Результаты экзамена Су Цзиншэна, по правде говоря, были далеко не выдающимися, и даже сдержанное «неплохо» от Цзо Чэнь превзошло все его ожидания. Однако он и представить себе не мог, что она вот-вот преподнесёт ему ещё один неожиданный сюрприз — словно фейерверк, вспыхнувший в ночи.
Цзо Чэнь оформила ему официальный отгул в школе, чтобы он мог спокойно смотреть дома прямую трансляцию чемпионата мира — легендарный матч Германии против Бразилии.
Более того, она даже позвонила и дала тёте Хун выходной на целый день.
Су Цзиншэн чуть не сошёл с ума от восторга.
Трансляция начиналась в три часа ночи. Днём он заранее сбегал в магазин за закусками и банками «Ред Булла», устроился в домашнем кинотеатре и погрузился в повторы предыдущих матчей.
Ему очень хотелось смотреть вместе с Цзо Чэнь. Он болел за немецкую сборную, а она — за хорватскую, но ей предстояло идти на работу, и времени даже на короткий пересмотр у неё попросту не было.
Су Цзиншэн просидел весь день, не отрываясь от экрана. Когда вечером Цзо Чэнь вернулась домой, он всё ещё свернулся калачиком на диване.
Она сняла обувь и вошла в комнату. Едва успела опуститься на диван, как Су Цзиншэн уже подполз к ней и обвил её руками. Цзо Чэнь ласково похлопала его по голове, потянулась к пакету с закусками, взяла пару горстей — и тут же отложила обратно.
Су Цзиншэн почти прижался лицом к её лицу и осторожно провёл пальцем по её нахмуренному лбу.
— Ты не хочешь посмотреть футбол? — тихо спросил он.
Цзо Чэнь закрыла глаза и усмехнулась. Воздух вырвался из её носа и обдал его лицо — с лёгким, но отчётливым запахом табака.
— Смотри сам, — произнесла она хрипловато. — Просто расскажи мне завтра, кто выиграл.
С этими словами она поднялась, снимая пальто, и направилась в кабинет. Дверь за ней мягко захлопнулась.
Су Цзиншэн уставился на дверь. Лишь через несколько секунд до него дошло, что звонит телефон. Он взял трубку и увидел на экране незнакомый номер.
— Алло, здравствуйте, — ответил он.
— Су Цзиншэн, это Чжэн Линь.
Он на мгновение замер.
— Откуда у тебя мой номер?
— Потому что умею думать головой, — последовал сухой ответ.
— …
Чжэн Линь явно не собиралась церемониться, и Су Цзиншэну не оставалось ничего, кроме как сразу перейти к сути:
— Зачем ты звонишь?
— Ни за чем. Просто проверяю, правильно ли набрала номер.
— …
Она дважды подряд заставила его онеметь. Су Цзиншэн не знал, что сказать в ответ.
Он почесал нос, помедлил и, наконец, неуверенно произнёс:
— Ладно, раз номер верный, я сейчас повешу трубку.
— Подожди.
— Что ещё?
Наступила тишина. Затем Чжэн Линь спросила:
— Почему тебя сегодня не было в школе?
Су Цзиншэн, держа телефон у уха, моргнул и беззвучно улыбнулся.
Сдерживая смех в голосе, он ответил:
— Спасибо, что спросила. Просто у меня сегодня кое-что важное. Цзо Чэнь оформила мне отгул — поэтому я и не пошёл.
— Ты заболел?
— Нет.
— Кто-то из твоих заболел?
— …
Су Цзиншэн считал себя человеком терпеливым, но после всего двух фраз с Чжэн Линь внутри него вспыхнул яростный огонь — так и хотелось связать её и посадить на вертел.
Он глубоко вдохнул, свернулся на диване, уперев запястье в лоб:
— Никто не болен. Я взял отгул, потому что сегодня ночью играет Германия — чемпионат мира.
Чжэн Линь замолчала. Её молчание явно выражало изумление.
Прошло немало времени, прежде чем она снова заговорила:
— Сегодня на уроке математики разбирали задачу про кур и кроликов в одной клетке. На следующей неделе точно будет маленькая контрольная. Су Цзиншэн, тебе крышка.
Он опустил руку с лба и прикрыл глаза.
— Чжэн Линь, — сказал он, — теперь я жалею, что заговорил с тобой в первый день распределения по классам.
Чжэн Линь, казалось, тихонько хихикнула — в её голосе звучала детская, самодовольная гордость.
Тогда Су Цзиншэн спросил:
— А если я завтра приду, ты не могла бы мне объяснить?
— С какого права я должна тебя учить?
Су Цзиншэн знал, что она его не видит, но всё равно машинально развёл руками.
— Ну… — запнулся он и тихо добавил: — За то, что я снова угощу тебя соком?
Чжэн Линь помолчала немного и сказала:
— Ладно.
— Отлично, тогда до завтра.
Он уже собирался повесить трубку, но Чжэн Линь снова его остановила:
— Подожди.
— … Что ещё?
Она помолчала и спросила:
— В тот день, когда мы шли домой вместе после уроков, девочка из соседнего класса увидела нас и решила, будто мы друзья. Она попросила передать тебе любовное письмо.
— …
— Что ты с ним сделаешь?
Су Цзиншэн не сдержался и мягко рассмеялся. Его голос, звучащий по телефону, был одновременно и мальчишеским, и чуть девчачьим.
— Ты чего смеёшься? — спросила Чжэн Линь.
Су Цзиншэн всё ещё хохотал:
— Просто сюжет какой-то очень заезженный.
Он вскочил с дивана, прижимая телефон к уху, и постучал в дверь кабинета Цзо Чэнь.
— Подожди секунду, — сказал он Чжэн Линь.
Дверь открылась. Цзо Чэнь стояла в проёме с сигаретой во рту.
— Что случилось?
Су Цзиншэн прикусил нижнюю губу, его глаза блестели.
— Цзо Чэнь, мне прислали любовное письмо! — произнёс он с юношеским триумфом.
На лице Цзо Чэнь мелькнуло недоумение.
— И зачем ты мне это рассказываешь?
Су Цзиншэн быстро объяснил ей ситуацию и спросил:
— Что мне делать?
Цзо Чэнь приподняла бровь:
— А что хочешь делать ты?
Су Цзиншэн задумался:
— Думаю, сначала я посмотрю на неё и потом верну письмо. Мы ведь даже не знакомы. Я не знаю, за что она меня любит. Не хочу целовать кого-то, кто просто считает, что я красив.
Цзо Чэнь тихо усмехнулась:
— Любовное письмо — всего лишь повод, как в фильмах, когда герои обмениваются книгой. Это начало, которое запускает историю. Можешь сходить посмотреть, но не спеши с выводами.
Триумфальное чувство Су Цзиншэна мгновенно испарилось.
Спокойствие Цзо Чэнь пробудило в нём разум, но он почувствовал, как мимолётно мелькнуло что-то негативное. Оно спало глубоко под землёй заброшенного сада, оплетая корни Ивы-Бьющей.
Су Цзиншэн колебался:
— А ты… не против?
— Нет, — спокойно ответила Цзо Чэнь. — Когда тебя кто-то любит, это повод для гордости. Решай сам, как поступить. Я не стану вмешиваться.
Она похлопала его по плечу и вытолкнула за дверь, снова тихо закрыв её.
Су Цзиншэн стоял, прижимая телефон, и только через некоторое время заметил, что разговор всё ещё идёт.
— Чжэн Линь, — вернулся он на диван и поднёс трубку к уху, — прости, заставил тебя ждать.
— …
— Чжэн Линь?
— …Слышала.
— Хорошо. Завтра сам возьму письмо из парты.
— Я кладу трубку. Пока.
Её голос прозвучал тише обычного. Су Цзиншэн, чувствительный к таким нюансам, уловил это. Он лишь на секунду задумался — и бросился в эфир, словно пытаясь поймать этот ускользающий низкий оттенок:
— Ты чего?
Молчание.
Снова молчание.
В последнюю секунду до обрыва связи он услышал, как Чжэн Линь сказала:
— Су Цзиншэн, твоя мама тебя очень любит.
На следующий день Су Цзиншэн пришёл в класс и действительно нашёл письмо в своей парте — его аккуратно засунули под учебник рисования, который он забыл взять домой.
Су Цзиншэн прочитал его, но не поступил так, как говорил Цзо Чэнь.
Он закрасил подпись под письмом, дождался обеда и специально выбрал такое место на школьном дворе, где его могли видеть ученики других классов. Он вышел на школьный двор, разорвал письмо на мелкие клочки и бросил в урну.
С тех пор и до конца сентября никто больше не написал Су Цзиншэну ни слова.
Зато его отношения с Чжэн Линь стали как-то странно улучшаться. Иногда после уроков они вместе делали домашку по двум предметам, прежде чем расходиться. Успеваемость Су Цзиншэна немного подросла, а Чжэн Линь за полсеместра выпила столько соков, сколько хватило бы на год.
Когда они стали ближе, Су Цзиншэн узнал, что она на самом деле не очень любит соки и вовсе не нуждается в его угощениях. Семья Чжэн Линь входила в первую пятьдесят китайских миллиардеров — если бы она захотела сок, её отец мог бы купить для неё целую фруктовую плантацию под Пекином.
Просто Чжэн Линь… любила пользоваться его добротой.
Иногда, глядя на Чжэн Линь, Су Цзиншэн вспоминал Чэнь Ли — тот тоже всегда любил пользоваться добротой Цзо Чэнь.
Порой Су Цзиншэну было трудно терпеть Чжэн Линь. Он чувствовал, что и она иногда раздражается на него. Однажды она прямо в лицо назвала его «девчонкой».
Когда в конце семестра вышли результаты экзаменов, Су Цзиншэн смотрел на маленькую надпись «9-е место» и думал: хоть иногда и бывает так, но если их отношения продлятся долго, и однажды Чжэн Линь поцелует его так же, как Чэнь Ли целовал Цзо Чэнь, — он, пожалуй, сможет это принять.
Семестр закончился, и наступили летние каникулы. Цзо Чэнь сдержала своё обещание.
Она повезла Су Цзиншэна в Циндао.
После завершения саммита в пригороде Цзо Чэнь осталась одна и повела Су Цзиншэна на море.
Хотя было уже поздно, в разгар туристического сезона на побережье всё ещё гуляли ночные гуляки. Су Цзиншэн никогда раньше не видел моря. Цзо Чэнь вела его от пристани к пляжу, а он, неся ботинки в руках, бегал вокруг неё кругами, то и дело возвращаясь на песок.
Цзо Чэнь шла медленно вдоль береговой линии, держа в зубах сигарету и в руке — туфли. Её длинные волосы развевались за спиной. Хотя лицо её было уставшим, заразительная радость Су Цзиншэна заставила уголки её губ слегка приподняться.
Они прошли немного, и Цзо Чэнь нашла передвижной лоток с едой. Купив две порции жареного риса с морепродуктами, она устроилась есть на разрушенном кем-то песчаном замке.
Вскоре Су Цзиншэн вернулся, плюхнувшись перед ней на песок. Пот стекал с его лба и шеи, лицо было пунцовым от бега, но сияло яркой, почти прозрачной красотой.
Цзо Чэнь приподняла бровь и с лёгкой насмешкой спросила:
— Не пробежишься ещё разок?
Су Цзиншэн присел у неё в ногах и сморщил нос:
— Нет, проголодался.
Цзо Чэнь протянула ему вторую порцию риса:
— Ешь. Только учти — может быть песок.
Су Цзиншэн запрокинул голову:
— Ты попала на песок?
Цзо Чэнь покачала головой и молча ковыряла рис палочками.
— Тогда откуда знаешь?
— …
Цзо Чэнь подняла глаза:
— Су Цзиншэн, мы же на море.
По её тону Су Цзиншэн понял: это не правда. Он нахмурился и слегка потянул её за волосы. Цзо Чэнь резко бросила на него взгляд:
— Су Цзиншэн, ешь нормально.
Но Су Цзиншэн всё ещё сморщивал нос — это он перенял у Чжэн Линь. Он видел, как она так смотрела на своего отца, и тот часто сдавался.
Он так пристально смотрел на Цзо Чэнь, что та вздохнула через нос и, водя одноразовыми палочками вдоль береговой линии, равнодушно сказала:
— Я полгода подряд собирала здесь мусор и даже попала в местные новости.
Лицо Су Цзиншэна сразу озарила улыбка — и оттого, что его выразительность сработала, и оттого, что Цзо Чэнь вдруг раскрыла свой редкий прошлый опыт.
— Зачем? — спросил он.
Цзо Чэнь воткнула палочки обратно в рис, на мгновение опустила глаза и с горькой усмешкой бросила:
— Потому что была дурой.
Цзо Чэнь сказала:
— Потому что была дурой.
Когда она произнесла эти слова, уголки её губ приподнялись, но улыбка тут же растаяла. Палочки метались среди мидий, кальмаров, морских ежей и риса, но ничего не отправляли в рот.
Су Цзиншэн всё медленнее и медленнее жевал устрицу, пока вовсе не перестал.
Он смотрел на Цзо Чэнь, чувствуя, как по всему телу пробегает лёгкое покалывание, будто от статического разряда.
Цзо Чэнь была невзрачной на вид, но тридцать с лишним лет жизни выточили в ней холодную, острую суть, которая придавала ей особую ауру — низкое желание, исходящее изнутри. И когда эта аура проступала, Су Цзиншэн не мог отвести от неё глаз.
В его груди разгорался слабый огонёк. Он смотрел на неё, широко раскрыв рот, не осознавая, насколько откровенно выдавал свою страсть.
Цзо Чэнь это осознала.
Она на миг замерла, вспомнив такой же взгляд у Чэнь Ли, и лёгонько шлёпнула его по щеке:
— Быстрее ешь, остывает.
Су Цзиншэн моргнул, пришёл в себя — и отложил рис в сторону.
— А потом?
Он придвинулся ближе, ухватившись грязными, в песке, пальцами за её колени.
Цзо Чэнь нахмурилась:
— Какое «потом»?
— Потом, как попала в местные новости? Раз ты ела здесь рис из-за того, что собирала мусор на пляже… Зачем ты вообще собирала мусор?
— Разве я тебе не сказала? Потому что была дурой.
— Ты врёшь, — быстро ответил Су Цзиншэн.
Его Ива-Бьющая хлестнула его прутиком. После удара она замерла и больше не издавала звука.
Су Цзиншэн поднялся с песка, стряхнул песчинки с рубашки и снова сморщил нос.
— …
Цзо Чэнь молча ела, даже не поднимая глаз.
Нос Су Цзиншэна, тонкий и изящный, сморщился ещё сильнее — будто сложенная гармошкой ткань. Он обеими руками ухватился за её колени, перевернул лицо и уткнулся прямо в её опущенный взгляд.
— Цзо Чэнь.
Цзо Чэнь безэмоционально смотрела на него сверху вниз, жуя чуть медленнее.
— Цзо Чэнь.
— …
— …
http://bllate.org/book/2660/291638
Готово:
