Чэн Инхуэй посмотрела на меня и снисходительно усмехнулась:
— Ты осмелилась так ослушаться меня ради неё? Что ж, я прямо спрошу: вы оба уж так настроены?
— Мама… я… — растерялась я, не зная, что ответить.
— Не смей звать меня мамой! — рявкнула Чэн Инхуэй, совсем не похожая на ту спокойную и добродетельную женщину, какой была обычно. — У меня нет такой дочери! Каждый день шатаешься где-то, бог знает чем занимаешься! Взяла и уехала в Японию, едва что не по нраву! Такого безобразия я не допущу! Если бы в армии водились такие, как ты, войска давно бы разбежались!
После этих слов в гостиной воцарилась гробовая тишина.
Я молча опустила голову и заплакала.
Видимо, некоторые вещи действительно не так просты, как кажутся. Слишком много вынужденных компромиссов, слишком много суровой реальности — и всё это в конце концов заставляет уступить.
С самого начала моего брака с Шэнем Жунъюем я занимала положение чуть ниже его. Этот невидимый, но прочный оков невозможно было сбросить. Именно поэтому любые мои действия в доме Шэней воспринимались с недоверием.
Инициатива не была в моих руках, и у меня не хватало достаточных рычагов влияния. Если я хотела, чтобы наш брак продолжался спокойно и чтобы Шэнь Жунъюй не был обвинён в «непочтительности к родителям», уступать должна была я.
Вытерев слёзы, я отстранила Шэня Жунъюя и сказала:
— Я согласна родить. Давайте начнём готовиться прямо сейчас…
— Хватит, — внезапно прервал меня Шэнь Цзянье.
Он сидел в главном кресле, и его мощная аура и авторитет ощущались без слов — он был страшен даже без гнева.
Он посмотрел на меня, затем на Шэня Жунъюя и, наконец, перевёл взгляд на Чэн Инхуэй:
— То, о чём просил Жунъюй, я одобряю. Через два года вы спокойно родите ребёнка для рода Шэней.
— Ты что несёшь?! — воскликнула Чэн Инхуэй. — Через два года Жунъюю исполнится тридцать два! А если первый ребёнок окажется девочкой…
— Довольно! — грозно оборвал её Шэнь Цзянье. — Ты — военный. В твоей голове должны быть передовые идеи. Предпочтение сыновей перед дочерьми — это феодальный пережиток! Как ты можешь так открыто это проповедовать?
— Я феодалка? Да я же думаю только о благе рода Шэней!
Шэнь Цзянье посмотрел на неё, но ничего не сказал.
Помолчав немного, он добавил:
— Инхуэй, мы ведь тоже были молоды.
Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на Шэня Жунъюя, крепко обнимающего меня.
— Армия строга. Мы виделись с тобой раз в год, может, реже. Такая прекрасная пара — и вынуждена жить врозь. Теперь Жунъюй наконец-то рядом с любимым человеком. Неужели тебе не жаль их?
Чэн Инхуэй замерла, не зная, что ответить.
Шэнь Цзянье глубоко вздохнул и поднялся:
— С годами сердце становится мягче. К тому же Сюйхэ всегда оберегал этого младшего брата, защищал его во всём. Если бы он узнал, что мы возлагаем на Жунъюя такую тяжёлую ношу — продолжение рода Шэней, — смог бы он спокойно почивать в мире?
Казалось, сегодняшний разговор напомнил Шэню Цзянье о погибшем сыне, и в его голосе прозвучала сдерживаемая боль, а в глазах — слёзы.
Чэн Инхуэй, услышав это, уже рыдала навзрыд.
Я смотрела, как Шэнь Цзянье уходит. Его спина показалась мне знакомой — такой же одинокой и печальной, как у Цзинь Хуэя, когда он исчез в коридоре отеля.
Говорят: «Все родители на свете заслуживают сочувствия». Иногда они требуют многого, а иногда — совсем немного.
Я обошла Шэня Жунъюя и подошла ближе, словно давая клятву:
— Папа, я обязательно продолжу род Шэней.
Шэнь Цзянье остановился, но не обернулся. Только тихо произнёс:
— Хорошая девочка.
…
Вечером Шэнь Жунъюй молчал.
Я понимала: ему тяжело. С одной стороны — родители, с другой — память о брате.
Лёжа в постели, я обняла его за руку и сказала:
— На самом деле не обязательно ждать целый год. Если мы будем готовы или если придёт «небесное соизволение», я сразу забеременею.
Шэнь Жунъюй только кивнул:
— Мм.
— Ещё я слышала, что есть народные средства для зачатия мальчика. Я найду врача-традиционала, который специализируется на этом, и обязательно рожу сына, — добавила я, обвивая руками его шею. — Я не подведу твоих родителей. Так что, пожалуйста, не грусти.
Шэнь Жунъюй не ответил. Он просто опустил мои руки и повернулся ко мне, крепко обняв:
— Спасибо тебе, жена.
Моё сердце сразу растаяло. Всё, что было до этого, вдруг показалось пустяком. Лишь бы Шэнь Жунъюю было хорошо — любые уступки с моей стороны того стоили.
— В ближайшее время я продолжу пить травы для восстановления организма, — сказала я. — Один врач сказал, что из-за сильного переохлаждения мне трудно забеременеть.
Шэнь Жунъюй отстранился и посмотрел на меня:
— Когда ты так сильно простудилась? В Швейцарии?
Я покачала головой:
— Нет. Врач сказал, что это случилось, когда мне было девятнадцать. Я упала в воду во время месячных.
— Как так получилось?
Я вспомнила:
— Тогда Цзинь Хуэй устраивал какое-то празднование. Он взял с собой меня, Цзинь Чжэ, тётю Пин и ещё несколько деловых партнёров в морское путешествие. Месячные начались неожиданно, но, к счастью, тётя Пин всегда носит с собой всё необходимое. А потом… ближе к вечеру я стояла на палубе, любовалась закатом. Вдруг судно качнуло, и я почувствовала, будто кто-то толкнул меня в спину. Я упала в воду.
— Кто-то толкнул? — нахмурился Шэнь Жунъюй.
— Наверное, просто качка. Когда я оказалась в воде, на палубе никого не было, — ответила я.
Шэнь Жунъюй больше не стал развивать эту тему:
— В общем, с ребёнком всё решено. Не переживай. Будем действовать естественно.
Я улыбнулась и поцеловала его.
Про себя я дала обещание: обязательно рожу Шэню Жунъюю здорового сына.
…
На следующее утро Шэнь Жунъюй уехал в контору.
Я вышла позже него. Спустившись вниз после туалета, увидела, как Чэн Инхуэй снова занимается своими цветами.
Мне стало немного страшно. Я знала, что вчерашнее событие её сильно разозлило, но она — моя свекровь, и нам предстоит часто встречаться. Поэтому я сразу подошла и вежливо поздоровалась:
— Доброе утро, мама.
Чэн Инхуэй не прекратила работу и даже не взглянула на меня:
— Иди завтракай. Сегодня собери вещи. Я прикажу водителю отвезти Амэй обратно в Чжэнь Юй Юань.
Вчера мы с Шэнем Жунъюем договорились с родителями: будем жить в собственном доме, по субботам приезжать к Шэням на обед, а по воскресеньям — к Цзиням.
— Спасибо, мама, — сказала я. — И ещё одна просьба: я хочу продолжать пить травы, которые прописал доктор Чжан.
Услышав это, Чэн Инхуэй заметно смягчилась.
Она положила ножницы и повернулась ко мне:
— Я всё передам Амэй. Просто следуй её указаниям.
Я кивнула с улыбкой.
…
Затем я вовремя приехала в «Мэнсин», поприветствовала коллег и сразу погрузилась в работу.
Чжу Ди зашла ко мне в кабинет, чтобы доложить о дальнейших шагах по японскому проекту. Она сказала, что теперь нам почти не нужно вмешиваться, и предложила собрать совещание, чтобы обсудить следующие этапы сотрудничества.
Я согласилась, и рабочий день начался.
К полудню я заметила, что Шао Сяочжэнь так и не появилась. Узнав у коллег, я выяснила, что она взяла отгул.
Я позвонила ей в офис, но никто не отвечал.
Подумав, я решила, что, возможно, она отправилась в закусочную к Люй Юйчжэнь.
Ускорив работу, я решила: если во второй половине дня не возникнет срочных дел, поеду к ним, чтобы Сяочжэнь не устроила крупную сцену.
К четырём часам дня основные задачи были завершены. Я передала несколько поручений Дэвиду и поехала в закусочную Люй Юйчжэнь — «Хэцзя Хуань».
В это время ещё не начался вечерний наплыв, и дорога заняла всего двадцать минут.
Но к моему удивлению, закусочная была закрыта. Ни объявления о перерыве, ни таблички — просто запертая дверь.
Тогда я обошла здание сзади: Люй Юйчжэнь жила прямо за закусочной.
Через окно я увидела Сяочжэнь, стоящую на коленях, и Люй Юйчжэнь, сидящую рядом и тихо плачущую.
Дело принимало серьёзный оборот.
Я вошла в комнату. Сяочжэнь вздрогнула и тут же зарыдала:
— Сестра Цзинь!
Она бросилась ко мне и обхватила мои ноги, рыдая безутешно. Судя по всему, она стояла на коленях уже давно.
Я погладила её по спине, призывая встать, но она покачала головой и посмотрела на Люй Юйчжэнь.
— Сяо Цзинь, ты пришла, — сказала Люй Юйчжэнь, вытирая слёзы. — Тётя приготовила свежие лунные пирожки с бобовой пастой. Сейчас принесу тебе попробовать.
Я поспешила остановить её:
— Тётя Чжэнь, между нами не надо церемоний! Я пришла не за едой, а ради вас с Сяочжэнь.
Услышав это, её покрасневшие глаза снова наполнились слезами:
— У меня больше нет дочери… Я вложила все силы, чтобы отправить её учиться в Америку, а в итоге она вернулась без диплома! Как такое возможно?!
— Тётя Чжэнь, не волнуйтесь, — сказала я, усаживая её обратно. — Произошедшее уже не исправить. Но Сяочжэнь получила настоящие знания и навыки. Её талант не пропадёт.
— Да разве всё так просто? — возразила Люй Юйчжэнь. — Сейчас выпускников вузов хоть пруд пруди, даже магистры участвуют в жёсткой конкуренции. Я надеялась, что, имея диплом престижного американского университета, она легко найдёт престижную и высокооплачиваемую работу. А теперь? Какая крупная компания возьмёт на работу выпускницу без диплома?
Я понимала её тревогу. Сама проводила собеседования: хоть и говорят, что смотрят на способности, но при первом взгляде на диплом уже формируется предубеждение, которое влияет на всю дальнейшую оценку.
— Мама, я действительно поняла свою ошибку! Не злись! Я буду накапливать опыт у сестры Цзинь, а потом обязательно устроюсь туда, куда ты хочешь!
Сяочжэнь, всё ещё стоя на коленях, подползла к матери и схватила её за ногу.
Я добавила:
— Тётя Чжэнь, Сяочжэнь отлично справляется с работой у меня. Когда придет время, я напишу ей рекомендательное письмо. Это обязательно поможет.
Глаза Люй Юйчжэнь загорелись надеждой:
— Правда? Я только хочу, чтобы у неё была «железная миска» — чтобы в трудные времена у неё была страховка и стабильность.
Это поставило меня в тупик.
Если бы речь шла о том, чтобы через год-два порекомендовать Сяочжэнь в крупную компанию — даже в «Шэнцзин» — проблем бы не было. Но «железная миска» означала государственную службу, а тут мои возможности ограничены.
— Мама, муж сестры Цзинь — известный адвокат в нашем городе, у него широкие связи. Его родители — уважаемые военные. Как только я наберусь реального опыта, сестра и её муж обязательно помогут мне!
Сяочжэнь посмотрела на меня с мольбой в глазах, и я сразу всё поняла.
— Да, тётя Чжэнь. Мои свёкр и свекровь всю жизнь служили стране. Когда Сяочжэнь наберётся опыта, я попрошу их помочь ей найти подходящую работу.
Люй Юйчжэнь долго колебалась, но в конце концов, казалось, успокоилась и сжала мою руку:
— Сяо Цзинь, тётя всегда тебе верила. Ты добрая девочка, не обманешь.
Чтобы она не мучилась из-за этого, я кивнула.
— Садись, я сейчас принесу тебе что-нибудь вкусненькое, — сказала Люй Юйчжэнь, поднимаясь.
Но едва она встала, как дверь скрипнула и в комнату вошёл средних лет мужчина.
— О, Сяочжэнь вернулась! — произнёс он, явно подвыпивший и пошатывающийся.
Сяочжэнь нахмурилась, поднялась с колен и, держась за стол, выпрямилась:
— Вы пришли, дядя Ли.
Услышав «дядя Ли», я вспомнила, что Сяочжэнь упоминала: её мать познакомилась с добрым мужчиной по имени Ли Сюн. Возможно, это он.
— А это кто? — спросил он, глядя на меня.
Люй Юйчжэнь представила:
— Это однокурсница Сяочжэнь, Сяо Цзинь. А это Ли Сюн. Можешь звать его дядей Ли.
— Здравствуйте, дядя Ли, — сказала я.
Ли Сюн посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло изумление, будто он увидел кого-то невероятного:
— Фамилия Цзинь?
Я кивнула:
— Да, фамилия Цзинь, зовут Цзиньсинь.
http://bllate.org/book/2685/293853
Готово:
