В этот момент Хо Яньань приблизился ко мне и спросил:
— Ты сегодня поменяла духи? Когда ты встала, я уловил лёгкий сливочный аромат. Такой девчачий… Не похоже на твой стиль.
Я опешила и принюхалась к своей одежде. Пахло привычными духами — теми, что я всегда использую. Никакого сливочного запаха и в помине не было.
— Слышала про передачу, где ищут людей с необычными способностями? Однажды там выступил полицейский, который раскрывал самые запутанные дела исключительно благодаря обонянию. У него рецепторы в носу развиты гораздо сильнее, чем у обычных людей. Таких, говорят, не сыскать даже среди десятков тысяч. — Хо Яньань излагал всё это с таким видом, будто выступал на сцене, и в заключение добавил с лёгкой усмешкой: — Скромно признаюсь: я как раз из таких.
Я покачала головой, не зная, что ответить, и вернулась на своё место.
Однако он, пожалуй, не ошибся. Недавно я действительно несколько раз сталкивалась с чем-то, источающим нежный сливочный аромат, — это был тот самый цветок в горшке, который подарила мне Шао Сяочжэнь.
Мне нравилось стоять у окна и размышлять, время от времени принюхиваясь к нему. Запах был удивительно умиротворяющим. Наверное, именно от него и остался след на моей одежде.
Если так, то нос у Хо Яньаня и впрямь острый.
…
Неделя прошла незаметно.
Я ушла с головой в работу, стараясь не думать о Шэнь Жунъюе. Но в глубокой ночи или в те мгновения, когда разум внезапно пустел, меня охватывало безумное желание увидеть его.
Однако ни разу мы не связались.
Будто наша связь держалась лишь на моих воспоминаниях и тоске, а сам он исчез из моего мира без следа.
Позавчера Дэвид пришёл ко мне с отчётом: он нашёл владельца того телефонного номера. Я его не знала, но Дэвид дал мне ещё и адрес — тот самый, куда, по его словам, вёл сигнал, отслеженный техническим специалистом. Адрес оказался точь-в-точь таким же, как тот, что я получила в кафе.
Первой моей реакцией было — отступить.
Я боялась, что, узнав правду, не выдержу. Боялась, что стану ещё дальше от Шэнь Жунъюя.
Я не хочу его потерять. Ни за что на свете.
Поэтому я всё откладывала проверку, каждый день заглушая боль работой, словно ходя по жизни во сне.
…
Сегодня у меня была встреча с представителями одного веб-портала по поводу сотрудничества.
Дэвид остался на съёмочной площадке с Хо Яньанем, а переговоры и так были почти что заключены, так что я не стала брать с собой Чжу Ди и приехала одна.
Подписав контракт, я вежливо отказалась от их приглашения и покинула офис партнёров.
Их офис располагался на тридцать девятом этаже, а лифт в этом здании был панорамным — огромная стеклянная стена прямо за моей спиной создавала ощущение, будто я парю в воздухе.
У меня с детства акрофобия, поэтому я крепко вцепилась в поручень и даже не смела смотреть вниз.
Но именно в обеденный перерыв в лифт набилось много сотрудников, и кто-то случайно толкнул меня — я невольно взглянула наружу.
В ту же секунду в голове громко зазвенело, сердце заколотилось так, будто вот-вот выскочит из груди.
— С вами всё в порядке, госпожа? — участливо спросила молодая сотрудница.
Я слегка покачала головой, глубоко вдохнула и тихо ответила:
— Всё хорошо, спасибо.
Когда я наконец вышла из лифта, каждое моё движение было неуверенным, будто я шла по вате, не ощущая опоры под ногами.
Я растерянно брела к машине, но даже ручка двери расплывалась перед глазами, и я никак не могла её ухватить.
Мне показалось, что я сейчас упаду в обморок.
Едва эта мысль возникла, как я и вправду начала падать назад — прямо в тёплые объятия.
— Не бойся!
Сознание уже мутнело, и в голове сам собой возник образ: это Шэнь Жунъюй пришёл ко мне, с тревогой и болью смотрит на меня и, наконец, не выдержал — пришёл.
Я слабо улыбнулась:
— Ты пришёл.
— Держи, понюхай это — станет легче.
Конечно, я послушалась Шэнь Жунъюя и вдохнула аромат у самого носа.
— Ещё раз, глубже.
Я снова послушно вдохнула.
Благодаря действию лекарства я быстро пришла в себя и сразу поняла: это не Шэнь Жунъюй, а Не Чэньюань.
Я тут же вырвалась из его объятий и оперлась на машину, чтобы устоять на ногах.
Не Чэньюань на миг замер, видимо, не ожидая такой реакции. Через несколько секунд он сказал:
— Я увидел вдали силуэт, похожий на твой, подошёл поближе — и оказалось, что это действительно ты. А потом ты вдруг стала падать, и я, не раздумывая, подхватил тебя.
Я кивнула:
— Спасибо. Мне просто нехорошо стало.
Не Чэньюань внимательно посмотрел на моё лицо и спросил:
— Ты, наверное, плохо ешь и страдаешь бессонницей?
Я усмехнулась:
— Через неделю стартует проект для новичков, немного занята.
Не Чэньюань нахмурился и положил пальцы мне на запястье, проверяя пульс.
Прошла пара секунд, и он сказал:
— Тебе нужно отдохнуть. Такое учащённое сердцебиение говорит о том, что кровь вынужденно ускоряет циркуляцию. Что-то случилось? Ты подавлена?
Я поспешно отвела руку и уклончиво ответила:
— Нет, просто работа. Мне пора, у меня ещё дела.
— Ни в коем случае! — Не Чэньюань решительно преградил мне путь. — В таком состоянии нельзя садиться за руль. Я отвезу тебя.
— Правда, всё в порядке. Иди, занимайся своими делами, не беспокойся обо мне.
Он не стал слушать, просто взял у меня ключи от машины:
— Я врач. Не могу оставить тебя в таком состоянии. Садись — я отвезу!
…
Я не позволила Не Чэньюаню везти меня в Чжэнь Юй Юань, а попросила отвезти в офис.
В Чжэнь Юй Юане всё напоминало о Шэнь Жунъюе. Даже Жасмин, казалось, мстил мне — постоянно мелькал перед глазами, заставляя думать о нём без передышки.
Машина остановилась у подъезда, но Не Чэньюань не собирался выходить.
Я отстегнула ремень и повернулась к нему:
— Спасибо. В офисе есть комната отдыха, я там немного полежу.
Не Чэньюань молчал, погружённый в свои мысли.
Мне не хотелось продолжать разговор, и я добавила:
— Я пойду. Машина… если тебе нужно, можешь…
— Ты с ним несчастна, — внезапно перебил меня Не Чэньюань.
Тишину в салоне разорвало, будто кто-то резко разорвал ткань.
— Посмотри на себя в зеркало. Посмотри, до чего ты дошла! Вы ведь совсем недавно начали встречаться, а уже так? Если тебе плохо, зачем мучить себя?
— Всё не так, — я поспешила возразить. — Просто возникли разногласия. Скоро всё наладится.
— Такое состояние у тебя не один день, — Не Чэньюань не давал мне уйти. — Я не понимаю, что в нём такого? Благородное происхождение? Но, насколько мне известно, в семье Шэней строгие правила, и это вряд ли сильно помогает «Шэнцзин». Зачем тогда продолжать? Синьэр, всё, что он может тебе дать — я тоже могу. А что не может — я дам!
Его слова потрясли меня. Разве он не собирается жениться на Дуань Сюэин?
Не Чэньюань не дождался моего ответа и вдруг сжал мою руку:
— Синьэр, я люблю тебя. Всегда любил и буду любить, где бы я ни был. Скажи только слово — и мы уедем. В Англию? Тамошняя больница давно зовёт меня. Или вернёмся в Америку — будем жить, как раньше?
Я не ожидала, что он до сих пор питает такие чувства. Это превосходило все мои представления.
Вырвав руку, я нахмурилась:
— Чэньюань, я уже говорила: назад дороги нет. Зачем цепляться за прошлое? Пусть оно остаётся в прошлом.
Он смотрел на свою пустую ладонь и молчал.
Мне тоже было тяжело — не из-за неразделённой любви, а потому что, зная его столько лет, я искренне хотела, чтобы он был счастлив. Только тогда я смогу обрести покой.
— Прости, мне пора, — сказала я и, не в силах больше выдерживать эту сцену, вышла из машины.
…
Вернувшись в офис, я увидела, как коллеги суетятся, готовясь к запуску проекта для новичков.
Шао Сяочжэнь метнулась мимо, наши взгляды встретились — и она тут же отвела глаза. С тех пор как мы расстались после ужина, мы ни разу не заговорили.
Я сделала пару ободряющих замечаний команде и направилась в свой кабинет.
Голова раскалывалась.
Последнее время я постоянно чувствовала себя разбитой: одышка, головокружение, бессонница, тревожные сны… Казалось, дело не только в душевной тоске — что-то происходило и с телом.
Возможно, мне действительно стоит сходить к врачу.
Не в силах больше терпеть, я выпила стакан горячей воды и отправилась в комнату отдыха.
Не знаю, сколько я проспала, но меня разбудила вибрация телефона.
Я ответила сонным голосом:
— Алло.
— Миссис Шэнь! Беда! — взволнованно закричала Амэй.
Я мгновенно села на кровати:
— Что случилось? Не паникуй, говори.
— Жасмин… он только что вырвал, а потом упал, будто в обморок! Я зову его, трясу — он не реагирует! Миссис Шэнь, может, я чем-то его отравила? — Амэй зарыдала.
— Не волнуйся! — приказала я. — Бери корзинку для Жасмина из шкафа с его вещами, звони нашему водителю и проси отвезти тебя на улицу Дунтин, дом 146. Жасмин — чистокровный египетский кот, таких в стране почти нет. Нам нужен специалист. Делай всё быстро — я уже еду и буду ждать вас там.
— Хорошо! Сейчас!
Положив трубку, я бросилась к выходу.
…
Я приехала на место на несколько минут раньше Амэй.
Жасмин лежал в корзинке, безжизненный, будто мёртвый. Сердце сжалось от страха.
— Миссис Шэнь, это моя вина! Я плохо за ним смотрела! — рыдала Амэй.
Я погладила кота по голове:
— Пойдём внутрь. Уверена, мистер Сюй что-нибудь придумает.
В зоомагазине мистер Сюй как раз стриг пуделя.
Увидев меня, он радушно улыбнулся:
— Миссис Шэнь! Вы снова за кормом для Жасмина?
Я поставила корзинку на стойку:
— Посмотрите скорее! Жасмин вырвал, потом потерял сознание и не приходит в себя!
Лицо мистера Сюя мгновенно изменилось. Он посадил пуделя в клетку и подошёл к корзинке.
Он осторожно вынул Жасмина, внимательно осмотрел и взволнованно сказал:
— За всю жизнь я видел только одного чистокровного египетского кота — это он! Я не смею принимать решение в одиночку — он слишком редкий и ценный!
— Что делать? Ведь это вы его мне передали! — я в отчаянии топнула ногой.
Мистер Сюй ещё сильнее нахмурился и пробормотал:
— Жунъюй растил его с самого рождения, и ничего подобного никогда не было! Как так получилось, что теперь…
— Что ты сказал? Кто растил? — переспросила я.
Мистер Сюй замялся и тут же перевёл тему:
— Ничего! Я сейчас позвоню эксперту, она уже в пути!
Он побежал звонить, а я подошла к Жасмину и нежно погладила его по шёрстке. Малыш, который обычно держался отстранённо и холодно, теперь лежал тихо и покорно — и это пугало ещё больше.
Говорят, египетские коты очень привязаны к людям, но мой Жасмин был исключением: со мной он держался надменно, зато обожал Шэнь Жунъюя, хотя тот никогда его не держал в руках.
Если бы он увидел Жасмина сейчас, наверняка бы страдал.
— Миссис Шэнь, профессор Ли уже выехала! Минут через пятнадцать будет здесь! — крикнул мистер Сюй.
Я кивнула:
— Умоляю, Жасмин не может умереть!
Через двадцать минут появилась профессор Ли — пожилая женщина с седыми волосами, в золотых очках и куртке-ветровке, но бодрая и энергичная.
— Ганцзы, открой внутреннюю комнату и отнеси туда кота, — сказала она, снимая куртку и неся свой чемоданчик.
Я подскочила к ней:
— Профессор Ли, вы должны спасти Жасмина! Ему всего четыре года…
— Хорошо, хорошо! Я всё понимаю. Ждите здесь спокойно, — ответила она и закрыла за собой дверь.
Началось томительное ожидание.
Почти два часа Амэй и я ходили взад-вперёд по магазину. С каждой минутой тревога нарастала.
— Миссис Шэнь, говорят, у кошек девять жизней. С Жасмином всё будет в порядке! Да он же египетский кот — священное животное! Наверняка…
Амэй не договорила — из комнаты вышла профессор Ли.
Я бросилась к ней:
— Ну как? Есть надежда?
http://bllate.org/book/2685/293827
Готово:
