Профессор Ли снял маску и сказал:
— Не волнуйтесь, всё в порядке. Просто Жасмину, возможно, придётся побыть здесь несколько дней — ей нужно поставить капельницу, чтобы вывести токсины из организма.
— Токсины? Жасмин отравилась? — удивилась я.
Профессор Ли кивнул и достал из кармана маленький пакетик с несколькими молочно-белыми гранулами.
— Это нашли у неё на лапках. Высокочистый экстракт олеандра, — пояснил он.
— Олеандр? — переспросила Амэй. — У нас дома такого цветка нет.
— Корни и сок олеандра ядовиты, — продолжил профессор Ли. — При случайном проглатывании это очень опасно. Само растение источает слабый аромат сливочного крема, который, вероятно, и привлёк Жасмин. К счастью, она вдохнула совсем немного, поэтому её удалось спасти.
Сливочный запах…
При этих словах меня будто током ударило — я пошатнулась и сделала шаг назад, напугав Амэй.
— Миссис Шэнь, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила она.
Я дрожала всем телом и обратилась к профессору Ли:
— Скажите, пожалуйста, сам запах олеандра ядовит? Может ли человек отравиться, просто вдыхая его?
Профессор Ли задумался, потом ответил:
— В принципе, нет. Но нельзя исключать, что при длительном нахождении в закрытом помещении и постоянном вдыхании большого количества этого аромата может возникнуть недомогание. Например, эти гранулы в моей руке — это концентрированный экстракт олеандра, и его воздействие гораздо сильнее. Если бы кто-то находился рядом с таким веществом несколько месяцев, отравление было бы стопроцентным.
— А если совсем немного? Допустим, две недели?
— Даже за две недели всё зависит от дозы. Если речь идёт об этом экстракте, то достаточно нескольких десятков таких гранул, ежедневного контакта с ними в замкнутом пространстве — и человек быстро начнёт испытывать симптомы: головокружение, бессонницу, тревожные сны, снижение внимания, нервозность. В тяжёлых случаях возможны даже галлюцинации.
— Вот это да! Ничего себе сила! Неудивительно, что Жасмин свалилась! — воскликнула Амэй.
Профессор Ли вздохнул:
— На этот раз повезло. Иначе последствия могли быть ужасными. Если бы с Жасмин что-то случилось, бедный Жунъй был бы вне себя от горя.
— Вы знакомы с моим мужем? — удивилась я.
Профессор Ли улыбнулся, внимательно осмотрел меня и сказал:
— Надо было сразу догадаться! Просто я так спешил, что не обратил внимания. Вы очень похожи на ту девочку, какой были в детстве.
Его слова ещё больше меня озадачили. Откуда профессор Ли знал, как я выглядела в детстве?
— Прошло слишком много времени, вы сами, наверное, уже не помните, — сказал он, порылся в кармане и достал телефон. Затем показал мне фотографию и пояснил: — Шесть лет назад Жунъй пришёл ко мне и попросил найти кота, как на этом снимке. Я тогда подумал: «Да это же обычная домашняя кошка!» А он настаивал, что это не простой кот, а особенная порода, и просил разыскать именно такую. Я два года искал и лишь случайно через знакомых наткнулся на египетскую кошку. Жунъй увидел её и сразу сказал: «Вот она! Именно такая мне нужна». Хозяева Жасмин не хотели расставаться с ней — чистопородных египетских кошек в мире всего несколько тысяч. Но Жунъй был так искренне увлечён и предложил тридцать тысяч долларов, что в итоге они согласились.
Я слушала, как профессор Ли рассказывает всё это, словно за семейным ужином, но в моей голове бушевал настоящий ураган. Воспоминания хлынули потоком, сметая все преграды.
На фото была девушка, державшая на руках кошку, почти точную копию Жасмин.
Это была я в четырнадцать лет — и кошка старушки из лавки на вокзале в Швейцарии.
Тун Синь И Вань написала:
Олеандр в этой сцене — художественный приём, не стоит принимать всё всерьёз.
Кстати, завтра всё наладится, не переживайте!
Ответы (8)
......
045 Где ты
— Тебе ещё холодно?
— Холодно…
— Так лучше?
— А тебе не холодно?
— Нет.
— Когда вернёшься, угощу тебя пирожными из «Фу Мань Цзи». Там такие вкусные — горячие, хрустящие.
— Ты запомнишь меня?
— Запомню.
Давно забытые воспоминания словно получили ключ к замку. Буря разметала туман, и всё, что было скрыто, теперь стало частью меня.
Я не стала дожидаться, пока Жасмин придёт в себя, быстро дала Амэй несколько указаний и поехала прямиком в юридическое бюро Шэнь Жунъя.
Резко затормозив, я остановила машину прямо у входа.
Сторож, отвечающий за парковку, вздрогнул и раздражённо двинулся ко мне, но, увидев моё лицо, тут же сник и пробурчал:
— Ну конечно, хозяйка себе позволить может…
Я даже не извинилась и быстро зашагала внутрь.
— Миссис Шэнь, здравствуйте! — приветливо улыбнулась девушка за стойкой, та самая, что встречала меня в прошлый раз.
— Я к мистеру Шэню. Он в офисе? — спросила я, уже направляясь внутрь.
Улыбка девушки замерла. Она тут же выбежала из-за стойки:
— Миссис Шэнь, мистер Шэнь он…
— Миссис Шэнь?
Из коридора вышел Ли Минсюй с портфелем в руке. Увидев мою поспешность, он велел девушке вернуться на место, а сам тихо сказал мне:
— У вас срочное дело? Может, пройдёмте в гостевую комнату?
Я покачала головой:
— Нет. Я приехала именно к мистеру Шэню. Он здесь?
Ли Минсюй нахмурился и отвёл меня в тихий уголок:
— Не знаю, возник ли у вас с мистером Шэнем какой-то конфликт, но сейчас его действительно нет в бюро.
— Нет?
Он кивнул:
— У него есть знакомая, госпожа Лян Гэ. Вы её знаете?
При упоминании имени Лян Гэ я сжала кулаки.
— Она поручила мистеру Шэню одно дело. Некоторые улики требуют выезда на место, и только он может это сделать. Кроме того, госпожа Лян Гэ настояла на полной конфиденциальности, поэтому мистер Шэнь уехал с ней в командировку. Вернётся, скорее всего, только через два-три дня.
Выслушав объяснение, я медленно разжала пальцы и спросила:
— Они уехали давно?
— Вчера после обеда, — ответил Ли Минсюй.
Я кивнула, стараясь взять себя в руки:
— Поняла. Тогда я пойду.
— Миссис Шэнь, подождите, — остановил он меня. Его лицо выражало нерешительность. — Я не хочу вмешиваться в ваши личные дела, но как друг скажу: в последнее время мистер Шэнь выглядит неважно. Он работает как машина — ест, спит и живёт прямо здесь, в бюро. Вы сами понимаете, в таком крупном учреждении полно людей, а его профессия требует безупречной репутации. Если пойдут слухи, это может плохо сказаться на его карьере.
Я замерла и посмотрела на вывеску «Юридическое бюро Шэнь Жунъя», вспомнив, как впервые услышала это имя.
Это было на благотворительном вечере, куда меня сопровождал Цзинь Хуэй. Среди светских львиц и наследников я давно научилась вежливо отшучиваться и избегать нежелательного внимания.
В какой-то момент я услышала, как дочь главы корпорации Чжао болтает с подругами:
— Вы слышали, сегодня придёт второй сын семьи Шэнь?
— Какое ещё семейство Шэнь?
— В Цзиньхуа разве есть ещё одно?
— Шэнь Жунъй!
— Потише, девочки, забыли, что вы благовоспитанные?
— Я видела его на обложке журнала. Такой красивый, настоящий мужчина, от которого женщины теряют голову. Говорят, он окончил юридический факультет Йельского университета.
— В семье Шэней все талантливы. Но он до сих пор холост — в обществе уже ходят слухи: либо он тайный сердцеед, либо у него какие-то тайны.
Её слова вызвали у подруг тихий смешок, но жадный блеск в их глазах выдавал истинные намерения.
Они видели в Шэнь Жунъе добычу — очередного «алмазного холостяка», на которого стоит поохотиться.
Тогда я подумала примерно то же: Шэнь Жунъй — завидный жених.
Но теперь я видела в нём совсем другого человека.
Они не видели, как он работает над делом всю ночь напролёт, не отрываясь; не видели, как он проверяет каждую деталь, стремясь к идеалу; не видели трёх стен, сплошь заставленных книгами — по философии, психологии, истории, экономике… Он говорил, что юрист должен быть эрудитом, понимать человеческую природу.
Он был не «алмазным холостяком», а настоящим профессионалом.
Я посмотрела на Ли Минсюя и сказала:
— Я поняла вас. Не волнуйтесь, я не стану мешать ему.
Ли Минсюй удивился — видимо, не ожидал такой прямой реакции.
Я кивнула ему и вышла.
Вернувшись в машину, я не могла успокоиться.
Почему Шэнь Жунъй раньше не рассказал мне о прошлом? Если бы он сказал хоть слово, я бы точно вспомнила.
Хотя… может, он и пытался намекнуть?
Он хотел поехать со мной в Швейцарию, чтобы смотреть снежные пейзажи из окна поезда; он всегда грел мои холодные руки у себя на шее; он покупал мне пирожные из «Фу Мань Цзи»…
Но тогда, в Швейцарии, у меня началась высокая температура, и я несколько дней провалялась в бреду. Когда пришла в себя, я действительно забыла его.
Неужели он посчитал моё забвение предательством и охладел ко мне?
Мысль о том, что он может страдать из-за меня, разрывала мне сердце. Я больше не могла ждать.
Зачем женщине стесняться? Пусть будет первой!
Я достала телефон и набрала номер Шэнь Жунъя. Через два гудка звонок был сброшен.
Я растерялась, не успев осознать, что это значит, и сразу же набрала снова.
Опять сброс.
А потом телефон перестал принимать вызовы.
Через минуту пришло сообщение:
[Без крайней необходимости не беспокоить.]
…
Не помню, как я добралась домой в тот день — с восстановившимися воспоминаниями и с таким жёстким отказом от Шэнь Жунъя.
Амэй уже вернулась и сообщила, что с Жасмин всё в порядке — через несколько дней она снова будет резвиться как ни в чём не бывало.
Я слабо улыбнулась и поднялась наверх.
Открыв дверь в спальню Шэнь Жунъя, я почувствовала знакомый аромат гелиотропа.
Теперь я поняла, почему так тосковала по этому запаху: он обволакивал меня в самые тяжёлые и безнадёжные моменты, придавая силы.
Не включая свет, я подошла к кровати и свернулась калачиком прямо на его постели.
Я никогда не хотела в этом признаваться, но правда в том, что я не стою Шэнь Жунъя.
Ни моё происхождение, ни даже моя внешность — ничто не делает меня достойной такого человека. Между нами пропасть. Но он никогда не обращал на это внимания.
Неужели мы всё-таки потеряем друг друга?
Моей уверенности почти не осталось.
…
На следующий день я, как обычно, поехала на работу.
Перед отъездом я отправила Шэнь Жунъю сообщение — честно описала свои чувства, отбросив гордость и сомнения. Я умоляла его связаться со мной.
Но до самого офиса телефон молчал.
Я вошла в кабинет в подавленном настроении. Вскоре Кейт постучалась и сообщила, что пришёл Сун Юанцинь.
Я привела себя в порядок и направилась в конференц-зал.
— Мистер Сун, простите за ожидание, — сказала я, закрыв за собой дверь.
Сун Юанцинь вежливо кивнул, и мы сели друг напротив друга.
— У меня для вас хорошие новости, — начал он.
— Какие? — спросила я с улыбкой.
Он протолкнул ко мне документ:
— Совет директоров собрался два дня назад и обсудил текущее положение «Шэнцзин». Узнав, что у «Мэнсин» есть два перспективных проекта — сотрудничество с Чжан Кунем и программа по поиску новых талантов, — совет решил выделить на них два миллиона юаней.
Я была поражена. Никогда не думала, что Цзинь Хуэй согласится финансировать мои проекты.
http://bllate.org/book/2685/293828
Готово:
