Голос Амина звенел странной, почти женской пронзительностью — слушать его было неприятно и даже жутковато.
Сяо Цзяо в сердцах выругала его последними словами и, хлопнув дверью, скрылась в своей комнате.
Амин доел лапшу, не спеша поднялся и начал убирать посуду. Вдруг его взгляд упал на дверь комнаты Хо Сяолан.
Их глаза встретились. Хо Сяолан вздрогнула и вскочила на ноги.
Сердце заколотилось так сильно, что на лбу выступил мелкий холодный пот.
Это лицо… было по-настоящему страшным.
От левой брови до правого уголка рта тянулся длинный, уродливый шрам — будто кто-то разрубил ему лицо одним ударом ножа прямо посреди лба.
Хо Сяолан прижалась спиной к двери. Звуки снаружи будто доносились ей прямо в ухо — даже лёгкое хмыканье Амина было слышно отчётливо.
Он шлёпал старыми тапками по коридору, держа в руках белую фарфоровую миску, и вдруг снова хмыкнул:
— Хе-хе… девчонка…
Чжоу Муцзэ вышел из конференц-зала. У двери стояла Мэн Линь, но не успела окликнуть его — он уже исчез за поворотом.
Чжан Мэнъянь давно привык сохранять хладнокровие в любых ситуациях — Чжоу Муцзэ ещё в начале их знакомства приучил его к железной выдержке. Но сейчас он выглядел растерянным и нервным.
Он припарковал машину в подземном гараже отеля и опустил голову. Чжоу Муцзэ решительно подошёл, сел за руль, и Чжан Мэнъянь тихо произнёс, устраиваясь на пассажирском месте:
— Чжоу-сяньшэн, простите.
Чжоу Муцзэ сверлил его взглядом, и слова вырывались сквозь стиснутые зубы:
— Ублюдок.
Чжан Мэнъянь стиснул челюсти и промолчал.
— Садись, — бросил Чжоу Муцзэ и начал выезжать задним ходом. — Где она исчезла?
— Чжоу-сяньшэн… — начал Чжан Мэнъянь, — мы сразу едем?
Встреча была крайне важной. Мэн Лао лично просил Чжоу Муцзэ не пропускать её — он собирался объявить нечто судьбоносное.
— Мне повторять вопрос? — голос Чжоу Муцзэ стал ещё ниже, а интонация — ледяной.
Чжан Мэнъянь тут же выпрямился:
— Сяолан зашла в закусочную и провела там всю ночь. Утром очень рано села на автобус. Я следовал за ним, но впереди случилось ДТП — пробка стояла очень долго. Когда я снова попытался её найти, она уже… исчезла.
— Номер автобуса, — теперь голос Чжоу Муцзэ звучал спокойно, без прежней ярости.
Чжан Мэнъянь назвал номер. Чжоу Муцзэ тут же добавил:
— Звони Сюй Чжэндуну, пусть срочно проверит записи с камер.
Чжан Мэнъянь кивнул:
— Есть.
Хо Сяолан умирала от голода. Она решила подождать, пока Амин и Сяо Цзяо уйдут, и тогда сбегать в магазин за едой. Оба соседа выглядели далеко не добродушными, и она боялась выходить, пока они дома.
Примерно в пять часов Амин и Сяо Цзяо наконец начали собираться. Из их разговора Сяолан поняла: они собирались в кино. Надежда вспыхнула в ней. Она тут же вскочила.
Амин надел шляпу, Сяо Цзяо последовала за ним, обуваясь у двери.
Хо Сяолан подождала немного после их ухода, осторожно отодвинула засов и глубоко выдохнула с облегчением.
Рядом, как она помнила, был супермаркет. Она пошла в том направлении и вскоре действительно увидела его за углом.
Купила несколько пакетиков лапши быстрого приготовления, большую бутылку воды и пару батончиков с длительным сроком годности. Уже выходя, она заметила на двери объявление: «Требуется грузчик». Хо Сяолан вернулась и спросила у хозяина, правда ли они ищут работника.
Хозяин задал ей несколько вопросов. Хо Сяолан умело сыграла роль бедной, но трудолюбивой девушки. Хозяин поверил и сказал, чтобы она приходила завтра.
Хо Сяолан была в восторге. Покупки и собеседование заняли время, и теперь, выходя из магазина, она чувствовала, как живот сводит от голода.
Раньше она хотела ещё немного погулять по окрестностям, но теперь думала только о том, чтобы скорее вернуться домой и сварить лапшу. Завтра, когда придёт в магазин, обязательно осмотрится получше.
Хо Сяолан напевала себе под нос, поднимаясь по лестнице. Достав ключ и открыв дверь, она уже начала разуваться, как вдруг услышала шорох внутри квартиры.
Её движения замерли. Прямо из её комнаты неторопливо вышел Амин в старой белой майке…
Хо Сяолан застыла на месте с широко раскрытыми глазами. Амин даже улыбнулся ей, прежде чем скрыться в своей комнате и закрыть дверь.
Хо Сяолан быстро сняла обувь и бросилась к себе, заперев дверь. Убедившись, что за дверью тихо, она подбежала к столу и проверила кошелёк.
Кошелёк на месте. Все её вещи тоже целы. Ничего не тронуто, даже порядок в комнате не нарушен.
Может, она преувеличивает? Может, Амин просто зашёл по делу?
Но каждый раз, вспоминая его изуродованное лицо и эту странную улыбку, Хо Сяолан ощущала ледяной холод в спине.
Она немного успокоилась и вышла варить лапшу, всё время оглядываясь, боясь, что Амин вдруг выскочит из своей комнаты.
Разве они не пошли в кино? Почему Амин вернулся один?
Пока она размышляла, лапша ещё не до конца разварилась, но Хо Сяолан уже выключила плиту — слишком сильный был голод и страх.
Она налила лапшу в маленькую миску, вымыла кастрюлю и поставила на место, затем быстро унесла еду к себе в комнату.
Съев лапшу, Хо Сяолан почувствовала, будто жизнь снова прекрасна.
Вечером Сяо Цзяо так и не вернулась, Амин тоже не выходил. Хо Сяолан убрала комнату и, лёжа в постели, собралась переодеться. И тут с ужасом обнаружила: её трусики исчезли!
У неё было совсем немного одежды, и она точно помнила, что взяла с собой. Но сейчас, перерыть всё до последней вещи, она убедилась: трусы действительно пропали.
И вместе с ними — вчерашнее нижнее бельё.
Мысль мгновенно привела её к лицу Амина с его шрамом.
Он был в её комнате.
Хо Сяолан до слёз испугалась, но сдержала рыдания и не смела пошевелиться — казалось, Амин вот-вот ворвётся внутрь.
Она сидела на кровати, вздрагивая от каждого шороха.
Между тем Чжоу Муцзэ нашёл запись с камер: Хо Сяолан сошла на конечной остановке.
Это место находилось почти на окраине города, в районе, где стояли дома под снос.
Чжоу Муцзэ знал эти места слишком хорошо.
Когда-то его враги привели сюда — больше десятка человек избивали его, но в итоге все оказались на земле. Тогда Чэнь Тинь вызвала полицию, и он выбрался отсюда.
И вот теперь он снова здесь.
Чжоу Муцзэ имел связи и в чёрных, и в белых кругах, но район был огромен, и найти Хо Сяолан непросто.
Скоро стемнеет, и тревога его росла с каждой минутой.
Хо Сяолан сидела на кровати, молясь, чтобы Сяо Цзяо скорее вернулась.
Но дверь молчала.
Прошло ещё немного времени — и вдруг кто-то постучал в дверь её комнаты!
Хо Сяолан вздрогнула, не посмев издать ни звука.
— Тук-тук-тук, — стук становился всё быстрее.
Сердце колотилось всё сильнее, будто вот-вот выскочит из груди.
— Девчонка? — раздался странный, пронзительный голос Амина. — Не хочешь познакомиться?
Хо Сяолан не шевелилась, застыв, уставившись на дверь.
Старый засов дребезжал от каждого удара!
Слёзы уже стояли в глазах.
— Твои вещи у меня, — голос Амина звучал насмешливо. — Не хочешь забрать?
Ладони Хо Сяолан покрылись потом, да и всё тело тоже.
— Ну и ладно. Эта дверь, кажется, совсем плохая…
В ту же секунду Хо Сяолан рванула к стационарному телефону у изголовья кровати.
Этот номер она знала наизусть.
Руки дрожали, когда она набирала цифры.
К счастью, он ответил после первого гудка.
— Алло?
Услышав этот знакомый, низкий голос, Хо Сяолан не сдержала слёз.
— Спа-спаси… меня… — прошептала она дрожащим, прерывающимся голосом.
— Не паникуй. Где ты? — голос Чжоу Муцзэ в трубке звучал иначе, чем обычно — ещё глубже и твёрже.
Хо Сяолан не знала точного адреса. Стук в дверь становился всё громче. Терпение Амина иссякало — он начал таранить дверь плечом.
К счастью, он был худощав и не слишком силён — дверь пока держалась.
В отчаянии Хо Сяолан вспомнила:
— Внизу… магазин… нанимают грузчика…
Она говорила сбивчиво, но Чжоу Муцзэ всё понял.
Он резко обернулся.
В старом районе почти не горели фонари, и свет из супермаркета казался особенно ярким.
За стеклом толстый хозяин что-то расставлял на полках, а на двери красовалась надпись: «Требуется грузчик».
— Напротив… третий этаж… — дрожащим голосом добавила Хо Сяолан.
— Хорошо.
Едва Чжоу Муцзэ произнёс это слово, засов не выдержал очередного удара — дверь с грохотом распахнулась.
Перед Хо Сяолан возникло ужасающее лицо с шрамом. Она закричала. Амин увидел телефон в её руке и разъярился:
— Ты, сука, вызвала полицию?!
Хо Сяолан отползла назад:
— Я… не… нет…
Амин рассмеялся. Шрам на лице извился, делая его ещё страшнее.
— Да ты ещё и заикаешься… Какая милашка… — он начал приближаться.
В руке он держал её нижнее бельё — тонкие голубые трусики!
От вида своих вещей в его руках Хо Сяолан почувствовала тошноту.
— Даже если ты позвонила — всё равно бесполезно. Я ведь ничего тебе не сделал, — убеждал он, улыбаясь.
Глаза Хо Сяолан были полны ужаса, но сквозь слёзы сияли невинностью.
Для Амина такой взгляд был словно яд.
— Ты так красива… — прошептал он искренне, резко бросился вперёд и схватил её за запястье.
Хо Сяолан не хотела, чтобы он касался её. Она плакала и кричала, но его рука будто прилипла к её коже — никак не оторвать.
В этот момент входная дверь квартиры с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались несколько человек.
Чжоу Муцзэ шагнул вперёд.
Увидев его за спиной у Амина, Хо Сяолан зарыдала ещё громче.
Чжоу Муцзэ молча подошёл, с размаху пнул Амина и, не дав тому опомниться, отправил в челюсть мощный левый хук.
Удар был молниеносным и сокрушительным — лицо Амина тут же распухло.
За Чжоу Муцзэ вошли Чжан Мэнъянь и ещё несколько мужчин в чёрных костюмах.
Чжоу Муцзэ подошёл к Хо Сяолан и без слов притянул её к себе.
Хо Сяолан прижалась к его груди, как раненый зверёк, и её плечи судорожно вздрагивали.
http://bllate.org/book/2654/291401
Готово:
