Цзюйюэ широко улыбнулась и ткнула пальцем в его чистые, прозрачные глаза, нагло врала, глядя прямо в лицо:
— Господин, поскорее умывайтесь — у вас же глаза в корочках!
— …
Смотреть, как красавец спит, — одно удовольствие, но наблюдать за тем, как он умывается по утрам, — наслаждение вдвойне. Однако едва Лоу Янь закончил все утренние процедуры и бросил на неё задумчивый взгляд, Цзюйюэ тут же, сохраняя на лице игривую улыбку, поспешно собрала всё и выскочила из шатра. Перед тем как выйти, она аккуратно вытерла со стола следы от таза — ни капли воды не осталось. Действительно, руки у неё были золотые.
Вскоре она вернулась в шатёр Лоу Яня и увидела, что он до сих пор не торопится надевать верхнюю одежду. Она никак не могла понять: это военный лагерь или княжеский дворец? Неужели они и вправду не собираются штурмовать гору Убэй? Все вокруг так спокойны и неторопливы, будто времени впереди ещё вагон. А она целыми днями размышляет: если уж они решат идти на штурм, стоит ли ей подкинуть огоньку, чтобы как следует проучить того неблагодарного разбойника Ле Бэйфэна.
Цзюйюэ бросила взгляд на одежду, развешанную на ширме: нижняя рубаха, средняя, верхняя — всё в несколько слоёв. Она попыталась вспомнить, в каком порядке он надевал их вчера, и по цветам определила, что надевается последним. Подойдя ближе, она взяла нижнюю рубаху. Ткань оказалась гладкой и прохладной на ощупь. Такой роскошной материи она никогда не видела даже в доме канцлера Су. Невольно она провела рукой по пурпурной верхней одежде — шёлковая парча была невесомой и приятной к телу.
— В империи Юаньхэн ткачество процветает, а парча «чжиюньцзинь» чаще всего используется при дворе, — сказал Лоу Янь, заметив её восхищённое выражение лица. Её происхождение становилось для него всё более загадочным. Он верил, что она пришла без злого умысла, но не верил её выдуманной истории о жизни в мире цзянху. Однако её искреннее изумление перед предметами роскоши ставило его, обычно столь проницательного в людях, в тупик.
Никогда прежде Лоу Янь не терпел поражения в распознавании чужих намерений, но теперь он впервые оказался бессилен перед этой девушкой с неясным прошлым. Когда Цзюйюэ удивлённо обернулась к нему, он спокойно произнёс:
— Не нужно, чтобы ты одевала меня. Ступай. Если понадобишься — позову.
— Ладно, — отозвалась Цзюйюэ. Она ведь никогда не была служанкой и не знала, что ещё требуется делать. Раз ему не нужна помощь — тем лучше. Она отвела руку от шёлковой парчи, но, прежде чем уйти, спросила:
— Вы всё ещё не собираетесь штурмовать гору Убэй?
Только произнеся это, она поняла, насколько дерзко прозвучал её вопрос, и тут же настороженно посмотрела на Лоу Яня. Как и ожидалось, тот холодно взглянул на неё:
— Решение о штурме или отступлении принимается по приказу командования. Ты ни судмедэксперт, ни военачальник, так что не твоё дело вмешиваться в военные дела.
— А знаете, мне бы очень хотелось стать вашим солдатом или стражником, — честно ответила Цзюйюэ. — Если бы в империи Юаньхэн принимали женщин на военную службу или на чиновничьи должности, я бы с радостью начала с самого низа. Уверена, при упорстве рано или поздно добилась бы успеха. Но, насколько мне известно, в вашей империи никогда не было женщин-чиновников, так что я эту мечту давно похоронила.
Лоу Янь скользнул взглядом по её лицу. В её ясных глазах мерцало слабое сияние. Цзюйюэ действительно злилась на то, что в этом мире женщинам суждено стоять за спинами мужчин и не иметь собственного пути. Но она понимала: пока находишься под чужой крышей, приходится подстраиваться. Хоть и не нравилось ей молчать, но раз Лоу Янь сказал, что ей не место в военных делах, она стиснула зубы и сдержала раздражение. Лишь лёгкая усмешка мелькнула на губах, прежде чем она развернулась и вышла.
Лоу Янь молчал, пока она не скрылась за пологом. Затем медленно поднялся и заметил, что курильница, горевшая всю ночь, уже была вычищена дочиста — ни единой крупинки пепла не осталось.
Пусть эта девушка и держится вызывающе, её происхождение остаётся загадкой, но она явно старается и внимательна к деталям. За внешней непоседливостью скрывается искреннее сердце.
А Цзюйюэ, выйдя из шатра, сама не выносила своего характера: как бы ни относилась к делу, она всегда старалась делать всё как следует. Даже не желая быть служанкой, раз уж дала слово — выполняла обязанности добросовестно. Хотя, конечно, чрезмерная дотошность — не всегда достоинство. В конце концов, какое ей дело до того, когда они пойдут на гору Убэй? У неё нет никаких связей с Ле Бэйфэном, зачем же лезть не в своё дело?
Она направилась туда, где вчера ели солдаты, надеясь найти завтрак. Внутри почти никого не было, но на столе уже лежали горячие лепёшки. Очевидно, повара готовили утренний паёк. Голодная, Цзюйюэ схватила одну и тут же откусила два больших куска, продолжая идти. Но вдруг прямо перед ней возник Чэн Фэн.
Как только их взгляды встретились — а его глаза были холодны, как лёд, — она поперхнулась и начала отчаянно стучать себя по груди, всё ещё сжимая в руке лепёшку.
— Стой! — рявкнул Чэн Фэн, увидев, как она хлопает себя по груди. — Кто разрешил тебе воровать паёк из военного запаса? Ты хоть понимаешь, какие в лагере правила? Думаешь, это улицы столицы, где можно брать что угодно?
Он вырвал лепёшку из её руки и швырнул обратно в шатёр. Цзюйюэ, наконец проглотив кусок, разъярённо уставилась на него.
— Эту лепёшку я уже откусила! Зачем ты её обратно кинул? Теперь её же никто есть не будет!
— Я поднялась за час до рассвета и мотаюсь как проклятая, а поесть негде! Взяла одну лепёшку — и ты хочешь меня за это казнить? — возмутилась она, уперев руки в бока и вызывающе подняв подбородок. — Да я теперь прикомандирована к шестнадцатому юнь-вану! Попробуй только тронь меня пальцем!
Чэн Фэн нахмурился, собираясь ответить, но в этот момент мимо прошли несколько патрульных. Хотя они старались делать вид, что ничего не замечают, по их прикрытому смеху было ясно: вчерашняя история с Цзюйюэ уже разнеслась по всему лагерю и до сих пор вызывает пересуды.
Увидев, как Чэн Фэн мрачно сверлит её взглядом, Цзюйюэ весело похлопала его по плечу:
— Ладно, не злись. Вчера ведь это ты сам вытащил меня из толпы, чтобы унизить при всех. Неудивительно, что я ответила тебе той же монетой. Время всё расставит по местам. Люди рано или поздно поймут, какой ты честный и прямой человек. А как говорится: кто чист душой — тому и тень не виновата.
Она бросила взгляд на свою руку, которую он резко сбросил с плеча, развернулась и вышла из-за шатра, чтобы снова взять свою полусъеденную лепёшку:
— Я ведь женщина. Эту лепёшку кроме меня никто есть не станет. Прошу вас, господин Чэн, забудьте прошлые обиды. Теперь мы оба служим принцу Шэну — считайте нас одной семьёй. Давайте мир?
— Говоришь сладко, как поёт певица, — фыркнул Чэн Фэн, — но если бы ты была не девушкой, твоя голова уже давно лежала бы у моих ног.
Он не стал отбирать лепёшку, лишь нетерпеливо махнул рукой:
— Убирайся. И впредь не заходи в столовую для солдат. Хочешь есть — бери еду и уходи в свой шатёр. Не мозоль мне глаза!
— Есть! — радостно откликнулась Цзюйюэ, подмигнув ему. Чэн Фэн лишь холодно отвернулся и ушёл, явно выражая презрение.
Цзюйюэ тихонько усмехнулась и, продолжая жевать лепёшку, быстро вернулась в свой шатёр. Пока Вань Цюань не пришёл с новыми поручениями, она съела лепёшку и принялась внимательно изучать карту окрестностей столицы. От восточной городской стены до горы Убэй — пять ли. Она вспомнила все дороги, по которым проходила, и нарисовала всё, что помнила. Оказалось, что столица и её окрестности огромны, и она смогла изобразить лишь половину территории.
Она пока плохо представляла себе этот мир, но раз уж ей удалось устроиться на время и даже получить разрешение носить оружие для защиты, стоило хорошенько продумать будущее. Останется ли она рядом с Лоу Янем на два года — зависит от её настроения и обстоятельств.
— Восточный ров… — прошептала она, водя пальцем по карте. — Дом принца Аньского…
Она пристально смотрела на отметку дома принца Аньского. Когда же она наконец попадёт в столицу и сможет разобраться в том, кто отравил её и сбросил в ущелье? Что происходит сейчас в доме канцлера Су — узнали ли о её исчезновении или ей там вообще не рады — её это не волновало. Главное — найти того подлого негодяя, который чуть не свёл её в могилу!
***
Утром Цзюйюэ, выполняя указания Вань Цюаня, снова отправилась в шатёр Лоу Яня. «Прислуживать» означало лишь стоять рядом, пока он изучал карту горы Убэй, которую она передала ему. Иногда она подавала чай или интересовалась, всё ли в порядке, но в ответ получала лишь несколько холодных, многозначительных взглядов. Поняв, что её присутствие здесь излишне, она пожала плечами и замолчала.
Закончив изучать карту, Лоу Янь отложил бумагу:
— Ты нарисовала эту карту сразу после возвращения в свой шатёр утром?
Цзюйюэ кивнула, утаив, что заодно набросала половину карты столицы. Хотя рисунок получился примитивным — лишь линии и пометки, — но любой, кто присмотрится, поймёт, где что находится.
Лоу Янь слегка усмехнулся, будто не замечая её едва уловимой ухмылки.
— Когда ты отдала мне эту карту, разве не догадалась, что на горе Убэй уже никого нет?
Цзюйюэ подняла на него глаза, встречая его насмешливый взгляд:
— Догадалась. Я передала вам карту лишь потому, что больше не хочу защищать того, кто мне не доверяет. Когда я её рисовала, я не собиралась помогать ни вам, ни Ле Бэйфэну. Я просто хотела закрыть этот вопрос для себя. Что вы с ней сделаете — не моё дело. Но с этого момента я официально разрываю все связи с горой Убэй и Ле Бэйфэном.
Она сделала паузу и добавила:
— Я лишь хочу избежать в будущем неловких ситуаций и подозрений из-за этой карты.
Лоу Янь улыбнулся:
— Ты умеешь заботиться о своём будущем.
Есть такие люди, чьи слова невозможно истолковать однозначно: не поймёшь, говорят ли они буквально или скрывают за словами нечто большее.
Лоу Янь был именно таким.
Но на этот раз Цзюйюэ говорила правду. Карта уже не имела значения ни для горы Убэй, ни для армии принца Шэна. Хотя она и стала «травой под ветром», переметнувшейся от одного лагеря к другому, в её поступке не было ничего предосудительного.
— Если я не буду думать о своём будущем, кто же будет? — спокойно возразила Цзюйюэ, изящно приподняв брови. — Даже если я сейчас всего лишь пылинка, занесённая ветром в чужой мир, у меня должно быть своё место. А чтобы чего-то добиться, иногда приходится отказываться от лишнего.
Лоу Янь понял её без слов:
— Хорошо.
…
Покинув шатёр Лоу Яня, Цзюйюэ посмотрела в сторону горы Убэй. Честно говоря, отдавая карту, она не испытывала чувства предательства. Как верно заметил Лоу Янь, она и сама понимала: Ле Бэйфэн слишком умён, чтобы ждать штурма в укреплении. Он ценит своих людей и не станет жертвовать ими ради удержания горы.
Следовательно, пока Чэн Фэн бездействует, Ле Бэйфэн уже давно увёл своих людей с горы.
Но почему армия принца Шэна до сих пор не получила приказа — атаковать или отступать? Это оставалось загадкой.
Проходя мимо одного из шатров, она вдруг услышала разговор двух патрульных, укрывшихся в тени:
— Слышал? Говорят, господин Чэн последние два дня не двигается с места. Похоже, собирается отступать.
— Слышал? Говорят, господин Чэн последние два дня не двигается с места. Похоже, собирается отступать.
http://bllate.org/book/2672/292491
Готово:
