— Что ты собираешься делать? — Му Вэй вздрогнула от неожиданности и инстинктивно попыталась увернуться, но из-за раны не могла вырваться из хватки Янь Хао. Он одним рывком схватил её и пробормотал сквозь сжатые зубы:
— Не двигайся.
Му Вэй охватило отчаяние. Янь Хао прижал её спиной к дереву и приподнял подбородок, заставив смотреть прямо в его лицо. Она с ужасом наблюдала, как он медленно наклоняется к ней. В голове мелькнула тревожная мысль: ведь она и предполагала, что может случиться нечто худшее — неужели это произойдёт так скоро? Её губы дрожали от страха и гнева, а в голове царила паника. Она не знала, что делать, и лишь безмолвно смотрела, как его губы опускаются на её рот.
* * *
Ароматная, волнующая близость
Ясная луна испугала скворца на ветке. Лёгкий шелест крыльев — и птица, потревоженная шумом под деревом, взмыла ввысь, словно касаясь лунного диска, и оставила на полумесяце чёткий чёрный силуэт.
Лунный свет озарял лицо Му Вэй, делая её бледную кожу почти прозрачной. Янь Хао смотрел на неё: она закрыла глаза, и её ресницы дрожали, будто крылья бабочки.
Эта девушка была упряма, но в её упрямстве чувствовалась хрупкость, вызывавшая жалость и желание оберегать её от всякого зла. Их лица были так близки, что он почти слышал стук обоих сердец — в тишине горного леса он звучал особенно отчётливо.
Му Вэй некоторое время держала глаза закрытыми, ожидая худшего, но следующего шага не последовало. Однако она ощущала его присутствие: тёплое дыхание касалось её щёк, постепенно разогревая кожу. Она осторожно приоткрыла глаза и увидела лишь пару тёмных, глубоких, как бездонное озеро, глаз. Сердце её вдруг дрогнуло — и она снова поспешно зажмурилась, не решаясь смотреть дальше.
Этот маленький жест не ускользнул от Янь Хао. Вдруг он почувствовал необъяснимую радость, забыл, что она — его враг, и в груди вспыхнуло странное волнение. Он решительно наклонился и прижал свои губы к её мягким устам.
Какой у неё ароматный рот.
В душе Янь Хао прозвучал тихий вздох. Ему почудилось, будто в ушах звучит нежная мелодия циня — как будто невидимые пальцы перебирают струны, вызывая отклик в его сердце. Лунный свет, звёзды, горный ветерок и девушка у дерева с изящными чертами лица слились в единое целое, создавая гармонию, которой он хотел наслаждаться всем существом.
Её губы были плотно сжаты, и он не мог проникнуть внутрь — лишь терся о них, как муха, не находящая входа.
Ощущения Му Вэй кардинально отличались от его. Она была в ужасе. Когда его губы коснулись её рта, всё тело напряглось, будто натянутая тетива лука, готовая лопнуть от малейшего усилия. Неужели её многолетняя чистота погибнет здесь и сейчас? В панике она попыталась отстраниться, но дерево преграждало путь, не позволяя даже на шаг отступить. Она застыла в неудобной позе, не в силах пошевелиться.
Тёплое дыхание касалось её лица, мягкое нечто прикоснулось к губам. В ужасе она сжала рот, но это мягкое начало настойчиво тереться о её губы, и вскоре они неожиданно стали влажными. Затем внутрь медленно проскользнуло нечто мягкое и размягчённое.
Что это? Му Вэй замерла, забыв сопротивляться. Вкус был слегка сладковатый. Она только успела это осознать, как маленький кусочек скользнул в горло.
Тут она вдруг поняла: Янь Хао кормит её! Гнев вспыхнул в ней, и она надула щёки, пытаясь языком вытолкнуть пищу наружу. Но в этот момент внутрь проник его язык, и, не успев опомниться, она почувствовала, как их языки переплелись в тесном танце.
Заметив сопротивление, Янь Хао почувствовал прилив властного желания. Он стал решительнее, настойчивее — его язык крепко обвил её и начал методично вталкивать размягчённый рис в её горло. В голове Му Вэй громыхнуло, и силы покинули её тело — она стала такой же мягкой и покорной, как и рис во рту. Больше не сопротивляясь, она сидела неподвижно, позволяя Янь Хао овладевать её губами.
Это был её первый столь близкий контакт с мужчиной.
Му Вэй чуть не укусила себе язык от досады. Если бы она знала, чем всё закончится, то с самого начала съела бы эту еду, как бы презрительно ни приказал ей Янь Хао. Ведь этот поцелуй, предназначенный когда-нибудь её будущему супругу, достался теперь наследному принцу враждебного государства!
— Раз уж ты уже съела первый кусок, продолжай и второй, — сказал Янь Хао, полностью передав ей содержимое своего рта. Он выпрямился и взял в руки миску, не спуская с неё глаз: — Неужели ты действительно хочешь уморить себя голодом?
Му Вэй бросила взгляд на миску: в ней лежало полмиски холодного риса и кусок жареного мяса косули, почерневший до состояния угля. Она молчала, чувствуя одновременно стыд и гнев. Из-за того, что не поела ужин, она потеряла свой драгоценный первый поцелуй — в глухом лесу, в руках человека, который похитил её!
— Госпожа Му, неужели вы ждёте, что я продолжу кормить вас? — Янь Хао, видя, что она опустила голову и молчит, заметил, как из-под воротника выглядывает белоснежная шея, по которой играют чёрные пряди волос. Его сердце дрогнуло, и он усмехнулся: — Скажите прямо, если таково ваше желание. Я не возражаю.
— Кто тебя просил кормить?! — Му Вэй резко подняла голову и вырвала у него миску: — Убирайся.
— В Наньяне я много слышал о вашей славе, — с насмешкой произнёс Янь Хао, разглядывая её. — Все говорили, что вторая дочь великого сима Даюя Му Хуайиня — несравненно красива, благородна, кротка и начитанна. Но, похоже, это не совсем так. Такая изящная госпожа позволяет себе произносить слово «убирайся»? Неужели я ослышался?
— Убирайся, — спокойно ответила Му Вэй, подняв миску и взяв пальцами комок холодного риса. Она медленно жевала. Рис был остывшим, но при долгом пережёвывании в нём проступала лёгкая сладость, и этот холодный, чистый вкус вдруг вызвал у неё слёзы.
— Что с тобой? — Янь Хао смутился, увидев её слёзы. Перед ним сидела совсем другая девушка — не та, что яростно вонзала кинжал в зад коня, а хрупкое, уязвимое существо с большими, блестящими от слёз глазами.
— Ничего, — ответила Му Вэй, осознав, что проявила слабость. Она вытерла уголки глаз рукавом, с трудом выпрямилась и приняла холодное, непреклонное выражение лица: — Отойди. Я сама поем, мне не нужна твоя помощь.
Янь Хао молча опустил голову, встал и отошёл на несколько шагов. Оглянувшись, он увидел, что она всё так же сидит, держа спину прямо, с таким видом, будто никогда не сдастся. Лунный свет озарял её лицо, делая его похожим на жемчужину — тёплую, сияющую мягким блеском.
Ей всего четырнадцать. До совершеннолетия — ещё больше месяца. По сути, она ещё ребёнок.
Она должна была жить беззаботной жизнью, окружённая служанками и заботой матери, не зная ни в чём нужды. С такой красотой и умом её следовало беречь, как драгоценность. Стоя в стороне, Янь Хао почувствовал стыд: ради угрозы её брату он похитил её и заставил скитаться по дорогам, есть холодную пищу под деревом в глухой ночи.
Если бы только Даюй и Наньянь не были врагами… Янь Хао тихо сел неподалёку и украдкой наблюдал, как она медленно ест из миски. В голове мелькнула мысль, быстрая, как падающая звезда: если бы не вражда, возможно, после её совершеннолетия он мог бы послать сватов в дом Му.
Лунный свет лился рекой. Она сидела, словно чёрный силуэт на фоне ночного неба, а в её глазах играли отблески звёзд, притягивая его взгляд. Он смотрел, заворожённый: как она ест, как рвёт кусок мяса косули на полоски и аккуратно кладёт их в рот.
Судя по всему, еда ей нравилась. Воспоминание о том, как он кормил её, снова согрело его изнутри. Её губы пахли восхитительно. Впервые в жизни он касался женских уст — и это чувство было прекрасно. Он перевернулся на бок и, глядя на неё под деревом, не удержался от улыбки.
Пустая миска осталась лежать рядом. Му Вэй посмотрела на свои руки: на них прилипли зёрна риса и чёрные крошки мяса. Нужно умыться — в таком виде невозможно спать. Сжав зубы, она одной рукой упёрлась в землю, другой — в ствол дерева, пытаясь встать, но резкая боль в спине не дала ей выпрямиться.
— Куда ты собралась? — Янь Хао мгновенно оказался рядом.
— Янь Хао, разве по моему виду можно подумать, что я способна бежать? — подняла она на него глаза, в которых читалась непокорность: — Спи сам. Мне нужно лишь немного воды, чтобы умыться.
— Сиди спокойно. Я сам принесу воду, — не стал оправдываться Янь Хао. Он подошёл к уже остывшему костру, взял кожаный бурдюк, потряс его — внутри оставалось ещё больше половины воды. Удовлетворённый, он вернулся к Му Вэй: — Позволь помочь тебе умыться.
Му Вэй удивилась — она не ожидала от него такой заботы. Её глаза блеснули:
— Я сама справлюсь.
— Ты ранена. Естественно, я должен за тобой ухаживать, — Янь Хао слегка сжал губы, его лицо стало напряжённым: — Протяни руки.
Му Вэй больше не возражала. Она спокойно вытянула руки, и прозрачная струя воды омыла её ладони. Она слегка потерла их — рис и крошки мяса медленно смывались, исчезая в земле под ногами. Влага впиталась в почву, оставив тёмные следы.
После умывания Янь Хао помог ей подняться:
— Иди сюда, ложись на этот ковёр.
Ковёр, похоже, был исключительной привилегией самого Янь Хао: Му Вэй замечала, что его подчинённые спали прямо на траве неподалёку. Теперь он отдавал его ей — а где будет спать он сам? Она с сомнением посмотрела на него, но не решилась спросить.
Как будто прочитав её мысли, Янь Хао указал на участок травы неподалёку:
— Я буду отдыхать там.
Му Вэй позволила ему уложить себя. Подняв глаза, она увидела полумесяц и несколько холодных звёзд. Тёмно-синее небо нависало над ней, как огромный занавес, и ей стало трудно дышать. В эту весеннюю ночь, впервые в жизни, она спала в диком лесу.
* * *
Поиск лекаря в пути
Утренний воздух был свеж и напоён ароматом цветов.
Март — время цветения, и горный склон был усыпан пышными соцветиями, будто вышитыми на зелёном шёлке. Му Вэй с трудом повернула голову. Когда она открыла глаза, первое, что увидела, — ослепительный солнечный свет.
Прошлой ночью она легла на бок, и правая сторона спины, где была рана, всё время ныла, отдаваясь болью по всему телу. Но утром она обнаружила, что лежит на спине, лицом к небу, а на ней накинут чёрный шёлковый плащ.
На воротнике вышит четырёхкоготный змей — каждая чешуйка будто живая, и сам змей, расправившись, готов взмыть в небо. Это его плащ… почему он на мне? Му Вэй провела рукой по ткани — снаружи она была покрыта росой, и холод пронзил ладонь.
Но даже укрывшись от солнца, она чувствовала себя плохо: голова была тяжёлой и мутной. Взглянув на вышивку змея, она вскоре уже не могла различить чешуйки — золото слилось в одно пятно, которое постепенно побледнело до бледно-жёлтого.
http://bllate.org/book/2679/293119
Готово:
