Название: Старшая служанка дома Шэнь (Цюецяо)
Категория: Женский роман
【Больше бесплатных книг】
Пожалуйста, поддерживайте официальные издания! Авторские права принадлежат автору!
Сюй Цзинь всю жизнь была благодарна за одно — она встретила по-настоящему доброго человека. Даже после того как её род был уничтожен императорским указом, он, несмотря на собственную болезнь, вырвал её из позора продажи в рабство. Пусть теперь она и осталась служанкой, но это уже совсем иная жизнь. Если женщине хоть раз в жизни посчастливится встретить настоящего мужчину, разве важно, станет ли он её мужем или повелителем?
* * *
— Служанка, отдающая долг
Когда Сюй Цзинь зажгла благовония собственными руками, по комнате поплыл лёгкий дымок.
Старшая госпожа дома Шэнь, сидевшая посреди зала с суровым и строгим лицом, наконец неспешно произнесла:
— Опять твоему господину понадобились новые лекарства?
Сюй Цзинь в простом зелёном платье и скромной кофточке опустила голову:
— Лекарь уже выписал рецепт, не хватает лишь этого ингредиента.
Ма, старшая служанка, стоявшая рядом со старшей госпожой, фыркнула и закатила глаза.
Однако пронзительный взгляд старшей госпожи, острый как лезвие, немедленно заставил её замолчать.
Старшая госпожа покрутила в руках чашку чая и велела одной из горничных:
— Принеси ей пол-ляна шоу у.
Сюй Цзинь, отступив от стола, тихо ответила:
— Слушаюсь.
Только тогда старшая госпожа приподняла веки и бросила на неё взгляд:
— Все эти годы ты усердно служишь своему господину. Тебе нелегко приходится.
Сюй Цзинь скромно потупила глаза:
— Это мой долг как служанки.
Старшая госпожа вновь закрыла глаза, и Сюй Цзинь вышла.
Как только за ней закрылась дверь, Ма презрительно скривилась:
— Госпожа, да что это за дела? Сегодня просят женьшень, завтра — шоу у, а завтра, глядишь, потребуют ещё что-нибудь дороже! Не поймёшь ведь — то ли она и вправду верна, то ли замышляет что-то недоброе.
Взгляд старшей госпожи стал неопределённым. Спустя некоторое время она сказала:
— Не твоё дело. Пусть делает, что хочет. Всё равно она не перевернёт небо и землю. Такие мелочи не разорят дом. Пусть себе тратится.
Ма снова фыркнула, но больше ничего не сказала.
Ли Эр, которая ждала снаружи, уже извелась от нетерпения и бросилась навстречу:
— Сестрица! Ты там так долго пробыла! Неужели старшая госпожа опять тебя приструнила?
Сюй Цзинь нахмурилась:
— Ли Эр.
Ли Эр обиженно замолчала, вспомнив, что они сейчас не во Восточном доме, и нервно оглянулась по сторонам, проверяя, нет ли поблизости посторонних. Затем проворчала:
— Всё труднее и труднее получать нужные вещи… Не пойму, что задумала старшая госпожа…
Сюй Цзинь строго ответила:
— Не твоё дело, что думает старшая госпожа. Пойдём скорее обратно во Восточный дом.
Ли Эр кипела от злости. Она вышла сюда лишь для того, чтобы помочь: Восточный дом находился далеко от главного двора, и молодой господин, зная, как тяжело Сюй Цзинь одной нести всё, велел Ли Эр разделить с ней ношу.
И вот теперь старшая госпожа выдала всего лишь пол-ляна шоу у, сделав Ли Эр совершенно бесполезной.
Проходя мимо сада Гуйянь, Ли Эр заметила ярко-красные фонари, свисающие над воротами, и всю эту пышную роскошь. Ей стало неприятно от вида, и злость усилилась.
Она тут же зашептала Сюй Цзинь, словно выплёскивая всё разом:
— Всё из-за этой женщины! Почему наш Восточный дом такой заброшенный и дальний, а её двор — такой нарядный и великолепный? С тех пор как она появилась в доме, покоя здесь не стало! Просто злюсь!
Сюй Цзинь молчала и шла всё быстрее. Ли Эр следовала за ней, не переставая жаловаться. Когда они уже подошли к границе Восточного дома, она всё ещё не унималась:
— По-моему, надо срочно доложить обо всём молодому господину! Пусть знает, как эти негодяи издеваются над нами!
Сюй Цзинь резко остановилась и обернулась к ней.
Ли Эр не ожидала такого и едва успела затормозить:
— Сестрица Сюй Цзинь…
Сюй Цзинь пристально посмотрела на неё и после паузы сказала:
— Я могу простить тебе всё, что ты сейчас наговорила. Но одно запомни: ни слова об этом молодому господину.
Сюй Цзинь не повышала голоса и не кричала, но от её взгляда Ли Эр почувствовала, как силы покинули её.
Тем не менее, она всё ещё пыталась оправдаться:
— Но ведь они прямо в лицо нас унижают…
— Кто именно? — лицо Сюй Цзинь стало суровым. — Назови мне, кто именно нас унижает?
Ли Эр побледнела, но в конце концов проявила хоть немного ума и не стала называть имён. Хотя она и говорила «молодой господин» на каждом шагу, она прекрасно знала: единственной, кто действительно пользуется доверием молодого господина, остаётся Сюй Цзинь.
Она пожалела о своей вспышке.
Однако Сюй Цзинь не стала её допрашивать. Когда Ли Эр наконец осмелилась поднять голову, она увидела, что Сюй Цзинь уже далеко ушла. Ли Эр на мгновение замерла, а потом с досадой топнула ногой и побежала вслед.
Издалека донёсся голос Сюй Цзинь:
— Впредь не ходи со мной за лекарствами.
Ли Эр была куплена пять лет назад у торговца слугами. Тогда в доме Шэнь уже был приёмный сын, формально считавшийся первым наследником. Позже она узнала, что человек, которому она должна служить, хотя и считался вторым молодым господином, на самом деле являлся настоящим кровным сыном рода Шэнь.
По сравнению с другими служанками, стаж Ли Эр был короче, чем у доморощенных, но длиннее, чем у новичков. Она не знала всех тайн и подробностей, но смелости у неё было больше, чем у новеньких. Однако даже она, как ни неохотно это признавала, должна была называть другого человека «старшим молодым господином», а его жену — «молодой госпожой».
Сегодняшний выговор от Сюй Цзинь заставил её осознать, что она заговорила без думы, и теперь ей было и обидно, и больно.
Дом Шэнь был велик и богат: в нём насчитывалось три больших самостоятельных двора, и Восточный дом был самым отдалённым из них. Сюй Цзинь, держа в руках пол-ляна шоу у, вошла во двор Шэнь Сюня. У ворот её встретила главная служанка — Хуа Ци.
Сюй Цзинь спросила:
— Молодого господина уже разбудили?
Хуа Ци ответила:
— Господин ещё не проснулся.
Сюй Цзинь взглянула на плотно закрытую дверь спальни и сказала:
— Тогда следите внимательно. Я пойду в аптеку варить лекарство. Если господин проснётся раньше, обязательно предложите ему поесть.
Хуа Ци кивнула.
Как только Сюй Цзинь ушла, Ли Эр последовала за ней и вошла во двор. Хуа Ци тут же спросила её: разве они не шли за лекарствами вместе, почему вернулись по отдельности?
Ли Эр всё ещё злилась и проворчала:
— Наш-то господин настоящий наследник! Зачем нам так униженно себя вести?!
Её слова были направлены вслед Сюй Цзинь.
Хуа Ци быстро шлёпнула её по руке:
— Да что ты такое говоришь!
Хотя она и не знала подробностей, больше не стала расспрашивать, а поспешно увела Ли Эр внутрь.
* * *
Легко выписать рецепт, но сварить лекарство — совсем другое дело. Особенно если лекарь особо подчеркнул порядок действий: здесь нельзя допустить ни малейшей ошибки.
Поэтому при каждом новом рецепте Сюй Цзинь варила лекарство лично. Слуги в аптеке давно привыкли к этому и лишь помогали по мелочам, не приближаясь к главному горшку.
Когда Сюй Цзинь наконец сняла горшок с огня, обернув его в ткань, прошло уже несколько часов.
Она осторожно вошла в комнату и увидела, что мужчина уже сидит на кровати.
На нём была лишь тонкая рубашка, он прислонился к изголовью, и казалось, будто он немощен и хрупок.
Сюй Цзинь подошла ближе, не обращая внимания на то, спит он или нет, и тихо сказала:
— Молодой господин.
Мужчина, конечно, не спал. Услышав голос, он повернул лицо. Его глубокие, как омут, глаза блеснули, и вся прежняя слабость будто испарилась.
Сюй Цзинь скромно опустила глаза и, держа перед собой чашу с дымящимся отваром, сказала:
— Ваша служанка виновата. Прошу, выпейте лекарство.
Шэнь Сюнь прищурился и спустя долгую паузу произнёс:
— Ты столько времени провела лишь ради этого?
Сюй Цзинь не ответила, лишь чуть подала чашу вперёд.
Шэнь Сюнь взял её за край и слегка покачал.
Но как только Сюй Цзинь отошла, он перевернул чашу, и горячий отвар вылился прямо в цветочный горшок у изголовья кровати.
Всё то лекарство, которое Сюй Цзинь варивала целый час с такой заботой, теперь медленно впитывалось в чёрную землю.
Все в комнате ахнули. Сюй Цзинь опустилась на колени у кровати:
— Молодой господин, на огне ещё целый горшок. Если вам не нравится эта чаша, я принесу другую.
Шэнь Сюнь долго смотрел на неё, а потом усмехнулся:
— Ты просто не сдаёшься, да?
Сюй Цзинь ответила:
— Не господину иметь такие мысли. К тому же, заботиться о вас — мой долг как служанки. Откуда взяться мыслям о сдаче?
Шэнь Сюнь бросил взгляд на прислугу и спокойно сказал:
— Вон.
Слуги мгновенно вышли из комнаты — никто не хотел навлекать на себя гнев.
Когда в комнате остались только они вдвоём, Шэнь Сюнь с трудом оперся на край кровати и сел прямо. Он посмотрел на Сюй Цзинь, всё так же спокойно стоящую на коленях, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление:
— Знаешь, даже если бы ты этого не делала… никто бы тебя не винил.
Сюй Цзинь подняла на него глаза и тихо ответила:
— Даже если господин не думает о себе, он должен заботиться о других. Старшая госпожа каждый месяц присылает столько всего — всё ради вас. Вы хотя бы проявите уважение к её заботе.
Шэнь Сюнь холодно усмехнулся:
— Эти слова ты повторяешь через каждые несколько месяцев. Сколько лет я уже слышу их от тебя, Сюй Цзинь? Не устала?
Сюй Цзинь опустила глаза:
— Служанка говорит лишь то, что чувствует сердцем. Прошу, поймите меня, господин.
Шэнь Сюнь долго смотрел на неё своими глубокими, как омут, глазами. Но Сюй Цзинь оставалась непоколебимой. Даже изгиб её опущенной шеи казался ледяным.
Что-то в ней, как и во многие предыдущие разы, заставило Шэнь Сюня сдаться. Он не мог долго держать тело в напряжении и снова без сил опустился на подушки:
— Пусть Хуа Ци принесёт оставшееся лекарство.
Сюй Цзинь наконец поднялась:
— Раз господин начал заботиться о себе, служанка больше не будет вам докучать.
После того как он выпил одну чашу, в горшке осталось ещё немного отвара. Сюй Цзинь велела снова поставить его на огонь. А когда вечером Шэнь Сюню пора было мыть ноги, весь остаток лекарства вылили в горячую воду.
Сюй Цзинь снова подошла к кровати, аккуратно сняла с него одеяло и сказала:
— Простите за дерзость, господин.
На ногах Шэнь Сюня была лишь тонкая ткань. Сюй Цзинь осторожно взяла его ноги и медленно опустила в таз с горячей водой.
Хуа Ци стояла в стороне, опустив голову. Сколько бы раз она ни видела эту сцену, ей всегда становилось грустно. Этот изящный, красивый, как девушка, мужчина был парализован ниже пояса.
Работа была окончена, и Хуа Ци молча вышла.
Над тазом всё ещё поднимался пар. Сюй Цзинь нежно массировала ноги Шэнь Сюня и спросила:
— Если почувствуете дискомфорт, обязательно скажите.
Шэнь Сюнь лишь слегка усмехнулся:
— У какого ещё лекаря ты научилась такому методу?
Сюй Цзинь не подняла глаз:
— Я прочитала об этом в книге.
Шэнь Сюнь сказал:
— Говоришь, что не сдаёшься — и действительно не сдаёшься.
Сюй Цзинь массировала очень тщательно: начиная с лодыжек, она проходила каждый участок ног, несмотря на то, что кожа казалась безжизненной. Вскоре на её лбу выступила испарина.
Шэнь Сюнь заметил:
— Почему молчишь?
И тогда Сюй Цзинь очень тихо произнесла:
— Господин… служанка обязательно отблагодарит вас.
Шэнь Сюнь на мгновение застыл. Он смотрел на Сюй Цзинь, стоящую на коленях перед ним и старательно массирующую его ноги, и вдруг почувствовал тяжесть, от которой невозможно избавиться никакими усилиями.
А Сюй Цзинь уже встала, вытерла ему ноги полотенцем и вышла, держа таз в руках.
http://bllate.org/book/2651/291227
Готово:
