Наследный внук явно был в ярости. Если не удастся унять его гнев, в будущем, пожалуй, уже не удастся и переступить порог Дворца наследного принца…
Подумав об этом, Лин Цзинъянь подавила в себе тревогу, сочувствие, жалость и нежность и уставилась на наследного внука своими круглыми, как у оленёнка, глазами. В душе она молила небеса, чтобы он наконец улыбнулся.
Лекарь Вэй тоже смотрел на Лин Цзиншу.
Словно видел её впервые, он внимательно и пристально разглядывал девушку.
Он уже привык ко всевозможным красавицам при дворе. Его родная старшая сестра, цзеюй Вэй, была истинной красавицей, а сам он — юношей необычайной красоты.
Давно уже красота перестала его волновать; даже привычка смотреть на прекрасное исчезла.
Но эта девятая госпожа Линь действительно была необычайно прекрасна.
Без единой капли косметики, в простой одежде, её лицо сияло чистой, неповторимой красотой.
Сейчас, стоя под мелким дождём, с чуть влажными волосами и капельками влаги на лбу, щеках и кончике носа, она напоминала цветочный бутон с росой — свежая, томная и неотразимая.
…
Все молчали.
Царила странная, зловещая тишина.
Прошло неизвестно сколько времени, пока наследный внук наконец не произнёс:
— Встаньте.
Голос его звучал ровно, без тени радости или недовольства, хотя был чуть ниже обычного.
Все невольно выдохнули с облегчением.
Лин Цзиншу тоже тайком перевела дух и, поблагодарив, выпрямилась.
Длительное сохранение одной позы — дело утомительное: всё тело болело, руки одеревенели, ноги онемели. Но перед другими нельзя было показывать слабость, не говоря уже о том, чтобы растирать руки или разминаться.
Лекарь Вэй вдруг сделал шаг вперёд и с лёгкой улыбкой сказал:
— Ваше Высочество, мне пора в кабинет к наследному принцу для осмотра. Позвольте откланяться.
Напряжённая и неловкая атмосфера сразу смягчилась от его тёплого и приятного голоса.
Наследный внук безучастно кивнул:
— Хм.
Лекарь Вэй направился к кабинету, взяв с собой своего ученика Тяньдуна. Проходя мимо Лин Цзиншу, он небрежно бросил:
— Девятая госпожа Линь, проводите, пожалуйста, молодого господина Линя в гостевые покои. Я приду примерно через полчаса.
Лин Цзиншу поспешно ответила с улыбкой:
— Слушаюсь, благодарю вас, лекарь Вэй.
Её сияющая улыбка резанула глаза наследному внуку.
Тот плотно сжал тонкие губы, но ничего не сказал.
Ей, заметив, что лицо наследного внука потемнело, робко и тревожно подала голос:
— Ваше Высочество, позвольте мне проводить девятую госпожу Линь и остальных в гостевые покои.
Наследный внук снова безучастно кивнул, бросил быстрый взгляд на лицо Лин Цзиншу и тут же холодно отвёл глаза, после чего первым направился прочь.
Ван Тун и придворные слуги поспешили следом.
…
Как только наследный внук ушёл, ощущение, будто грудь сжимало железным обручем и не хватало воздуха, мгновенно исчезло.
Лин Цзинъянь глубоко вздохнула и незаметно сжала руку Лин Цзиншу.
Ладонь Лин Цзиншу была слегка влажной — не то от дождевых капель, не то от холодного пота.
А у самой Лин Цзинъянь ладони были совсем мокрыми. Она тихо прошептала, всё ещё дрожа от страха:
— Ашу, я чуть с ума не сошла от страха!
Лин Цзиншу усмехнулась:
— Это я рассердила Его Высочество, чего ты боишься?
Лин Цзинъянь недовольно фыркнула:
— Конечно, боюсь, как бы Его Высочество не наказал тебя!
Лин Цзиншу ещё не успела растрогаться, как та продолжила:
— Сегодня мы пришли вместе. Мы на одной лодке. Если тебе не повезёт, нас всех немедленно выставят из Дворца наследного принца.
Лин Цзиншу молчала.
Она растерялась и не знала, что сказать. Наконец произнесла:
— Прости, что напугала тебя.
— Ну, напугать-то не напугала, — тихо буркнула Лин Цзинъянь. — Просто сердце у горла стояло, и только сейчас смогла выдохнуть.
Ей обладала острым слухом, и шёпот двух девушек не ускользнул от неё. Однако она сделала вид, что ничего не слышала, и быстрым шагом повела всех в гостевые покои.
— Прошу вас немного подождать здесь. Мне нужно доложить супруге наследного принца, — сказала она, на сей раз гораздо вежливее, чем раньше.
После случившегося она утратила своё высокомерие. Эта девятая госпожа Линь осмелилась вступить в прямое противостояние с наследным внуком! Одного только этого храброго поступка было достаточно, чтобы заслужить уважение.
Госпожа Цзян поспешно ответила:
— Ей, иди спокойно докладывай. Мы здесь подождём.
…
Когда Ей ушла, госпожа Цзян тут же обратилась к Лин Цзиншу с тревогой:
— Ашу, ты в порядке?
Лин Цзиншу нарочито легко улыбнулась:
— Всё хорошо, просто ладони вспотели.
Госпожа Цзян не знала, смеяться или плакать, но, взглянув на спокойное лицо Лин Цзиншу, вдруг поняла, что ничего больше говорить не нужно.
Лин Цзиншу прекрасно понимала, что делает, и умело соблюдала меру: она чётко обозначила свою позицию, но при этом не довела дело до разрыва с наследным внуком.
Что ещё можно было сказать?
— Ашу, — Лин Сяо нащупал её прохладную руку и тут же заплакал, слёзы моментально промочили повязку на глазах. — Ты снова из-за меня терпишь унижения… Я не хочу лечить глаза. Давай уйдём прямо сейчас.
Лин Цзиншу испугалась и поспешила успокоить его тихим голосом:
— Асяо, не вини себя. Сегодняшнее происшествие не имеет к тебе отношения. Я сделала это намеренно.
Лин Сяо всхлипнул:
— Ты хочешь разорвать все связи с Его Высочеством?
Не зря говорят, что родные душой — брат и сестра. Он сразу угадал её замысел.
Лин Цзиншу не стала скрывать:
— Да, именно так. Мы сами пришли сюда и к тому же использовали имя Его Высочества. Супруга наследного принца наверняка заподозрит, будто я метлю в жёны наследному внуку. Мне нужно как можно скорее прояснить ситуацию, чтобы избежать дальнейших недоразумений.
Такое недоверие крайне невыгодно для неё.
Если супруга наследного принца возненавидит её, в будущем могут возникнуть серьёзные проблемы. Поэтому она предпочла рискнуть и оскорбить наследного внука, лишь бы чётко обозначить свою позицию.
Ей была слишком проницательна — доложив супруге наследного принца, она непременно передаст всё в подробностях.
…
— …Его Высочество проявил доброту, но девятая госпожа Линь не оценила её. Более того, прямо при всех заявила, что если лекарь Вэй вылечит молодого господина Линя, они с братом непременно отплатят ему должным образом.
— Лицо Его Высочества сразу изменилось. Потом девятая госпожа Линь стала просить прощения, кланяясь. Его Высочество молчало, и она так и не поднималась с колен.
Ей подробно рассказала всё, что произошло.
Брови супруги наследного принца нахмурились, и голос её стал строже:
— А дальше?
Ей почувствовала её недовольство и, опустив голову, ответила:
— Спустя некоторое время Его Высочество велело девятой госпоже Линь встать. Затем лекарь Вэй вошёл в кабинет, а Его Высочество удалилось. Я проводила девятую госпожу Линь и остальных в гостевые покои.
Супруга наследного принца молчала, её взгляд был непроницаем.
Прошло немало времени, прежде чем она наконец спросила:
— Как ты думаешь, зачем девятая госпожа Линь поступила именно так?
Ответ же очевиден!
Супруга наследного принца насторожилась, а та девушка и вовсе не собирается лезть в жёны наследному внуку. Она просто хотела чётко обозначить свою позицию!
Ей прекрасно понимала это, но не смела говорить прямо:
— Рабыня глупа и не может этого понять.
Супруга наследного принца бросила на неё пронзительный взгляд:
— Ты с хрустальным животом и сердцем из чистого нефрита! Как можешь не понимать? Просто боишься сказать прямо, чтобы не рассердить меня!
Ей, служившая при ней несколько лет и хорошо знавшая её нрав, не стала оправдываться и молча признала это.
Лицо супруги наследного принца менялось, как облака.
Наконец она спокойно произнесла:
— Пока трудно судить по одному лишь этому эпизоду. Будем наблюдать дальше.
…
Дождь лил всё сильнее и сильнее.
Придворный слуга поспешил вперёд, раскрывая зонт, и услужливо сказал:
— Дождь усиливается, позвольте идти медленнее, Ваше Высочество, я подержу над вами зонт…
— Не нужно! — резко оборвал его наследный внук.
Слуга замер:
— Но, Ваше Высочество, дождь всё ещё идёт, позвольте хотя бы…
— Уйди! — повысил голос наследный внук, в котором прозвучало раздражение.
Слуга испугался и уже собирался убрать зонт, как вдруг Ван Тун, начальник охраны, вмешался:
— Ладно, дай-ка мне зонт, ступай.
Он взял зонт у слуги.
Тот с облегчением поклонился и отступил.
Ван Тун крепко держал зонт. Капли дождя стучали по куполу и стекали по краям. С его позиции было видно лишь часть профиля наследного внука.
Тот по-прежнему плотно сжимал губы, на лице не было ни тени эмоций.
Лишь тот, кто хорошо знал его характер, мог понять, что сейчас он в дурном настроении.
Наследный внук молча шёл вперёд.
Ван Тун не осмеливался заговаривать с ним и просто следовал рядом, держа зонт. Когда они уже почти добрались до главных ворот, алых, как кровь, наследный внук вдруг остановился.
Ван Тун, будучи воином, мгновенно затормозил:
— Ваше Высочество, что случилось?
Почему вдруг остановился?
Наследный внук не обернулся, словно разговаривая сам с собой, но скорее обращаясь к Ван Туну:
— Я хотел помочь ей от чистого сердца. Почему она не принимает мою доброту?
«Она», конечно же, была девятой госпожой Линь.
Ван Тун осторожно подбирал слова:
— Женские сердца переменчивы и чувствительны — это в порядке вещей. Возможно, девятая госпожа Линь слишком горда и не желает постоянно быть в долгу перед Вашим Высочеством. Вам не стоит принимать это близко к сердцу.
Да ведь так!
При первой их встрече её захватили разбойники, приставив нож к спине. Жизнь висела на волоске, но она не растерялась. Когда посыпались стрелы, она хладнокровно выжидала момент и одним ударом убила похитителя!
Такая решительная и упрямая девушка, конечно, не захочет снова и снова принимать его милости!
Осознав это, наследный внук наконец немного смягчился.
Ван Тун, заметив перемену в его лице, тайно перевёл дух и тихо добавил:
— Глаза молодого господина Линя не вылечить за один день. Им с сестрой придётся часто наведываться сюда. У вас будет ещё немало возможностей увидеться. Вам не стоит торопиться сейчас…
— С чего ты взял, будто я хочу её видеть? Или что я тороплюсь? — резко перебил его наследный внук.
Ван Тун тут же согласился:
— Да-да-да, я болтаю лишнее. Ваше Высочество просто случайно проходили мимо кабинета и наткнулись на сестру и брата Линь.
Наследный внук промолчал.
На его лице мелькнул лёгкий румянец, который тут же исчез.
— Ладно, — спокойно сказал он. — Мне не хочется ссориться с какой-то девчонкой. Здоровье отца важнее. Пойду подожду в кабинете, послушаю, что скажет лекарь Вэй.
Ван Тун промолчал.
http://bllate.org/book/2680/293429
Готово:
