Ли Сюн моргнул, будто что-то обдумывая, но тут же снова заговорил:
— Уже почти пять. Раз уж Сяо Чжэнь и её подруга здесь, давайте вместе поужинаем.
— Дядя Ли, спасибо за доброту, — сказала я, подходя ближе. — Но у меня уже есть планы на сегодня, боюсь, не получится. Обязательно приду в другой раз и поем с вами и тётей Чжэнь.
— Сяоцзин, уже уходишь? — спросила Люй Юйчжэнь.
Я кивнула. Если не выйду сейчас, попаду в вечерний час пик, и до конторы Шэня Жунъюя доберусь нескоро.
— Ладно, я упакую тебе лунные пирожки с бобовой пастой — возьмёшь с собой.
Я искренне поблагодарила Люй Юйчжэнь, а Шао Сяочжэнь напомнила, чтобы при любой нужде звонила мне.
Но всё это время мне казалось, что Ли Сюн неотрывно смотрит на меня — будто анализирует что-то или строит какие-то планы.
...
Сегодня Шэнь Жунъюй закончил работу рано: мы оказались в Чжэнь Юй Юане ещё до восьми вечера.
Едва переступив порог, я увидела Жасмин, лениво распластавшуюся на кошачьем дереве. Даже она, казалось, почувствовала родной уют — её поведение сильно отличалось от того, что было в доме Шэней.
Я сняла обувь, подошла и взяла её на руки.
— Мы дома! — радостно воскликнула я.
— Мяу, — отозвалась Жасмин.
Она, похоже, действительно обрадовалась и даже, чего с ней почти никогда не случалось, лизнула мне руку.
Но при ближайшем рассмотрении я заметила на правой лапке едва заметный шрам — маленький круглый рубец, где шерсть не росла.
Держа Жасмин на руках, я нашла Амэй и спросила:
— Амэй, разве мы не мазали лапку Жасмин в прошлый раз? Почему так получилось?
Амэй остановилась в работе, и на её лице появилось раскаяние.
— Простите, госпожа. Тогда я и не подумала, что всё так серьёзно. Только на следующий день я заметила, что лапка всё ещё кровоточит, и сразу же повела её к Лао Сюю. Он сказал, что, скорее всего, её что-то прокололо. Сама рана не тяжёлая, но мы обратились слишком поздно… Простите, госпожа, я плохо присмотрела за Жасмин.
Услышав это, я нахмурилась. «Прокололо? Как такое вообще возможно?» — подумала я. Жасмин же умна и проворна — как она могла позволить себе такую травму? Это же должно быть невыносимо больно!
— Синьсинь, что случилось? — спросил Шэнь Жунъюй, подойдя ко мне после того, как переобулся.
Я показала ему правую лапку Жасмин:
— Посмотри, она ранена. Лао Сюй говорит, её что-то прокололо. Но как? В доме ведь нет ничего острого или колючего.
Шэнь Жунъюй внимательно осмотрел лапку, и в его глазах мелькнула тень — будто он что-то вспомнил.
— Как думаешь, откуда это? — спросила я.
Он вернул взгляд в обычное состояние, погладил Жасмин по голове и спокойно ответил:
— Кошки очень игривы, легко могут пораниться. В следующий раз будем внимательнее.
Мне всё ещё казалось странным — моя Жасмин никогда не ранилась сама. Но, сколько ни думала, других объяснений не находилось, и я вынуждена была согласиться.
Потом мы с Шэнем Жунъюем поужинали.
Жасмин устроилась на столе, потягивая молоко и прищурившись от удовольствия — выглядела просто очаровательно.
Я то и дело чесала ей за ушком, и она явно наслаждалась этим, ласково мурлыча в ответ.
— Знал бы я, что Жасмин будет так расбалована, не стал бы её заводить, — с лёгкой ревностью в голосе сказал Шэнь Жунъюй. — Ленивая до невозможности и постоянно устраивает какие-то происшествия.
Жасмин, похоже, поняла, что речь о ней, гордо выпрямилась и с важным видом спрыгнула со стола.
— Ты только посмотри! — возмутилась я. — Я наконец-то с ней подружилась, а ты её отпугнул. Ведь это ты подарил мне Жасмин! Неужели не позволяешь мне её баловать?
— Не позволяю. Балуй только меня, — заявил он с полной уверенностью.
Я была поражена. Он ревнует даже к кошке? И ещё осмеливается называть меня «бочкой уксуса»? Да у него наглости хватает!
Бросив на него недовольный взгляд, я замолчала.
...
После ужина Шэнь Жунъюй ушёл в кабинет работать.
Я принесла ему чашку чая, и он, закрыв папку с документами, сказал, что хочет со мной поговорить.
— Что случилось?
Он взял меня за руку и повёл к дивану.
— Завтра утром можешь оставить время для меня?
Я подумала: в компании сейчас не очень загружена, полдня точно можно выкроить.
— Конечно. А что случилось?
— Поедем со мной в одно место.
— Куда?
— Увидишь, когда приедем.
...
Я не ожидала, что Шэнь Жунъюй привезёт меня на кладбище на окраине города. Здесь покоился Шэнь Сюхэ.
Глядя на фотографию на надгробии, я не могла не признать: Шэнь Сюхэ был похож на Шэня Жунъюя гораздо больше, чем я представляла — по крайней мере, на семьдесят процентов. Правда, Шэнь Жунъюй иногда излучал холод, даже ледяную отстранённость, тогда как в глазах Шэня Сюхэ читалась нерасторопная тёплота, будто весенний ветерок.
— Мне было двадцать один, когда погиб брат, — тихо произнёс Шэнь Жунъюй. — Ему — двадцать семь. Он только начал работать преподавателем компьютерной инженерии в Университете штата Сан-Хосе. Там же он и учился — был одним из лучших выпускников.
Я не знала, что Шэнь Сюхэ специализировался именно в этой области. Думала, он последует семейной традиции и станет военным. Но, без сомнения, он был выдающимся человеком.
— В семнадцать лет, накануне выпускных экзаменов, мама хотела, чтобы я поступил в военное училище и занимался баллистикой. Но мне эта специальность совершенно не нравилась. В семье никто не поддерживал моё желание изучать право, и тогда я собрал все свои сбережения и купил билет в Швейцарию — хотел поговорить с братом.
— Это был тот самый год, когда мы встретились?
Шэнь Жунъюй кивнул.
— Тогда брат работал в одном исследовательском институте в Швейцарии. Я никогда там не бывал, да и институт находился в очень глухом месте, так что я запутался и застрял на вокзале… А потом встретил тебя.
— А после того, как я уехала, ты нашёл брата?
— Брат нашёл меня.
Это действительно звучало удивительно: в чужой стране Шэнь Сюхэ сумел отыскать брата — видимо, отлично знал его мышление.
— Наверное, он сильно испугался? — сказала я. — Ты ведь так рисковал, приехав один в Швейцарию.
Шэнь Жунъюй улыбнулся:
— В общем, он меня отругал так, что мало не показалось, и даже дал подзатыльник.
Я тоже засмеялась — чувствовалась настоящая, тёплая братская связь.
— Он спросил, почему я хочу изучать право. Я ответил, что в мире слишком много преступников, и им нужно справедливое наказание. Он ничего не сказал, и до сих пор не знаю, как ему удалось уговорить родителей. Но как только я вернулся домой, отец разрешил мне поступать в юридический.
— Ты, наверное, очень благодарен брату? Ведь именно он помог тебе осуществить мечту.
Шэнь Жунъюй снова кивнул, опустился на колени и нежно коснулся пальцами фотографии брата.
— Брат погиб от взрыва. Был канун Нового года по лунному календарю. Он зашёл в торговый центр, чтобы купить нам подарки… А там вдруг возникла проблема с электропроводкой, и всё…
Он не стал продолжать.
Я тоже опустилась на колени и обняла его за плечи. Я не знала, как утешить его — такую боль не заглушить словами.
— От него даже тела не осталось. Здесь похоронена лишь его рубашка.
Дойдя до этих слов, Шэнь Жунъюй больше не сдерживался и прижался лицом к моей груди.
Я не думаю, что он плакал, но боль в его сердце, очевидно, никогда не утихала.
Гладя его по спине, я сказала:
— Зато теперь ты живёшь хорошо. Твой брат тебя очень любил — увидев тебя таким, он обретёт покой на небесах.
Шэнь Жунъюй отстранился, посмотрел мне в глаза и сказал:
— Поэтому больше не говори мне о разводе. Синьсинь, без тебя мне не будет хорошо.
Эти слова потрясли меня до глубины души.
Теперь я поняла: тот пощёчин, который он мне дал в гневе, был вызван не столько злостью на мою поспешность, сколько страхом — страхом потерять меня.
— Прости, — пробормотала я, чувствуя себя растерянной. Мне хотелось вырвать своё сердце и показать ему, что я никогда и не думала уходить. — Больше никогда не скажу этого. Обещаю.
Шэнь Жунъюй закрыл глаза и прижался лбом к моему лбу — будто это была клятва.
...
Ветер поднимался и стихал, унося под ногами один лист за другим.
Я с неослабевающим вниманием слушала, как Шэнь Жунъюй рассказывал мне о прошлом, о моментах, проведённых с братом. Каждая история была простой, но в ней чувствовалась глубокая, искренняя привязанность.
В конце концов он вдруг сказал:
— В Японии я обещал рассказать тебе ещё кое-что о Сюй Чэнъянь. Сейчас я выполню это обещание.
Он посмотрел на фотографию Шэня Сюхэ на надгробии и произнёс:
— Она была невестой моего брата. Их помолвка была расторгнута после его гибели.
Тун Синь И Вань сказала:
Шэнь-младший: Я хотел, чтобы ты поняла, как сильно он её любил, а не чтобы ты с ней соперничала!
Жасмин: (Если все меня обожают, разве это моя вина?)
Шэнь-младший: Раньше ты вела себя отлично. Верни свой ледяной характер.
Жасмин: (Ты использовал меня, чтобы понравиться девушке, а теперь смеешь так со мной разговаривать? На кого ты надеешься?)
Шэнь-младший: В следующий раз, когда мы будем вместе, держись подальше!
Жасмин: (Это твоя жена сама меня обняла!)
Шэнь-младший: Запомни мои слова, иначе я тебя проучу!
Жасмин: (Я заставлю твою жену отправить тебя в опалу!)
Шэнь-младший, довольный собой, запер Жасмин в комнате и пошёл искать жену.
...
История Сюй Чэнъянь, похоже, завершилась с этим откровением — она была невестой Шэня Сюхэ.
Шэнь Жунъюй больше ничего не рассказал. Он лишь сказал, что между ним и Сюй Чэнъянь нет и не было ничего из того, что я могла подозревать. Для него она всегда была просто подругой, а скорее даже — невесткой.
Я не стала сомневаться в его словах. Между супругами должно быть доверие, да и речь шла о погибшем брате — некоторые воспоминания слишком болезненны, чтобы их касаться.
Лучше просто понимать друг друга без слов.
...
Зима вступила в свои права, и температура всё ниже била рекорды.
От холода мне стало лениво — по выходным я, как и Жасмин, целыми днями валялась на кровати, залитой солнцем, и не хотела двигаться.
Шэнь Жунъюй подшучивал надо мной, мол, я трачу драгоценное время впустую, но мне действительно не хотелось вставать.
Сегодня вечером он специально забронировал самый популярный в городе Цзиньхуа ресторан для влюблённых — хотел сделать мне сюрприз.
Он закончил работу в конторе раньше обычного и приехал за мной в Мэнсин. В строгом костюме он выглядел настолько эффектно, что мог вызвать визг у любой девушки.
— Ты, кажется, очень популярен среди других, — сказала я, заметив, как мимо нас пробежала влюблённая девчонка с восхищённым взглядом. В душе я чувствовала и гордость, и лёгкую ревность.
— Мне всё равно на других. Главное — чтобы ты меня любила, — ответил Шэнь Жунъюй и потянул меня к машине.
По дороге в ресторан он был в прекрасном настроении — уголки губ едва заметно приподняты в улыбке.
— Ты рад? А какой сюрприз меня ждёт? — спросила я.
Он загадочно усмехнулся:
— Да в общем-то ничего особенного. Разве каждый день с тобой — не сюрприз?
— Ты всё толще становишься! — ущипнула я его за щёку. — Такие речи льются из тебя, как из ведра!
Он схватил мою руку и спросил:
— А что ты хочешь поесть? Говорят, их веллингтонский стейк — фирменное блюдо.
Обычно я с удовольствием ела веллингтонский стейк, но сейчас, как только он упомянул его, меня внезапно потянуло на рвоту.
— Мне хочется мороженого, — не задумываясь, сказала я.
Шэнь Жунъюй слегка нахмурился:
— У тебя скоро начнутся дни. Не стоит есть такое холодное.
Мне стало грустно — так хотелось хоть ложечку лимонного или клубничного мороженого, слюнки уже текли.
— А у них есть лимонная курица? — тут же спросила я.
Шэнь Жунъюй удивлённо посмотрел на меня:
— Это не совсем твой обычный вкус. Давай посмотрим меню на месте.
Я кивнула.
...
Как только мы вошли в ресторан, стало ясно: слухи не врут — он действительно переполнен.
В зале мало мест — ради приватности для пар, но даже эти немногие столики заняты, а снаружи толпятся ожидающие.
— У вас есть бронь? — спросил официант.
Шэнь Жунъюй назвал имя, и нас провели в отдельную комнату за залом.
Едва открыв дверь, я почувствовала лёгкий аромат жасмина, а на столе стояла ваза с цветами жасмина. Интерьер был выполнен в тёплых, уютных тонах. Хотя жасмин обычно ассоциируется с прохладной чистотой, здесь сочетание получилось удивительно гармоничным.
— Готовы сделать заказ? — спросил официант.
Шэнь Жунъюй посмотрел на меня, и я кивнула — с тех пор как он спросил, что я хочу поесть, я начала чувствовать голод.
http://bllate.org/book/2685/293854
Готово:
