— Вэй, — напряжённо окликнул Хэлянь Юй Му Вэй. — Открой глаза и посмотри на меня.
Му Вэй понимала: притворяться дальше бессмысленно — Хэлянь Юй уже всё раскусил. Она медленно открыла глаза. Яркий солнечный свет упал ей на лицо, ресницы будто покрылись золотой пыльцой и взметнулись вверх:
— Князь…
— Не называй меня так, — Хэлянь Юй крепче сжал её руку, и в его глазах вспыхнуло жгучее желание. — Зови меня Юй-гэ или мужем. Как тебе угодно.
— Мужем? — Му Вэй показалось невероятно трудным произнести это слово вслух. Да, они действительно обвенчались, и по закону он был её мужем. Но её тело принадлежало Янь Хао, и по сути именно его она должна была называть мужем. Взглянув на взволнованное и радостное лицо Хэлянь Юя, она тяжело вздохнула:
— Я ещё не привыкла… Пока что я буду звать тебя Хэлянь Юй.
Хэлянь Юй немного расстроился, но всё же это было лучше, чем «князь Тайюань». Он улыбнулся Му Вэй:
— Ладно, пока так и зови. Когда привыкнешь, станешь называть меня мужем. Хорошо?
В горле у Му Вэй будто застрял ком. В глазах навернулись слёзы. Она покачала головой:
— Хэлянь Юй, я не стою того, чтобы ты так поступал. Правда.
— Не говори глупостей. Ты — самая чистая и прекрасная девушка на свете. Ещё с детства я мечтал, что вырасту и женюсь на тебе. Ты достойна всего, что я могу отдать. Вэй, это мои искренние слова. Поверь мне.
Он сжал её руку, не позволяя отвести взгляд:
— Забудь Янь Хао. Давай будем жить счастливо вдвоём.
Забыть Янь Хао? Как это возможно? Она никогда не забудет его! Сердце Му Вэй сжалось от боли. Сдерживая слёзы, она стиснула зубы:
— Хэлянь Юй, я не такая чистая и прекрасная, как ты думаешь. Я вовсе не так хороша, как ты говоришь.
Она колебалась, но в конце концов выдавила:
— Я уже не девственница. Не надо больше называть меня чистой.
Лицо Хэлянь Юя мгновенно изменилось. Его рука ослабла. Му Вэй уже готова была увидеть, как он встанет и уйдёт, не оглянувшись. Но вместо этого Хэлянь Юй наклонился и лёгким поцелуем коснулся её лба:
— Ты же сказала, что больше не увидишься с Янь Хао. Зачем мне тогда ворошить прошлое? Вэй, давай забудем всё и начнём новую жизнь.
Му Вэй застыла, глядя на его упрямое лицо. Она не знала, что сказать.
Закат заливал небо расплавленным золотом, облака сливались в сплошной огненный покров. Солнце окрасило их в яркие оттенки, и они медленно меняли очертания, будто живые. Алый отблеск заката напоминал помаду на губах красавицы — насыщенный, пылающий, он растекался по небосводу, стремясь заполнить собой всё пространство без остатка.
— Пусть кухня подаст ужин. Я останусь с супругой, — Хэлянь Юй встал и крикнул кому-то за дверью. В ответ послышался тихий голос, и шаги удалились.
— Вэй, ты целый день ничего не ела. Давай, я покормлю тебя, — улыбнулся он. — Не бойся, я позабочусь о тебе и не допущу ни малейшей оплошности.
Му Вэй молчала, уставившись в потолок. Деревянные балки были закрыты досками, а вся комната — стены и потолок — была расписана цветами и покрыта глиной, отчего цвета казались особенно мягкими. В воздухе витал лёгкий аромат — то ли цветочный, то ли от благовоний в лампадке.
Вскоре вошли Цюйюй и Цюйyüэ с подносами:
— Князь, супруга, ужин подан.
— Поднимите супругу, — Хэлянь Юй взял белую нефритовую чашу и зачерпнул из горшочка немного бульона. — Вэй, я сначала напою тебя супом. Говорят, угорь укрепляет кровь. Ты потеряла столько крови от стрелы — тебе нужно пить побольше.
Бульон был белоснежным, с зелёным луком и имбирём, плавающими на поверхности, — свежий и аппетитный. Хэлянь Юй поднёс нефритовую ложку к её губам:
— Вэй, будь умницей, выпей.
Щёки Му Вэй вспыхнули:
— Князь, Цюйюй и Цюйyüэ здесь…
Хэлянь Юй весело рассмеялся:
— И что с того? Я кормлю свою жену. Кто посмеет смеяться?
— Да, супруга, вам так повезло! — завистливо вздохнула Цюйюй, глядя на нефритовую ложку. Ей казалось, что Му Вэй не ценит своего счастья: князь так добр к ней, а она всё время ходит с холодным лицом. Кто же был тот, с кем супруга пыталась сбежать прошлой ночью? Князь не только вернул её, но и приказал слугам молчать об этом. Очевидно, он безумно влюблён.
Му Вэй бросила на Цюйюй взгляд и вдруг заметила: сегодня её глаза совсем не такие, как обычно. В них читалась какая-то неестественная заискивающая лесть, направленная не на неё, а на Хэлянь Юя.
Неужели у неё есть какие-то особые замыслы?
Му Вэй вспомнила слова госпожи Му перед свадьбой:
— Вэй, мужчины не всегда остаются верны тебе только из-за красоты. Будь разумной. Если седьмая барышня рода Юйвэнь захочет отнять у тебя мужа, просто выбери из своих служанок в приданое самую красивую и отдай её князю в наложницы. В любом случае в доме князя их будет немало. Так ты и свою служанку устроишь, и покажешь себя благоразумной хозяйкой.
Тогда Му Вэй лишь улыбнулась, не придав словам значения. Ей и в голову не приходило бороться за расположение мужа. Наоборот, если Юйвэнь Жумэй займёт Хэлянь Юя целиком, ей будет только лучше: она сможет остаться одна и спокойно думать о Янь Хао, не опасаясь помех.
Глядя на лицо Цюйюй, Му Вэй молча решила: если та действительно питает такие надежды, она с радостью поможет ей их осуществить. Ведь кто-то, кто разделит с нею это бремя, заслуживает искренней благодарности.
Хэлянь Юй покормил Му Вэй, сам быстро поел, и Цюйyüэ принесла воду для умывания. Хэлянь Юй взял у неё полотенце и аккуратно вытер губы Му Вэй. Увидев их сочный, алый блеск при свете свечей, он почувствовал, как в груди вспыхнуло пламя. Он с нежностью смотрел на её лицо: в свете свечей её кожа казалась белоснежной, как нефрит, и манила его, будто обладая неведомой силой.
— Выйдите, — Хэлянь Юй глубоко вдохнул и обернулся к служанкам. — Уберите всё.
Му Вэй почувствовала перемену в его взгляде и с тревогой подумала: неужели он собирается остаться с ней на ночь? Её охватил страх. Она совершенно не хотела этого. Её тело уже принадлежало Янь Хао, и она не могла допустить, чтобы другой мужчина коснулся её.
Она опустила голову, не желая смотреть на него, и обнажила длинную, изящную шею, белую, как фарфор, с лёгким перламутровым блеском.
— Вэй… — голос Хэлянь Юя задрожал. Он чувствовал, как внутри разгорается огонь, растекающийся по всему телу. Её белоснежная шея, чёрные, как вороново крыло, волосы — всё манило его приблизиться.
Он уже почти ощутил аромат её кожи, почувствовал её тёплое дыхание. Его душа трепетала, и он потянулся, чтобы приподнять её лицо и поцеловать…
— Ай! — вдруг вскрикнула Му Вэй.
Хэлянь Юй испуганно отпрянул. На повязке у неё на левом плече проступили алые пятна.
— Вэй, что случилось?
— Ты задел моё плечо… Больно, — сказала она, прижимая правой рукой левое плечо. — Позови скорее Цюйyüэ, пусть перевяжет рану.
— Прости меня! Я забыл, что у тебя рана… — Хэлянь Юй ударил себя по правой руке кулаком левой. — Вэй, прости. Я просто… не сдержался.
Он с нежностью посмотрел на неё:
— Отдыхай. Когда плечо заживёт, мы справим нашу брачную ночь.
Он встал, вышел к двери и крикнул:
— Цюйyüэ, зайди к супруге!
Цюйyüэ удивилась: по виду князя, он явно собирался остаться на ночь с госпожой. Почему же передумал? Она поспешила в комнату. Цюйюй тоже встала и поклонилась выходившему Хэлянь Юю:
— Князь, почему вы не останетесь в спальне?
— Иди служи супруге, — бросил он, не оборачиваясь, и ушёл, заложив руки за спину.
За окном было темно. Лишь луна освещала землю сквозь тёмно-синее небо, иначе вокруг царила бы полная тьма. Хэлянь Юй остановился у куста зизифуса, вдыхая его нежный аромат. Он с тоской посмотрел на слабый свет свечи за алым шёлковым занавесом и глубоко вздохнул.
Он обещал Му Вэй, что будет терпеливо ждать рядом, чтобы его поступками растопить её сердце и заставить забыть проклятого Янь Хао. Но нельзя торопиться — это лишь оттолкнёт её. Он сорвал веточку зизифуса, сжал в ладони и почувствовал влажность и лёгкий аромат.
— Госпожа, — Цюйyüэ вошла и увидела, как Му Вэй сидит на кровати, прижимая плечо. — Что случилось?
— Принеси воды, перевяжи мне рану заново, — сказала Му Вэй, криво улыбнувшись. Она заметила, что Хэлянь Юй собрался целовать её, и в отчаянии больно ущипнула себя за левое плечо, чтобы напомнить ему о ране и избежать близости.
На ладони проступили алые капли крови, похожие на цветы мэйхуа.
Тёплый свет лампы падал на эти «цветы», и в некоторых местах краска была бледнее, будто лепестки были неполными.
— Госпожа! — испугалась Цюйyüэ, наклоняясь ближе. — Дайте посмотрю, почему снова кровь?
— Не задавай вопросов. Просто принеси воду, — отмахнулась Му Вэй.
Цюйyüэ поспешила вон. Му Вэй опустила глаза и увидела в комнате ещё одну тень — Цюйюй стояла неподвижно.
— Цюйюй, — вздохнула она, — здесь хватит Цюйyüэ. Пойди-ка к князю, посмотри, не нужен ли ему кто для умывания. Ты умная девочка, знаешь, что надо быть проворной. Зачем же ты стоишь здесь, будто считаешь меня одной госпожой, а князя — нет?
Цюйюй удивлённо подняла голову. Лицо Му Вэй было спокойным, слова звучали естественно, без малейшего принуждения. Цюйюй засомневалась: неужели она слишком много себе вообразила? Может, госпожа просто просит её позаботиться о князе, а вовсе не намекает на то, чтобы та сама предложила себя?
— Супруга, — тихо ответила Цюйюй, — я боюсь… У князя наверняка есть свои служанки. Мне неудобно идти.
— Чего бояться? Сходи, спроси. Если уже есть кто-то, вернёшься в свои покои.
Му Вэй не смотрела на неё, опустив глаза на тень на полу. Тень оставалась на месте, но одежда на ней слегка колыхалась — Цюйюй явно взволновалась.
— Что же ты всё стоишь? Не слышишь, что я сказала? — нахмурилась Му Вэй. В доме Му она не замечала в Цюйюй таких стремлений, но едва они попали в Тайюаньский княжеский дом, как у служанки появились свои планы.
В этот момент Цюйyüэ вошла с тазом и зацепила пальцем одежду Цюйюй:
— Цюйюй, куда ты собралась?
http://bllate.org/book/2679/293227
Готово:
