Я спросила его:
— Разве не ты сам настаивал, чтобы я осталась с тобой? Что ты вообще вытворяешь? Ладно, тогда я ухожу.
Шэнь Жунъюй резко сел, схватил меня за руку и потянул обратно на кровать.
— Кто тебе разрешил уходить? Лежи смирно и будь рядом.
Его странное, почти нервное поведение показалось мне забавным, и я решила подразнить:
— Неужели тебе со мной неловко становится? Ты что, волнуешься?
Шэнь Жунъюй некоторое время пристально смотрел на меня, потом вздохнул, откинулся на спину и улегся рядом.
— Боюсь, что могу наделать глупостей.
Я тайком взглянула на него. Сердце заколотилось, как у испуганного зверька. Если мужчина думает об этом, значит, он любит — разве не так?
Говорят, будто мужчины и женщины по-разному относятся к интимности, но я всегда считала: всё зависит от чувств. В конце концов, за любым прикосновением стоит привязанность.
Перевернувшись на живот, я устроилась рядом с ним и спросила:
— А если бы наша любовь оказалась платонической — ты бы принял такое?
Шэнь Жунъюй на мгновение замер, потом сделал вид, что сильно испугался. Но, заметив, что я не шучу, стал серьёзным.
— Секс — это инстинкт. Но даже будучи инстинктом, он становится по-настоящему прекрасным только с тем, кого любишь. Если в жизни так и не встретишь свою единственную, то платоническая привязанность — тоже достойный выбор.
— А ты раньше был влюблён? У тебя была любимая девушка?
Он уставился мне прямо в глаза, но его взгляд будто прошёл сквозь меня, остановившись на ком-то далёком и невидимом.
Мне стало неловко, и я уже собралась что-то сказать, но он вдруг хитро улыбнулся.
Резко перевернувшись, он прижал меня к постели и спросил:
— Жена, я восприму твои слова как признание: тебе не всё равно.
Щёки вспыхнули, и я толкнула его:
— Кому не всё равно? Не воображай!
— Конечно, не всё равно, — сказал он.
Я промолчала, но про себя подумала: «Как можно быть равнодушной?»
Хотя прошлое осталось позади и мы с ним — не первая любовь друг друга, любопытство женщины к прошлому мужчины, наверное, врождённое. Особенно если речь идёт о таком, как Шэнь Жунъюй — наверняка у него был не один роман!
— Если тебе так кажется, расскажи мне, — сказала я, решив воспользоваться моментом.
Шэнь Жунъюй тихо рассмеялся и начал медленно опускать руки, пока его тело едва коснулось моего.
— Рассказать тебе что? Я хочу лишь поцеловать тебя и навсегда оставить рядом с собой…
Я ненавижу воспоминания!
Всё это — сплошная ложь! Обманщики!
В ярости я швырнула бутылку с вином об стену. Раздался оглушительный звон, и осколки разлетелись во все стороны.
Но мне показалось, что этот звук разбитого стекла звучит особенно приятно. Может, если слушать его подольше, он заглушит внутренний шум — и тогда я перестану метаться и страдать.
Так что пусть всё разобьётся вдребезги.
…
Утро после пьянки запомнилось надолго.
Я проснулась на ковре в номере, в халате, весь пропитом вином. На полу и стенах тоже были брызги.
Сжимая пульсирующую голову и чувствуя, как желудок выворачивает от боли, я едва успела добежать до ванной.
Извергнув всё содержимое, я без сил опустилась на кафель.
Пустым взглядом глядя в одну точку, я думала, что прошлой ночью мне просто приснился кошмарный сон — такой, из которого не хочешь просыпаться, но и жить в нём невозможно. Так я мучилась всю ночь.
Динь-дон!
В дверь позвонили.
Я подумала, что это утренняя служба отеля, и не собиралась открывать, продолжая лежать на полу, как мёртвая рыба.
Но звонок не прекращался. Наоборот, становился всё настойчивее, будто за дверью стоял человек, потерявший терпение.
Не выдержав, я встала и открыла дверь.
И не поверила своим глазам — за ней стоял он.
…
Осень в парке Луинь — зрелище, которое я видела не впервые.
В детстве мама часто водила меня сюда гулять. Раньше в центре стояла горка в виде слона, но потом власти перепланировали территорию и убрали её.
Здесь хранятся мои самые тёплые воспоминания детства. Именно здесь я впервые увидела свадебную фотосессию.
Невеста сияла от счастья, жених выглядел безмятежно.
Я, держа за руки маму и Цзинь Хуэя, наивно воскликнула:
— Когда вырасту, я тоже надену белое платье и буду такой же, как та тётя!
Они только улыбнулись и ничего не ответили.
Прошло более двадцати лет, и мы с Шэнь Жунъюем устроили здесь свадьбу под открытым небом.
Гостей собралось, наверное, несколько тысяч. Даже представители центрального правительства тайно приехали, хотя и не показались публике — лишь поздравили Шэнь Цзянье.
Лицо Шэнь Цзянье всё время было мрачным.
Я подумала, что он недоволен мной как невесткой. При его положении и богатстве сын мог выбрать кого-то гораздо лучше меня.
Но мне было всё равно — я и сама не хотела выходить замуж.
Когда началась церемония, Цзинь Хуэй пришёл в комнату невесты, чтобы проводить меня. Увидев меня, он на миг смягчился, но тут же снова принял важный вид главы семьи и протянул мне руку.
Я всё время смотрела в пол, идя по красной дорожке, поэтому не заметила ожидания и восторга в глазах Шэнь Жунъюя. Даже когда мы целовались, я делала это неохотно.
Видимо, я плохо играла роль счастливой невесты, потому что лицо Шэнь Цзянье стало ещё мрачнее.
Но я сделала вид, что ничего не замечаю, и механически прошла всю церемонию, словно кукла.
А теперь, сидя здесь и глядя на пожелтевшие листья и прохожих, я поняла: я не кукла. Я дура.
Оказывается, Шэнь Цзянье был так мрачен в тот день, потому что впервые в жизни использовал своё положение, чтобы попросить чиновников закрыть парк Луинь на целый день ради свадьбы сына. Он считал это нарушением дисциплины и чувствовал себя крайне неловко, но ради сына пошёл на уступку.
А я-то думала, что Цзинь Хуэй просто заплатил огромные деньги, и «деньги правят миром».
Как же это глупо! Если бы деньги могли изменить государственные правила, никто бы не стремился стать чиновником.
Я сидела, позволяя ветру трепать волосы и одежду, но он не мог развеять моё раскаяние.
…
В шесть тридцать вечера я сидела в отдельной комнате ресторана «Жунхэ», ожидая гостя.
Глядя на бриллиант на безымянном пальце, я впервые по-настоящему почувствовала, какое значение несёт это кольцо — верность и вечное сопровождение.
— Миссис Шэнь, господин Не прибыл, — сообщил официант, впустив Не Чэньюаня и закрыв за ним дверь.
Не Чэньюань, очевидно, не ожидал, что я сама назначу встречу уже на следующий день после нашей ссоры. Радость так и прорывалась на его лице.
— Синьэр, ты хотела что-то сказать мне?
Он сел напротив, и я улыбнулась:
— Выпей сначала горячего чая. Сегодня снова похолодало.
Он кивнул и залпом осушил чашку.
— Ты так безоглядно пьёшь, не боишься, что я подсыпала что-нибудь в чай? — спросила я.
Он на секунду замер, потом рассмеялся:
— Любой другой мог бы меня предать, но только не ты.
Я опустила глаза и прошептала:
— Да… Любой другой мог бы предать меня, но только не ты.
— Синьэр, зачем ты меня вызвала? — спросил он снова.
Я подняла на него взгляд. За четыре года он почти не изменился — всё так же элегантен, красив и благороден. Но годы, несомненно, что-то изменили в его душе.
— Мы начали встречаться весной второго семестра первого курса и расстались перед выпуском. Три года ты был рядом, и я благодарна тебе за это. Ты изменил мою жизнь. Эти чувства я сохраню навсегда.
Он задумался, брови его медленно сошлись.
— Ты подводишь итоги?
— Нет, — ответила я. — Это прощание.
Его лицо мгновенно изменилось.
— Синьэр, зачем так говорить? Ты что…
— Я знаю, что мой уход причинил тебе боль. Четыре года ты хранил нашу любовь, и это трогает меня, но и вызывает сожаление. Я часто думала: если бы не случилось всего этого, остались бы мы вместе? Но теперь я поняла: прошлое — это прошлое. Оно не вернётся.
Глаза Не Чэньюаня потемнели. Он встал так резко, что стол сдвинулся, и чашка упала на пол, разлетевшись на осколки.
— Ты эгоистка и жестока! — сказал он. — Три года любви — и ты просто отбрасываешь их! Ты хоть раз подумала обо мне? Для меня ты — самое важное в жизни! Семь лет! Я не могу так легко отпустить, как ты!
— Семь лет… Три года вместе и четыре в разлуке. Получается, лучшие годы моей жизни ушли на эти отношения. А что я получила взамен? — Я тоже встала и посмотрела ему прямо в глаза. — Обман и боль от первой любви?
Он стиснул зубы и промолчал.
— Запах олеандра — сладковатый, почти как сливочное масло. Сам по себе он не ядовит, но если извлечь корни и сок, сделать из них концентрат и заставить человека ежедневно вдыхать его — что будет?
Лицо Не Чэньюаня побледнело, и он отвёл взгляд.
Я подошла ближе:
— Ты же врач. Ты прекрасно знаешь ответ.
Он молчал, стиснув челюсти.
— Чэньюань, как ты мог? Ты воспользовался доверием Сяо Чжэнь и поставил горшок с олеандром, пропитанным этим концентратом, прямо в мой кабинет! Ты…
— Синьэр, прости! — схватил он меня за руки. — Я не хотел причинить тебе вреда! Кратковременное вдыхание абсолютно безопасно! Я постоянно следил за твоим состоянием — всё было под контролем, ты не пострадала бы!
Я вырвалась:
— Ничего не бывает абсолютно безопасным! С того момента, как ты решил манипулировать моим сознанием, ты перестал ставить мою безопасность на первое место!
— Нет! Я никогда бы не причинил тебе вреда! Я только защищал тебя, всегда…
— Твоя «защита» — это послать Сюй Янаня следить за мной, а потом толкнуть меня в пропасть? — холодно спросила я.
Лицо Не Чэньюаня стало мертвенно-бледным, и он рухнул на стул.
— Мне всегда было странно. Откуда в мире столько похожих людей? Не только внешне, но и по ощущениям.
Я горько усмехнулась — над своей наивностью и глупостью. Я ведь думала, что это судьба: Сюй Янань — лекарство от моей боли!
— Оказывается, ты тщательно подготовил его и подсунул мне.
Руки Не Чэньюаня дрожали. Он молчал, не зная, что сказать.
— Именно поэтому ты знал, что брак с Шэнь Жунъюем — фикция. Потому что я часто делилась с Сюй Янанем своими мыслями, и ни разу не упомянула Шэнь Жунъюя.
Он сжал кулаки и снова встал.
— Что мне было делать? Пока я был в отъезде, ты вдруг вышла замуж за другого! Я не знал, как вернуть тебя, не знал, как рассказать тебе о своей болезни, не знал, есть ли я ещё в твоём сердце!
— Поэтому ты использовал Сюй Янаня, чтобы проверить мои чувства?
Он промолчал — это было признанием.
— И доволен ли ты результатом? — спросила я, и слёзы сами потекли по щекам. — Узнал, что я не могу забыть тебя, даже нашла себе «замену», чтобы утолить боль… Доволен?!
Он покачал головой и обнял меня:
— Синьэр, это моя вина. Тогда я не должен был уезжать. Мне следовало быть смелее, верить в нашу любовь… Тогда мы не разлучились бы на четыре года.
— Нет, даже в этом случае мы бы не сошлись, — сказала я твёрдо.
Он дрогнул, но не отпустил меня, наоборот — прижал крепче.
— У тебя был шанс, — продолжала я. — Когда ты проверял мои чувства через Сюй Янаня, у тебя была возможность забрать меня. Но ты этого не сделал, потому что в то же время использовал Дуань Сюэин, чтобы расширить влияние клана Не!
http://bllate.org/book/2685/293832
Готово:
