Жаль только, что некоторые нити оборваны — будто их ножницами подрезали.
Настоятель прищурился, внимательно разглядывая кошель, и тихо выдохнул:
— Увы. На этом кошельке наложена печать великого мастера, но теперь она почти не действует. Не вынимайте оттуда содержимое — пусть остаётся внутри. Мы в скромном храме и не справимся с подобным.
Чжао Сюань промолчал.
Его старший брат вспылил:
— Мастер, неужели эти черепки опасны? Что это вообще такое?
— Амитабха! — Монах отступил на несколько шагов, держась подальше от кошелька, и вздохнул. — Я лишь знаю, что на нём сильные следы духа. У кого удача крепка, тому, возможно, грозит лишь тяжёлая болезнь, и то без последствий. А вот если удача слаба, злой дух может привязаться к нему и не дать покоя. Этот молодой господин, похоже, навлёк на себя несчастливого духа и, возможно, теперь служит ему заменой… Вам лучше как можно скорее избавиться от этих вещей.
Чжао Сюань нахмурился. В душе он не верил, но в такой момент не осмеливался раздражать старшего брата. Его карманных денег и так было немного, а если брат разозлится и перестанет помогать, будет совсем плохо.
Хотя про себя он не мог не подумать: «Если уж духи есть, то ко мне им нечего прицепляться — я ведь ничего дурного не совершал!»
Но его старший брат верил безоговорочно.
— Молю вас, Учитель, проявите милосердие и спасите моего младшего брата!
Чжао Сюань был младшим в семье, но между братьями царила настоящая дружба — не то что в романах, где в любой состоятельной семье обязательно враждуют отцы с сыновьями и братья между собой. У семьи Чжао тоже было кое-какое состояние, но это ничуть не мешало их крепкой привязанности. Впрочем, возможно, всё дело в том, что Чжао Сюань был бесхитростным и хорошим младшим братом.
Настоятель помедлил, но наконец кивнул:
— Амитабха. Хорошо. Пусть ваш брат поживёт у нас несколько дней, переписывает сутры и усердно обращается к Будде. Посмотрим, как пойдёт дело.
Чжао Сюань закатил глаза.
Он утверждал, что не верит, и в душе действительно сомневался, но всё же думал о Мин Вэньвэнь. Ведь она тоже взяла у него немало таких черепков.
«Надо будет как-нибудь связаться с Вэньвэнь и узнать, как у неё учёба!»
Центральный южный университет.
В тот день как раз была физкультура, и несколько групп занимались вместе. Хунчэнь крайне не повезло — из всех доступных курсов она попала на плавание.
Физкультура — предмет не самый важный, но обязательный для зачёта, и конкуренция за места в группах была ожесточённой. Лёгкие, интересные и простые в освоении курсы расхватывали мгновенно, а преподаватели не могли принять всех желающих. Хунчэнь немного замешкалась — и её записали на плавание. Впрочем, она умела плавать.
Раньше, в доме семьи Ся, девочек учили строго: верховая езда, стрельба из лука, охота — всё это было в порядке вещей, и плавать они обязаны были в совершенстве.
Истории из повестей, где девушка падает в воду, её спасает какой-нибудь юноша, и ей приходится выходить за него замуж, — подобное в доме Ся было невозможно. Девочки с детства учились плавать — это было одним из способов самозащиты.
Хунчэнь вернулась в семью поздно, но всё же получила всё, что полагалось по традиции. Даже после того как Ся Ань стал главой рода, прежние правила не изменились ни на йоту. Всем детям, и мальчикам, и девочкам, давали лучшее образование.
Она задумалась.
Ван Даньдань потянула её в раздевалку.
Честно говоря, сейчас она вполне спокойно относилась к тому, что другие девушки носят купальники с открытой спиной и короткими шортами — по крайней мере, не удивлялась. Но самой надеть столь откровенный наряд и спуститься в бассейн ей казалось делом, требующим особой подготовки.
Хунчэнь глубоко вдохнула.
Её купальник был очень скромным: тёмно-синий, с длинной юбкой до колен и рукавами до локтя — такой, на который современные студентки даже не взглянули бы. Но ей всё равно было неловко.
Она уже собралась стиснуть зубы и переодеться, как вдруг снаружи раздался голос преподавателя:
— Сегодня занятие переносится в аудиторию. Все студенты — по домам.
Ван Даньдань вздохнула. Им пришлось переодеться и выйти. Лицо преподавателя было мрачным. Он организовал студентов, чтобы те по группам возвращались в классы, и даже их куратор стоял у двери — выглядел он ужасно.
Хунчэнь нахмурилась, сжала губы и тихо проговорила:
— Я соблюдаю правила. Если вы их нарушите, не вините потом меня за последствия.
Голос её был так тих, что даже стоявшие рядом не услышали.
Подойдя к куратору, Хунчэнь вынула из рукава жёлтый листок и вложила его в руку:
— Это амулет, который дал мне настоятель храма на днях. Старший брат по школе, возьми его и не снимай несколько дней.
Куратор на миг опешил, но потом улыбнулся:
— А, Хунчэнь! Спасибо тебе, сестрёнка.
В университете кураторы и тьюторы обычно были студентами старших курсов или аспирантами — молодыми людьми, почти ровесниками.
Хунчэнь кивнула и, попрощавшись с куратором, схватила Ван Даньдань и тоже вложила ей в ладонь амулет:
— В университете сейчас нечисто. Ночью не выходи из общежития без нужды. Если всё же придётся — ходи с несколькими подругами.
Северный ветер выл.
Ван Даньдань дрожала от холода, небо потемнело, и слова подруги прозвучали особенно жутко.
— Не пугай меня! Я и так трусливая!
По дороге в аудиторию до них доносились крики и шум.
Едва они вошли в класс, как услышали: родители Юань Сюсю, её тётя, дядя, тёти и прочие родственники пришли в университет устраивать скандал. Особенно её мать — чуть не задушила Мин Вэньвэнь.
Они только что похоронили дочь. Раньше не приходили, боясь помешать похоронам, но теперь, когда всё закончилось, вся семья словно сошла с ума.
Чтобы защитить Мин Вэньвэнь, несколько преподавателей и охранников получили глубокие царапины на лицах.
— Ах!
Все вздыхали с сочувствием.
Впрочем, неудивительно, что родители с ума сошли. Ведь их дочь была студенткой, до выпуска оставался год, и вырастить ребёнка в наше время — дело нелёгкое. Особенно когда в семье один ребёнок, маленькая принцесса или наследник, в которого вложена вся любовь и все силы. Привезли в университет — и вдруг умерла! Кто бы на их месте не пришёл устраивать разборки!
Студенты сидели в классе, затаив дыхание. Ещё один преподаватель наблюдал за порядком. Вскоре даже в учебном корпусе стали слышны рыдания и крики. Никто не осмеливался говорить.
— Дядя Юань, успокойтесь, прошу вас!
Неизвестно когда эта толпа ворвалась в корпус.
— Выходи! Убийца моей дочери! Куда ты прячешься! Выходи! — хриплый голос ревел.
В этот момент молодой студент в спортивной форме, с перекошенным от ярости лицом, ворвался в коридор. В руках у него был стул, и он с размаху врезал им в окно одной из аудиторий.
Звон разбитого стекла, осколки разлетелись во все стороны.
Несколько преподавателей получили порезы на голове.
— Что ты делаешь! — закричали окружающие.
Даже отец Юань Сюсю испугался.
Но юноша, глаза которого налились кровью, бросился вперёд. Сила его, подпитываемая яростью, была так велика, что двое взрослых мужчин не могли его удержать.
Куратор группы Хунчэнь тоже бросился помогать, но тот схватил его за горло и швырнул вниз по лестнице.
Студенты ахнули.
К счастью, куратор, хоть и покатился по ступеням, тут же вскочил на ноги, отряхнулся — даже царапины не было, но страх остался.
Тот юноша, не разбирая дороги, бил всех подряд, издавая глухие стоны и всхлипы.
Хунчэнь долго наблюдала за ним, потом встала и вышла из класса. Преподаватели были в шоке и не стали её останавливать.
Её куратор только что поднялся и, увидев это, испугался:
— Ся, подожди!
Тот парень был уже не в себе.
Охрана вот-вот должна была подоспеть, и куратор боялся, что студентка пострадает.
Но странно: увидев Хунчэнь, юноша словно испугался и попятился. Потом прищурился, в глазах мелькнула злоба, и он прохрипел:
— Я сжёг табличку Тунтянь и получил разрешение. Пусть моя душа рассеется, но я отправлю их всех в ад. Кто ты такая? Почему мешаешь мне?
Хунчэнь покачала головой:
— Табличка Тунтянь позволила тебе отомстить, но не разрешала убивать невинных. — Она помолчала и нахмурилась. — Не знаю, какие у тебя обиды, но я видела — у других нет с тобой кармической связи.
Лицо юноши исказилось, вокруг него поплыли чёрные испарения:
— Соучастники! Все они соучастники! Соучастники!
Голос его становился всё страшнее.
Хунчэнь говорила тихо, но окружающие видели, что она разговаривает с ним, и были удивлены.
Внизу уже подоспела охрана.
Кто-то вызвал полицию.
Юноша закатил глаза и рухнул на пол. Перед тем как потерять сознание, он медленно оглядел лица окружающих — и этот взгляд заставил всех содрогнуться.
Наконец охрана восстановила порядок. Преподаватели и студенты обливались потом от пережитого ужаса.
Куратор что-то заподозрил и незаметно подмигнул Хунчэнь. Они тихо вышли в кабинет.
Усевшись, куратор не знал, с чего начать. Он ведь занимался образованием и, по идее, не должен был верить в подобную мистику. Но в последнее время в университете происходило слишком много странного.
Не только смерть Юань Сюсю и приход её семьи — это ещё можно объяснить. Помедлив, он сказал:
— Ся, я не стану скрывать. Ты знаешь старое учебное здание на востоке кампуса?
Конечно, знала.
Хунчэнь кивнула.
Она замечала: почти в каждом университете, больнице или подобном месте есть свои городские легенды. Даже если студенты своего вуза ничего не слышали, за его пределами ходят слухи.
Недавно она узнала, что под старым корпусом Центрального южного университета раньше было кладбище, и там скапливается тёмная энергия. Но по её мнению, это чушь. Она осматривала здание — не фэншуй-точка, конечно, но и явных недостатков нет. Просто плохое освещение: от долгого пребывания там люди становятся подавленными или заболевают мелкими недугами. Больше ничего.
— Ты, наверное, помнишь, что в прошлом году из этого здания прыгнула девушка. Перед смертью она была в красном… В её комнате устроили настоящий кошмар…
Куратору было неловко говорить на такую тему.
Хунчэнь кивнула.
Об этом знали все в университете.
Та студентка третьего курса внезапно умерла. Её тело нашли лишь через два дня. Когда проверили комнату, увидели: все шкафы распахнуты, одежда разбросана повсюду, и всё — в крови. На стенах, кровати, полу, одежде — всюду алые пятна, вонь стояла невыносимая.
В ту ночь в комнате была только она — остальные девушки ушли. Говорят, даже охрана и завхозка выбежали на улицу и вырвались.
С тех пор пошли слухи: одни утверждали, что убили призраки, другие — что она покончила с собой из-за любви… Старое общежитие опустело, туда даже кошки не заходят. Говорят, скоро его снесут.
— После смерти Юань Сюсю несколько её подруг заявили, что слышали голос той, кто прыгнул с крыши. Очень чётко.
Куратор потер руки — мурашки побежали по коже.
Если бы так сказал один человек, можно было бы списать на страх. Но несколько девушек рассказывали одно и то же. Он не мог не задуматься. Администрация университета утверждала, что девушки сговорились и придумали эту историю, чтобы отвлечь внимание. Но куратор знал студентов лучше руководства: в такой ситуации девушки вряд ли станут выдумывать подобное.
К тому же, если копнуть глубже, смерть той студентки действительно как-то связана с Юань Сюсю и её компанией.
Но об этом он молчал. Знал, что студентам не всё можно рассказывать. Сегодня он и так уже нарушил правило, сказав слишком много.
http://bllate.org/book/2650/290889
Готово:
