Цзо Чэнь изначально собиралась подняться вместе с Су Цзиншэном, отойти в сторону, задернуть занавеску и уйти. Она лишь принимала ванну — тёплая вода не была грязной, и Су Цзиншэн вполне мог остаться в ванне, пока она сменит воду. Это был бы самый незначительный момент из множества бытовых мелочей, требующих взаимной уступки.
Но Су Цзиншэн отказался вставать.
Так мимолётная мысль превратилась в ожидание.
Пять секунд.
Ожидание постепенно переросло в противостояние.
Цзо Чэнь медленно повернула лицо и прямо взглянула на опустившего голову Су Цзиншэна. Вино и поздний час раздували тени характера до гигантских размеров.
— Су Цзиншэн, встань, — приказала она.
«…»
Су Цзиншэн остался на корточках.
Мотылёк замер на балке, и тень вновь начала поглощать его.
Су Цзиншэн смотрел в пол. На белоснежной водонепроницаемой поверхности едва угадывался отражённый португальский кораблик. Он давно заметил: хотя Цзо Чэнь держала дом почти пустым, в деталях он был удивительно насыщенным.
Это был дом, похожий на неё саму.
— Су Цзиншэн.
Холодный голос, словно кнут, хлестнул по его мыслям, и Су Цзиншэн резко очнулся.
— Встань.
Он услышал плеск воды, шелест мокрых волос, звук переполненной ванны и шаги.
В поле зрения появились пальцы ног.
Су Цзиншэн затаил дыхание и медленно поднял взгляд.
Она выходила из воды — мокрые пряди прилипли к спине, шея слегка покраснела от вина. Су Цзиншэн увидел стройное, худощавое тело Цзо Чэнь: впавший живот, почти болезненно выступающие рёбра под кожей и плотно сжатые ноги.
Она была не особенно красива, но совершенно не стыдилась этого.
Цзо Чэнь стояла обнажённая, без малейшего прикрытия, широко раскинула руки, затем опустила их и протянула Су Цзиншэну ладонь.
С высоты своего роста она смотрела на него сверху вниз:
— Встань.
Капли воды падали на пол, отдаваясь в пустоте звонким эхом.
Су Цзиншэн медленно поднялся.
У него не хватало ногтя на большом пальце ноги; ногтевое ложе медленно зарастало. От лодыжек до груди рассыпались звёзды старых шрамов; на мочке уха зиял вырезанный кусочек, а у губ мелькали мелкие рубцы.
Что до того, что ниже…
Цзо Чэнь слегка склонила голову и увидела то, что должно было окружать юную девушку — лепестки, обрамлявшие крошечный, едва заметный выступ, которого у неё самой не было.
Су Цзиншэн съёжился, обхватив руками грудь, лишённую любых признаков пола. Он стоял, переступая с ноги на ногу, и, несмотря на почти разрушающий стыд, не мог удержаться от взгляда.
Они разглядывали друг друга, будто встречались впервые.
Молчание длилось долго. Очень долго.
Пока Цзо Чэнь не нарушила его:
— Так вот как оно выглядит, — сказала она и слегка усмехнулась. — Ничего особенного.
Су Цзиншэн мгновенно перестал дрожать.
Её безразличие в этот момент было таким же, как всегда — она будто и не удивилась вовсе, произнесла это так, будто читала новости. Услышав эти слова именно сейчас, Су Цзиншэн вдруг почувствовал неописуемую боль, поднимающуюся от позвоночника прямо в мозг и носоглотку.
Ему вспомнилось низкое пение китов из передачи «Мир животных» — глубокая, бездушная песня кита.
Су Цзиншэн поднял на неё глаза и невольно сжал горло.
Цзо Чэнь вдруг спросила:
— Я всё никак не спросила: ты сидишь на унитазе или стоишь?
Говорила она совершенно серьёзно, без тени шутки.
— Я всё никак не спросила: ты сидишь на унитазе или стоишь? — сказала Цзо Чэнь. — Как видишь, мне приходится сидеть.
Говорила она совершенно серьёзно, без тени шутки.
Её слова на миг прервали мысли Су Цзиншэна, и он запнулся:
— Я… раньше… иногда и так, и эдак… А дома теперь… чаще стою.
Цзо Чэнь кивнула.
— Поняла, — сказала она. — Завтра ты пойдёшь в школу. Я не стану предупреждать учителей — сам решай, в какую уборную заходить: мужскую или женскую.
Эти слова облегчили Су Цзиншэна.
— Я сам справлюсь, — тихо ответил он, копируя её интонацию.
Цзо Чэнь посмотрела на него и вдруг тихо рассмеялась, потрепав его по голове.
Её тонкие пальцы перевернулись, тыльной стороной коснулись уголка его глаза, скользнули по повреждённой мочке уха, провели вдоль губ и замерли.
— Иди прими душ, — тихо сказала она. — Ложись спать пораньше.
Что-то внутри Су Цзиншэна дрогнуло.
Он машинально кивнул.
Цзо Чэнь вытерлась и вышла. Су Цзиншэн ещё немного постоял на месте, затем медленно опустил взгляд и впервые в жизни раздвинул ноги, чтобы внимательно рассмотреть себя.
Он был уродлив.
Он отпустил себя и поднял глаза к зеркалу.
На запотевшей поверхности рядом с ним безмолвно стояла стройная фигура Цзо Чэнь, не моргая. Су Цзиншэн дотронулся до отражения, внимательно изучая красоту и уродство.
У неё тоже были прекрасные черты… и уродливые.
Его взгляд вернулся к себе.
Рука в зеркале медленно двигалась по контурам тела, тыкала, трогала, вычерчивала линии.
«Ничего особенного.»
В отражении губы Су Цзиншэна слегка изогнулись в улыбке и тут же опустились, а бледные рубцы на них последовали за движением.
Он убрал руку с зеркала, шагнул в ванну и сел в воду, оставшуюся после Цзо Чэнь, включив душ.
На следующее утро Су Цзиншэн не застал Цзо Чэнь — у неё было много дел в компании, и она ушла ещё до рассвета.
Дни шли своим чередом, каждый занимался своим.
Через несколько дней, незадолго до ужина, Цзо Чэнь вернулась домой. Весна уже наступила, но тепла не было — поднялся песок, и холодный ветер с жёлтой пылью резал кожу, как нож. Цзо Чэнь, войдя в дом, выругалась.
Была тётя Хун. Цзо Чэнь кивнула ей:
— Тётя Хун.
— Госпожа Цзо вернулась! — отозвалась та, снимая фартук. — Сегодня рано. Будет рыба по-ханчжоуски.
Су Цзиншэн услышал голос и вышел из комнаты, остановившись у двери.
Цзо Чэнь обернулась на него, закатав рукава:
— Пошли есть.
Она зашла в туалет помыть руки, а когда вышла, Су Цзиншэн уже сидел за столом.
Тётя Хун подала последнее блюдо и ушла на кухню. Цзо Чэнь много раз приглашала её сесть за стол вместе с ними, но та всегда отказывалась, и Цзо Чэнь не настаивала.
За столом царила тишина. Цзо Чэнь съела пару кусочков и спросила:
— Что у тебя завтра?
Жевание Су Цзиншэна на миг замерло, и он покачал головой:
— Игр… — пробормотал он неясно.
— Проглоти сначала, — сказала Цзо Чэнь.
Су Цзиншэн проглотил и ответил:
— В игры играть.
Цзо Чэнь кивнула:
— Завтра схожу с тобой куда-нибудь.
И снова занялась едой.
Глаза Су Цзиншэна распахнулись:
— Куда?
— На улицу, — ответила Цзо Чэнь.
— Зачем? — не унимался он.
— Завтра узнаешь.
Су Цзиншэн повторил её интонацией:
— В твоих словах ноль информации.
Цзо Чэнь бросила на него взгляд из-за края тарелки:
— Потому что я не хочу отвечать.
Су Цзиншэн замолчал.
Он молча поел немного, и Цзо Чэнь добавила:
— Пойдём купим кое-что.
Су Цзиншэн мыкнул в ответ.
На следующий день, в выходные, Су Цзиншэн впервые разбудил Цзо Чэнь.
До сих пор он не решался входить в её спальню днём. Открыв шторы, он забрался на кровать, стащил одеяло и осторожно приподнял ей веки.
— Восемь тридцать, — прошептал он ей на ухо. — Восемь тридцать.
— Не мешай.
Цзо Чэнь наконец-то выспалась как следует. Она нахмурилась, не открывая глаз, резко перевернулась и сбросила Су Цзиншэна вниз, потом свернулась калачиком.
Су Цзиншэн на мгновение замер, но тут же вскочил и снова забрался на неё верхом. Его голос был тихим, как трепет крыльев мотылька, но настойчивым:
— Восемь тридцать.
«…»
— Уже восемь тридцать с копейками.
— Не мешай!
Цзо Чэнь рывком перевернула его, втащила под одеяло и крепко прижала к себе, зажав между ног, втиснув в свой свёрнутый комок.
Су Цзиншэна окутал холодный аромат.
Прошла минута тишины. Су Цзиншэн осторожно отодвинул пряди волос с лица и, цепляясь пальцами за её плечо, медленно подполз к уху:
— Уже восемь тридцать с копейками.
«…»
Цзо Чэнь резко открыла глаза.
Су Цзиншэн смотрел на неё, не произнося ни слова.
Цзо Чэнь глубоко вдохнула, отпустила его, перевернулась на спину, положила руку на лоб и села, одеваясь:
— Ты завтракал?
Су Цзиншэн спрыгнул с кровати и через минуту поставил перед ней несколько блюд с завтраком.
Цзо Чэнь чуть не рассмеялась от досады.
— Я ещё не чистила зубы, — сказала она хрипловато. — Сегодня воскресенье, магазины откроются только в десять.
Су Цзиншэн унёс завтрак обратно.
Цзо Чэнь расчёсывала волосы и бросила ему вслед:
— Обувайся.
Су Цзиншэн пару раз подпрыгнул на ковре и побежал за тапочками. Цзо Чэнь смотрела ему вслед и вдруг вспомнила ягнёнка, которого держала в детстве: тот тоже тряс головой и вилял коротким хвостиком в тепле… и погиб в неожиданную зимнюю стужу.
Она собрала волосы в хвост и пошла завтракать.
Цзо Чэнь ела недолго. Су Цзиншэн сидел рядом, обхватив колени, и молча смотрел на неё. Цзо Чэнь откусила кусок ютиоу, жевала, жевала — и вдруг рассмеялась.
Допив соевое молоко, она вытерла рот и стала одеваться. Пока она завязывала шарф, Су Цзиншэн уже стоял рядом, глядя, как она натягивает сапоги.
Сегодня было солнечно и ясно.
Они вышли слишком рано — крупный торговый центр ещё не открылся. Цзо Чэнь сначала повела Су Цзиншэна прогуляться по окрестностям, а потом зашла с ним в «Макдоналдс», заказав два вафельных рожка.
Когда они доели, Цзо Чэнь направилась в проснувшийся торговый центр.
Едва переступив порог, она достала телефон и открыла список покупок.
— Пошли, сначала купим канцелярию, — сказала она, уверенно шагая вперёд с тележкой.
Су Цзиншэн бежал следом, стараясь не отставать от развевающихся прядей её волос, но после нескольких поворотов между стеллажами потерял её из виду.
Он постоял немного между двумя рядами телевизоров, потом подошёл к краю стеллажа и уставился на время на экране.
Через десять минут Цзо Чэнь, тяжело дыша, подбежала к нему. Су Цзиншэн поднял на неё глаза.
Цзо Чэнь стиснула зубы и сказала:
— Встань.
Су Цзиншэн мгновенно вскочил на ноги.
Цзо Чэнь огляделась — пол был чистым.
Она оперлась на колени, чтобы перевести дух, потом спросила:
— Ты не успевал за мной?
Су Цзиншэн опустил глаза.
Цзо Чэнь осмотрелась и увидела пустую детскую коляску. Она подкатила её и указала внутрь:
— Забирайся.
Су Цзиншэн не шелохнулся.
Цзо Чэнь нахмурилась:
— Забирайся, я тебя повезу.
Су Цзиншэн отступил на шаг.
Цзо Чэнь подумала и предложила:
— Я видела в отделе для малышей верёвки. Могу купить и привязать тебе к поясу. Иначе ты не поспеешь за мной — я хожу слишком быстро.
Не дожидаясь ответа, она быстро добавила:
— Прости.
— Раньше уже был такой случай. Это моя невнимательность. Прости.
«…»
Су Цзиншэн шевельнул губами и медленно подошёл ближе.
Цзо Чэнь подняла руку, думая, что он возьмёт её за ладонь, но вместо этого он схватил её за кончик волос.
— Я поспею.
Цзо Чэнь: «…»
Она потерла висок и вздохнула:
— Ладно.
Так они и пошли по торговому центру: Цзо Чэнь шагала вперёд, а Су Цзиншэн, держась за её волосы, бежал следом. Прохожие оборачивались, и Цзо Чэнь даже заметила, как кто-то фотографирует. Только найдя обычную пустую тележку, Су Цзиншэн согласился в неё сесть.
Они обошли всё — от канцелярии до продуктов. Когда вышли, уже был полдень.
Солнце стояло высоко. Цзо Чэнь поставила пакеты и спросила:
— Голоден?
Су Цзиншэн кивнул.
— Отлично, пойдём поедим.
Она позвонила, чтобы отправили посылку, и, прищурившись, осмотрелась вокруг. Найдя каменный бордюр, она взмахнула пальто и села, расставив ноги. Достав сигарету, она прикурила, и дымок тут же повис в воздухе.
Су Цзиншэн посмотрел на неё и направился сесть рядом, но Цзо Чэнь резко остановила его:
— Не садись.
Она подтащила пакеты к себе, усадила Су Цзиншэна на пакет с чистящими средствами и положила руки ему на плечи. Её спадающие пряди образовали светящуюся завесу.
Холодный аромат и дым коснулись Су Цзиншэна, и он услышал бесстрастный голос у самого уха:
— Пол холодный.
Что-то внутри него дрогнуло.
Су Цзиншэн поднял лицо. Перед ним были губы, сжимающие сигарету, и суровые уголки рта.
Он подумал: «Может, попробую…»
И очень тихо произнёс:
— Цзо Чэнь… Я хочу съесть лапшу с тушёной говядиной.
Лицо перед ним замерло.
http://bllate.org/book/2660/291630
Готово:
