Ведь и я была молода, ведь я тоже ничего дурного не сделала… А потом всё пошло наперекосяк. В ней вдруг вспыхнула навязчивая идея, и ненависть уже не могла утихнуть.
Эти мысли больше никому не довелось услышать.
Но на самом деле люди в этом мире не были совершенно равнодушны к её судьбе.
Хунчэнь молча довела всё до конца, однако слухи о привидениях в университете тем не менее разнеслись далеко и широко. Многие студенты уже знали об этом, и администрация не могла скрыть правду, как ни старалась.
В тот день Мин Вэньвэнь не умерла — просто тяжело заболела и была вынуждена взять академический отпуск. Когда именно она сможет вернуться, никто не мог сказать.
Поскольку инцидент произошёл на территории университета, руководство проявило великодушие: разрешили ей всё без проволочек и даже заверили, что, если захочет, она может поступать в аспирантуру этого же вуза. Условия были настолько выгодными, но, глядя на нынешнее состояние Мин Вэньвэнь, никто не считал это удачей.
Она словно постарела на много лет. Жизненная сила будто вытекла из неё наполовину: на лице проступили мелкие морщинки, кожа утратила блеск, спина сгорбилась, взгляд стал пустым и остекленевшим. Разум то прояснялся, то снова погружался в туман. Её родители, увидев дочь в таком виде, остолбенели и чуть не сошли с ума.
Хотя в семье сына любили больше, чем дочь, всё же родное дитя — плоть от плоти. Увидев, во что превратилась их девочка, они проявили чудеса самообладания, не сорвавшись в настоящую истерику.
Так или иначе, всё это осталось позади.
Скоро наступило время экзаменов. Специальные дисциплины не вызывали у Хунчэнь никаких затруднений: ведь даже спустя тысячу лет китайская филология оставалась для неё делом нескольких минут. Память у неё всегда была феноменальной.
А вот английский всё же доставлял некоторые хлопоты. Однако зубрёжка спасала: выучив все слова наизусть, можно было хоть как-то сдать.
Но Хунчэнь стремилась не к «хоть как-то», а к блестящему результату.
В прошлой жизни первоначальной хозяйки тела так и не удалось завершить учёбу — это оставалось большой незажившей раной. Хотя прямо об этом никто не просил, Хунчэнь решила подарить себе лучшее учебное время.
На экзамене она обязательно должна занять первое место.
Обязательно должна получить стипендию первой степени.
В день экзамена стояла ясная, солнечная погода.
Хунчэнь улыбалась, как весенний ветерок, но близкие подруги смутно улавливали в её глазах леденящую решимость.
Даже Ван Даньдань теперь не осмеливалась отбирать у неё кусок мяса: казалось, эта кроткая девушка вмиг превратилась в свирепого тигра.
Хунчэнь с воодушевлением готовилась к экзаменам в университете, а неподалёку кто-то, кого она не забывала, но и не особенно вспоминала, думал о ней.
Это был Оу Чэнь.
И вовсе не нежные воспоминания терзали его.
Картина «Сто цветов» была изящно оформлена в стеклянную раму и стояла у него в кабинете. Оу Чэнь уставился на неё, разрываясь в сомнениях.
Только что к нему ворвалась женщина-журналистка, рыдая и умоляя принять её любовь. Скандал вышел на весь общежитие, и товарищи по оружию выскочили посмотреть на это зрелище.
— Ха-ха-ха-ха! — Хуан Фэй хохотала до упаду.
Он не мог ударить её, как других парней, да и вообще не имел права поднимать на неё руку — ведь она была женщиной. Пришлось терпеть её насмешки.
На самом деле подобное случалось и раньше: после спасательных операций их порой вспоминали с благодарностью. Но вся их информация строго засекречена, и даже если кто-то хотел отблагодарить, найти их было невозможно.
Сейчас же всё иначе. У журналистки мощные связи и влиятельная поддержка.
Но и это ещё не всё.
За последний месяц подобные инциденты повторились шесть раз — в среднем раз в неделю, а то и чаще.
А ведь он в общежитии бывал всего несколько дней в месяц!
Вспомнив улыбку дедушки, когда тот вручал ему картину, и его многозначительные слова, Оу Чэнь невольно вспомнил тогдашние способности Хунчэнь. Видимо, в этих вещах всё-таки есть нечто, во что невольно начинаешь верить.
Пусть он и не хотел признавать этого, но теперь в душе закралось сомнение.
Однако картину он любил по-настоящему.
Оу Чэнь, хоть и оставил литературу ради военной службы, в душе оставался человеком из интеллигентной семьи. Увидев любимое произведение живописи, он готов был немедленно присвоить его себе. Выбросить? Никогда! Отдать кому-то? Тем более нет!
— Вряд ли дело в ней, — вздохнул он. — Даже если и так… это же дедушкин подарок, его добрая воля. Да и вреда особого не наделала.
Он протянул Хуан Фэй чашку с чаем, чтобы та уняла смех и смочила горло. После недавнего ранения она находилась под особым наблюдением, и за ней следили как за хрупким сокровищем: плохо с ней обращаться — и тебя потом заживо съедят.
Хуан Фэй наконец успокоилась и тихо сказала:
— Ты так и не завёл девушку? Сколько тебе лет? Не мучай родных! Может, я…
— Кто сказал, что нет? У меня есть.
Сам не зная почему, Оу Чэнь выдал это без обдумывания.
Хуан Фэй замерла.
Но, произнеся эти слова, Оу Чэнь почувствовал, как тяжесть в груди немного рассеялась. Смущённо почесав затылок, он добавил:
— У меня есть девушка. Она учится в Центральном южном университете, только на втором курсе. Мы с ней росли вместе с детства. Сначала я думал, она ещё слишком молода, чтобы афишировать наши отношения, но теперь жалею об этом.
Как же легко и приятно было это сказать!
Оу Чэнь чувствовал, что говорит искренне, от всего сердца.
Если бы он не колебался, если бы раньше определился с чувствами и не мучил себя размышлениями о «настоящей любви» или «не настоящей», возможно, сейчас он тоже был бы счастлив.
Хуан Фэй долго молчала, а потом улыбнулась, но в её глазах читалась грусть:
— Эх, выходит, мне так никто и не нужен.
Оу Чэнь швырнул в неё гильзой от патрона.
Это было явное преувеличение!
Хуан Фэй была красива и обаятельна, и поклонников у неё хватало — их можно было бы расставить в три круга вокруг высоты «Восемьдесят семь четыре». И сам Оу Чэнь когда-то испытывал к ней симпатию.
Даже сейчас в его сердце ещё теплилась искра.
Но воспоминания о Хунчэнь не давали покоя, оставляя глубокое, незаживающее сожаление, и он не мог думать о новых чувствах.
Более того, он даже начал чего-то бояться.
Хуан Фэй прекрасна, но если он начнёт с ней отношения, не будет ли каждый день мучить себя мыслью: «Я потерял Хунчэнь ради неё». Может, история о красной и белой розе действительно сбудется с ним.
Лучше избежать этого.
Наступило молчание. Через некоторое время Хуан Фэй поправила волосы, и её лицо вновь обрело решимость. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон Оу Чэня.
Это был экстренный служебный аппарат.
Его лицо сразу стало серьёзным.
Хуан Фэй тоже выпрямилась, и вся грусть мгновенно исчезла.
Менее чем через минуту они уже садились в вертолёт и покидали военную базу.
Через двадцать девять минут: один вооружённый преступник с бомбой убит, семеро ранены, пятнадцать заложников спасены.
Успешное возвращение!
Подобные задания обычно не поручали их подразделению — они чаще работали за рубежом. Но и это было делом привычным.
Целый самолёт спецназовцев не придал этому особого значения: ведь среди них не было новобранцев, которым ещё предстояло пройти полный курс подготовки.
Однако, едва вернувшись на базу, их снова посадили в вертолёт и увезли обратно.
Оу Чэнь и его товарищи сидели в конференц-зале в полном недоумении. Вскоре из-за стены донёсся шум: только что спасённый заложник в отчаянии спорил с командиром отряда.
— Кто вас просил спасать меня? Кто дал вам право убивать его? Я сам хотел умереть! Верните мне мою Нюню! Нюню!!
Это был важный человек, уважаемый и влиятельный. Именно из-за его статуса задание поручили элитному подразделению, чтобы гарантировать успех с первого удара. Но сейчас этот обычно твёрдый и решительный мужчина рыдал, как ребёнок, и был на грани полного душевного краха.
Вскоре прибыли полицейские.
На большом экране появилось фото семилетней девочки: пухленькая, с косичками по кругу и венком из цветов на голове — невероятно милая и красивая.
Кроме глаз, она ничем не походила на своего отца!
Полиция была в отчаянии.
— Какой кошмар! Преступники ничего не сказали, связь с заложниками была невозможна. Узнать хоть что-то о семье — и то удача! Кто мог подумать, что у него есть внебрачная дочь, которую тоже похитили?
По словам заложника, его дочь заперта в ящике, и кислорода там хватит всего на три часа. Значит, оставалось чуть больше двух часов. Город Биньхай огромен, а единственный человек, знавший местонахождение ребёнка, — убитый преступник. Как найти девочку за такое короткое время?
Полицейские проанализировали обстановку и все покачали головами.
Военные пришли к тому же выводу.
Задача казалась невыполнимой.
Все, конечно, не сдавались: техники отслеживали передвижения преступника за весь день, допрашивали выживших сообщников.
Но убитый оказался профессионалом с железной бдительностью — прорваться сквозь его защиту было почти невозможно. Время неумолимо шло.
Оу Чэнь и его товарищи томились в кабинете, покрываясь потом. Они не боялись идти в бой, но сейчас были совершенно беспомощны — могли лишь сидеть и ждать. Это чувство было невыносимо.
Сам заложник уже потерял надежду. Он ведь понимал, насколько это сложно. Он не дурак — знал, что даже лучшие силы не успеют за такой короткий срок!
Он схватился за голову и зарыдал, а потом вдруг бросился биться головой о стену, пытаясь выпрыгнуть в окно. Трое крепких полицейских едва удержали его, но он всё равно разбил себе лоб, и по лицу потекла кровь.
— Эх…
Оу Чэнь и его товарищи тоже тяжело вздохнули.
Девочка была его внебрачной дочерью. Разглашение этого факта нанесло бы серьёзный удар по его репутации.
Его компания изначально получила капитал от семьи жены. После её смерти он демонстрировал примерную верность: не женился, несмотря на отсутствие детей, и тесть с тёщей продолжали поддерживать его как родного сына. А теперь выясняется, что у него есть внебрачная дочь, к которой он так привязан!
Но сейчас не до морализаторства — спасать ребёнка важнее всего.
Оу Чэнь вдруг вспомнил одного человека — свою бывшую детскую подружку. Но… э-э-э… об этом не очень-то и скажешь.
Оставался час с небольшим.
Он больше не мог сидеть на месте.
Не только он — несколько его товарищей, переживших вместе с ним землетрясение, тоже не выдержали. Они вышли из зала и, колеблясь, сообщили командиру о своём предложении.
Командир тут же вспомнил.
Тот случай произвёл огромное впечатление в армии: благодаря вмешательству девушки спаслись многие, в том числе и военнослужащие. С тех пор в казармах и на людях всё чаще можно было увидеть всевозможные амулеты, и командование закрывало на это глаза.
Строго говоря, это нарушало устав: воин не должен верить в суеверия!
Но даже железная дисциплина вынуждена уступить перед лицом реальных фактов.
Командир долго колебался и всё же не мог принять решение:
— Я признаю, что студентка Ся Хунчэнь действительно обладает способностями. Но если мы обратимся за помощью к гадалке, это будет выглядеть абсурдно. Да и нет гарантии, что она справится…
Он ещё говорил, как заложник, уловивший слова, вдруг ожил:
— Да! Нужен Мастер! Я знаю нескольких Мастеров! Сейчас же позвоню!
Командир: «…»
Ситуация зашла слишком далеко. Он стиснул зубы, связался по телефону с вышестоящим руководством, и спустя несколько минут вертолёт уже мчался в Центральный южный университет.
Хунчэнь как раз сдавала экзамен по английскому. Ответы лились легко и свободно — сегодня она чувствовала себя в отличной форме. Перед входом в аудиторию она приняла несколько пилюль, бодрящих ум и дух.
Обычно она не любила пить лекарства без нужды — не из-за побочных эффектов, а просто потому, что они горькие.
Но сегодня ради хорошего старта она готова была на всё.
Она усердно писала, не отвлекаясь ни на что.
Внезапно за окном загрохотали лопасти вертолёта.
Все студенты заволновались, даже преподаватели подошли к окнам. В небе завис вертолёт, и сильный ветер бушевал вокруг.
Но Хунчэнь не слышала ничего, кроме собственных мыслей, и упорно писала, писала, писала.
Через несколько минут в аудиторию, тяжело дыша, вбежал полноватый мужчина — заместитель ректора.
— Студентка Ся Хунчэнь! Кто здесь Ся Хунчэнь?
Хунчэнь упорно писала.
Несколько однокурсников и даже студенты других групп, знавшие её в лицо, разом повернулись. Заместитель ректора подошёл прямо к ней:
— Госпожа Ся?
Хунчэнь подняла глаза, растерянно моргнув.
— За вами пришли два военнослужащих. Они просят вашей помощи.
http://bllate.org/book/2650/290897
Готово:
