Цзеюй Вэй уловила скрытый смысл слов Вэй Яня и с лёгкой улыбкой вздохнула:
— Да, я тоже мечтаю, чтобы Анья каждый день просыпалась в радости.
Её собственная жизнь уже навсегда оказалась запертой в этой роскошной клетке, и даже Вэй Янь из-за неё оказался втянут в эту безысходную пучину. Единственное, о чём она молила судьбу, — чтобы Анья прожила долгую, спокойную и счастливую жизнь, а Вэй Янь как можно скорее женился, обзавёлся детьми и продолжил род Вэй. Тогда её собственное существование обретёт покой и завершённость.
При этой мысли цзеюй Вэй вновь завела своё излюбленное:
— Аянь, после Нового года тебе исполнится двадцать пять. Ты всё ещё один, день за днём живёшь в Императорской аптеке, и рядом нет никого, кто знал бы, холодно тебе или жарко, кто заботился бы о тебе по-настоящему.
Вэй Янь серьёзно подхватил:
— Со мной Тяньдун, государыня. Не стоит беспокоиться.
Цзеюй Вэй с досадливой улыбкой бросила на него взгляд:
— Перестань увиливать! Я говорю о том, чтобы ты поскорее женился. Тяньдун может прислуживать тебе в быту, но разве он сможет родить тебе детей и сопровождать тебя всю жизнь?
Даже у Вэй Яня, переполненного тревожными мыслями, на губах дрогнула улыбка.
Принцесса Анья весело вмешалась:
— Дядюшка, у тебя, неужели, уже есть возлюбленная?
Перед мысленным взором Вэй Яня мелькнул образ девушки, но он лишь слегка улыбнулся и спокойно ответил:
— Нет.
— Правда нет? — принцесса Анья придвинулась ближе, её большие глаза блестели от любопытства. — А госпожа Лин? Тебе она не нравится?
Вэй Янь промолчал.
Глядя в эти чистые, ясные глаза Аньи, он на мгновение лишился дара речи.
Цзеюй Вэй в душе обрадовалась, но вслух упрекнула:
— Анья, не болтай вздор! Госпожа Лин — твоя спасительница и благородная девушка на выданье. Твой дядюшка лечил младшего брата госпожи Лин, поэтому и встречался с ней несколько раз. Если такие слухи пойдут, это плохо скажется на её репутации.
Принцесса Анья, выслушав упрёк, ничуть не обиделась и игриво высунула язык.
Цзеюй Вэй снова ласково взглянула на Вэй Яня и мягко спросила:
— Аянь, слова Аньи, конечно, были опрометчивы, но в них есть доля правды. Госпожа Лин умна, прекрасна и из хорошей семьи — достойная невеста. Если ты к ней расположен, я пошлю сватов в дом Лин…
— Государыня, вы ошибаетесь, — Вэй Янь слегка смутился и перебил её. — Мы встречались всего несколько раз и почти не разговаривали. У меня к ней нет никаких чувств. Прошу вас, если увидите её, ни в коем случае не упоминайте об этом.
Если бы он действительно не испытывал к ней ничего, разве стал бы так нервничать и краснеть?
Цзеюй Вэй про себя усмехнулась и согласилась:
— Ладно, раз ты так сказал, я больше не стану заводить об этом речь. Кстати, я уже давно не видела госпожу Лин. Императрица тоже велела мне чаще приглашать её во дворец. Думаю, послезавтра снова позову её. Как тебе такая мысль?
Вэй Янь прокашлялся:
— Всё зависит от вашего усмотрения, государыня.
В глазах цзеюй Вэй мелькнула насмешливая искорка:
— Отлично, завтра я пошлю людей в дом Лин. Кстати, послезавтра я собираюсь оставить госпожу Лин на обед в Павильоне Линбо. Если у тебя будет свободное время, заходи составить нам компанию.
Вэй Янь почувствовал, будто его самые сокровенные мысли раскрыты цзеюй Вэй, и, смущённо отвернувшись, пробормотал:
— Я пока не уверен, будет ли у меня время. Посмотрим послезавтра!
Цзеюй Вэй с понимающей улыбкой кивнула:
— Хорошо, хорошо, как хочешь.
Ещё говорит, что к ней нет чувств! Просто упрямится!
…
Спустя два дня.
Лин Цзиншу снова села в карету и отправилась во дворец. В отличие от первого визита, полного тревоги и волнения, сейчас она чувствовала себя гораздо спокойнее. Байюй и Цяоюнь шли по обе стороны от неё.
Синъюнь взглянула на Цяоюнь и с улыбкой сказала:
— Помню, в прошлый раз вы приехали только с Байюй. Эта служанка мне незнакома.
Лин Цзиншу улыбнулась и небрежно рассказала о происхождении Цяоюнь.
Синъюнь незаметно оценила Цяоюнь: та выглядела почтительно и скромно, так что Синъюнь больше не стала обращать на неё внимания.
Лин Цзиншу осторожно спросила:
— Синъюнь, по какому поводу цзеюй Вэй пригласила меня во дворец?
— Никакого особого повода, — ответила Синъюнь. — Государыня соскучилась и хочет побеседовать с вами.
Лин Цзиншу будто между делом поинтересовалась:
— А будет ли у меня на этот раз счастье предстать перед императрицей?
Синъюнь не заподозрила ничего и ответила:
— В последнее время здоровье императрицы ухудшилось, она отдыхает в покоях Цзяофан. Даже приёмы у вельможных дам отменены. Даже если она узнает, что вы во дворце, вряд ли пожелает вас видеть.
Императрица Сюй больна?
Сердце Лин Цзиншу дрогнуло, и на лице появилось искреннее беспокойство:
— Насколько серьёзна болезнь императрицы? Кто из лекарей её лечит?
Синъюнь ответила:
— У императрицы давняя хроническая болезнь. Простуда вызвала слабость желудка и кишечника, ей нужно несколько дней покоя, чтобы прийти в себя.
Затем добавила с улыбкой:
— Разумеется, лечит её лекарь Вэй. Уже несколько лет он пользуется особым доверием императора и императрицы и ведает их здоровьем. Обычные наложницы и вельможные дамы не осмеливаются без особой нужды вызывать лекаря Вэя.
Лекарь Вэй — родной брат цзеюй Вэй, и его успехи во дворце приносят ей честь.
Синъюнь, будучи доверенным лицом цзеюй Вэй, не могла не гордиться этим.
Лин Цзиншу слегка приподняла уголки губ, но улыбка не достигла глаз:
— Лекарь Вэй, безусловно, великолепный врач. Неудивительно, что император и императрица так высоко его ценят.
Если бы не знала всей подноготной, она, вероятно, тоже радовалась бы за него.
Но, зная грязные замыслы императрицы Сюй, при мысли о том, как та вызывает лекаря Вэя, Лин Цзиншу охватывало отвращение и тревога…
Она глубоко вдохнула и подавила в себе смятение.
— Приветствую цзеюй Вэй и принцессу Анья! — Лин Цзиншу с улыбкой сделала реверанс.
Цзеюй Вэй ласково подняла её сама:
— Госпожа Лин, не стоит так церемониться. Вставайте скорее.
Принцесса Анья тоже улыбалась:
— Да, садитесь, поговорим.
Когда все заняли свои места, цзеюй Вэй велела слугам и служанкам удалиться. В зале остались лишь Синъюнь, подававшая чай, чтобы разговор был свободнее.
— Госпожа Лин, мы с вами отлично сошлись. Я старше вас, так что позволю себе называть вас Цзиншу, — сказала цзеюй Вэй, с каждым мгновением всё больше одобряя эту девушку.
Лин Цзиншу внешне казалась дружелюбной, но на самом деле была человеком сдержанным и недоступным. Однако мягкая и изящная цзеюй Вэй быстро расположила её к себе.
— Дома меня зовут Ашу, — искренне сказала Лин Цзиншу. — Если государыня не возражаете, зовите меня так же!
Цзеюй Вэй улыбнулась:
— Хорошо, тогда я буду звать вас Ашу. Цзиншу… «Спокойная, прекрасная» — прекрасное имя. Ваш отец дал вам его?
— В нашем роду все девушки носят иероглиф «цзин». Это имя выбрала мне мать.
Вспомнив рано ушедшую мать, Лин Цзиншу с грустью добавила:
— К сожалению, после рождения нас с братом она долго болела и вскоре скончалась. Через год отец женился вторично, и мачеха родила сына. Все эти годы мы с братом росли вдвоём и очень привязаны друг к другу.
Без материнской защиты жизнь во внутреннем дворе всегда особенно трудна. Для младшего брата она была опорой, но и он, в свою очередь, был её главной поддержкой.
Слова Лин Цзиншу тронули цзеюй Вэй.
Она и Вэй Янь тоже остались сиротами и росли вдвоём.
— Асяо упал в восемь лет и несколько дней пролежал без сознания. Когда очнулся, уже не мог видеть, — тихо сказала Лин Цзиншу. — За эти годы мы перебрали множество знаменитых врачей, но никто не смог вылечить его глаза.
Потом, услышав от тетушки Янь о лекаре Вэе, я решилась уговорить бабушку и отца, и мы приехали в столицу. Теперь я рада, что тогда приняла верное решение. Лекарь Вэй несколько месяцев ставил иглы Асяо, и его зрение уже начало возвращаться. Скоро он снова увидит свет.
— Я не знаю, как отблагодарить лекаря Вэя за такую великую милость.
Благодарность в её голосе была искренней.
На самом деле благодарить не так уж сложно — достаточно выйти за него замуж!
Цзеюй Вэй про себя подумала так, но вслух сказала:
— Аянь много лет учился медицине. Для него величайшая радость — применять знания на практике и спасать людей. Не думайте о вознаграждении. В Императорской аптеке он обеспечен, ему не нужны ни золото, ни серебро.
Ему не хватает только жены!
Эту мысль цзеюй Вэй оставила при себе.
Лин Цзиншу, разумеется, не могла прочесть её мысли и ответила:
— Как бы то ни было, я навсегда запомню эту милость. При случае обязательно отблагодарю.
Цзеюй Вэй улыбнулась:
— Ладно, раз уж вы так настроены, я не стану вас останавливать. Хватит об этом — от ваших благодарностей мне самой неловко становится.
Принцесса Анья любопытно вмешалась:
— Мне к концу года исполнится двенадцать. А сколько вам лет, госпожа Лин?
Лин Цзиншу мягко ответила:
— Мне четырнадцать, на два года старше вас, принцесса.
Принцесса Анья без раздумий сказала:
— Значит, я буду звать вас старшей сестрой Шу.
Не успела Лин Цзиншу ответить, как цзеюй Вэй уже укоризненно произнесла:
— Анья! Я общаюсь с Ашу как с ровней. Если ты назовёшь её старшей сестрой, получится, что она ниже тебя по возрасту. А как тогда тебе обращаться к Аяню? Будет неловко.
Принцесса Анья послушно поправилась:
— Матушка права. Тогда я буду звать вас госпожа Лин.
Лин Цзиншу почувствовала, что за словами цзеюй Вэй скрывается намёк, и слегка покраснела.
…
Пока они беседовали, в зал вошла служанка и доложила:
— Государыня, из покоя Цзяофан прислали указание: госпожу Лин просят явиться туда.
Все удивились.
Императрица Сюй больна и даже отменила приёмы у вельможных дам. Почему вдруг пожелала видеть Лин Цзиншу?
Цзеюй Вэй мгновенно сообразила, но с улыбкой сказала:
— Раз императрица зовёт, я провожу госпожу Лин.
Служанка быстро взглянула на Лин Цзиншу и добавила:
— Императрица особо велела: только госпожу Лин. Государыне не стоит утруждаться.
Лицо цзеюй Вэй слегка изменилось.
Почему императрица Сюй хочет видеть Лин Цзиншу наедине? Всё это выглядело крайне подозрительно!
Сердце Лин Цзиншу тоже сжалось.
Императрица явно замышляет недоброе!
Но отказать императрице невозможно. Даже зная, что её ждёт опасность, она всё равно должна идти в покои Цзяофан.
Лин Цзиншу быстро взяла себя в руки и улыбнулась цзеюй Вэй:
— Государыня, подождите немного. Я скоро вернусь.
Цзеюй Вэй сдержала тревогу и тихо напомнила:
— Будьте осторожны.
Лин Цзиншу успокаивающе улыбнулась:
— Не волнуйтесь, со мной всё будет в порядке.
Цзеюй Вэй натянуто улыбнулась, но как только Лин Цзиншу отвернулась, её улыбка исчезла.
Голос принцессы Аньи прозвучал рядом:
— Матушка, разве мать не больна и не отдыхает? Почему вдруг решила вызвать госпожу Лин в покои Цзяофан?
Цзеюй Вэй, раздражённая, бросила на дочь строгий взгляд:
— Не болтай глупостей.
Принцесса Анья надула губы:
— Я говорю правду. Почему нельзя?
— Тебе уже столько лет, а ты всё ещё не понимаешь, что слова могут навлечь беду? — строго сказала цзеюй Вэй.
Принцесса Анья замолчала.
…
У входа в покои Цзяофан.
— Госпожа Лин, подождите немного. Я доложу императрице, — сказала служанка.
Лин Цзиншу кивнула и вежливо ожидала под навесом.
http://bllate.org/book/2680/293475
Готово:
