— Вэй кланяется бабушке, отцу и матери, — сказала Му Вэй, бросив взгляд на Му Хуайиня. Тот по-прежнему сохранял своё обычное безразличное выражение лица — холодное и отстранённое. Затем она посмотрела на госпожу Му и увидела, как та растроганно вытирает слёзы. В душе Вэй не могла не признать: всё-таки мать заботится о ней больше остальных.
Пока она разглядывала родных, вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд. Обернувшись, она увидела, что Му Цянь и Му Кунь сидят неподалёку и весело улыбаются ей. Вэй быстро сделала им полупоклон:
— Вэй приветствует старших братьев.
— Как это так? Всего несколько дней замужем, а уже столько правил завела! — вскочил Му Цянь и потянулся, чтобы схватить её за рукав. Хэлянь Юй, увидев это, мгновенно взволновался и тут же встал перед Вэй:
— Му Цянь, она теперь моя жена. Вам, как братьям, не подобает с ней шалить.
Му Цянь обиделся:
— Эй! Жениться — так что же? Она всё равно остаётся моей сестрой! Что такого, если старший брат потянет сестру за рукав?
Атмосфера в павильоне Юйянь мгновенно накалилась. Хэлянь Юй и Му Цянь стояли лицом к лицу, будто готовые схватиться. Вэй понимала, что Хэлянь Юй пытается прикрыть её — он боится, что семья заметит рану на её левом плече. Стоя за спиной мужа, она мягко улыбнулась Му Цяню:
— Брат, Хэлянь Юй просто шутит с тобой. Неужели ты не понимаешь?
Она протянула правую руку и сама взяла его за ладонь:
— Видишь? Он ведь ничего такого не говорит.
Хэлянь Юй, увидев, что Вэй уже протянула правую руку, облегчённо выдохнул:
— Да, я просто проверял тебя. Хотел убедиться, что ты и вправду любишь свою сестру.
— Ты что, с ума сошёл? — Му Цянь закатил глаза на Хэлянь Юя. — Кого ещё мне любить, если не Вэй? После свадьбы ты, похоже, совсем глупым стал — придумал такой странный способ проверки!
Му Хуайинь всё это время сидел в кресле и холодно наблюдал за перепалкой между Му Цянем и Хэлянь Юем. В его взгляде мелькнуло едва уловимое любопытство, а в уголках губ промелькнула почти незаметная усмешка. В день свадьбы Вэй кто-то пытался похитить свадебные носилки, но двести юйлиньцев легко перехватили заговорщиков. Му Хуайиню это показалось крайне интересным. Что задумали император и Хэлянь Юй?
Хэлянь Юй по натуре был человеком холодным и расчётливым. Без веской причины он никогда бы не стал лично устраивать брак своей дочери. И почему именно в день свадьбы Вэй князь Тайюань отправил двести юйлиньцев в качестве эскорта? Неужели он заранее знал о попытке похищения? Но кто же тогда стоял за этим?
Му Хуайинь пристально смотрел на сидящих рядом Хэлянь Юя и Вэй и чувствовал, что что-то здесь не так. Хотя по традиции невеста не должна присутствовать на свадебном пиру, его люди подробно доложили обо всех странностях, произошедших в ту ночь в Тайюаньском княжеском доме. Князь покинул резиденцию, а позже вернулся и запросил у императора пять тысяч юйлиньцев. Всё это выглядело крайне подозрительно. Кого именно преследовали император и князь Тайюань? И почему император так легко выделил ему целых пять тысяч солдат?
Его дочь тоже казалась ему какой-то не такой. Му Хуайинь внимательно следил за её движениями и чувствовал, что в её позе есть что-то странное, хотя и не мог точно сказать, что именно. Она всё так же улыбалась лёгкой, едва заметной улыбкой, а её глаза, чистые, как прозрачный ручей, переливались живым светом при каждом взгляде.
— Князь Тайюань, подойдите, пожалуйста, — ласково обратилась к Хэлянь Юю старшая госпожа Му. Она была очень довольна тем, как заботливо он относится к Вэй, и в душе уже считала его идеальным зятем: — Это подарок для вас. Примите его.
Когда зять в первый раз приезжает в дом жены вместе с ней, родители обычно дарят ему ценный дар — так же, как невесте полагается получать подарки от свекрови и свёкра. Это называется «платой за обращение» — символ того, что теперь они стали одной семьёй и она будет звать их «отцом» и «матерью».
Хэлянь Юй обрадовался и быстро подошёл вперёд, глубоко поклонившись:
— Благодарю бабушку, отца и мать за столь щедрый дар. Юй бесконечно признателен.
Старшая госпожа Му была довольна его вежливостью. Взглянув на Вэй, она заметила, что та по-прежнему носит те же украшения, что и дома, будучи девицей. Это показалось ей странным:
— Вэй, а какие подарки преподнесла тебе Императрица-вдова Гао, когда вы пришли к ней во дворец? Почему ты не надела хотя бы одно украшение из императорской сокровищницы?
Вэй бросила взгляд на Хэлянь Юя. Она вообще не знала, что нужно заходить во дворец после свадьбы, и он тоже не упоминал об этом. Они просто всё упустили. При мысли о дворце ей стало неприятно — лучше бы вообще не ходить туда. Впрочем, сейчас она даже радовалась своему незнанию: так не придётся встречаться с нежеланными людьми.
Старшая госпожа Му, увидев выражение лица дочери, испугалась:
— Вэй, неужели вы вовсе не ходили во дворец?
Хэлянь Юй, не имея выбора, вынужден был кивнуть:
— Я не знал, что это необходимо.
Он понимал, что его слова могут показаться неуважительными, но сейчас главное — скрыть от семьи рану Вэй на плече.
— Как можно так пренебрегать этикетом! — нахмурилась старшая госпожа Му. — Вы должны поторопиться. После обеда немедленно отправляйтесь ко дворцу. Надеюсь, Императрица-вдова Гао простит вашу неосведомлённость.
Похоже, избежать этого не удастся. Вэй опустила глаза на свой дымчато-розовый наряд, расшитый извивающимися цветами пиона. Каждый бутон был невероятно ярок и прекрасен. Ей очень не хотелось идти во дворец, но решение уже было принято за неё, и возразить она не могла.
Хэлянь Юй кивнул. Он и сам собирался отвести Вэй к Императрице-вдове Гао, чтобы выразить благодарность, а также поблагодарить Хэлянь Чэна. Просто вчера Вэй проспала до сумерек, и время ушло. Сегодня же они как раз могут завершить все необходимые церемонии и не нарушить приличий.
— Вэй, пойдём, брат проводит тебя до твоего двора, — сказал Му Цянь, вставая и беря сестру под руку. — Му Кунь, ты что, не пойдёшь с нами?
Му Кунь тут же вскочил и последовал за ними. Братья с сестрой направились к её прежним покоям. Двор уже был тщательно убран к её возвращению. Войдя внутрь, они увидели, как опавшие лепестки цветов устилают землю, словно разноцветный шёлковый ковёр.
— Вэй, Хэлянь Юй плохо с тобой обращается? — едва переступив порог двора, нахмурился Му Цянь. — Говори правду! Если он хоть каплю обидел тебя — я с ним не посчитаюсь!
— Нет, брат, он ко мне очень добр. Не волнуйся, — тихо вздохнула Вэй. На самом деле, ей хотелось, чтобы он был не таким добрым — его нежность словно паутина, в которую она попала и не может выбраться.
— Ну, раз так, хорошо, — улыбнулся Му Цянь. — Я и знал, что он не посмеет тебя обижать.
Он обнял её за плечи:
— Ха! Он запретил мне трогать твой рукав? Так я специально буду обнимать тебя за плечи! Пусть попробует что-то сказать!
— Брат, отпусти! — поморщилась Вэй. Его рука как раз легла на раненое место, и боль пронзила её.
— Что случилось? — встревожился Му Цянь, услышав в её голосе страдание. — Вэй, скажи скорее, в чём дело?
Му Кунь, острый на глаз, сразу заметил, что левое плечо сестры немного выше правого. Он нахмурился:
— Вэй, с твоим левым плечом что-то не так.
Видя, как обеспокоенно на неё смотрят оба брата, Вэй поняла, что скрывать больше нельзя. Она указала на левое плечо:
— Брат, я там ранена.
— Ранена?! — взорвался Му Цянь и резко развернулся, чтобы уйти. — Сейчас я пойду и устрою этому Хэлянь Юю! Как он посмел допустить, чтобы тебя ранили?! Разве он забыл всё, что я ему говорил?!
— Брат, подожди! — Вэй испугалась и побежала за ним. — Это не его вина. Всё случилось по моей глупости.
— Тогда расскажи, что произошло! — потребовал Му Цянь. Му Кунь тоже подошёл ближе и искренне сказал:
— Вэй, если князь Тайюань обидел тебя — говори прямо. Хотя наш род и не сравнится с его статусом, но если он посмел тебя обидеть, я тоже готов с ним сразиться!
Вэй с благодарностью посмотрела на братьев и шагнула вперёд:
— Давайте пройдём туда, поговорим наедине.
Му Цянь обернулся к служанкам, следовавшим за ними:
— Останьтесь здесь! Не подходите!
Цюйyüэ, поняв, что между братьями и сестрой будет разговор по душам, быстро увела служанок в сторону:
— Пойдёмте, посидим там. Пусть госпожа и молодые господа поговорят наедине.
Они прошли к павильону во внутреннем дворе и сели. Вэй закатала левый рукав и показала братьям перевязанное плечо, спокойно объяснив:
— Меня ранили стрелой.
— Почему?! — Му Цянь уже готов был вскочить. — Кто это сделал?!
— Потому что… — Вэй посмотрела на братьев и вздохнула. — Потому что пришёл Янь Хао.
Раз уж они и так знали о Янь Хао, лучше было сказать правду:
— Только не рассказывайте об этом бабушке, отцу и матери. Не хочу, чтобы они переживали.
— Янь Хао? — удивился Му Цянь. — Я слышал, в день твоей свадьбы кто-то пытался похитить носилки, но их поймали. Неужели это был он? Но это странно… Янь Хао мастерски владеет искусствами боя. Даже с двумя сотнями юйлиньцев он легко ушёл бы.
Слыша, как брат хвалит Янь Хао, Вэй невольно почувствовала гордость:
— Брат, ты прав. Даже если бы юйлиньцев было больше, Янь Хао всё равно ускользнул бы.
— Я просто так сказал, а ты уже радуешься! — поддразнил её Му Цянь. — Если не он напал на свадьбу, то когда же он появился?
— Ночью, — тихо ответила Вэй. — Он пришёл, чтобы увезти меня. Но Хэлянь Юй его настиг. Я увидела, что Хэлянь Юй собирается убить Янь Хао, и бросилась ему под стрелу.
Она спокойно рассказала всё, что произошло в тот день, но опустила подробности о ночи, проведённой с Янь Хао в пещере:
— Не волнуйтесь. Стрелу уже извлекли, наложили лекарство. Врач сказал, что через два-три месяца всё заживёт.
Му Цянь и Му Кунь молчали. Оба восхищались искренностью Янь Хао — несмотря на то, что весь Даюй охотится за ним, он всё равно пришёл, готовый бросить вызов всему миру ради неё. Му Цянь прищурился, вспомнив ту лунную ночь, когда он сражался с Янь Хао во дворце Наньяня. Их поединок был достоин настоящих мастеров.
Если бы Наньянь не пал, Вэй и Янь Хао были бы идеальной парой. Му Цянь улыбнулся сестре:
— Вэй, теперь ты замужем за Хэлянь Юем. Пора отпустить Янь Хао. Живи спокойно и счастливо со своим мужем.
— Брат, я не могу, — на лице Вэй отразилась боль. — Когда я лежу в постели и закрываю глаза, передо мной только его лицо, в ушах звучит его голос, его игра на сюне… Я не могу его забыть.
— Если не получается забыть — не надо забывать, — неожиданно сказал Му Кунь, до этого молчавший. — Зачем себя мучить?
— Но она же замужем! — возразил Му Цянь. — Раз вышла замуж за Хэлянь Юя, должна быть ему верна. Как можно думать о другом?
— Брат, разве ты не слышал, что сказала Вэй? — спокойно ответил Му Кунь, глядя на цветущий зизифус рядом с павильоном. — Она не может забыть Янь Хао. Значит, пусть думает. Не нужно себя винить.
Только он договорил, как раздался стук шагов. В воротах лунной формы появился Хэлянь Юй:
— Вэй, бабушка зовёт в павильон Юйянь. Пора обедать.
http://bllate.org/book/2679/293230
Готово:
