Хо Сяолань ужасно хотелось спросить: «Тогда зачем ты вообще звонишь?» — но побоялась обидеть Ву Чэнсюаня.
Ведь он был её единственным другом.
Положив трубку после разговора с Ву Чэнсюанем, Хо Сяолань на мгновение задумалась: не позвонить ли Чжоу Муцзэ? Куда он исчез? На работу ушёл?
Но тут же передумала. Раз ушёл, ничего не сказав и даже записки не оставив, значит, не хотел, чтобы она знала.
Она отложила телефон, вдруг вспомнила кое-что, вскочила и побежала в комнату за пакетом семечек, а затем — топ-топ-топ — вернулась обратно.
Раньше, уютно устроившись на диване, она обожала смотреть «Возврат жемчужины» и пощёлкать семечки. Но здесь Чжоу Муцзэ не разрешал: шелуха, по его словам, постоянно сыпалась на пол и её потом невозможно было убрать. Даже когда Хо Сяолань клялась всеми святыми, что ни одна скорлупка не упадёт, это не помогало.
Но сейчас Чжоу Муцзэ нет дома.
Хо Сяолань без колебаний разорвала упаковку. Эти семечки она тайком купила в тот раз, когда ходила с Чжоу Муцзэ в супермаркет. Тогда они набрали столько всего, что он даже не стал пересматривать покупки перед оплатой и не заметил этого «нелегала».
Хо Сяолань улыбнулась.
На чердаке ещё полно таких «нелегалов».
За окном мелко падал снег, а дома было жарко от тёплого пола. Хо Сяолань, одетая в летнюю пижаму, уютно устроилась на мягком диване, щёлкала семечки и смотрела, как Цзывэй ослепла, а Эркань рыдал, заливаясь слезами и сморкаясь в рукав.
Она глубоко вздохнула.
Ах, чёрт возьми, как же приятно!
Она уже почти задремала, когда раздался звонок — Ву Чэнсюань приехал за ней.
Как обычно, чёрный седан, за рулём — водитель Ву Чэнсюаня.
Машина остановилась у подъезда. Ву Чэнсюань вышел и помахал ей рукой.
— Куда мы едем? — спросила Хо Сяолань, садясь в машину.
— Увидишь, когда приедем, — ответил Ву Чэнсюань, устраиваясь рядом с ней и обращаясь к водителю: — Поехали.
* * *
— Этим делом по поглощению всё это время занимался Цинь Лун. После того как господин Мэн пришёл в компанию, он взял дело под свой контроль, но теперь у клиента возникли проблемы, а сам господин Мэн бесследно исчез.
Чжоу Муцзэ всегда ходил быстро, и Чэнь Тинь, в высоких каблуках, почти бежала за ним, пока они входили в офис.
Чжоу Муцзэ почти неделю не появлялся в корпорации «Мэн». С тех пор как Мэн Вэй пришёл в компанию, Чжоу Муцзэ начал постепенно передавать ему полномочия, словно превратился в беззаботного отставника.
На самом деле он давал понять Мэн Лао: эта власть — не каждому по зубам.
И вот, прошло всего несколько дней — и уже проблемы.
Правда, у Мэн Вэя тоже были свои трудности. Чжоу Муцзэ много лет управлял корпорацией, и почти всё руководство состояло из его людей. Чжоу Муцзэ был хитёр и умён, и все его подчинённые были готовы идти за ним до конца. В таких условиях Мэн Вэю в компании было невероятно трудно делать хоть что-то.
Но это уже не заботило Чжоу Муцзэ.
Войдя в лифт, он застегнул пиджак.
Чэнь Тинь закончила доклад и с облегчением выдохнула:
— Господин Чжоу, наконец-то вы вернулись…
Чжоу Муцзэ лёгкой улыбкой ответил ей. Лифт приехал. Чжоу Муцзэ уверенно направился в свой кабинет.
Всё остальное ещё можно было поправить, но провал в сделке по приобретению ювелирного бренда MK стал самой серьёзной ошибкой Мэн Вэя.
MK — проект, на который Чжоу Муцзэ положил глаз ещё давно. Он готовился к этой сделке почти полгода, но вдруг появился неожиданный конкурент. Группа «Му Юй» тоже вмешалась в поглощение.
После того как новая коллекция MK стала хитом продаж, «Му Юй» явно решила, что этот бренд обязательно должен достаться ей, и начала активно конкурировать с корпорацией «Мэн» по всем фронтам.
Цинь Лун, доверенный человек Чжоу Муцзэ, уже почти завершил переговоры, но тут вмешался Мэн Вэй.
В итоге спасать ситуацию снова пришлось Чжоу Муцзэ.
Цинь Лун уже почти час ждал у двери кабинета Чжоу Муцзэ. Увидев шефа, он тут же вскочил на ноги, будто собирался выплеснуть целый поток жалоб, но Чжоу Муцзэ одним жестом остановил его.
Действительно, за его спиной стоял Мэн Вэй.
На этот раз без Мэн Лао рядом Мэн Вэй не стал притворяться — вернулся к своей настоящей сущности: джинсовая куртка, на пальцах — кольца, громко позванивающие при каждом движении, а в губе свежепроткнутый пирсинг, от которого становилось неприятно.
— Эй, — произнёс Мэн Вэй с американским акцентом, — давно не виделись, Сяо Цзэ.
Услышав это обращение, Чэнь Тинь за спиной Чжоу Муцзэ невольно втянула воздух сквозь зубы.
Она видела, как Чжоу Муцзэ дерётся. Но всего один раз.
Это случилось, когда она только устроилась в корпорацию «Мэн». Тогда она ещё не была его личным ассистентом. У её коллеги-старшей сестры по цеху возникли дела, и та попросила Чэнь Тинь отвезти Чжоу Муцзэ документы.
Чжоу Муцзэ велел ей ждать у подъезда своего дома. Когда Чэнь Тинь подъехала, из-за угла вдруг вылетела машина и остановилась прямо за её спиной. Она с ужасом наблюдала, как из неё выскочили десятки людей и утащили Чжоу Муцзэ.
Чэнь Тинь всегда была смелой. Она тут же развернула машину и последовала за ними.
Похитители привезли Чжоу Муцзэ в заброшенный район сносимых зданий. Чэнь Тинь испугалась, долго колебалась, выходить ли из машины, но в итоге решилась.
Это была чья-то жизнь.
Неважно, был ли похищенный её начальником или нет — она всё равно пошла бы.
Перед тем как выйти, она вызвала полицию, а затем осторожно спряталась за грудой строительного мусора.
Место было уединённым, повсюду — обломки и хлам. Такие места имели и плюсы, и минусы. Их действительно трудно было найти, но и сами они почти ничего не замечали вокруг.
Именно там, за кучей мусора, Чэнь Тинь и увидела, как Чжоу Муцзэ дрался.
Он один сражался против десятка мужчин.
Чжоу Муцзэ был невероятно сообразителен и быстр. Каждый раз, когда противники пытались ударить, он легко уходил от атаки. А когда пришла его очередь действовать…
Он схватил первый попавшийся кирпич и со всей силы врезал им по голове одного из нападавших.
Чэнь Тинь сразу поняла — это их лидер.
После стольких лет в мире, где переплетались чёрные и белые схемы, Чжоу Муцзэ прекрасно знал: чтобы победить банду, нужно сначала обезглавить её.
Один против десяти.
Каждый удар Чжоу Муцзэ был точным и жёстким, нацеленным прямо в уязвимые места.
В конце концов, весь в крови, он стоял среди руин, окружённый поверженными телами десятков здоровенных мужчин.
Раздался свист сирен.
В тот самый момент, когда Чжоу Муцзэ рухнул на землю, Чэнь Тинь бросилась к нему.
С тех пор она стала его личным ассистентом. Старшей сестры она больше никогда не видела.
Ведь только немногие знали, где именно в тот день будет Чжоу Муцзэ. А кто знал, что он именно в это время окажется у своего дома? Только старшая сестра.
Куда она делась, Чэнь Тинь не знала и не спрашивала.
Она лишь знала одно: Чжоу Муцзэ — отличный начальник.
Люди со стороны говорили, что Чжоу Муцзэ красив, жесток и чертовски удачлив — все его подчинённые готовы ради него на всё.
Но никто не знал, как именно он обращается со своими людьми.
Чэнь Тинь была одной из них.
Она думала: «Я никогда не предам господина Чжоу».
Она слишком хорошо понимала, сколько он ей дал и насколько ей доверял.
Глядя на развязную позу Мэн Вэя, Чэнь Тинь глубоко вдохнула.
Да, он действительно доверял ей. Но когда Чжоу Муцзэ злился, он становился по-настоящему страшным.
Чэнь Тинь совсем не хотелось это испытывать на себе.
Она лишь молила про себя: «Пусть Мэн Вэй поскорее уйдёт».
Чжоу Муцзэ слегка опустил голову и тихо усмехнулся:
— Есть ко мне дело?
Мэн Вэй не успел ответить, как Чжоу Муцзэ добавил:
— Пройдёмте в мой кабинет.
Затем, естественно повернувшись к Цинь Луну, он сказал:
— Подождите меня минут десять.
Чжоу Муцзэ всегда был точен в словах и делах. Если он говорил «десять минут», значит, не будет ни одиннадцати.
Ровно через десять минут Мэн Вэй вышел из кабинета Чжоу Муцзэ. Цинь Лун встал и вежливо кивнул ему.
Мэн Вэй даже не взглянул в его сторону — лицо его было мрачнее тучи.
Цинь Лун вошёл в кабинет.
— Босс.
Цинь Лун был из первой волны людей, последовавших за Чжоу Муцзэ. Его стаж даже превосходил стаж старшей сестры Чэнь Тинь. Те, кто пришёл в ту пору, привыкли называть Чжоу Муцзэ «боссом».
В отличие от хмурого Мэн Вэя, Чжоу Муцзэ выглядел совершенно расслабленным. Он откинулся в кресле и махнул Цинь Луну:
— Садись.
Цинь Лун улыбнулся:
— Босс, что ты такого сказал Мэн Вэю? Он выглядит так, будто проглотил лимон.
Чжоу Муцзэ приоткрыл глаза, уголки губ тронула лёгкая усмешка:
— А ты почему такой довольный?
Цинь Лун почесал затылок и промолчал.
— Я просто внятно объяснил ему плюсы и минусы, — медленно произнёс Чжоу Муцзэ, — на понятном ему языке.
— И что? — спросил Цинь Лун. — Он больше не будет вмешиваться?
Голос Чжоу Муцзэ был особенным — низкий, насыщенный, с металлическим оттенком. Когда он говорил, всегда возникало ощущение полного спокойствия и уверенности.
— Скорее всего, он пойдёт к Мэн Лао.
— А что тогда? — нахмурился Цинь Лун. — Мы потеряем MK?
Чжоу Муцзэ презрительно усмехнулся:
— Никогда. Но лицо Мэн Лао я всё же должен сохранить. Хотя выход тут не в этом.
— А в чём?
Чжоу Муцзэ не ответил. Он позвонил Чэнь Тинь и велел заказать столик в «Цзиньтин Хуафу», а затем обернулся к Цинь Луну:
— Сегодня вечером поедем со мной.
* * *
Хо Сяолань запрокинула голову, разглядывая огромную вывеску над входом.
— Не бывала здесь? — спросил Ву Чэнсюань, тоже выйдя из машины. — Отличное место: можно и поесть, и выпить, и развлечься.
— А во что играть? — спросила Хо Сяолань, следуя за ним внутрь.
— В бильярд, плавать, там даже мини-поле для гольфа есть.
Ву Чэнсюань предъявил карточку на ресепшене, и официант тут же почтительно провёл их внутрь.
— Я уже забронировал кабинку, так что можем сразу идти веселиться, — сказал Ву Чэнсюань, глядя на Хо Сяолань. — Ты чего нервничаешь?
Хо Сяолань нахмурилась:
— У тебя сегодня день рождения?
Услышав это, глаза Ву Чэнсюаня чуть не вылезли из орбит. Он даже вскрикнул:
— Чёрт! Откуда ты знаешь?!
— Я… я просто догадалась, — ответила Хо Сяолань, немного испугавшись его бурной реакции. На самом деле она действительно угадала: Ву Чэнсюань настоял, чтобы она приехала, заранее забронировал кабинку и даже утром специально позвонил.
Все эти детали создавали у неё ощущение, что сегодня особенный день — не просто Рождество, а что-то личное.
А увидев, как он нарядился, она инстинктивно решила: наверное, у него день рождения.
Выслушав объяснение, Ву Чэнсюань протяжно «о-о-о» произнёс:
— Я сейчас реально… Ты просто…
Он долго искал подходящее слово в голове, но так и не нашёл. Хо Сяолань рассмеялась:
— Ну чего?
Ву Чэнсюань всё ещё думал, как вдруг официант вежливо сообщил:
— Пришли.
Ву Чэнсюань открыл дверь кабинки — внутри уже сидела целая толпа людей. Увидев его, все закричали, в воздухе что-то хлопнуло, и Хо Сяолань, не успев среагировать, оказалась облитой жидкостью.
Она понюхала — пахло шампанским.
Её окатили брызгами из бутылок, которые гости размахивали в воздухе.
Кто-то потянул Ву Чэнсюаня внутрь, и он обернулся:
— Сяолань, заходи!
При тусклом свете Хо Сяолань поняла: из всей этой компании она знает только Ву Чэнсюаня.
Она даже не была уверена, есть ли здесь одноклассники — ведь в классе она почти никого не запомнила. Когда раздавали закуски, просто называли имена, не глядя на лица.
Столкнувшись с такой толпой незнакомцев, Хо Сяолань почувствовала робость.
А фраза Ву Чэнсюаня перед входом только усугубила ситуацию.
— Хо Сяолань? Кто это? — вдруг прокричал чей-то фальшивый голос. — Новая девушка Ву-шао?
Хо Сяолань не понравился этот голос. Ей даже неприятно стало от того, что её имя прозвучало из его уст.
— Нет-нет! — громко возразил Ву Чэнсюань. — Это мой друг.
http://bllate.org/book/2654/291389
Готово:
