В павильоне Фэйли витал тонкий, едва уловимый аромат. Когда Лоу Янь вошёл в свои покои, на полу он увидел деревянное корыто и тряпку, повешенную рядом. Он лишь мельком взглянул на них, не изменившись в лице, и неторопливо направился вглубь комнаты.
Лишь завидев Цзюйюэ, спящую прямо на столе в его кабинете, он слегка замедлил шаг. Девушка в одежде цвета багрянца крепко спала, положив голову на руки. Он долго и молча смотрел на неё, затем подошёл ближе и заметил, что в её руках лежала книга «Хроники континента Шифан».
Несмотря на юный возраст, эта девушка вела себя совершенно не по-детски. Хотя она всего лишь служанка, в ней не было ни милосердия, ни жестокости — она была чем-то средним. Среди всех книг в комнате она почему-то выбрала именно «Хроники континента Шифан».
Он долго смотрел на неё, потом осторожно вынул книгу из её рук. Видно было, что она внимательно прочитала каждую страницу — неудивительно, что заснула.
Цзюйюэ всю прошлую ночь провела, леча Чэн Фэна, а утром ещё и убирала. Сейчас она спала как убитая — во сне даже успела выпить с Чжоу-гуном и поболтать о всякой ерунде. Но вдруг — хотя шаги Лоу Яня были почти неслышны — она всё же проснулась и резко открыла глаза. Сонно взглянув на знакомую фигуру в багрянцах, которая уже направлялась к выходу из кабинета, она удивлённо воскликнула:
— Шестнадцатый юнь-ван?
Она подумала, что ей всё это снится. Как так получилось, что она уснула прямо в его кабинете, а он даже не разбудил её и просто ушёл?
Да, точно сон…
Иначе как объяснить, что, остановившись на мгновение и обернувшись, он посмотрел на неё с такой… снисходительной теплотой во взгляде?
К тому же сегодня на нём была та же багряная одежда, что и обычно, но ткань явно была мягче и приятнее на ощупь, да и выглядела чуть торжественнее. На голове он впервые надел пурпурно-золотой обруч, весь вид был аккуратным и строгим — наконец-то он походил не на отшельника, а на настоящего вана.
Значит, точно сон.
Цзюйюэ широко улыбнулась ему:
— Лоу Янь, если я хоть разок не потискаю тебя, твоя красота просто пропадёт зря. Подожди, как только представится случай, я тебя прижму к стенке — сначала кружочки, потом крестики, потом опять крестики и кружочки…
С этими словами она, заметив, как фигура мужчины на мгновение застыла, быстро опустила лицо на руки и снова заснула.
«Что за ерунда, — подумала она во сне. — Ведь я же влюблена в того юного Лоу Цыюаня! Откуда у меня вдруг эти сны про Лоу Яня, эту старую лису?..»
Лоу Янь, которого девушка приняла за персонажа сна, стоял у двери кабинета и с лёгкой усмешкой смотрел на неё, снова уснувшую за столом.
В свои двадцать четыре года он впервые почувствовал, что не знает, смеяться ему или плакать.
* * *
Проснувшись в павильоне Фэйли и не найдя там никого, Цзюйюэ решила, что Лоу Янь куда-то исчез — ведь она проспала так долго, а он так и не вернулся. Она быстро привела себя в порядок, тайком прихватила из кабинета две медицинские книги, которые могла понять, и незаметно сбежала.
Вернувшись в свой дворик Динсян, она собиралась вечером сходить куда-нибудь поесть, но обнаружила на столе уже приготовленные блюда. Правда, еда остыла, но это были вкусные закуски и пирожные — такие блюда не портятся от холода. Голодная до смерти, Цзюйюэ не стала раздумывать, где лучше поесть — в тавернах за пределами ванского поместья или здесь. Она сразу села за стол и, уплетая угощения, с благодарностью думала о Шилань: та не только дала ей несколько подходящих нарядов, но и, обманув Вань Цюаня, оставила ей столько вкусного.
После обеда Цзюйюэ решила воспользоваться вечерними сумерками, чтобы осмотреть территорию и выяснить, где сегодня расположены теневые стражи. Нужно найти слабые места в охране, чтобы ночью незаметно выбраться наружу.
Она больше не хотела жить за чужой счёт — всё, что она ела и носила, принадлежало другим. Теперь у неё в кармане лежали серебряные билеты, и она непременно купит себе красивую одежду, а заодно подарит несколько нарядов Шилань в благодарность.
Пощупав в кармане билеты, она вдруг резко изменилась в лице и начала лихорадочно шарить под одеждой:
— Мои серебряные билеты! Где мои серебряные билеты?!
Она сорвала с себя всю одежду, перерыла всё, пока не вспомнила: утром, только получив деньги, она, как настоящая выскочка, спрятала их в карман на груди — боялась, что украдут. Но потом, убирая в боковом зале, почувствовала, что билеты давят на грудь и мешают дышать, и переложила их в поясную сумочку.
А потом…
Потом она только и делала, что спала в кабинете павильона Фэйли. Больше никаких возможностей потерять деньги не было. Да и в павильон Фэйли посторонним вход строго запрещён.
Значит…
Цзюйюэ глубоко вдохнула пару раз, быстро оделась и решительно вышла из комнаты.
У двери она чуть не столкнулась с Шилань, которая как раз возвращалась.
— А Цзюй, — окликнула её та, — ты же не возвращалась ни утром, ни в обед! Еда, что я оставила, наверное, совсем остыла. Подожди, я сейчас принесу тебе свежую…
— Не надо, я уже наелась, — бросила Цзюйюэ и помчалась прочь, не дослушав.
Она вернулась в павильон Фэйли и тщательно всё обыскала, но билетов так и не нашла. Чем дольше искала, тем сильнее злилась. Наконец, выйдя из павильона, она вдруг столкнулась лицом к лицу с Лоу Янем.
Цзюйюэ встала прямо перед ним и злобно уставилась на него. Когда он лишь мельком взглянул на неё и собрался пройти мимо, она резко выставила руку, преграждая путь.
— Куда делись мои серебряные билеты на тысячу лянов? — спросила она, глядя ему в глаза. — Не смей говорить, что не знаешь!
— Что с тобой случилось, А Цзюй? — спокойно спросил Лоу Янь.
Его невозмутимость выводила её из себя.
— Отдай мне тысячу лянов! — процедила она сквозь зубы, протягивая руку. — Я честно заработала их у Чэн Фэна, ничего незаконного не делала! Ты не имеешь права их забирать!
— А, теперь понятно, — усмехнулся Лоу Янь. — А Цзюй потеряла деньги?
— … — Цзюйюэ дернула глазом. — Юнь-ван, разве я не имею права зарабатывать себе на карманные расходы? Я честна и прямодушна! Как и с теми двумя золотыми листочками — я их не крала и не вымогала, а ты всё равно их конфисковал! Из-за этого я до сих пор не могу купить себе новую одежду и хожу в нарядах Шилань, постоянно ей докучая. Я просто хотела заработать немного денег, чтобы купить себе пару платьев и отблагодарить Шилань! На каком основании ты их забираешь?
Лоу Янь спокойно посмотрел на неё:
— Откуда ты знаешь, что билеты у меня? Как именно ты их потеряла?
— Да ладно тебе! В павильоне Фэйли, кроме тебя и меня — твоей служанки, — никто не бывает! Я там вздремнула — и деньги пропали! Неужели я сама у себя украду? Конечно, это ты! Я помню, днём ты заходил в павильон… Хотя тогда я подумала, что мне это приснилось…
Она резко замолчала, уставившись на него:
— В общем, деньги у тебя!
На лице Лоу Яня появилась лёгкая улыбка:
— Ты спала в павильоне Фэйли?
Цзюйюэ на мгновение замерла, проклиная себя за чрезмерную честность — ведь теперь она сама призналась, что бездельничала.
Она собралась с духом и посмотрела ему прямо в глаза:
— Ты вообще бездушный! Ты же знал, что я всю ночь лечила Чэн Фэна, а потом утром ещё и Зал Советов с павильоном Фэйли убирала! Я не железная, мне тоже нужно спать! Я ведь всё равно убрала всё до блеска!
— Зачем тебе деньги? — спросил Лоу Янь, и в его глазах больше не было и следа улыбки.
— Чтобы купить одежду, украшения, вкусняшки и разные игрушки! — ответила Цзюйюэ без тени смущения. — У женщин от природы есть желание покупать!
— Кроме того, — продолжила она, — ты уже удержал моё жалованье из-за одного меча, и я с этим смирилась. Но теперь я просто заработала немного на стороне — разве это запрещено? Я ведь выбрала быть твоей служанкой, а не судмедэкспертом, именно из-за высокого жалованья!
— Ты хоть понимаешь, как трудно жить слуге в этом поместье? Без денег — ни шагу! Хочешь лишний куриный окорочок — подкупи повара. Хочешь новое платье — заплати портнихе. Хочешь горячей воды для ванны — дай пару монет дровосеку! Ты, ван, живёшь в роскоши и не понимаешь, каково это — быть простым человеком! Без денег — ни жить, ни дышать!
Она сама почти поверила своим словам, но Лоу Янь лишь холодно посмотрел на неё:
— Ты ночью лезла через стену только ради того, чтобы заработать на пару платьев и куриных ножек?
— Именно! — ответила она без тени сомнения.
Лоу Янь ещё раз внимательно взглянул на неё, ничего не сказал и просто обошёл её, направляясь к двери.
— Эй! Эй! Юнь-ван! Мои серебряные билеты! — закричала Цзюйюэ, пытаясь его догнать.
Но он лишь слегка взмахнул рукавом — дверь захлопнулась прямо перед её носом, отрезав доступ внутрь.
— Лоу Янь! — в отчаянии заколотила она в дверь. — Ты вообще не мужик! Я всю ночь не спала, клевала носом от усталости — ради чего? Ради того, чтобы иметь немного своих денег! Без денег я чувствую, что моя жизнь лишена смысла, у меня нет безопасности! Ты не можешь так поступать со мной!
За дверью воцарилась тишина. Но вдруг изнутри раздался холодный, равнодушный голос Лоу Яня:
— Как только ты объяснишь мне, почему твоя кровь между бровями может снять действие запретного искусства, я верну тебе тысячу лянов.
— …
Цзюйюэ без сил прислонилась к двери, жалобно постукивая по ней и причитая:
— Небеса несправедливы! Лоу Янь, ты всё-таки мужчина — неужели не можешь пойти мне навстречу? Если бы не моя кровь, ты бы уже сошёл с ума и пал жертвой тех двоих в белом! Даже если не считать меня спасительницей, хотя бы относись ко мне как к обычной служанке! Разве нормально, когда хозяин отбирает деньги у своей служанки? Тысяча лянов! Целая тысяча!
Внутри снова воцарилась тишина.
Цзюйюэ тяжело вздохнула и просто села прямо у двери павильона Фэйли. Она не собиралась уходить. Ведь тысяча лянов — это целое состояние! На континенте Шифан такие деньги позволяют прожить всю жизнь в достатке. В двадцать первом веке это эквивалентно пяти-шести миллионам юаней — как выиграть в лотерею!
И вот, когда джекпот уже в кармане, она засыпает — и всё пропало! Причём она точно знает, кто взял деньги. Как она может просто так отступить?
Время перевалило за час петуха. Она не верила, что Лоу Янь не выйдет на ужин. Как только Вань Цюань или кто-то другой придут звать его, она обязательно уцепится за него и не отстанет.
Она уже два часа сидела у двери, то и дело оглядываясь на закрытую створку.
«Наверное, он думает, что я ушла. Ха! Как будто я так легко сдамся! На этот раз я не только верну свои тысячу лянов, но и добьюсь возврата тех двух золотых листочков!»
http://bllate.org/book/2672/292516
Готово:
