— Между мужчиной и женщиной всегда должна быть дистанция, — холодно произнесла Лин Цзиншу. — Нужно избегать даже тени подозрений. Да и вообще, мы с тобой совершенно чужие люди. Мне нечего тебе сказать. Уходи!
Лу Хун больше не мог улыбаться. Слова, которые он так долго держал в себе, вырвались наружу:
— Двоюродная сестра Цзиншу, что я сделал не так? Почему ты так меня ненавидишь? Почему никогда не проявляешь ко мне даже малейшей доброты?
Почему?
Лин Цзиншу слегка приподняла уголки губ, но в глазах не было и тени улыбки. Не оборачиваясь, она приказала:
— Байюй, встань у двери и никого не пускай внутрь.
Сегодня в доме давали представление театральная труппа, и все служанки с няньками убежали смотреть. В павильоне Цюйшуй не осталось ни души. Байюй тщательно закрыла дверь и встала на страже за воротами двора.
Лу Хун стоял под галереей, Лин Цзиншу — во дворе. Между ними было расстояние около трёх метров.
Так долго желанное уединение внезапно стало реальностью. Но сердце Лу Хуна тяжело опустилось.
Лин Цзиншу, которая никогда не смотрела на него прямо, сегодня наконец подняла свои прекрасные, ясные и чистые глаза и пристально уставилась на него:
— Ты только что задал мне вопрос. Сейчас я дам тебе ответ.
Лу Хун хотел что-то сказать, но сдержался.
— Ты ничего не сделал не так… потому что ещё не успел.
— Я поняла твои чувства. Но между нами нет и тени взаимной привязанности. Поэтому я не хочу, чтобы у тебя возникло хоть малейшее недоразумение.
В этой жизни я больше не повторю прошлых ошибок. Больше не позволю твоей нежности и преданности растрогать меня.
Голос Лин Цзиншу звучал спокойно, а взгляд стал таким, будто она смотрит на совершенно постороннего человека — без прежней неприязни, но и без малейшего интереса.
Это спокойствие ранило даже сильнее прежнего холода и отвращения.
Лицо Лу Хуна побледнело. Он с трудом сохранял самообладание:
— Двоюродная сестра Цзиншу, мы ведь ещё мало общались. Ты просто не знаешь моего характера и нрава. Твоя настороженность вполне естественна.
— Я, как и вы с братом, потерял мать в детстве. Я знаю, каково это — расти без родной матери. С детства я усердно учился, надеясь как можно скорее сдать экзамены, прославить род и добиться успеха. До встречи с тобой я никогда не обращал внимания на девушек моего возраста и даже не думал о браке. Но в тот день, когда я увидел тебя в саду, моё сердце сразу же принадлежало тебе. Всё это время я старался сблизиться с двоюродным братом Сяо лишь для того, чтобы чаще видеть тебя. Он понял мои чувства и специально устроил нам эту встречу наедине, чтобы я мог открыться тебе.
— Я уже всё решил. Сразу после сегодняшнего дня я поговорю с отцом и матерью о нашем браке. Если небеса будут милостивы и я получу счастье стать твоим мужем, то всю жизнь буду предан тебе одной.
— Если ты мне не веришь, я сейчас же дам клятву перед небом! Да свидетельствует Небо: я, Лу Хун, люблю Лин Цзиншу и не изменю этому чувству до конца дней своих. Если нарушу клятву, пусть меня поразит молния и я умру страшной смертью!
...
Прекрасный юноша с искренним признанием в глазах.
Такая сцена способна покорить сердце любой девушки из благородного дома!
В прошлой жизни она тоже была очарована этой нежностью и преданностью, легко отдала ему своё сердце. Полностью доверяла ему, с надеждой смотрела в будущее и вышла за него замуж… Кто бы мог подумать, что всего через несколько лет он изменит ей! Бросит жену и останется в столице, больше никогда не вернувшись в Динчжоу.
Именно из-за него она оказалась в таком ужасном положении!
В груди бушевала ярость и невыносимая боль. Голос Лин Цзиншу стал резким и взволнованным:
— Думай, что хочешь, это твоё дело. Но я не испытываю к тебе ни малейшей симпатии и никогда не собиралась выходить за тебя замуж. Ты всё сказал — теперь уходи!
Лицо Лу Хуна застыло.
Его искреннее признание встретило полное безразличие. Кто угодно на его месте почувствовал бы себя униженным. А ведь под вежливой и учтивой внешностью Лу Хуна всегда скрывалась гордость юного наследника знатного рода…
Он плотно сжал губы и вдруг решительно шагнул вперёд, остановившись всего в двух шагах от неё:
— Что во мне не так? Почему ты так меня ненавидишь? Почему даже шанса не даёшь?
У него отличное происхождение и влиятельный отец. Он — старший сын главной ветви рода Лу, будущий глава семьи.
С детства он был одарённым: обладал феноменальной памятью, легко усваивал знания и уже получил степень сюцая, что сулило ему блестящее будущее.
К тому же он был красив, обладал изысканными манерами и считался образцом юношеской красоты.
Как такое возможно? Почему Лин Цзиншу совсем не нравится такой, как он?
Лу Хун не мог сдержать бурю эмоций и вдруг схватил её за руку. Едва его пальцы коснулись её кожи, как не успел даже почувствовать её мягкость и изящество…
Лицо Лин Цзиншу мгновенно побледнело. Всё тело словно свело судорогой. В груди поднялась волна тошноты. Она пошатнулась, сделала шаг назад и внезапно вырвало.
Это не метафора.
Лин Цзиншу действительно вырвало.
Ей казалось, будто в желудке всё переворачивается, тело онемело, а пальцы, которых коснулся Лу Хун, горели, будто их обожгло огнём.
Лу Хун был потрясён её реакцией и застыл на месте, беспомощно наблюдая, как Лин Цзиншу мучительно рвёт.
Тело не врёт. Он лишь коснулся её пальцев, а она уже так реагирует… Значит, она не притворяется. Она действительно его ненавидит!
Звуки рвоты достигли ушей Байюй, стоявшей у ворот.
Байюй поспешно распахнула дверь. Увидев жалкое состояние госпожи, она в ужасе бросилась к ней и поддержала:
— Госпожа, что с вами? Вам плохо?
Когда рвота наконец прекратилась, спазмы в желудке поутихли.
Лин Цзиншу обессилела, ноги и руки стали ватными. Она прислонилась к плечу Байюй, лицо её было бледным, как бумага.
Голос Байюй дрожал от слёз:
— Только что всё было в порядке… Как вы вдруг так заболели? Сейчас же доложу господину и госпоже, чтобы прислали лекаря…
— Никому ничего не говори, — слабо, но твёрдо произнесла Лин Цзиншу. — Помоги мне дойти до комнаты. Отдохну немного — и всё пройдёт.
Байюй не смогла переубедить госпожу и с неохотой согласилась. Краем глаза она заметила окаменевшее, растерянное и обиженное лицо Лу Хуна и ещё больше удивилась.
Что же всё-таки произошло? Почему госпожа вдруг вырвало?
— Госпожа плохо себя чувствует, — вежливо, но твёрдо сказала Байюй. — Я провожу её в покои. Простите, молодой господин, я не могу вас проводить.
Да, ему действительно пора уходить!
Лу Хун хотел попрощаться с Лин Цзиншу, но, увидев её измождённый и жалкий вид, проглотил слова и молча развернулся.
Пришёл он с радостным ожиданием и лёгкой походкой. Уходил — с тяжестью в сердце и ногами, будто прикованными к земле.
...
Лу Хун, потерявший всякое присутствие духа, вышел из павильона Цюйшуй.
Едва он прошёл несколько шагов, как наткнулся на Лин Сяо.
— Двоюродный брат Хун, — Лин Сяо, не видя его, на слух уловил шаги и улыбнулся, очертив чистую линию губ, — я здесь тебя ждал. Ты видел А-Цзюй?
Лицо Лу Хуна окаменело, улыбка не шла на него. Он лишь глухо пробормотал:
— Ага.
Лин Сяо с любопытством спросил:
— Ты признался ей в чувствах? Как она отреагировала?
Выражение Лу Хуна стало мрачным, голос — хриплым:
— Я был слишком поспешен. Она совершенно ко мне безразлична…
Он больше не мог обманывать себя, думая, что она тоже испытывает к нему симпатию, но скрывает её из девичьей стыдливости.
Она ненавидит его! Ненавидит до такой степени, что не хочет даже смотреть на него! Ненавидит настолько, что от одного прикосновения к её пальцам её тошнит!
От этих мыслей сердце Лу Хуна словно вынули, оставив лишь пустоту и невыносимую боль.
Лин Сяо не видел, как в глазах Лу Хуна наполнились слёзы, но услышал дрожь и отчаяние в его голосе.
Он тихо вздохнул и утешающе положил руку на плечо Лу Хуна:
— Двоюродный брат Хун, не расстраивайся слишком сильно. Видимо, между тобой и А-Цзюй нет судьбы. При твоём происхождении, характере, внешности и талантах ты обязательно найдёшь себе достойную невесту.
— Достойную невесту… — прошептал Лу Хун и горько усмехнулся.
Какими бы прекрасными и очаровательными ни были другие девушки, никто не сможет заменить ему Лин Цзиншу.
Без неё у него не будет «достойной невесты».
Лу Хун был так подавлен, что не мог говорить. Лин Сяо не знал, как его утешить, и после раздумий сказал:
— Двоюродный брат Хун, тебе сейчас не до театра. Лучше не показываться людям — вдруг кто-то заметит, что с тобой что-то не так. Пойди в свои покои и отдохни в одиночестве.
Лу Хун кивнул и тяжело зашагал прочь.
Лин Сяо постоял немного на месте, а затем направился к павильону Цюйшуй.
...
Лин Сяо много лет был слеп, но отлично знал дороги в доме Линов, особенно путь к павильону Цюйшуй — он прошёл его бесчисленное количество раз. Ему не требовалась помощь служанки.
Едва переступив порог двора, он почувствовал странный запах и услышал шорох.
Лин Сяо нахмурился. Он уже собирался что-то спросить, как раздался голос Байюй:
— Шестой молодой господин, вы как раз вовремя. Как вы сюда попали?
— Байюй, что ты делаешь? — вместо ответа спросил Лин Сяо. — Где А-Цзюй?
Байюй на мгновение замялась, но потом решилась сказать правду:
— Молодой господин из семьи Лу разговаривал с госпожой наедине, и вдруг она почувствовала тошноту и вырвало. Сейчас она отдыхает в своей комнате. Я тут убираю…
Она не успела договорить, как лицо Лин Сяо изменилось. Он немедленно направился к спальне Лин Цзиншу.
От волнения он потерял обычное самообладание и чуть не споткнулся.
Цзинъюй вскрикнула:
— Молодой господин, осторожно!
Грудь Лин Сяо судорожно вздымалась. Он глубоко вдохнул несколько раз, чтобы успокоиться:
— Не волнуйся, со мной всё в порядке. Мне нужно увидеть А-Цзюй.
Цзинъюй не отходила от него ни на шаг. Когда Лин Сяо вошёл в комнату, она тихо закрыла за ним дверь и встала на страже снаружи.
— А-Цзюй, — Лин Сяо на ощупь добрался до кровати, лицо его было полным тревоги, — как ты себя чувствуешь?
Лин Цзиншу открыла глаза в тот самый момент, когда он вошёл.
Её лицо всё ещё было бледным, голос — слабым:
— Со мной всё в порядке. Не волнуйся.
— Как «всё в порядке», если тебя вырвало! — Лин Сяо сел на край кровати, на лице читалась досада и раскаяние. — Это всё моя вина. Не следовало мне самому устраивать вам эту встречу наедине.
И всё же в душе он не мог не удивляться: что же такого сделал Лу Хун, чтобы вызвать у сестры столь бурную реакцию?
Лин Цзиншу поняла его недоумение, но не хотела вдаваться в подробности. Она уклончиво ответила:
— Правда, ничего страшного. Просто вдруг почувствовала тошноту — вот и вырвало. Отдохну немного, и всё пройдёт. Не переживай и никому не рассказывай о случившемся.
Лин Сяо серьёзно кивнул, но после небольшой паузы тихо спросил:
— А-Цзюй, ты правда совсем не испытываешь к двоюродному брату Хуну никаких чувств?
Лин Цзиншу ответила без малейшего колебания, твёрдо и решительно:
— Конечно нет. Если бы я могла, я бы вообще не хотела его видеть.
К ней он вызывал лишь леденящую душу ненависть и отвращение. В этой жизни она ни за что не допустит, чтобы их пути снова пересеклись.
Лин Сяо больше не стал допытываться. Если А-Цзюй ненавидит Лу Хуна и не хочет его видеть, он просто будет следить, чтобы тот больше не появлялся перед ней.
В комнате воцарилась тишина.
Лин Цзиншу смотрела на свои пальцы. Место, которого коснулся Лу Хун, всё ещё горело странным жаром, вызывая приступы тошноты.
Это ощущение было явно ненормальным…
Она осторожно протянула руку и сжала ладонь Лин Сяо. Рука брата была мягкой и тёплой, знакомое прикосновение приносило утешение. Тошнота, которая только что подступала к горлу, внезапно отступила, как отхлынувшая волна.
Лин Цзиншу наконец смогла спокойно выдохнуть.
http://bllate.org/book/2680/293369
Готово:
