Название: Сяцзиньцзянь
Автор: leidewen
«Говорят, в прошлой жизни он был мне так предан, а в этой любит без памяти. Но всё равно он остаётся тем же бессердечным молодым маркизом».
Молодой маркиз: «В прошлой жизни я умер рядом с тобой, в этой — помогу тебе уничтожить их всех. Пусть ты и злишься на меня, мне этого достаточно».
Фу! Просто у неё нет выбора!
Цинь-эр, договорились — встретимся в назначенное время, ни за что не опаздывай!
Подожди-ка! В этой жизни я сама стану бессердечной по отношению к тебе!
Дверь с грохотом распахнулась. Яцинь резко подняла голову, забыв дожевать кусочек пирожного, уже наполовину исчезнувший во рту. Оцепенев, она машинально протянула руку с остатком лакомства:
— Хотите?
Хао Жэнь тоже замер. Они пришли конфисковать имущество. У ворот их немного задержали, но наконец прорвались внутрь и бросились занимать ключевые точки. Он опасался неожиданностей и потому первым ворвался в главный кабинет. А внутри — никакого ожидаемого хаоса: никто не жёг документов в спешке. Всё спокойно. Лишь девочка лет восьми–девяти сидела за письменным столом напротив двери, спокойно читая книгу и поедая сладости. Увидев вошедших, она испугалась, онемела и, похоже, решила, что они пришли отбирать её пирожные.
Яцинь наконец опомнилась, поспешно положила пирожное и вышла из-за стола. Отбросив растерянность, она с достоинством поклонилась гостям и спросила:
— Смею спросить, господа, по какому делу вы явились в дом Гао? Мой отец и брат сейчас не дома.
— Прочь с дороги! Конфискация! — выступил вперёд Ма-да-жэнь, командир императорской гвардии, следовавший за Хао Жэнем, и наполовину вытащил меч, чтобы усилить устрашение.
— Это дом, дарованный самим основателем династии! Осмелюсь спросить, господин, есть ли у вас императорский указ на конфискацию дома Гао? И проверяли ли вы табличку основателя династии над воротами?
Яцинь говорила с непоколебимой решимостью, но из-за юного возраста её щёки покраснели, а голос дрожал. Хотя без дрожи было бы подозрительно: ведь ей всего восемь или девять лет. Удивительно, что она вообще смогла чётко произнести эти слова — ведь с детства воспитывалась во дворце под личным присмотром императрицы-вдовы.
— Младшая госпожа Гао, указ императора! — Хао Жэнь протянул руку, и перед ним возник свиток в жёлто-золотистом шёлке. Он поднял его и показал Яцинь: — Распечатать?
Яцинь глубоко вдохнула и пристально уставилась на указ. Спустя долгую паузу она рухнула на колени и, стиснув зубы, выкрикнула:
— Рабыня Гао принимает указ!
Звук удара коленей о пол был настолько громким, что Хао Жэнь невольно поморщился. «Наверное, больно до слёз», — подумал он. Всё ещё та же вспыльчивая Цинь-эр, которую император и императрица-вдова держали на руках, как драгоценную жемчужину. Она и сейчас не желает терпеть ни малейшего унижения.
Хао Жэнь тоже вырос во дворце, но в павильоне Цынин вместе с наследным принцем, нынешним императором. Иногда после занятий он издалека видел, как император обнимал смеющуюся Яцинь, а наследный принц в это время отворачивался и молча уходил. Хао Жэнь же ещё раз оглядывался на неё. Смех был так далеко, что его не слышно, но ему казалось — он слышит его.
У императора не было дочерей, и потому эта девочка, хоть и не была принцессой, пользовалась всеми привилегиями принцессы. Если бы не категорический отказ её отца, главного цензора Гао, император наверняка усыновил бы её и дал титул принцессы. Но если бы тогда она стала принцессой, сейчас он не волновался бы так сильно.
Хао Жэнь слегка улыбнулся и медленно развернул указ. Он читал очень медленно, будто боясь, что она не расслышит. Он сам видел, как его брат-император писал этот указ, и с каждым словом возражал. Всё просто: император хотел исключить Яцинь из числа обвиняемых.
Что касается её отца и брата — Хао Жэнь особо не возражал против их судьбы. Но он не мог допустить, чтобы Яцинь пострадала. Причина? Да разве нужна причина! Даже новый император Юньту не считал её настоящей Гао. Услышав это, Хао Жэнь даже удивился.
Ведь после смерти матери Яцинь с одного–двух лет жила исключительно во дворце. Она росла на глазах у них всех. Хао Жэнь не мог допустить, чтобы весёлого ребёнка, которого все лелеяли, теперь называли дочерью преступника. В его сердце она всегда оставалась той самой девочкой, которую должны беречь все.
Если бы император Юньту знал, что Хао Жэнь и Яцинь никогда даже не разговаривали, он бы давно выгнал его прочь. Сам Юньту почти забыл о Яцинь. Лишь услышав напоминание от Хао Жэня, он вспомнил: да, она из рода Гао, и после смерти императора её вернули домой по распоряжению императрицы-вдовы.
Его двоюродный брат требовал пощады для неё лишь потому, что «это ребёнок, которого мы все растили». Императору пришлось согласиться. На самом деле он и сам не собирался причинять ей вреда. Но он — император, и не мог нарушать законы ради одной девочки.
Тем не менее он не отказал. Ведь это всего лишь девочка. После того как её отец и брат исчезнут, она ничего не сможет сделать. Юньту просто не хотел, чтобы Хао Жэнь слишком легко его переубедил. Поэтому он лишь махнул рукой.
Покидая дворец, Хао Жэнь решил, что брат согласился. Но по дороге его тревожила мысль: а вдруг Яцинь уже спит? Он — императорский посланник по конфискации, и ему не подобает врываться в женские покои, чтобы тайком вывести её. Это было бы не по правилам.
Указ поручал ему конфисковать запрещённые предметы в доме Гао и снять табличку основателя династии. Никаких обвинений в адрес главы семьи не приводилось — лишь фраза «высокомерие и непокорность». Снятие таблички лишало дом Гао последнего признания. И это ещё до того, как найдут что-то запрещённое.
Даже если ничего не найдут, после конфискации дом запечатают. Без особого указа всё внутри — живое или неживое — перейдёт в собственность императорского двора.
Если бы Яцинь осталась в доме после обыска, спасти её было бы невозможно. К счастью, она оказалась в кабинете — теперь у него есть повод вывести её заранее.
Наконец он дочитал указ. Взглянул на Яцинь — та всё ещё стояла на коленях, кусая губу. Неясно, поняла ли она хоть что-нибудь.
Это был первый раз, когда Яцинь слышала об этом. Конфискация должна иметь основание, и она хотела знать — какое.
Но в указе не было ни слова обвинения! Просто «снять табличку основателя» и «конфисковать имущество». Что это значит?
Гнев вспыхнул в ней. Неужели император осмелился приказать конфискацию без доказательств? Тогда всё, что она сделала — уничтожила улики — было напрасно. Если они нацелились на род Гао, её действия ничего не изменят.
— Значит, здесь больше нельзя оставаться. Кто-нибудь, отведите младшую госпожу Гао в дом герцога Лю! — Хао Жэнь заметил огонь в её глазах, слегка усмехнулся и, встретившись с ней взглядом, многозначительно подмигнул. Затем, снова приняв серьёзный вид, спокойно приказал.
— Господин! — Яцинь не хотела видеть Хао Жэня. Даже заметив его знак, она не могла сдержать гнева.
— Маркиз! — поправил он. — Я должен начать конфискацию. Выведите её.
Хао Жэнь сел за стол и взглянул на книгу, которую читала Яцинь. Сказки и мифы? Он опёрся подбородком на ладонь и посмотрел на всё ещё стоящую на коленях девочку. «Ты читаешь сказки в таком великолепном кабинете посреди ночи?» — подумал он, но махнул рукой слуге.
— Господин, это не по правилам, — возразил Ма-да-жэнь. Он не верил, что конфискация — это просто обыск, не имеющий отношения к людям в доме.
— Ты хочешь сказать, что я не знаю правил? — Хао Жэнь поднял на него взгляд, нарочито холодно спросив.
— Слуга не смеет! — Ма-да-жэнь замялся, сделал шаг назад, но руки всё ещё держал на мече.
Яцинь посмотрела на его руки и поняла: этот глупец хочет её спасти. Но её волновали отец и брат. Она уже пережила смерть однажды и не боится умереть снова — лучше сейчас, чем потом.
— Маркиз, осмелюсь спросить, что с моим отцом и братом…
— Ты слишком много болтаешь! Фэн Кай! — Хао Жэнь был вне себя.
— Младшая госпожа, давайте я помогу вам собрать вещи. Не задерживайте маркиза — ему ещё докладывать императору! — Фэн Кай поднял Яцинь, незаметно надавив на её запястье, чтобы она не сопротивлялась. Он был не просто слугой, но и телохранителем Хао Жэня, и прекрасно понимал намерения своего господина. Нужно было любой ценой вывести Яцинь.
Яцинь не столько встала, сколько её подняли. Она снова посмотрела на Хао Жэня — тот ел её пирожное. «Как он посмел?! — возмутилась она. — Разве мы знакомы? Как он может есть из моей тарелки?!»
— Младшая госпожа, пожалуйста, поторопитесь! — Фэн Кай был на грани, готов был уже нести её на руках.
Яцинь чуть не вспыхнула от ярости: теперь он пьёт из её чашки! Из её личной чашки!
Ма-да-жэнь хотел что-то сделать, но в этот момент раздался звон фарфора. Он обернулся:
— Маркиз!
— Ма-да-жэнь, вы внимательно слушали указ, который я зачитывал? Этот указ адресован не семье Гао, а вам и мне. Скажите, как вы поняли волю императора?
Хао Жэнь говорил медленно и спокойно. Краешек зелёного платья Яцинь уже исчез за дверью. Неплохо: Фэн Кай не стал собирать вещи, а сразу повёл её к выходу. Но для надёжности Хао Жэнь решил задержать Ма-да-жэня ещё немного. Пусть себе думает, что он своеволен — всё равно с ним ничего не поделаешь.
— Маркиз, слуга не станет её преследовать, — Ма-да-жэнь не был глуп. Теперь он наконец понял: молодой маркиз намерен выпустить девочку. Иначе за столько лет службы он зря носил меч.
— Какое преследование? Подумайте, что именно мы должны найти. Император доверил мне первое важное поручение, и я обязан выполнить его блестяще. Где, по-вашему, начать обыск?
Хао Жэнь говорил неторопливо, с полной серьёзностью.
— Разве мы не должны собрать вещи? — спросила Яцинь, пока Фэн Кай вёл её прочь. Она знала: Ма-да-жэнь не посмеет остановить её при Хао Жэне. Но как только начнётся конфискация, дом запечатают, и всё внутри перестанет принадлежать семье. Именно поэтому Хао Жэнь так настаивал, чтобы вывести её до начала обыска. Но ей всего девять лет, и она не могла показать, что понимает их замысел. Поэтому спросила наивно.
— Позже слуга сам всё соберёт для вас. Сейчас уходите, — ответил Фэн Кай. На самом деле он был евнухом, поэтому не испытывал ни малейшего смущения, держа её за руку. И Яцинь тоже не чувствовала неловкости. Её вели, и она бежала мелкими шажками.
Яцинь, словно одурманенная, позволила Фэн Каю вывести себя за ворота. Солдаты у входа, узнав Фэн Кая, не посмели преградить путь и молча наблюдали, как он усадил её в карету Хао Жэня. Фэн Кай отстранил возницу и сам сел на козлы, стремительно увозя карету от дома Гао.
Гао Яцинь — единственная дочь главного цензора Гао Яна. Род Гао — один из самых уважаемых среди «чистых учёных»; несколько поколений подряд они управляли Императорской академией, и их ученики занимали посты по всему государству.
Дед Гао Яна был учителем императора. Его сестра была возлюбленной императора и, после рождения наследника законной императрицей, была возведена в ранг наложницы, а затем введена во дворец. Родив седьмого сына императора, она получила титул благородной наложницы. Более десяти лет она пользовалась неизменной милостью императора. Её сын, Юньта, с детства отличался умом и проницательностью и был самым любимым сыном императора.
После ранней смерти матери Яцинь большую часть детства провела во дворце под личным присмотром своей тёти — благородной наложницы. Её по праву можно было назвать избалованной судьбой. Но всё изменилось после смерти дяди-императора.
Когда император умер без завещания, выбор нового правителя должен был сделать совет министров и императорская семья. Император был в расцвете сил, и рядом с ним всегда находился его любимый седьмой сын Юньта от благородной наложницы Гао. Однако у императора был и старший сын от первой императрицы, воспитанный императрицей-вдовой.
Восемнадцатилетний наследный принц Юньту до этого был почти незаметен при дворе. Но первая императрица оказала огромные услуги государству, а обстоятельства её смерти были слишком тёмными, чтобы их обсуждать. Именно поэтому она заставила императора дать клятву «никогда больше не назначать новую императрицу», что было объявлено указом как символ их «вечной любви». Таким образом, она обеспечила своему единственному сыну статус единственного законнорождённого наследника.
http://bllate.org/book/2678/292946
Готово:
