От ветра Хо Сяолан стало прохладно, и она наконец закрыла окно. Шлёпая тапочками, она подошла к кровати и взяла свой потрёпанный мешочек.
Раньше Чжоу Муцзэ говорил, что хотел бы заглянуть внутрь — посмотреть, что там лежит. Но, видимо, забыл или просто так сказал: так и не удосужился. А Хо Сяолан уже придумала, как ему всё это представить.
Она раскрыла тканевый мешок, перевернула его и вытряхнула на постель пять-шесть разноцветных головоломок: кубик Рубика пятого порядка, пирамидку, скьюб и другие причудливые варианты. Хо Сяолан взяла самый обычный кубик, зажмурилась, перемешала грани и быстро собрала его обратно.
Говорила она медленно, но пальцы у неё были удивительно проворными. В её руках крошечный кубик будто оживал. Вдруг она замерла: в голове неожиданно всплыл образ той самой изящной руки, держащей палочки для еды.
Дособрав кубик наполовину, она швырнула его на кровать, сложила всё обратно в мешок, сходила в ванную умыться и улеглась спать.
Платье от Хунъи оказалось велико. Обычно, когда она его носила, оно свободно болталось, и дискомфорта не чувствовалось. Но лёжа в нём на кровати, Хо Сяолан вдруг поняла: ткань совсем неудобная. Шёлковое платье, плотно прилегая к телу, ощущалось грубовато и слегка кололо кожу.
Хо Сяолан несколько раз перевернулась, но так и не нашла удобного положения. В конце концов ей стало невыносимо — она резко вскочила и сняла это платье. А раз уж сняла верх, то сняла и штаны тоже.
Теперь, завернувшись в одеяло, ей стало по-настоящему комфортно.
Хо Сяолан удовлетворённо улыбнулась и ещё глубже уткнулась в подушку.
Кровать в доме Чжоу Муцзэ не была особенно мягкой, но зато очень удобной. Одеяло — лёгкое и нежное. И сама она теперь — гладкая и скользкая. Казалось, стоит только чуть надавить — и она соскользнёт с изголовья до самого конца кровати.
За всю свою жизнь ей ещё никогда не было так хорошо.
Сегодня она устала, и, казалось бы, должна была заснуть сразу. Но Хо Сяолан снова и снова переворачивалась, пытаясь успокоиться. Спина уже затекла, а сон так и не шёл.
В голове крутились мысли о Хо Мяне и прежней жизни.
Она всегда была благодарна Хо Мяню. Если бы он не вырвал её из лап торговцев людьми, она давно бы умерла или превратилась в жалкое существо. Как бы она тогда наслаждалась всем этим?
Хо Мянь жил грубо, и с ней обращался так же — нос сопли вытирали рукавом и дальше играли. Еда, сон — всё без изысков. Зачем было идти в ванную перед сном?
Хо Сяолан понимала, что Чжоу Муцзэ и Хо Мянь — совершенно разные люди, поэтому перед Чжоу Муцзэ она всегда держалась осторожно, ела и говорила тихо-тихо.
Как та самая Сяо Яньцзы, попавшая во дворец: смотрела, как другие делают, и старалась не шуметь, как раньше.
Хо Сяолан перевернулась ещё раз и тыльной стороной ладони провела по глазам.
Ей очень захотелось Хо Мяня.
**
Когда именно ушёл Чжоу Муцзэ, Хо Сяолан не знала. Спустившись вниз, она увидела, что Хунъи уже приготовила завтрак.
— Красные пятна на лице совсем прошли! Ни следа не осталось, — радостно сказала Хунъи.
Хо Сяолан опустила глаза и улыбнулась.
— Иди скорее завтракать. Господин уже уехал, — сказала Хунъи. — В доме остались только мы двое.
Хунъи много говорила. Без Чжоу Муцзэ весь завтрак звучал только её голос. Она рассказывала Хо Сяолан о доме: кто ещё здесь живёт — шофёр Цинь-шу, горничная Су-и.
— Но, скорее всего, ты их и не увидишь. Господин никогда их сюда не зовёт, — подытожила Хунъи.
Хо Сяолан отложила палочки.
— Я поела.
— Насытилась? — спросила Хунъи. — Если нет, я принесу ещё. Теперь это твой дом. Раз господин тебя сюда привёз, он тебя точно не выгонит.
Хо Сяолан взглянула на Хунъи, но ничего не ответила.
— Не смотри, что господин такой строгий на вид, — улыбнулась Хунъи. — На самом деле он очень добрый.
«Не заметила», — подумала Хо Сяолан, надув губы, и стала помогать Хунъи убирать посуду.
— Не надо тебе убирать! Иди отдыхай. Это моя работа, тебе не нужно вмешиваться.
Хо Сяолан подумала и кивнула.
— Ладно… Хорошо.
Без Чжоу Муцзэ стало скучно.
Хо Сяолан взяла свой мешочек и спустилась вниз. Погуляв немного по особняку и не найдя ничего интересного, она вспомнила про маленький фонтанчик, замеченный ночью, и вышла во двор.
Фонтан стоял слева от входной двери. Как только она вышла, сразу услышала журчание воды. Хо Сяолан подбежала поближе, увлечённо смотрела на струи, затем, перегнувшись через решётку, протянула руку — и на ладонь упала капля. Холодная.
Хо Сяолан нашла это забавным и огляделась вокруг.
Сад был спроектирован самим Чжоу Муцзэ. Он обожал сады в стиле Сучжоу, поэтому здесь всё было устроено по канонам классического китайского сада: каждый шаг открывал новую картину, гармония воды и камней соблюдалась безупречно.
Рядом с фонтаном росло огромное дерево, густая крона которого напоминала раскрытый зонт. Плотная листва образовывала стену, отделявшую внутренний двор от внешнего мира.
Хо Сяолан заинтересовалась и, встав на цыпочки, задрала голову — за деревьями смутно угадывались очертания каких-то зданий.
Она обошла дерево с другой стороны, но всё равно ничего толком не разглядела. Зато один из выступающих сучков привлёк её внимание.
Хо Сяолан немного постояла, послушно глядя на дом.
Хунъи нигде не было.
Хо Сяолан улыбнулась, прищурив глаза до месячков, подпрыгнула, схватилась за сук, уперлась ногами в ствол и ловко забралась на ветку.
Ветка зашелестела. Хо Сяолан замерла, прислушалась — никто не вышел. Тогда она осмелела, осторожно встала, держась за ствол, и потянулась к более высокой ветке.
Она карабкалась увлечённо, и только когда вспотела, оглянулась — незаметно забралась уже очень высоко, почти на уровень второго этажа особняка.
Хо Сяолан уже радовалась своему успеху, как вдруг за спиной раздался холодный голос:
— Кто ты такая? Что делаешь?
От неожиданности Хо Сяолан вздрогнула, руки разжались, и она, потеряв равновесие, покачнулась и рухнула с дерева.
У Ву Чэнсюаня во дворе была заготовка для маленького деревянного кораблика. Он строгал дощечки, когда на голову упали несколько листьев. Подняв глаза, он увидел человека на дереве — и сам тоже испугался.
Хо Сяолан грохнулась на землю с глухим «бух!». Ву Чэнсюань остолбенел.
Хо Сяолан лежала, не шевелясь, от боли. Ву Чэнсюань осторожно приблизился и кончиком туфли слегка ткнул её в одежду:
— Ты… живая?
Хо Сяолан пошевелилась, медленно села, почесала волосы и оглянулась на Ву Чэнсюаня.
Тот пришёл в себя и улыбнулся:
— Привет.
Хо Сяолан молча смотрела на него, не моргая.
Ву Чэнсюаню стало неловко.
— Ты из соседнего дома? Меня зовут Ву Чэнсюань. А тебя?
Ву Чэнсюаню было лет семнадцать-восемнадцать, лицо у него было чистое и приятное, а когда он улыбался, выглядывали два клыка.
Хо Сяолан неспешно поднялась — ей не хватало до него почти головы.
— Хо… Сяолан.
— Что? — не расслышал Ву Чэнсюань.
Хо Сяолан повысила голос:
— Хо… Хо Сяолан.
— Имя из четырёх иероглифов? — нахмурился Ву Чэнсюань. — Хо Хо Сяолан? Почему бы тебе не зваться «Хо-хо ха-хэй»?
Ву Чэнсюань подумал, что блеснул остроумием, чтобы разрядить обстановку, но после пары сухих смешков атмосфера стала ещё напряжённее. Хо Сяолан смотрела на него прямо и открыто, и Ву Чэнсюаню стало неприятно — он ведь был дружелюбен, а она даже не отреагировала.
Он уже собирался уйти, но Хо Сяолан вдруг четко и внятно произнесла:
— Хо. Сяо. Лань.
Ву Чэнсюань махнул рукой — его юмор, как обычно, никто не оценил — и громко засмеялся:
— Ладно! Ты что, только что переехала? Живёшь по соседству?
Хо Сяолан взглянула за его спину. Там тоже стоял красивый особняк, а у входа — небольшая собачья будка. Она перевела взгляд на Ву Чэнсюаня и кивнула.
Ву Чэнсюаню понравилось, как она робко вертит большими глазами.
— В какой школе учишься?
Хо Сяолан покачала головой.
— Не… не учусь.
— О! — оживился Ву Чэнсюань, глаза загорелись. — Бегаешь с уроков?
Хо Сяолан подняла на него глаза.
— Не надо… не надо передразнивать.
— Ой, — почесал он затылок.
— Не бегаю.
Ву Чэнсюань был общительным. Каждый раз, когда Хо Сяолан не знала, что сказать, он легко подхватывал разговор. Она чувствовала его дружелюбие и постепенно расслабилась.
— Я тут делаю лодочку. За горой есть речка — хочу проверить, далеко ли доплывёт мой кораблик.
На Ву Чэнсюане была повседневная одежда, чёрная рубашка вся в опилках.
Хо Сяолан потрогала дощечки.
— Ты умеешь… делать лодки?
— Конечно! — кивнул Ву Чэнсюань. — За один вечер сделаю. Завтра пойдём запускать. — Он взглянул на неё. — Не веришь?
Хо Сяолан промолчала.
Ву Чэнсюань гордо указал на собачью будку за спиной:
— Вон ту я сам построил! — Он направился туда и помахал ей рукой. — Иди сюда!
Хо Сяолан последовала за ним, осторожно оглядываясь — вдруг оттуда выскочит большая собака.
Ву Чэнсюань обернулся и расхохотался:
— Ты чего? Как будто враг в деревню пришёл!
Хо Сяолан надула губы.
— Не бойся, собака сейчас в доме.
Ву Чэнсюань положил руку на крышу будки и сильно надавил:
— Видишь? Крепкая!
Хо Сяолан тоже подошла и слегка ткнула пальцем в крышу — сильно давить побоялась.
— Круто, — улыбнулась она.
Грудь Ву Чэнсюаня сразу расправилась, хвост готов был взлететь до небес:
— Пойдём, я научу тебя делать лодку!
**
Хо Сяолан провела с Ву Чэнсюанем весь день. Она почти не решалась трогать деревяшки — боялась, что опилки испачкают одежду. Ведь это же было платье Хунъи.
После ужина Хо Сяолан собралась выйти на улицу, но Хунъи остановила её:
— Уже поздно, на улице почти стемнело. Оставайся в доме, Сяолан.
Хо Сяолан подумала и кивнула.
— Теперь господин уехал, — серьёзно сказала Хунъи, — с тобой ничего не должно случиться. Можешь играть в доме сколько угодно, я не буду мешать, ладно?
— Можно… можно посмотреть телевизор? — спросила Хо Сяолан.
— Конечно! — Хунъи включила телевизор и переключила каналы. — Что хочешь смотреть?
Хо Сяолан даже не задумалась:
— «Возвратившаяся ласточка».
Хунъи нашла сериал, и Хо Сяолан уселась на диван, не отрывая глаз от экрана.
Хунъи очистила мандарин и протянула ей:
— Почему тебе так нравится этот сериал?
Хо Сяолан, не отрываясь от экрана, подумала и покачала головой:
— Не знаю.
Хунъи засмеялась:
— Смотри спокойно. После ванны ложись спать. Я пойду, не буду мешать.
Хунъи ушла в свою комнату. В огромном доме остались только звуки телевизора — Цзывэй на коленях умоляла Эрканя не уезжать.
Хо Сяолан смотрела, заворожённая, и вдруг пошевелилась на диване — задела ушибленное место и резко втянула воздух сквозь зубы.
Болело правое плечо и бок, нога тоже ныла. Хо Сяолан осторожно приподняла одежду — на коже уже проступили синяки.
Она обиженно надула губы.
Раньше дома рядом с её кроватью всегда стояла бутылочка с целебным спиртом. Хо Мянь говорил, что она, хоть и выглядит тихоней, на самом деле — настоящая проказница, постоянно где-то ушибается. Поэтому спирт всегда держали под рукой. Если Хо Мяня не было дома, Хо Сяолан сама находила бутылочку и мазала ушибы.
http://bllate.org/book/2654/291377
Готово:
