Вэнь Мукуй рассеянно резала стейк.
— Ты и Линь Линь… — язык запнулся, но она с усилием пересилила себя и поправилась: — Однокурсники?
На самом деле она хотела спросить, не встречаются ли Хуо Яньчжи с Линь Линь. Но, подумав, решила, что лучше не лезть. Если бы речь шла просто о дружбе или даже о намечающихся отношениях — ещё куда ни шло. А вдруг между ними что-то вроде «пользуемся друг другом»? Тогда вопрос только добавит неловкости.
— Когда Линь Линь обратилась ко мне в тот день, я тоже удивился, — Хуо Яньчжи, похоже, заранее предвидел этот вопрос и ответил совершенно спокойно. — После выпуска мы вообще не общались.
Вэнь Мукуй нахмурилась. Это звучало ещё страннее. Как могут старые однокурсники, не видевшиеся несколько лет, вдруг объявиться и приглашать на день рождения подруги? Она сдержалась, промолчала и снова уткнулась в тарелку.
Хуо Яньчжи будто читал её мысли:
— Линь Линь сказала, что переезжает, и попросила помочь. В тот день у меня как раз был свободный вечер, так что я согласился.
У Хуо Яньчжи была машина, поэтому Линь Линь и обратилась к нему. После переезда ей нужно было идти на день рождения Тан Цзе, и, вероятно, ей показалось неловким оставлять только что помогшего человека одного. Вот и привезла его на вечеринку. Всё это, пожалуй, логично.
Однако это всё ещё не объясняло, почему Линь Линь вела себя так непринуждённо и свободно в его машине.
Вопрос был слишком личным. Учитывая их с Хуо Яньчжи отношения, настаивать было бы неуместно. Вэнь Мукуй притворилась равнодушной и кивнула:
— А, понятно.
После этого они больше не разговаривали.
Хуо Яньчжи, похоже, совершенно не чувствовал неловкости. Иногда он доставал телефон, чтобы ответить на сообщения, или тихо принимал деловые звонки.
Большую часть времени за столом царило молчание.
Глядя на молчаливого Хуо Яньчжи, Вэнь Мукуй вспомнила того мужчину с вечеринки Тан Цзе — весёлого, остроумного, легко заводившего беседу с гостями. С трудом верилось, что это один и тот же человек.
Может быть… возможно… он просто не знает, о чём с ней говорить?
В голове Вэнь Мукуй роились самые разные предположения.
Когда ужин закончился, она взглянула на остатки еды и убедилась: Хуо Яньчжи действительно уже поужинал. Только её тарелка была почти пуста, а его — почти нетронута.
Хуо Яньчжи молча шёл впереди. Дойдя до машины, его лакированные туфлы вдруг остановились у самого края бордюра.
— Хочешь посмотреть фильм?
Вэнь Мукуй чуть не врезалась в его спину и в испуге отскочила назад.
— А… да, — растерянно ответила она.
— Садись в машину, — кивнул Хуо Яньчжи.
Вэнь Мукуй торопливо вытащила телефон.
— Тогда я сейчас куплю билеты…
Она собиралась угостить его ужином, но, когда пошла расплачиваться, в ресторане сказали, что господин Хуо уже всё оплатил.
Не хотелось, чтобы он подумал, будто она только на словах щедрая. По крайней мере, билеты в кино она точно должна оплатить сама.
Пристегнувшись, она включила экран телефона и спросила:
— В какой кинотеатр поедем?
— Не нужно.
Вэнь Мукуй удивлённо подняла глаза.
— Что?
— Не нужно покупать билеты.
Она не поняла. Может, он считает, что женщине не стоит платить?
Хуо Яньчжи не стал ничего пояснять. Он отлично знал окрестности и вскоре подъехал к наземной парковке у одного из бизнес-центров.
Из будки вышел охранник в форме и постучал в окно водителя:
— Молодой человек, куда направляетесь? Если ненадолго — ставьте на краткосрочную парковку, на ночь — заезжайте внутрь.
— Хорошо, спасибо, — Хуо Яньчжи кивнул и, миновав временные места, направился к дальним парковочным местам для ночёвки.
Вэнь Мукуй долго не могла понять: зачем ставить машину на ночную парковку ради простого просмотра фильма?
Да и кинотеатров поблизости, кажется, вообще нет?
Хуо Яньчжи остановил автомобиль, дважды постучал пальцем по рулю и спросил:
— Сможешь пройтись немного?
— Конечно, — Вэнь Мукуй с облегчением подумала, что сегодня надела чёрные лодочки на невысоком каблуке — удобные и устойчивые.
Хуо Яньчжи шёл чуть впереди, в полшага, и завёл её по извилистым дорожкам к японскому саду.
— Подожди меня здесь, — сказал он, дождавшись её кивка, и подошёл к воротам.
Вэнь Мукуй осталась у бамбукового забора и задумчиво уставилась на каменный фонарь с вырезанным лотосом.
По мелочам можно было судить о многом: даже внешний вид сада источал запах денег.
Но, несмотря на цену, это место совсем не походило на кинотеатр.
Хуо Яньчжи уже вышел и помахал ей рукой:
— Иди сюда.
— Иду, — Вэнь Мукуй отбросила все мысли и быстро подошла.
Женщина в кимоно провела их через сад. Было уже поздно, и в темноте очертания сада казались размытыми, но даже в полумраке чувствовалась изысканная элегантность композиции.
Хуо Яньчжи остановился у двери комнаты и сделал приглашающий жест:
— Дамы вперёд.
Вэнь Мукуй вошла. В помещении стоял чайный сервиз и широкая татами.
Хуо Яньчжи заранее договорился с женщиной в кимоно. Та вежливо склонила голову, закрыла за ними дверь и выключила свет.
«Щёлк» — Вэнь Мукуй внезапно оказалась в полной темноте.
Её взгляд упал на стену — там появилось изображение. Теперь она поняла: у них будет домашний кинопоказ.
Только… Вэнь Мукуй с сомнением посмотрела на татами, которое явно служило и кроватью. Наконец она выбрала самый нейтральный и мягкий вопрос:
— Ты… часто сюда приходишь?
*Часто приводишь сюда девушек на ночь?*
Хуо Яньчжи рассеянно кивнул:
— Мы с друзьями часто здесь играем в карты. Там есть более просторные комнаты для вечеринок.
Вэнь Мукуй кивнула. Если забыть про функцию «кровати», то помещение действительно просторное, уютное и очень приватное — идеально подходит для богатых людей, желающих отдохнуть в компании.
Но она чувствовала: Хуо Яньчжи прекрасно понял, что она хотела спросить. Он ответил… но в то же время ничего не сказал.
Хуо Яньчжи сел на татами и взял планшет с фильмами, провёл пальцем по экрану:
— Что хочешь посмотреть?
— Мне всё равно.
В углу горела благовонная палочка, и лёгкий аромат сандала наполнял комнату тонкой, почти мистической атмосферой. Но вместо умиротворения Вэнь Мукуй почувствовала, как напряглась. Сердце заколотилось так сильно, что, казалось, его стук будет слышен даже в этой тишине.
Хуо Яньчжи вдруг спросил:
— Как тебя зовут?
В жизни столько раз спрашивали имя, что ответ прозвучал автоматически:
— Вэнь Мукуй. Му — как «купаться», Куй — как «подсолнух».
Он протянул ей телефон с открытым окном редактирования имени в WeChat.
— Не уверен, какие именно иероглифы.
Мозг словно отключился. Вэнь Мукуй, не задумываясь, ввела своё имя в поле и вернула ему телефон:
— Вот.
Хуо Яньчжи протянул руку, чтобы взять его, и случайно — или нет — его палец слегка коснулся тыльной стороны её ладони.
Вэнь Мукуй мгновенно покрылась мурашками, пальцы ног сами собой сжались.
Прикосновение было мимолётным, лёгким, как перышко, и она даже не была уверена, случилось ли оно на самом деле.
Она удивлённо повернулась к Хуо Яньчжи. Он смотрел на экран, лицо его оставалось совершенно спокойным.
Свет проектора играл на его чётких чертах, придавая им почти сказочное сияние.
Его безразличие заставило Вэнь Мукуй усомниться: не показалось ли ей всё это? Может, просто её воображение, разыгравшееся от многолетнего одиночества, нафантазировало что-то недозволенное?
От этой мысли ей стало ещё неловче. Сердце билось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Когда фильм закончился и по чёрному экрану заскользили титры, она только тогда пришла в себя.
А, уже конец…
Первой её реакцией стало сожаление.
Фильм закончился. Значит, придётся прощаться с Хуо Яньчжи.
Эта мысль напугала её и одновременно заставила сердце сжаться от странной, томительной грусти.
Закончилась заставка. В комнате стало совсем темно.
Никто не заговаривал.
Хуо Яньчжи не вставал. Вэнь Мукуй тоже не двигалась.
— Посмотрим ещё один? — Хуо Яньчжи поднял бровь.
— Да, — ответила она почти машинально.
Лишь потом она поняла: он уже начал выбирать фильм, даже не дожидаясь её ответа.
Он был уверен, что она согласится. Почему?
Почему она сама согласилась?
Вэнь Мукуй чувствовала себя всё более растерянной.
Она взглянула на время в углу экрана — уже два часа ночи.
Ей было по-настоящему удивительно: за все двадцать два года своей жизни она была тихой, послушной девочкой, примерной ученицей. Кто бы мог подумать, что однажды она окажется в полночь в незнакомой комнате с мужчиной, которого видела всего раз, лёжа с ним на одной постели и смотря фильмы один за другим?
Она даже ни разу не встречалась с кем-то серьёзно, и самое близкое, что у неё было с мужчиной, — это совместный ужин.
Что же привело её к такому повороту?
«Вэнь Мукуй, да ты совсем распустилась», — горько усмехнулась она про себя.
Пока она размышляла, Хуо Яньчжи уже выбрал второй фильм. Чтобы избежать случайного касания, он чуть приподнялся и отложил планшет подальше.
Когда он снова прислонился к подушке, расстояние между ними сократилось до полруки.
В нос ударил лёгкий запах табака, и тёплое дыхание едва уловимо вторгалось в её личное пространство.
Вэнь Мукуй перестала дышать.
Сердце бешено колотилось в груди.
«Спокойно, не сходи с ума», — приказала она себе и уставилась в экран, будто перед ней шедевр, достойный десяти «Оскаров».
Это была любовная мелодрама, действие которой разворачивалось в европейской деревне Средневековья. Лёгкая музыка скрипки, тёплый свет, романтические кадры.
Герой тихо звал героиню под окном. Она тайком выскользнула из дома и побежала к нему. Вместе они добежали до реки, где росло огромное дерево с густой кроной.
Героиня прислонилась к стволу и закрыла глаза. Её ресницы дрожали, а рядом мерцала гладь воды.
Дневной свет слегка резал глаза, но в тени дерева она моргнула, и её влажные ресницы придали взгляду наивность и скрытую страсть.
Герой наклонился и поцеловал её.
http://bllate.org/book/2656/291499
Готово:
