Настоятель храма Дачжи с облегчением выдохнул: наконец-то этот неугомонный разбойник ушёл. Если бы третий молодой господин Ли задержался ещё на несколько дней, у настоятеля поседели бы ещё несколько прядей в бороде.
Доу Цзыхань и Му Жун Юэ подъехали к воротам Дома герцога Ингомэнь и сошли с паланкина. Слуги у ворот тут же побежали докладывать в дом, а другие распахнули главные врата, приглашая господина Му Жуна и его свиту войти.
За последние дни Му Жун Юэ не раз навещал Дом герцога Ингомэнь, и привратники уже привыкли к нему и его людям. Однако появление Доу Цзыхань — нового, неизвестного лица — вызвало у них естественное любопытство: кто же этот юный господин? Хотя вопросы роились в их головах, слуги были достаточно опытны, чтобы не выказывать своего недоумения вслух.
Для Доу Цзыхань это был первый визит в Дом герцога Ингомэнь. Впрочем, архитектура знатных резиденций в столице в целом была схожей. По сравнению с домом Цуя, Дом герцога Ингомэнь производил впечатление скромной роскоши: здесь не было вычурной пышности, но всё — от планировки до стиля зданий — отличалось изысканной гармонией.
Герцога в это время не оказалось дома, и гостей встречали главный управляющий и четвёртый молодой господин Ли.
Четвёртый молодой господин был сыном нынешней герцогини Ингомэнь. Ему было всего шестнадцать лет, ростом около ста шестидесяти восьми сань. С виду он был юношей с тонкими чертами лица, лишённый излишней женственности, однако телом казался хрупким. Главное же — в его взгляде читалась холодная отстранённость, а голос звучал ровно и безжизненно, словно у него вовсе не было юношеской живости.
Если бы не связь между третьим молодым господином Ли и Доу Цзыхань, последнюю вовсе не заинтересовала бы подобная странная семейная обстановка, породившая столь своеобразный характер третьего господина. Впрочем, сейчас ей важна была лишь погибшая седьмая госпожа Ли; остальные члены семьи её не занимали.
Тем не менее, глядя на четвёртого молодого господина, она отметила: характер его и его старшего сводного брата не имел ничего общего.
Вместе с четвёртым молодым господином гостей принимал и главный управляющий Дома герцога Ингомэнь. При первом взгляде на него Доу Цзыхань почувствовала лёгкое знакомство — приглядевшись, она поняла: управляющий удивительно напоминал Ван Гана, актёра, сыгравшего Хэшэня.
Хотя и четвёртый молодой господин, и управляющий обратили некоторое внимание на появление Доу Цзыхань, они не придали этому особого значения.
Дворец седьмой госпожи Ли находился в западной части усадьбы. Место было изящным и уютным, но после её смерти двор превратился в запретную зону. Кроме нескольких человек, оставленных Му Жуном Юэ для охраны места преступления, никто из семьи Ли сюда не заглядывал, и слуги обычно обходили его стороной.
Когда Доу Цзыхань и Му Жун Юэ вошли во двор, четвёртый молодой господин и управляющий, хоть и не знали сначала, кто такая эта девушка в мужском наряде, теперь всё поняли.
Их по-настоящему поразило не то, что Доу Цзыхань переодета мужчиной, а то, как к ней обратился Му Жун Юэ:
— Девица Доу!
Неудивительно, что управляющий сразу насторожился: ведь совсем недавно третий молодой господин из-за девицы Доу из дома Цуя чуть не постригся в монахи, вызвав приступ боли у старой госпожи. А теперь перед ними — ещё одна девица Доу! Более того, эта юная особа стояла перед телом седьмой госпожи Ли совершенно спокойно и бесстрашно, а сам господин Му Жун явно проявлял к ней большое уважение.
Правда, фамилия Доу — не редкость, и пока никто не связывал эту девушку с той самой девицей Доу из дома Цуя.
Пока Доу Цзыхань осматривала тело в комнате, четвёртый молодой господин остался снаружи, разговаривая с Му Жуном Юэ и его людьми.
Седьмая госпожа Ли умерла почти десять дней назад. Хотя пик летней жары уже прошёл, «осенний тигр» по-прежнему палил нещадно. Чтобы сохранить тело и улики, семья Ли и местные власти изрядно потратились: лёд, уложенный в гроб, стоил немалых денег.
В те времена технология изготовления льда была далеко не такой развитой, как в современности. Для простых людей лёд летом был роскошью, а даже для знати — значительной статьёй расходов. Однако ради сохранения улик и замедления разложения тела пришлось пойти на эти траты.
Благодаря льду в комнате стояла прохлада. На теле седьмой госпожи Ли уже проступили трупные пятна, черты лица окаменели, но выражение лица и другие детали всё ещё читались отчётливо.
При жизни седьмая госпожа Ли была красавицей, но мёртвое лицо утратило человеческий облик и выглядело пугающе.
Одежда, в которой она была найдена на месте преступления, наверняка уже находилась у Му Жуна Юэ; сейчас на ней были чистые одежды.
Первоначальный осмотр показал, что смерть наступила от удара шпилькой в грудь. Причём эта шпилька принадлежала самой седьмой госпоже Ли, и глубина проникновения была значительно больше, чем у золотой шпильки, найденной в теле пятнадцатой госпожи Пэй. Однако Доу Цзыхань всё равно сомневалась: мог ли такой удар быть смертельным? Прошло уже почти десять дней, и даже при охлаждении тело начало разлагаться, так что определить, нанесена ли рана при жизни или уже после смерти, было крайне сложно. К тому же, если шпилька была введена после смерти, её следы не были столь чёткими и ровными, как от клинка или другого острого предмета.
Судмедэксперт Хань, проводивший первоначальный осмотр, из-за приличий не осматривал интимные зоны тела, ограничившись поверхностным осмотром с помощью женского лекаря, и тоже не обнаружил иных повреждений.
Доу Цзыхань понимала: Му Жун Юэ пригласил её именно для повторного вскрытия. Конечно, с современным оборудованием подобное расследование было бы гораздо проще, но здесь ей приходилось полагаться лишь на свои знания и опыт. И, несмотря на риск ошибки, она не могла отступить.
Тщательно осмотрев тело, она не нашла никаких подозрительных следов. Значит ли это, что причина смерти — действительно шпилька?
Доу Цзыхань погрузилась в размышления. Если все четыре убитые девицы — жертвы одного серийного убийцы, то у пятнадцатой госпожи Пэй в ноздрю была воткнута игла. Что же связывает нос с другими органами?
Её взгляд скользнул по лицу седьмой госпожи Ли и остановился на нём.
Нос, уши, глаза, рот… У Пэй игла была в носу. Если убийца один и тот же, возможно, у седьмой госпожи Ли в одном из этих органов тоже скрывается улика?
Она тщательно осмотрела нос — ничего подозрительного. Даже на ощупь, несмотря на окоченение тканей, не нашлось никаких следов. Значит, нос можно исключить.
Затем она перешла к глазам. Зрачки, конечно, уже расширены, но по общему состоянию было ясно: перед смертью глаза не получали повреждений. Глаза тоже отпадают.
Остались только уши и губы.
Ранее она уже осматривала ротовую полость, но теперь внимание было приковано к другому. Она проверила всё, что видно в полости рта, — ничего необычного. Оставались лишь уши.
При ближайшем рассмотрении правого уха она заметила крошечную деталь, ускользнувшую от неё в первый раз: на мочке правого уха имелся едва заметный царапиноподобный след. Он был настолько мал, что без многократного осмотра его легко было пропустить. Ведь это был след от иглы — а игла, как известно, невероятно тонка!
* * *
— Неужели убийца ввёл серебряную иглу в ухо седьмой госпожи Ли?
Конечно, сейчас она не могла подтвердить свою гипотезу вскрытием — вряд ли семья герцога Ингомэнь согласилась бы на столь кощунственное вмешательство. В древности люди свято чтили целостность тела: даже стричь волосы считалось грехом, не говоря уже о том, чтобы изрезать труп на куски. Такое предложение вызвало бы бурю негодования.
До приезда в Дом герцога Ингомэнь она уже ознакомилась с заключением судмедэксперта Ханя. Теперь же её повторный осмотр дал лишь одно новое наблюдение — царапину на ухе. Аккуратно вернув тело в прежнее положение, она позвала:
— Господин Му Жун, зайдите, пожалуйста!
Му Жун Юэ вошёл в комнату и подошёл к ней:
— Девица Доу, есть новые находки?
— Посмотрите сюда, на ухо седьмой госпожи Ли, — сказала Доу Цзыхань, осторожно повернув голову покойной так, чтобы царапина на правом ухе стала хорошо видна. Она указала пальцем на этот едва различимый след.
Му Жун Юэ, происходивший из воинского рода, обладал острым зрением и тоже разглядел царапину. Однако, в отличие от Доу Цзыхань, заранее сделавшей вывод, он сначала не понял её значения:
— Что вы имеете в виду?
— Господин, раз у пятнадцатой госпожи Пэй в носу оказалась игла, то, если убийца один и тот же, не скрывается ли улика и в ухе седьмой госпожи Ли?
Му Жун Юэ задумался, ещё раз внимательно взглянул на царапину и наконец кивнул:
— Ваши слова имеют основания. Есть ли ещё что-то?
— Нет, господин. Всё остальное совпадает с заключением судмедэксперта Ханя. Я всего лишь девушка из знатного дома, и подобные изощрённые методы убийства с помощью серебряных игл вижу впервые. Скажите, господин, сталкивались ли вы раньше с подобными случаями? Или, может, слышали о таких способах убийства?
Честно говоря, хотя Доу Цзыхань и считала себя более осведомлённой, чем местные судмедэксперты, некоторые реалии этого мира всё ещё вызывали у неё внутреннее сопротивление. Например, боевые искусства, лёгкие шаги, внутренняя энергия — всё это казалось ей невероятным. Но если убийца действительно использовал иглы, введённые в нос и ухо, то, скорее всего, он обладал боевыми навыками. Ведь ввести иглу в такие места обычному человеку было бы почти невозможно — уж она-то точно не смогла бы!
Поэтому она надеялась получить от Му Жуна Юэ, уроженца этого мира, хоть какие-то зацепки. Хотя расследование и не было её обязанностью, профессиональный долг патологоанатома требовал найти убийцу. К тому же пятнадцатая госпожа Пэй была девушкой, которую она не могла не жалеть. Если бы убийца был пойман скорее — это было бы только к лучшему.
— Признаюсь честно, девица Доу, я впервые встречаю столь скрытый и коварный способ убийства, — горько усмехнулся Му Жун Юэ. Даже если Доу Цзыхань и установила истинную причину смерти, это мало помогало в поимке преступника.
— Если установление причины смерти не ведёт к убийце, может, стоит сменить подход и сосредоточиться на мотиве преступления? — предложила Доу Цзыхань, заметив его растерянность. Она вспомнила, как в её время следователи анализировали дела: — Обычно убийства совершаются по трём причинам. Первая — месть: между убийцей и жертвой есть личная вражда. Вторая — жертва мешает убийце, становится помехой на его пути, и её устраняют как «камень преткновения». Третья — убийство ради устранения свидетеля, то есть убивают, чтобы заставить замолчать. Хотя мотив этого серийного убийства пока неясен, он, скорее всего, укладывается в одну из этих трёх категорий.
http://bllate.org/book/2671/292230
Готово:
