Чэн Цзюэ ещё раз взглянул на него и неуверенно произнёс:
— Отец велел мне прийти.
Едва он это сказал, как Чэн Сюнь действительно замер.
Опустив ресницы, он помолчал немного и лишь потом спросил:
— Что случилось?
Голос его звучал ровно, но в нём чувствовалась лёгкая, почти неуловимая холодность.
— Скоро Новый год. Он… хочет, чтобы мы всей семьёй собрались за праздничным столом. Никого посторонних не будет — только мы трое.
В последние годы здоровье отца сильно пошатнулось, и все дела компании полностью перешли в руки Чэн Цзюэ. Чэн Сюнь не понимал, почему вдруг тот вспомнил о нём. Он думал, что отец давно забыл о существовании этого сына.
Мать Чэн Сюня была второй женой отца. После развода по личным причинам она увела маленького сына из дома Чэнов. Он знал, какую травлю и гнёт она перенесла в этом доме, и даже после побега её душа осталась покрытой шрамами. Именно поэтому между ним и отцом никогда не было тепла. С тех пор, как он себя помнил, всё было именно так. Даже вернувшись позже в дом Чэнов, он так и не смог изменить своего отношения.
Ему там нечего было терять.
Поэтому сейчас он чувствовал вину лишь потому, что отказал Чэн Цзюэ.
— Я не хочу возвращаться, — неожиданно твёрдо сказал он, глядя прямо в глаза. — Брат, ты — единственный мой родной человек.
Чэн Цзюэ на мгновение замер, а потом тяжело вздохнул:
— Понимаю. Я понимаю тебя.
Он и сам знал, что возвращается ни с чем, но всё равно не мог удержаться, чтобы не попытаться — хоть с какой-то надеждой. Хотя, конечно, не стоило этого делать!
Чэн Сюнь упрям, и он лучше всех знал об этом. Но в этом не было ничего плохого — он мог безгранично терпеть его упрямство.
Он просто боялся, что тот будет чувствовать себя одиноко. Всё остальное его не волновало.
— Тогда приходи ко мне на ужин в канун Нового года? Или можем остаться у тебя? — сменил он тон на более лёгкий.
Чэн Сюнь невольно улыбнулся:
— А Вэймин-гэ? Ты его совсем забыл?
Чэн Цзюэ рассмеялся:
— Ну и нахальство! Смеёшься над старшим братом!
— Нет, — тихо ответил Чэн Сюнь, прикусив губу. — Для меня канун Нового года — ничем не примечательный день. Вам не нужно специально думать обо мне.
Чэн Цзюэ слегка удивился. Тот теперь спокойно выражал свои желания, не следя за его реакцией. Раньше Чэн Сюнь никогда бы не осмелился сказать такое вслух — даже если бы очень хотел.
Но сейчас… по крайней мере, многое уже изменилось.
Он с облегчением кивнул:
— Хорошо.
Чэн Сюнь улыбнулся ему в ответ, и в груди разлилась тёплая волна, будто кто-то радостно шепнул ему на ухо:
«Со мной есть кто-то рядом».
В центре торгового комплекса на большом экране шли новости — специальный репортаж о землетрясении в Линьчуане. Прохожие спешили мимо, почти никто не задерживался.
Видимо, все уже устали. Каждый год одно и то же: выбирают несколько трогательных историй, хвалят успехи в восстановлении пострадавших районов и произносят пару фраз вроде «помнить» и «скорбеть» — и это всё.
Прошло уже пять лет. Пять лет подряд проводились памятные мероприятия, все говорили: «преодолейте боль, цените настоящее». Но именно эти высокопарные слова снова и снова рвали старые раны.
Она уже привыкла, больше не чувствовала раздражения.
Цзянь Фаньсин стояла у пешеходного перехода и устало закрыла глаза.
Когда зрение исчезло, слух обострился. В ушах зазвучали крики ужаса, отчаянные вопли и слабые, еле слышные мольбы о помощи — всё слилось в один гулкий, навязчивый шум, будто кто-то включил звуковой эффект в старом фильме. Голова закружилась.
Семнадцатое января. Цзянь Фаньсин никогда не забудет этот день. Она вместе со многими пережила ужас катастрофы, и мучительные воспоминания до сих пор живы в её сознании. Хоть и пыталась забыть — как это трудно!
Те жуткие руки, сжимавшие её горло, преследовали её во сне. Она уже почти отпустила прошлое, но в такие дни всё возвращалось.
Она стояла на месте, ноги будто приросли к земле, и не могла сделать ни шагу.
Утром она собиралась навестить тётю Сяо, но, дойдя до двери, вдруг потеряла смелость. Страдала ведь не только она. Хотела утешения, но боялась пробудить чужую боль — это было бы эгоистично. Ей не хотелось причинять боль другим.
Выйдя из жилого комплекса, она не знала, куда идти, и просто стояла на обочине — целых полдня. Обычно она редко чувствовала одиночество, разве что в такие особые дни, когда иногда позволяла себе пролить пару слёз.
Людей, с кем можно было бы поделиться душевной болью, почти не осталось. Знакомых было немало, но кто в этом городе обязан слушать её жалобы? Кто выслушает её страдания и не устанет от этого?
Даже сейчас на ум приходил лишь один человек.
Цзянь Фаньсин подошла к книжному магазину как раз в тот момент, когда Юй Тин собиралась открыть дверь.
Юй Тин обернулась, хотела пошутить, что давно её не видела, но, увидев её лицо, на мгновение замерла.
Она помнила эту дату. Новости заполонили все газеты и журналы, и она понимала, что у Цзянь Фаньсин сейчас тяжёлое состояние.
— Заходи, — сказала она, поворачивая ключ в замке.
Время открытия давно прошло. Юй Тин была человеком непоседливым — то и дело уезжала в путешествия, и магазин часто оставался закрытым.
Внутри было тихо и пусто, в воздухе медленно кружились пылинки.
Юй Тин убрала звенящую связку ключей и перевернула табличку на двери на сторону «close», прежде чем провести гостью внутрь.
Они сели на привычное место, рядом горела старинная напольная лампа. Юй Тин открыла шторы, и в помещении стало светлее.
Цзянь Фаньсин первой заговорила:
— Куда на этот раз съездила?
— Объехала всё озеро Цинхай, чуть не замёрзла насмерть, — ответила Юй Тин, усаживаясь. — Чай будешь?
Она покачала головой.
Цзянь Фаньсин всегда с удовольствием слушала рассказы подруги о путешествиях: какие странные обычаи встречаются в разных местах, с какими интересными людьми она сталкивалась в пути, где самые красивые пейзажи. Сама она никогда не бывала в таких поездках, поэтому всё это казалось ей волшебным.
Только здесь она чувствовала себя по-настоящему легко. Не нужно было говорить о тяжёлых вещах — просто открыто общаться, и Фаньсин не боялась передать ей своё уныние.
— Хотела бы я, как ты, в любой момент уехать в путешествие, — с грустной улыбкой сказала Цзянь Фаньсин, — но не решаюсь уезжать далеко. Рано или поздно всё равно придётся вернуться… А здесь ведь никто не ждёт меня.
После смерти родителей у неё исчезло чувство дома. Где бы она ни находилась, всё казалось одинаково чужим — прежнее тепло и радость ушли навсегда. Слова о «силе духа» были лишь пустым звуком: просто приходилось быть сильной, иначе не выжить.
Она была оптимисткой, но это не значило, что прошлое её не мучило.
Юй Тин встала и подошла к ней, дав ей опереться на плечо.
— Как это «никто»? А я разве не человек? — пошутила она, хотя на душе было горько.
Цзянь Фаньсин всхлипнула и надула губы:
— Ты всё время мотаешься по свету. К тому времени, как вернёшься, мои слёзы уже высохнут восемьсот лет назад!
— Да что ты такое говоришь! — Юй Тин лёгким шлепком по голове изобразила гнев.
Если так пойдёт дальше, Цзянь Фаньсин точно расплачется. Юй Тин взглянула на её обиженное лицо и вдруг спросила:
— Конфетку хочешь?
Та обиженно уставилась на неё:
— Ты что, думаешь, я ребёнок? Только Нино на такое ведётся.
Услышав это, она вдруг замолчала.
Помолчав немного, Юй Тин предложила:
— Может, сегодня переночуешь у меня?
Цзянь Фаньсин снова покачала головой и промолчала.
Она хотела побыть одна, и подруга больше не настаивала, лишь время от времени поглаживала её по голове — молча, утешая.
…
Цзянь Фаньсин недолго задержалась в магазине. После обеда с Юй Тин она пошла домой.
Увидев Нино, сидевшего у двери, она не удивилась. За последнее время это стало привычным. Но на улице было холодно, а он одет слишком легко — будто нарочно пытался вызвать у неё жалость.
Нино заметил её, лицо его сразу озарилось радостью. Он вскочил и с восторгом крикнул:
— Точечка!
Она подошла ближе, и его радость постепенно угасла. Он опустил голову, словно провинился.
— Я забыл пароль, — жалобно прошептал он.
Он собирался выйти на поиски Точечки, но вспомнил, что она строго запретила ему выходить одному. Когда же попытался вернуться, дверь уже захлопнулась, и он провёл на улице всё это время.
Утром она видела Чэн Сюня, а теперь перед ней снова глуповатый Нино. Цзянь Фаньсин невольно улыбнулась, и голос её стал мягче:
— Ничего страшного. У Точечки хорошая память — я помню.
— Ага, — он энергично кивнул, полностью доверяя ей.
Как только дверь открылась, внимание Нино тут же переключилось. Он радостно бросился к куче игрушек в углу гостиной, уселся на машинку и начал что-то напевать, похожее на детскую песенку.
Чем громче он смеялся, тем тяжелее становилось у неё на душе. В груди будто что-то сжималось, и она не знала, как с этим справиться.
Внезапно её охватила грусть.
Перед ней был человек, который мог радоваться целый день из-за одной игрушки — будто для него это и было всей жизнью. Нино ничего не умел, и без заботы о нём он остался бы просто брошенным ребёнком.
На полу валялись разбросанные кубики — такой же хаос царил сейчас в её мыслях.
Она вспомнила новости: благодаря поддержке со всех сторон район катастрофы за несколько лет почти полностью восстановили, и теперь там всё выглядит по-новому.
Физические руины легко убрать, но что насчёт душевных? Как восстановить разрушенный внутренний мир? Какие тайны скрываются в этой пустыне? Сможет ли он когда-нибудь возродиться? Цзянь Фаньсин не могла даже представить этого.
Заметив её задумчивость, Нино повернулся и неуверенно подошёл к ней.
— Ты злишься? — тихо спросил он.
Цзянь Фаньсин слегка удивилась.
— Нет, — улыбнулась она. — Просто мне грустно.
Он моргнул, не понимая.
— А Нино когда грустит? — спросила она с улыбкой.
Он надул губы, будто вспомнил что-то неприятное, и ответил с искренней грустью:
— Когда Точечке грустно, мне тоже грустно.
Ответ оказался неожиданным, и Цзянь Фаньсин почувствовала, как сердце сжалось. Она слегка улыбнулась, и в этот момент Нино приблизился и обнял её.
Это было простое, детское объятие.
Он обнимал её очень осторожно, будто боялся раздавить, и держал так нежно. Она на мгновение замерла, но потом не почувствовала сопротивления — наоборот, ей стало спокойно и уютно. Его объятия были тёплыми, и в них чувствовалась искренняя забота. Его разум всё ещё ребёнок, поэтому в его жестах не было ничего, кроме чистой привязанности.
Она почувствовала, как его руки на её талии постепенно сжимаются крепче — так, как будто он обнимает лучшего друга в детском саду, которого очень любит и не хочет отпускать.
Цзянь Фаньсин улыбнулась и тихо сказала:
— Спасибо.
И погладила его по спине, выражая свою искреннюю благодарность.
Ей очень нравилось это чувство: когда ей грустно, кто-то рядом переживает вместе с ней. Как будто между ними возникла невидимая, но крепкая связь, и она больше не была одинокой.
В эту ночь она спала спокойнее, чем в предыдущие годы.
На следующее утро Цзянь Фаньсин проснулась в полусне, открыла дверь своей комнаты — и вдруг замерла от неожиданности.
— Ужас! — прижала она руку к груди, пытаясь успокоить сердце.
Он стоял прямо перед ней, всего в шаге. Его лицо внезапно приблизилось, и она испуганно зажмурилась, приходя в себя.
— Нино? — нахмурилась она, пытаясь разглядеть черты. Его взгляд и манера держаться сильно отличались от Чэн Сюня. Кроме того, только он один мог так улыбаться ей.
Перед ней действительно кивнул Нино, обнажив зубы в широкой улыбке. С виду он походил на солнечного юношу, но его поведение явно не соответствовало возрасту.
— Это тебе! — радостно протянул он ей в руки букет цветов.
Цзянь Фаньсин растерялась.
Что за представление ранним утром?
http://bllate.org/book/2663/291765
Готово:
