Пулчный лекарь, который за эти годы ведения медицинской лавки повидал пациентов со всех северных и южных дорог и мог считаться человеком, повидавшим немало на своем веку, в этот момент, глядя на стоявшего перед ним юного лекаря, почувствовал легкое оцепенение.
У молодого лекаря были глубокие и красивые глаза, и когда он смотрел на человека, казалось, что он способен насквозь пронзить любую маскировку и увидеть всю ту правду, которую ты так старался скрыть от окружающих.
— Я много лет провел в уединении и никак не ожидал, что всего за несколько коротких лет в Зале Ланьшань, чье наследие насчитывает более семи веков, появится такой порочащий его репутацию целитель, как ты.
Непринужденное выражение исчезло с лица Чи Вана, его черты на редкость посерьезнели — очевидно, этот случай вызвал у него крайнее недовольство.
В главном зале он указал на женщину-лекаря, которая с самого начала речи пухлого лекаря стояла с выражением стыда на лице, и сказал ей:
— Пойди со мной, мне понадобится помощница.
За несколько сотен лет этот Зал Ланьшань пережил немало потрясений, но Чи Ван, опираясь на воспоминания столетней давности о планировке этой лавки, легко отыскал нужный ему путь.
Он вошел в отдельную комнатку, опустил за спиной аптечку и холодно приказал:
— Эту комнату я займу, а этого человека буду лечить я.
Пухлый лекарь наконец осознал всю неуместность происходящего:
— Ты вообще откуда взялся? Ты же не лекарь нашего Зала Ланьшань! Прибежал сюда, распоряжаешься на нашей территории и еще ведешь себя так, будто имеешь на это полное право?
Однако тот даже не стал его слушать и уже вошел внутрь. Пухлый лекарь до смерти боялся подхватить чуму и совершенно не желал соваться следом; оглядев опустевший Зал Ланьшань, где не было ни души, он попросту запер дверь на замок и тоже сбежал.
Молодая женщина-лекарь не стала упускать возможность сбежать. Она последовала за Чи Ваном, помогла ему расстелить чистую белую простыню и знаком показала отцу девочки уложить младшую дочь на кровать.
Женщина-лекарь принесла горячей воды и, лишь на мгновение засомковавшись, засучила рукава, смочила полотенце в горячей воде и лично принялась обтирать покрытое липким холодным потом тело маленькой девочки.
Чи Ван закатал рукава девочки, пощупал ее тонкие хрупкие запястья и спокойно произнес:
— Пульс слабый и пустой, тело очень горячее, жар проник в палту и кровь идет неправильно. Она слишком мала, и даже если грубыми лекарствами насильно выгнать заразу наружу, ей этого не вынести.
— Следует применить метод внешнего воздействия и действовать мягко, направляя… — Чи Ван на мгновение задумался, бросил взгляд на женщину-лекаря и внезапно спросил: — Она заболела чумой, неужели тебе не страшно?
Рука женщины-лекаря замерла, но в следующий момент она не отступила:
— Страшно… Но я помню заветы основательницы Зала Ланьшань — Госпожи Шань: познавший Путь целитель должен ставить во главу угла спасение людей. Чужую боль и страдания воспринимать как свои собственные, не спрашивать о знатности и богатстве, не страшиться смерти. Мне… и впрямь страшно, но это то, что я должна сделать, я не могу отступить.
— Как тебя зовут?
— А Мяо.
Чи Ван кивнул:
— А Мяо, записывай лекарства, которые мне понадобятся.
Межбровье девочки почернело, и даже сквозь беспамятство по ее лицу было видно, как сильно она мучается. Чи Ван коснулся ее лба и, слегка поразмыслив, произнес:
— Три ляна аурипигмента, два ляна реальгара, по полтора ляна квасцов и горна, два ляна рога антилопы, растереть в порошок.
А Мяо кивнула и скрупулезно записала все названные Чи Ваном ингредиенты.
— Подогреть вино, приготовить Огненную иглу.
Сжав в руке листок с записанным рецептом, А Мяо выбежала пулей.
Чи Ван повернулся к отцу ребенка:
— Тебе лучше подождать снаружи. Если не хочешь уходить, оставайся здесь, но молчи и просто наблюдай.
Отец девочки смотрел на Чи Вана, чье безмятежное выражение лица выдавало полную уверенность в собственных силах. Но отцовское сердце было неотделимо от детского, мужчину била крупная дрожь от напряжения. Он хотел, подчиняясь указанию, сделать шаг назад, но вместо этого подался вперед, вцепился в рукав Чи Вана и взмолился:
— Вы… сможете исцелить мою дочь?
Чи Ван слабо улыбнулся и легко похлопал его по тыльной стороне ладони — это был успокаивающий жест.
Мужчина посмотрел на Чи Вана и медленно разжал пальцы.
В Зале Ланьшань больше никого не осталось, поэтому звуки шагов А Мяо, сновавшей по главному залу, казались особенно отчетливыми.
Она принесла все травы, нужные Чи Вану.
— Лекарства, о которых вы только что говорили, я уже полностью измельчила, — на лбу А Мяо блестел пот, было очевидно, что она трудилась в мыле и ни на секунду не позволяла себе лентяйничать. — Использовала гаоляновое вино, оно уже греется на печи.
Чи Ван кивнул:
— Ступай переодень девочку.
А Мяо тут же исполнила приказание. Отец девочки тоже помнил слова Чи Вана и не смел вымолвить ни единого звука, боясь им помешать.
Чи Ван вышел из комнаты. А Мяо, будучи целительницей, прекрасно поняла его намерения: хоть малышка и мала, но между мужчиной и женщиной существует разница, и Чи Ван сознательно удалился.
Сняв с девочки одежду, она обтерла ее тельце, перевернула крошечное тело на живот, накрыла отрезом белой ткани и завязала тонкими белыми лентами, превратив это в некое подобие временной больничной одежды.
Едва она закончила, Чи Ван постучал в дверь:
— Готово?
А Мяо тут же отозвалась:
— Готово, я как раз иду за теплым вином и жаровней.
— Не нужно, я уже всё принес. — Чи Ван толкнул дверь одной рукой, а в другой держал пышущую жаром жаровню; при этом на том же предплечье он уверенно и неподвижно балансировал кувшином с вином.
А Мяо остолбенела: этот молодой лекарь выглядел даже моложе ее самой, худенький парнишка, а столько силы в руках?
Ничто сумняшеся, Чи Ван поставил вино и отдал распоряжение:
— Разведи лекарственный порошок теплым вином, растирай спину и руки девочки.
А Мяо торопливо принялась за дело, а Чи Ван достал из собственной аптечки набор Бяньских игл и опустил их в жаровню раскаляться.
Он зажал пальцами противоположный конец Бяньской иглы, поминутно оценивая ее температуру.
Малышка по-прежнему пребывала без сознания. А Мяо растирала ее тело смесью теплого вина и лекарственного порошка: кожа девочки была желтушной, а на руках, ногах и лице проступили пугающие желтые пятна, и даже после лечебного вина сквозь эту желтизну едва-едва пробивался крошечный намек на здоровый цвет крови.
Стоило лекарственному вину впитаться, как тело девочки слегка вспотело, и когда А Мяо промокнула его тканью, оказалось, что пот был желтого цвета.
Присев на корточки перед жаровней, Чи Ван вытащил Бяньскую иглу, и А Мяо тут же подскочила, чтобы подать помощь.
Разогретые Бяньские иглы обжигали пальцы, но Чи Ван, сжав их своими белыми руками, молча сносил жар, от которого его кожа покраснела.
http://bllate.org/book/26856/3230886
Готово:
