— Иди помой руки, — сказал Чжоу Муцзэ.
Хо Сяолан надула губы:
— Да они же чистые!
Чжоу Муцзэ не ответил и направился к ванной.
— Сама пойдёшь или мне за тобой прийти?
Сяолан неохотно поплелась за ним и, подставив руки под струю воды, пару раз без особого рвения провела ладонями друг о друга — и готово. Чжоу Муцзэ усмехнулся:
— Ладно, иди.
Она даже не вытерла руки. У самой двери, пока Чжоу Муцзэ отвернулся, Сяолан резко встряхнула пальцами ему прямо в лицо.
— Зачем? — спросил он с лёгким недоумением.
Сяолан стояла у двери и хихикала.
Чжоу Муцзэ уже успел перенять от неё привычку к самолюбованию и язвительности. Он посмотрел на неё в зеркало и произнёс:
— Всё так же безупречно красив.
— Фу! — громко фыркнула Хо Сяолан и выбежала из ванной.
Выйдя вслед за ней, Чжоу Муцзэ вдруг вспомнил кое-что и увидел, как Сяолан что-то весело бормочет себе под нос.
— О чём смеёшься?
Она кинула на него лукавый взгляд, но ничего не сказала.
Про себя же думала: «Чжоу Цзывэй, я уже нашла твою слабость. Рано или поздно я найду твою щекотку!»
«И тогда волчья нянька наконец-то перевернётся и станет хозяйкой!»
— Да так, ничего, — отмахнулась Сяолан и, подпрыгнув, метнулась к дивану, где ловко перекувыркнулась и схватила коробку с тортом.
Чжоу Муцзэ ушёл переодеваться. Вернувшись, он увидел, что Сяолан склонилась над чем-то и что-то делает.
— Вкусно? — спросил он.
Сяолан вытащила палец изо рта:
— У меня рука порезалась...
— Что?
Чжоу Муцзэ быстро подошёл ближе. На указательном пальце правой руки действительно зияла небольшая ранка, из которой сочилась кровь.
Он встал, чтобы найти пластырь, и по дороге сказал:
— Зимой упаковочная бумага особенно жёсткая. Осторожнее, когда будешь открывать — легко порезаться.
— Ладно...
Чжоу Муцзэ взял ватную палочку, аккуратно обработал ранку и заклеил её пластырем.
Хо Сяолан удобно развалилась на диване, позволяя Чжоу Муцзэ возиться с её рукой, и то и дело вскрикивала:
— Ай! Больно!
— Ещё не дотронулся, — заметил он.
— Мне всё равно больно! — отвернулась она.
Чжоу Муцзэ вздохнул, внимательно осмотрел рану и стал действовать ещё осторожнее:
— Хорошо, хорошо, буду аккуратнее.
Пока он завершал перевязку, Сяолан вдруг вспомнила кое-что.
— Эй, господин Чжоу, а вы знаете, что такое... эээ... — она помедлила, пытаясь вспомнить надпись на торте Ву Чэнсюаня, — что такое «потерять девственность»?
Чжоу Муцзэ замер, складывая аптечку, и спросил низким голосом:
— Кто тебе это сказал?
— Никто не учил! — возразила Сяолан, разглядывая аккуратную повязку. — Я просто видела надпись на торте у Ву Чэнсюаня.
Чжоу Муцзэ кивнул и собрался уходить.
Но Сяолан тут же вскочила:
— Эй! Так что это значит? Почему все засмеялись, когда резали торт? — она нахмурилась, вспоминая выражения лиц. — И ещё... такой... ну, знаешь... похабный смех?
Чжоу Муцзэ убрал аптечку и взял с журнального столика мандарин. Он начал его чистить и, держа дольку в руках, спросил:
— Видишь эту плёнку сверху?
Сяолан подсела поближе:
— Вижу.
Он аккуратно снял плёнку:
— Видишь, после этого появляется сок?
— Вижу.
Тут же он засунул ей в рот разорванную дольку и пошёл мыть руки:
— Вот это и называется «потерять девственность».
Сяолан хотела ещё что-то спросить, но во рту был мандарин.
«Хм... довольно сладкий».
После зимнего солнцестояния погода стала постепенно теплеть. За всю зиму выпал лишь один снегопад — в рождественскую ночь, а теперь снег уже начал подтаивать.
Близился Новый год, и Чжоу Муцзэ решил сходить в супермаркет вместе с Хо Сяолан.
Внутри всё было украшено по-праздничному: красные гирлянды, фонарики, баннеры — всё сияло так ярко, что лица покупателей тоже казались румяными и радостными.
Сяолан, до этого скучавшая дома, теперь заразилась общим весельем. Она шла за Чжоу Муцзэ и то и дело подпрыгивала от удовольствия.
— Что будем покупать? — спросила она, оглядываясь на полки, уставленные товарами.
Чжоу Муцзэ был одет в высокий вязаный свитер и длинное тёмно-зелёное пальто, отчего его черты лица казались ещё более выразительными и благородными.
— Купим всё необходимое к празднику и то, что хочешь ты.
— Тогда список будет длинным! — засмеялась Сяолан.
— Сначала пройдёмся по отделу свежих продуктов, потом поднимемся за сладостями, — сказал он, взявшись за тележку.
Сяолан увидела, как легко он катит её, и тоже захотела попробовать. Сначала он не отдавал, но, дойдя до менее людного места, всё же уступил.
Однако Сяолан быстро устала. Катить тележку — значит не прыгать, да и руль плохо слушался: то в одного прохожего врежешься, то в другого. Она была нетерпеливой по натуре и вскоре вернула тележку Чжоу Муцзэ.
Он, конечно, ожидал этого и с лёгкой усмешкой принял её обратно.
— Думала, тебе легко за мной следовать, а сама не справилась?
— Да ладно, — возмутилась она, — это же просто тележка!
— Просто ленива, — усмехнулся он.
Сяолан фыркнула и вскоре начала капризничать:
— Устала я...
Она сгорбилась и пошла, волоча ноги.
Чжоу Муцзэ рассмеялся:
— Тогда ползи по полу. Я посторожу, чтобы никто не наступил.
— ... — Сяолан нахмурилась. — Ваше величество!
Он снизошёл до неё, глядя с улыбкой.
Она закатила глаза:
— Не смей так со мной обращаться!
Чжоу Муцзэ смеялся всё громче:
— Хочешь, сядь в тележку?
— Куда? — насторожилась она.
Он кивнул в сторону тележки. Сяолан с подозрением бормотала:
— Ты точно не опрокинешь меня?
Но всё же неловко залезла внутрь.
— Устроилась?
Она ещё не успела кивнуть, как он резко рванул вперёд. В отделе импортных фруктов почти никого не было, и Сяолан почувствовала, будто её волосы развеваются на ветру.
— А-а-а! Чжоу Муцзэ! Ты совсем спятил?! — закричала она.
Он проехался до конца прохода и остановился, смеясь от души.
Сяолан выскочила из тележки и сердито уставилась на него. Он смеялся ещё долго, потом протянул руку и погладил её по голове:
— Не бойся, всё хорошо.
Она бросила на него злобный взгляд, но он уже катил тележку дальше.
«Ладно, один раз пошутил — и хватит. А то вдруг совсем рассердится, и потом мне же её утешать», — подумал он.
Сяолан была человеком с лёгким характером: злилась быстро, но и отходила тоже быстро. Уже через несколько минут она снова прыгала рядом с ним, то спрашивая, можно ли купить то, то предлагая взять это.
Вскоре они добрались до рыбного отдела.
Чжоу Муцзэ заранее начал замедляться и, поморщившись от запаха, сказал:
— Там уже ничего нет, пойдём дальше.
— Погоди! — остановила его Сяолан. — Там же рыба!
А потом заметила лужу на полу и засмеялась:
— Пошли, ваша чистоплотность, заглянем!
Он стоял, не двигаясь.
— Ты разве не хочешь рыбы?
— А ты умеешь её готовить? — спросил он с недоверием.
Сяолан приняла его обычную позу и с нескрываемым пренебрежением фыркнула:
— Не хвастайся, я...
— Ты и хвастаешься, — перебил он безжалостно.
Сяолан обиженно надула губы.
Чжоу Муцзэ рассмеялся и потянул её за руку:
— Откуда ты только такие гримасы берёшь? Пойдём, наверх купим тебе вкусняшек.
Он потащил её за воротник, но Сяолан всё так же презрительно бросила:
— Да уж, не от кого другого.
— Я так не делаю, — усмехнулся он.
Они поднялись на лифте на верхний этаж, где располагался отдел сладостей — настоящий рай для Сяолан. Вскоре тележка была доверху набита разными лакомствами.
У прилавка с шоколадом Чжоу Муцзэ остановился.
— Хочешь шоколада? — спросила Сяолан.
Он задумчиво оглядел ассортимент, потом покачал головой:
— Ладно, пойдём. Ей, наверное, это не понравится.
— Кому? — удивилась Сяолан.
Он опустил голову:
— Моей сестре.
— У тебя есть сестра? — Сяолан приподняла бровь. Она думала, что Чжоу Муцзэ, как и она, совсем один на свете. — Почему ты раньше ни разу не упоминал?
Он лишь негромко «мм»нул.
Было очевидно, что он не хочет рассказывать подробностей.
Но Сяолан не могла унять любопытства:
— Сколько ей лет? Может, я подберу ей подарок?
Чжоу Муцзэ усмехнулся:
— Ты же предложишь одни сладости. Уверен, они не доживут до самого дня.
— Что ты имеешь в виду?! — возмутилась она.
Он пошёл вперёд:
— Лучше я сам куплю ей камеру.
Они сложили покупки в багажник, и Сяолан, подпрыгивая, побежала к машине:
— Какой холод!
Чжоу Муцзэ сел за руль, включил обогрев и подогрев сиденья с её стороны:
— Ты слишком легко одета.
— А ты ещё говоришь! — фыркнула она.
Он лишь улыбнулся в ответ.
— Понятно, что пожилым людям надо тепло одеваться, — продолжала она с хитрой ухмылкой. — А вот я, юная девчонка, мороз не боюсь.
Чжоу Муцзэ бросил на неё взгляд за рулём:
— Заткнись.
Сяолан хихикнула:
— Эй, мы разве не домой едем? Что-то ещё покупать?
Машина свернула не в ту сторону.
— Ты хоть дорогу знаешь?
— Да я уже восемьсот раз туда ездила! — возмутилась она.
В машине она вела себя дерзко, но как только вышла — сразу сникла.
«Не зря он в машине так меня баловал, даже не стал спорить, когда я назвала его стариком», — подумала она.
Перед ними возвышалась вывеска с белыми буквами: «Книжный магазин „Синьхуа“». Сяолан будто свинцом ноги налила — идти не хотелось совершенно.
В итоге Чжоу Муцзэ просто втащил её внутрь.
— Зачем мы сюда пришли? — жалобно спросила она. — Тут же нет новогодних товаров!
Он рассмеялся, одной рукой удерживая её — она была слишком проворной, чтобы не ускользнуть при первой возможности.
— Как это нет? — сказал он. — Вон же сколько.
Он повёл её прямиком в отдел учебников для десятиклассников. У Сяолан заболела голова.
— Господин Чжоу, у меня аллергия на книжные магазины, — простонала она.
Он наклонился к ней и тихо усмехнулся:
— Ещё посмеешь называть меня стариком?
Сяолан замахала руками:
— Не посмею, не посмею! Вы мой племянничек, ладно?
Он проигнорировал её и положил в корзинку пять толстенных сборников упражнений.
Сяолан: «...»
— Может, ещё классику возьмём? — размышлял он, разглядывая полки. — В школе ведь читают определённые книги... Хотя я сам в старших классах редко появлялся, уже и не помню точно.
Некоторые издания были с картинками и пиньинем. Он с улыбкой спросил:
— Берёшь детскую версию или оригинал?
Сяолан даже не глянула в ту сторону:
— Раз уж заговорили о книгах, мне вдруг захотелось рамэна.
Чжоу Муцзэ: «...»
В итоге он выбрал несколько книг — не совсем детских, но и не в оригинале, а в современном переводе.
http://bllate.org/book/2654/291394
Готово:
