Хуэйчуньтан изначально был совсем небольшим — всего одна лавка, за которой примыкал обычный жилой двор. Однако со временем его слава росла, и всё больше людей приходили сюда за лекарствами и лечением. Многие, услышав о лекаре Вэе, приезжали в Лоян издалека, порой преодолевая тысячи ли. Хуэйчуньтан просто не справлялся с наплывом больных.
Три года назад император милостиво повелел от имени Императорской аптеки выкупить несколько соседних лавок и дворов. Министерство финансов выделило серебро, а Министерство общественных работ — мастеров. Так Хуэйчуньтан был основательно отремонтирован и расширен.
Люди, впервые попадавшие сюда, неизменно поражались его величию и пышности.
Ещё издалека бросалась в глаза массивная доска с вывеской. Три иероглифа «Хуэйчуньтан» были выведены строгим, мощным почерком.
Пять фасадных помещений объединили в одно просторное зало, где в ряд выстроились десятки шкафов с лекарственными травами. Здесь хранились всевозможные, в том числе и редкие, снадобья.
Около десятка помощников занимались отпуском лекарств. Все они были аккуратно одеты и приветливо улыбались.
Несколько мужчин в одежде лекарей сидели за широкими деревянными столами. Перед каждым столом выстроилась очередь из пациентов, ожидающих приёма. Получив рецепт, больные направлялись к помощникам за лекарствами.
В огромном зале Хуэйчуньтана царило оживление. Раздавался непрерывный гул голосов, среди которых то и дело слышались стоны и вздохи страдающих, но все старались сдерживаться и не шуметь.
Среди посетителей были мужчины и женщины, старики и дети, нищие в лохмотьях и богатые купцы в шёлковых одеждах, а также представители знати в ярких нарядах. Люди из самых разных слоёв общества смешались здесь, и это не выглядело неуместно.
Когда Лин Цзиншу и её спутники вошли в Хуэйчуньтан, на них почти никто не обратил внимания.
Все лекари и помощники были заняты, и никто не подошёл их приветствовать.
Лин Цзиншу, госпожа Цзян и другие немного прошлись по залу.
— Тётушка-невестка, разве лекарь Вэй не приходит сюда только два дня в месяц? — тихо спросила Лин Цзиншу, явно удивлённая количеством пациентов. — Сегодня же ещё не пятнадцатое. Откуда столько народу?
Госпожа Цзян мягко улыбнулась и терпеливо объяснила:
— Да, лекарь Вэй действительно бывает здесь только первого и пятнадцатого числа. Но в остальные дни приём ведут другие врачи. Несколько лекарей, нанятых в Хуэйчуньтан, хоть и не так известны, но весьма искусны. Причём их услуги стоят очень дёшево, а цены на лекарства значительно ниже, чем в других аптеках.
— Кроме того, каждый день выделяется несколько мест для бесплатного приёма. Бедняки, которые не могут позволить себе даже лекарства, получают здесь лечение и снадобья совершенно бесплатно. Поэтому простой народ, даже если живёт далеко, всё равно старается добраться до Хуэйчуньтана.
— Лекарь Вэй заслужил славу чудотворца не только благодаря своему искусству, но и из-за своей доброты и заботы о бедных. Он ввёл строгое правило: все должны получать номерок и ждать своей очереди, без исключений для знати или богатых. Это чтобы никто не мог воспользоваться своим положением.
Говоря о знаменитом лекаре Вэе, госпожа Цзян не скрывала восхищения.
Лин Цзинъянь тоже вставила:
— Кстати, Ашу, ты ведь не знаешь! За Хуэйчуньтаном есть множество пустующих комнат. Тяжелобольных, которых нельзя перевозить, размещают там бесплатно!
…Неужели на свете существуют люди, столь бескорыстные и добродетельные?
Лин Цзиншу невольно пробормотала:
— Может, он просто притворяется, чтобы прославиться…
— Тс-с! Как можно такое говорить! — тут же перебила её госпожа Цзян. — Ты не в столице и не знаешь, насколько велик авторитет лекаря Вэя. Для простых людей он — воплощение бодхисаттвы. Если ты осмелишься прилюдно сказать о нём что-то плохое, это может обернуться для тебя бедой.
— Раньше уже случалось подобное.
Лин Цзинъянь продолжила тихим голосом:
— Один молодой господин из Министерства чиновников тяжело заболел и пришёл в Хуэйчуньтан. Ему не оказали особых почестей, и он был этим крайне недоволен. После выздоровления он зашёл в чайхану и начал там громко ругать лекаря Вэя. Чайханные завсегдатаи услышали это, разгневались и окружили его, не давая уйти. Более того, они избили его до синяков.
— Бедняга был весь в ссадинах и синяках. Он велел слуге вызвать стражу, но и слугу тоже избили. Пришедшие патрульные, узнав, в чём дело, даже не стали вмешиваться и ушли.
— Позже молодой человек пожаловался отцу, но тот дал ему пощёчину и отругал. Вскоре чиновник лично привёл сына к лекарю Вэю с богатыми подарками, чтобы извиниться. Лекарь лишь улыбнулся и не стал держать зла. Эта история быстро разнеслась по городу и стала известна всем.
— С тех пор никто не осмеливается публично клеветать на лекаря Вэя.
Лин Цзиншу молча кивнула, но сомнения в её душе только усилились.
Хотя она ещё не встречалась с лекарем Вэем, о нём уже многое слышала. И все рассказы были полны исключительно похвалы.
Исцеляющий талант, сострадательное сердце, бескорыстная доброта, непоколебимая честность перед лицом власти…
А ещё ходили слухи о его несравненной красоте.
Неужели на свете существует человек, столь совершенный?
«Весь мир стремится к выгоде, и все спешат ради прибыли», — гласит древняя мудрость.
Этот лекарь Вэй, судя по всему, действует безупречно. Всего за несколько лет он создал Хуэйчуньтан, завоевав и милость императора, и всенародную любовь.
Либо он — святой, рождённый раз в сто лет, либо преследует куда более скрытые цели.
Побродив немного по Хуэйчуньтану, наконец подошёл молодой человек, похожий на управляющего.
Ему было лет двадцать три–четыре. Он был одет в синюю короткую куртку, высокий и худощавый, но шагал уверенно и твёрдо. Его черты лица были правильными, взгляд — проницательным и живым, отчего он сразу внушал доверие.
Молодой человек бегло взглянул на Лин Цзиншу и её спутниц в вуалях, а затем обратился к единственному мужчине в компании:
— Меня зовут Хань И, я управляющий Хуэйчуньтана. Скажите, господин, вы пришли за лечением?
Лин Цзиншу мысленно одобрила его.
Этот Хань И говорил вежливо, держался с достоинством, не унижаясь и не заносясь.
Они все были в вуалях, лица не видно. Служанки при них — красивые и изящные. Но Хань И даже не взглянул на них лишний раз, явно не из тех, кто позволяет себе вольности.
Лин Сяо давно привык, что за него всё решает Лин Цзиншу. Поэтому, когда к нему обратились так серьёзно, он даже растерялся.
— Да, я пришёл за лечением, — собравшись с мыслями, ответил он.
Из десяти посетителей Хуэйчуньтана пять приходили именно за этим.
Хань И, будучи управляющим, ежедневно видел множество пациентов разного положения, поэтому не удивился:
— Спрашиваю с позволения, как ваше имя? И что за недуг вас одолел? Если болезнь обычная, у нас есть искусные лекари, которые примут вас уже сегодня — нужно лишь немного подождать в очереди. Но если вы хотите попасть именно к лекарю Вэю, придётся подождать до пятнадцатого числа следующего месяца.
Лин Сяо не задумываясь ответил:
— Я ослеп шесть лет назад из-за несчастного случая. На этот раз я специально приехал из Динчжоу в столицу, чтобы лекарь Вэй вылечил мои глаза.
У этого прекрасного юноши глаза были словно затянуты лёгкой дымкой — как жемчужины, покрытые пылью. Очень жаль.
Хань И мысленно посочувствовал ему и дружелюбно предупредил:
— В таком случае лучше заранее записаться и получить номерок. Слава Хуэйчуньтана велика, и первого с пятнадцатого сюда приходит столько желающих попасть к лекарю Вэю, что придётся подождать несколько дней…
Лин Сяо невольно посмотрел на Лин Цзиншу и тихо спросил:
— Ашу, может, сначала возьмём номерок?
— Пока не будем брать номерок! — раздался мягкий, приятный голос Лин Цзиншу. Она подняла глаза на Хань И. — Господин Хань, мы получили рекомендательное письмо от Его Высочества наследного принца и хотели бы заранее встретиться с лекарем Вэем. Не могли бы вы оказать нам любезность?
Рекомендательное письмо от Его Высочества?
Хань И незаметно нахмурился, но тут же восстановил спокойное выражение лица. Однако его тон стал холоднее:
— Лекарь Вэй установил чёткое правило: все пациенты равны, независимо от положения. Каждый день сюда приходят десятки людей с письмами от знати. Если бы мы стали делать исключения, Хуэйчуньтан превратился бы в ещё одно отделение Императорской аптеки — и тогда зачем он вообще нужен?
Видимо, лекарь Вэй часто повторял эти слова, и Хань И невольно подражал его манере, отчего в его голосе появилась суровая твёрдость.
Лин Сяо не выдержал:
— Выходит, даже письмо Его Высочества наследного принца здесь ничего не значит?
— Асяо, не волнуйся, — мягко сказала Лин Цзиншу. — Господин Хань только что объяснил нам обычные правила лекаря Вэя. Он не сказал, что письмо Его Высочества обязательно окажется бесполезным.
Она сделала паузу и добавила:
— Я понимаю, что нарушаем правила лекаря Вэя. Но ведь бывают исключения. Лекарь Вэй добр и милосерден. Для врача больной — как родной ребёнок. Если можно раньше вылечить того, кого долго не могли исцелить, он наверняка будет рад. Прошу вас, окажите нам эту услугу. Мы обязательно отблагодарим вас.
Хань И удивлённо приподнял бровь.
Людей с письмами от знати в Хуэйчуньтане было немало, но почти все они оказывались бессильны. Лишь самые высокопоставленные особы могли заставить лекаря Вэя сделать исключение.
Письмо наследного принца, конечно, нельзя было игнорировать.
То, что он сказал ранее, было испытанием: во-первых, чтобы чётко обозначить правила лекаря Вэя, а во-вторых — чтобы ещё больше укрепить его репутацию.
Большинство в такой ситуации либо злились, либо ругались. Иногда кто-то сдерживался, но всё равно говорил грубо. А эта неизвестная девушка из знатного рода, скрытая за вуалью, оставалась спокойной и вежливой.
— У вас с собой письмо Его Высочества? — тон Хань И стал мягче.
Лин Цзиншу с облегчением выдохнула и обернулась к Байюй:
— Байюй, скорее передай письмо господину Ханю.
К счастью, сегодня они захватили его с собой.
Байюй кивнула и подошла к управляющему:
— Вот письмо, прошу вас, господин Хань.
Хань И бегло взглянул на спокойную и красивую служанку, взял письмо и внимательно его осмотрел. Затем вежливо сказал:
— Я приму это письмо от имени лекаря Вэя. Номерок брать не нужно — просто запишем имя господина. Пятнадцатого числа приходите пораньше, желательно сразу после рассвета.
Затем он обратился к Лин Сяо:
— Прошу вас, господин, пройдите со мной внутрь.
Лин Сяо, не видящий, оперся на слугу и последовал за Хань И.
Примерно через время, необходимое на выпивание чашки чая, он вернулся.
Хань И вежливо проводил всех до выхода из Хуэйчуньтана.
…
— Не ожидал, что всё пройдёт так гладко, — радостно сказал Лин Сяо. — Ашу, Хань И специально предупредил меня: приходи пораньше, чтобы другие пациенты не обиделись, если тебя примут раньше.
Лин Цзиншу расслабилась и улыбнулась:
— Хорошо, тогда выйдем в пять утра.
До Хуэйчуньтана от дома Лин было далеко, и действительно нужно было выезжать задолго до рассвета.
К тому времени уже приближался полдень.
Лин Цзинъянь, которая всё это время терпеливо ждала и надеялась, наконец оживилась:
— Я умираю от голода! Давайте скорее идём в таверну «Динсянлоу»!
Лин Цзиншу многозначительно посмотрела на неё:
— Хорошо.
Лин Цзинъянь вздрогнула от этого взгляда.
Неужели Лин Цзиншу что-то заподозрила?
Нет, невозможно!
Она никому не рассказывала о своих тайных чувствах. Цель похода в «Динсянлоу» точно не могла быть раскрыта. Наверное, Лин Цзиншу просто насмехается над её прожорливостью!
Сев в карету, Лин Цзинъянь тут же забыла обо всех тревогах и с нетерпением стала ждать визита в «Динсянлоу».
http://bllate.org/book/2680/293406
Готово:
