Цзо Чэнь мягко произнесла:
— Дядя, вам неудобно здесь, в больнице? Если могу чем помочь — обязательно скажите.
Янь Гоцин потер ладони:
— Да всё хорошо, всё хорошо… Только вот — в больнице не разрешают спать на соседней койке.
— Не разрешают?
— Ну да, на этой самой, — он указал на пустую кровать рядом, уже прибранную и продезинфицированную. — Никого нет, а ночью всё равно нельзя. Медсестра каждые полчаса заглядывает, сразу делает замечание. Приходится ютиться на одной койке с Личкой. Неудобно.
Цзо Чэнь на мгновение замерла:
— Вы ночуете на одной койке с ребёнком?
— Ага.
Перед её глазами мелькнул образ израненной Су Ли.
Цзо Чэнь улыбнулась:
— Да, это и правда неудобно. Внизу, кажется, сдают раскладушки. Может, возьмёте одну?
Янь Гоцин замахал руками:
— Да ну, это дорого! Пятнадцать юаней в день. Я и так потесниться могу.
Цзо Чэнь кивнула:
— …Да, и правда дорого.
Поболтав ещё немного с Янь Гоцином, Цзо Чэнь взглянула на часы:
— Дядя, мы уже минут десять тут. А ребёнок давно вышел?
Янь Гоцин вздохнул и махнул рукой:
— Уже час, наверное. Каждый раз так — целое утро уходит. В этих больницах всё — очередь: и на обследование, и на оплату. А врачи, зная, что ты здесь живёшь, делают вид, что им всё равно. Что поделаешь?
Цзо Чэнь будто собралась встать:
— Пойду посмотрю на неё? Вдруг испугалась — так долго одна.
Янь Гоцин тоже поднялся. За эти десять минут Цзо Чэнь впервые увидела его улыбку.
— Ладно, сходи. Она делает рентген, в том корпусе спереди.
Цзо Чэнь на секунду замерла:
— А вы?
— Да я останусь. Кто вещи сторожить будет? Народу полно, а вдруг что украдут.
Его добродушные черты расплылись в лёгкой, беззаботной улыбке. Он крепко сжал её руку и несколько раз энергично потряс.
— Спасибо тебе. И правда спасибо.
Все эти «спасибо» оказались, как всегда, одним и тем же.
Простившись с Янь Гоцином, Цзо Чэнь вышла из палаты. По коридору она шла быстро, не сбавляя шага; каблуки громко стучали по полу. Лицо было бесстрастным, кончики волос развевались за спиной.
Добравшись до перехода между корпусами, она быстро закурила, глубоко затянулась и достала телефон, чтобы позвонить Чэнь Ли.
Экран только засветился, как Цзо Чэнь на миг закрыла глаза, прижав большой палец к кнопке питания. Через пару секунд она открыла WeChat.
Цзо Чэнь: Чэнь Ли.
Раздавив сигарету, выкуренную наполовину, она пошла дальше к корпусу лабораторной диагностики. Спускаясь по лестнице, получила ответ.
Чэнь Ли: ? Ем.
Цзо Чэнь: Желаю тебе великой удачи.
«…» — Чэнь Ли прислал чёрного смайлика с вопросительным знаком.
Цзо Чэнь нашла этаж с КТ, ждала лифт и, подумав, набрала сообщение.
Цзо Чэнь: Янь Гоцин отправил Су Ли одну на рентген, потому что боится, что украдут сумку. Подумав, она добавила: Так всегда.
Чэнь Ли молчал.
Когда подошёл лифт, Цзо Чэнь вошла внутрь. Телефон дрогнул — она разблокировала экран.
Чэнь Ли: Не жди доброты от таких людей. Из этой нищеты и глупости иногда вырастает убийца, и вся семья становится его сообщниками. Я постараюсь ускориться. Держись.
Цзо Чэнь: Поняла.
На нужном этаже она убрала телефон и вышла.
В коридоре было шумно, все сиденья заняты ожидающими. Цзо Чэнь медленно проходила мимо табличек с названиями кабинетов, пока не увидела кабинет КТ. Её взгляд скользнул по длинному ряду стульев и остановился на железном стуле в углу.
Смотри.
Ей послышалось чьё-то шепот.
От пяток по спине пробежала дрожь, поднялась к затылку, расколола череп и с силой ударила по мозгу — все чувства на миг отключились.
Смотри.
Мир превратился в немое кино. Цзо Чэнь медленно шла вперёд, всё вокруг отступало.
Все шептались, все отворачивались, все косились, все переглядывались через плечо и поднимали телефоны.
Смотри, это она.
Её шаги стали поводом. Взгляды цеплялись за пряди волос, за край пальто, шепотом обсуждали, открыто разглядывали эту маленькую, израненную сплетню.
Смотри, это она. Это Су Ли.
Цзо Чэнь остановилась и медленно опустила голову. Она постояла немного в полной тишине, а затем сделала нечто крайне грубое —
резко развернулась.
Волосы взметнулись и упали. Под её бесстрастным взглядом десятки трусливых глаз мгновенно отпрянули — растерянные, застигнутые врасплох.
Любопытные взгляды рассеялись, как испуганные птицы. Цзо Чэнь медленно повернулась обратно, поправила пальто и села рядом с съёжившейся Су Ли. Та слегка дёрнулась и отползла в самый угол, будто боясь помешать.
Железный стул был холодным даже сквозь пальто. Цзо Чэнь бросила взгляд на Су Ли. Больничная пижама болталась на ней, ворот распахнут — виднелась грудь, покрытая шрамами. Руки и ноги грязные, обуви нет.
Су Ли не подняла глаз с тех пор, как Цзо Чэнь подошла. Она сидела, обхватив колени, и смотрела на пальцы ног, тыкая указательным пальцем то в один, то в другой.
Цзо Чэнь уже собралась что-то сказать,
но вдруг передумала. Из кармана она достала телефон, открыла магазин приложений и скачала игру. В играх она не разбиралась, выбрала первую попавшуюся из топа.
Игра быстро установилась. Цзо Чэнь сползла со стула и, прямо посреди коридора, уселась на пол, скрестив ноги. Включила игру и поставила звук на внешние динамики.
Высота, на которой она сидела, позволяла Су Ли видеть экран. Это была игра-головоломка: яркие цвета, весёлая музыка. Цзо Чэнь быстро освоилась и подряд прошла шесть-семь уровней.
Прошло минут пятнадцать. Цзо Чэнь нарочито зевнула, потянулась и, будто невзначай, бросила взгляд на Су Ли. Та смотрела на экран. Цзо Чэнь сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила играть.
Очередь на снимки тянулась нескончаемо. Цзо Чэнь играла всё медленнее, даже очевидные ходы выполняла с паузами. Из угла глаза она видела, как Су Ли начинает нервничать — особенно когда Цзо Чэнь замирала.
Ещё немного — и Цзо Чэнь застряла на уровне, который явно можно было пройти. Су Ли снова пошевелилась. Цзо Чэнь выдохнула, будто случайно повернула голову — и поймала взгляд Су Ли.
Лишь на миг. Он тут же улетел.
Цзо Чэнь спокойно отвернулась и снова замерла на том же месте.
Музыка играла без конца, повторяя один и тот же мотив: динь-динь-дон, дон-дон-динь… и никак не получалось пройти дальше.
Су Ли снова зашуршала.
Цзо Чэнь закрыла глаза. Ей показалось, будто на плечо села яркая мотылёк. Он весь дрожал от страха, метался, но потом осторожно опустился, слабо хлопая израненными крыльями, и усиками обвил её прядь волос.
Мотылёк будто шептал: «Ну же, внизу те три медведя, коричневые, ну те, ну же!»
Цзо Чэнь мысленно ответила: «Не хочу».
Прошло ещё несколько минут.
Цзо Чэнь снова потянулась, повернула шею и снова поймала взгляд Су Ли. На этот раз мотылёк взмыл вверх, но, помахав крыльями, снова тихо опустился.
Тогда Цзо Чэнь, собрав в голос всю нежность, на какую была способна, тихо сказала:
— Ты знаешь, как тут играть дальше? Я не могу пройти. Помоги мне.
...
В ответ — долгое молчание.
Цзо Чэнь снова посмотрела на неё.
Спина уже затекла от долгого сидения на холодном стуле. Цзо Чэнь потёрла переносицу и тихо вздохнула. На этот раз — по-настоящему.
Телефон дрогнул — всплыло уведомление.
Чэнь Ли: Поели. Почти всё уладил. Обвинение подадут уже в эту пятницу. Вечером встречусь с прокурором, пойдёшь?
Цзо Чэнь: Посмотрим.
Чэнь Ли: ??? Повтори. 【Мем Чжан Сюэюя «Ешь дерьмо!»】
Цзо Чэнь: …Ошиблась. Приду. Встретимся в отеле.
Чэнь Ли больше не ответил.
Помассировав виски, Цзо Чэнь вернулась к игре. Она снова застыла на том же месте, а через несколько минут снова повернула голову к Су Ли.
Та молча смотрела ей в глаза.
На этот раз Цзо Чэнь ничего не сказала. Она просто подняла телефон на уровень глаз Су Ли.
Музыка играла без конца, вокруг шумели люди, но в этом углу двое молчали, глядя друг на друга поверх яркого экрана.
— Честно говоря… Ну зачем тебе это? — раздался пьяный голос прокурора.
Цзо Чэнь резко вернулась в настоящее. Перед ней стоял прокурор с бокалом в руке, лицо его было красным от выпитого.
— Тебе ведь всего двадцать девять. Поработаешь ещё немного — заработаешь миллионы. Этот ребёнок… конечно, жалко, но ей уже пять лет. Трудно будет воспитывать.
— Прокурор, вы что! — вмешался кто-то за столом. — Госпожа Цзо из Пекина, из большого города. Она делает доброе дело. Надо иметь совесть! Я за вас, госпожа Цзо!
Цзо Чэнь улыбнулась и чокнулась с ним, потом ещё раз.
— Адвокат Чэнь прав. За вас, господин прокурор.
— Эх… — прокурор поставил пустой бокал и тут же наполнил его снова. — Но ведь у вас там не хватает мест в школах, да и с пропиской проблемы. Это же дорого обойдётся! Госпожа Цзо, мы же теперь друзья — за одним столом выпили. Скажи честно… ну скажи.
Бокал снова опустел. Цзо Чэнь наклонилась ближе, её пальцы лежали на краю бокала. В отблеске света ей почудилось больничное кафельное поле.
Тот самый момент, когда она подняла телефон, чтобы Су Ли видела экран. Взгляд был спокойным и нежным.
Израненная девочка медленно подняла палец. Она съёжилась, поджала ноги и указала на три коричневые головы медведей в левом нижнем углу экрана.
Цзо Чэнь провела весь день: днём с девочкой, вечером — на пьяном застолье. Вернувшись в отель, она скинула туфли и рухнула на кровать, не в силах даже глаза открыть.
Чэнь Ли повалялся в гардеробной, потом, раздевшись догола, забрался на кровать и начал стягивать с Цзо Чэнь одежду. Та послушно перевернулась, голос её был ледяным и пьяным:
— Я устала.
Чэнь Ли тоже перебрал:
— Не корчи из себя барина. Устал — всё равно иди мойся.
— Не шуми.
Цзо Чэнь перевернулась и сбросила его на ковёр. Чэнь Ли, тоже измученный и раздражённый, схватил её за волосы и резко дёрнул за голову.
— Вставай, мыться!
— Говорю же, не шуми!
Чэнь Ли заорал ей прямо в ухо:
— Да пошуми я тебя! Вставай, мыться!!!
Он пнул её ногой, слез с кровати и снова потащил за одежду.
Цзо Чэнь перестала сопротивляться. Они, поддерживая друг друга, добрались до ванной.
Когда вышли из ванны, оба уже протрезвели.
Цзо Чэнь заказала в номер лекарство от похмелья. Приняв таблетки, они сели на кровать, закурили и молчали.
Цзо Чэнь, прижав ладонь ко лбу, пробормотала:
— …Чэнь Ли, ты меня просто убиваешь…
Чэнь Ли ответил ей тем же.
Помолчав, они оба рассмеялись.
Цзо Чэнь ответила на все важные письма. Когда подняла голову, было уже три часа ночи.
Она посмотрела в окно и задумалась.
Чэнь Ли закончил свою работу и толкнул её:
— Разделалась — ложись спать. Я тебя не для того привёл в чувство, чтобы ты тут витала в облаках.
Цзо Чэнь кивнула:
— Угу.
На следующий день дел не было — всё уже договорили, оставалось только дождаться журналиста во второй половине дня. Цзо Чэнь могла не вставать рано. Но она открыла глаза в шесть.
Цинхай находится высоко, здесь рано светает. Цзо Чэнь поднялась на крышу отеля и смотрела, как восток окрашивается в белый свет. Над головой не было ни облачка — ярко-синее небо нависало со всех сторон, будто поглощая её.
За спиной скрипнула дверь. Кто-то подошёл и встал рядом. Цзо Чэнь обернулась — это был Чэнь Ли.
Он выглядел сонным: глаза припухшие, волосы не расчёсаны. Его стрижка отросла, но ещё не настолько, чтобы собрать в пучок. Красные кончики, чёрные корни — после сна всё было в беспорядке.
http://bllate.org/book/2660/291622
Готово:
