Во-вторых, это ведь иной мир — мир, где почти нет лингистов, и ей приходится действовать с оглядкой, опасаясь, что Цинъфэн нарушит баланс этого мира и вновь вызовет волнения.
Будучи лингистом, она, раз уж засомневалась в этом вопросе, решила довериться интуиции.
Конечно, если уж совсем не будет другого выхода, тогда и сдерживаться не стоит.
— А это что за место? Храм?
Сюй Фэнь вздрогнул, пришёл в себя и тут же ответил — профессионализм всё же брал верх:
— Это древний храм, ему уже более восьмисот лет.
Хунчэнь хлопнула в ладоши:
— Точно! Как я могла его забыть!
Она повернулась и слегка прокашлялась:
— Не могли бы вы одолжить мне кое-что в этом храме?
Хотя говорили «неподалёку», на самом деле храм находился высоко в горах, и на машине до него ещё полчаса ехать.
Храм назывался Наньянский.
Хунчэнь шла прямо внутрь.
Юэ-господин, напротив, отлично знал дорогу — он часто приходил сюда помолиться. Наньянский храм был крупнейшим буддийским храмом во всём Бинхае, и каждый год сюда приезжали толпы туристов. По первым числам каждого месяца, особенно в первый и пятнадцатый день лунного календаря, он обязательно приезжал сюда, чтобы покурить благовония, помолиться Будде и заказать для семьи амулеты.
Сегодня не было праздника, но в главном зале Великого Будды всё равно толпились люди — одни за другими кланялись перед статуями, повсюду клубился дым благовоний. Монахов почти не было видно, лишь несколько гидов сновали между паломниками.
Обычно Юэ-господина сразу вели в VIP-зал, где лично сопровождали монахи. Иногда он даже обедал вегетарианским обедом в уединённой трапезной. Но никогда прежде он не поднимался по склону в поту, не пробирался сквозь толпу и не заходил в главный зал, как простой паломник.
Хунчэнь, войдя, не стала ни курить благовония, ни кланяться Будде. Она сразу подошла к статуе Милэ-фо. Рядом стояла другая фигура — бодхисаттва с добрым, но строгим лицом.
Юэ-господин припомнил: монахи как-то объясняли, что это, кажется, Вэйто — божество-хранитель.
Он ещё не успел опомниться, как увидел, что Хунчэнь подняла руки и тихо произнесла:
— Во имя всех живых существ прошу даровать мне алмазный жезл Ваджру!
Статуя бодхисаттвы моргнула.
Юэ-господин отшатнулся на три шага и потер глаза — ему действительно показалось, будто статуя моргнула.
Хунчэнь повторила:
— Позже принесу три палочки благовоний. Прошу даровать мне алмазный жезл Ваджру.
И тогда, на глазах у всех, Вэйто-бодхисаттва медленно поднял свой жезл с плеча и аккуратно положил его в руки Хунчэнь.
Юэ-господин:
— …
Да не только он это видел — вокруг собралась толпа. Те, кто только что благоговейно молился, теперь с изумлением подняли головы. Некоторые остолбенели, другие же в восторге забормотали:
— Бодхисаттва явил чудо! Бодхисаттва явил чудо!
Хунчэнь облегчённо выдохнула, но тут же нахмурилась и пробормотала:
— И даже бодхисаттвы теперь жадничают?
Сказав это, она махнула Юэ-господину:
— Пойдём, теперь в управление… посмотрим на череп.
Они вышли из храма один за другим.
Хунчэнь небрежно засунула алмазный жезл Ваджру в задний карман брюк.
Несколько мирян, отвечающих за безопасность в храме, растерялись. Как же так? Ведь это храмовое имущество! Но ведь все своими глазами видели — сам Вэйто отдал жезл…
От этой мысли им стало ещё хуже, и они не осмелились загородить путь.
Хотя они и служили в храме много лет, обычно убеждая паломников: «Верь — и будет, не верь — и не будет», на самом деле сами верили лишь наполовину.
В нынешнем Китае мало кто полностью верит в богов, но и полностью неверующих тоже почти нет.
А тут такое… Это действительно потрясло их мировоззрение.
И паломники, и работники храма — все оказались в замешательстве, но при этом испытывали глубокое благоговение.
Когда Хунчэнь, Юэ-господин и всё ещё ошеломлённая Сюй Фэнь вышли за ворота храма, к ним на электрокаре подкатил настоятель.
— Амитабха!
Хунчэнь обернулась и слегка смягчилась. Она сложила ладони и поклонилась:
— Учитель настоятель.
Она сразу поняла: этот настоятель — не из тех, кто получает зарплату и ведёт двойную жизнь, будучи буддийским монахом днём и обычным семьянином ночью. Она читала подобные новости в интернете и была поражена — в её представлении даже простые монахи и даосы никогда не пошли бы на такое. В Северной Янь, в монастыре Лэйинь, монаха, нарушившего обет и тайно женившегося, лишили сил и изгнали из монастыря. А для обычного монаха подобное стало бы смертным грехом.
Настоятель был уже за семьдесят, с белоснежной бородой и бровями, но лицо его излучало доброту. Над головой у него сиял духовный ореол — Хунчэнь сразу поняла: после паринирваны он непременно оставит ступы с реликвиями.
Юэ-господин побледнел. Настоятель Наньянского храма — фигура не рядовая. Сам Юэ имел вес в городе, но даже ему, чтобы просто увидеть настоятеля, требовалось заранее записываться.
А теперь этот старый настоятель стоял рядом с Хунчэнь — юной девушкой — и смотрел на неё с явным почтением.
— Дочь моя, — начал он ласково, взгляд его упал на жезл. В глазах мелькнула сдержанная радость, но он глубоко вздохнул: — Да будет милосердие Будды!
Хунчэнь слегка кашлянула:
— Я одолжила жезл Ваджру на время.
— Раз Вэйто-бодхисаттва сам даровал вам сокровище, используйте его, сколько пожелаете, — ответил настоятель и улыбнулся. Он снял с шеи чётки — сто восемь бусин — и протянул их: — Эти чётки я ношу уже более пятидесяти лет… Прошу, используйте их с добром.
Хунчэнь не стала отказываться. Левой рукой она взяла чётки и одним движением обвила их вокруг запястья. Окружающие — паломники и монахи — ахнули.
Чётки настоятеля — вещь не для каждого. Даже если их и передадут, не всякий, чья карма недостаточна, сможет их носить без вреда для себя.
После нескольких вежливых слов Хунчэнь увела за собой Юэ-господина и Сюй Фэнь.
Позади них настоятель Интянь долго смотрел им вслед. Миряне и монахи вокруг выглядели подавленными:
— Учитель настоятель…
Настоятель вдруг громко рассмеялся:
— Бодхисаттва явил чудо — и именно в нашем Наньяńskом храме! Какое благословение! Почему вы хмуритесь? Ступайте, объявите всем верующим: отныне при посещении храма добавляется новый обряд — поклонение Вэйто-бодхисаттве. Историю о том, как Лоу Чжи-фо щедро даровал жезл, рассказывайте чаще. Нужно также высечь надпись на стеле!
Все в один голос ответили:
— Есть!
Если бы Хунчэнь услышала эти слова, она, вероятно, ещё больше удивилась бы: такой, казалось бы, просветлённый настоятель так рьяно заботится о славе своего храма. В Великой Чжоу такого бы не было.
Но времена изменились. В наши дни именно так и проявляется буддийская природа.
Сев в машину, Юэ-господин с тревогой спросил:
— Мы едем к Юэюэ?
Хунчэнь странно на него посмотрела:
— Источник — в черепе из старого особняка. Конечно, едем смотреть на череп.
Люди по-разному одержимы, но он, несомненно, одержим отцовской любовью: в любой ситуации первым делом думает о дочери.
Раз уж едут смотреть на череп, Юэ-господин позвонил своему знакомому полицейскому и договорился встретиться у входа в городское управление.
— Юэ-господин, Юэ-дай, называй меня как хочешь, только скажи — ты в своём уме?.. — вышел к ним офицер Син и, увидев Юэ, скорчил страдальческую гримасу. Обычно он был человеком сдержанным, но даже он растерялся перед таким поворотом событий.
— Твой «мастер» хоть на что-то годится?
Он понизил голос и бросил взгляд на Хунчэнь, стоявшую в стороне и, похоже, задумавшуюся о чём-то:
— Многие у нас в отделе подозревают, что всё это — фокус, и она сама всё подстроила.
Юэ-господин:
— …Не считай меня идиотом.
Он много повидал на своём веку и встречал бесчисленное множество людей. Пусть иногда и поддавался суевериям из-за заботы о семье, но обмануть его простым фокусом невозможно.
Он прекрасно знал положение Ся Хунчэнь. Возможно, даже лучше, чем она сама. Она никогда не имела никаких связей с семьёй Юэ и даже не ступала в их дом.
Как можно было поставить сцену для фокуса, если она даже не приходила?
Его друг тоже понял это и замолчал.
Правда, даже если раньше он и сомневался, то после сегодняшнего чуда с жезлом Ваджру Юэ-господин окончательно решил: отныне будет регулярно приходить в храм, а эту девушку считать настоящей богиней. Если только дочь останется жива и здорова, он готов будет поставить её в доме на алтарь.
Хунчэнь осмотрелась и вдруг нахмурилась:
— Это здание… новое?
Офицер Син неловко улыбнулся, не решаясь смотреть ей в глаза, и кашлянул:
— Да, переехали в этом году. Многие отделы ещё переезжают.
Их городское управление сейчас было в полном хаосе. Старое здание действительно уже не справлялось — оно было слишком ветхим. Новые сотрудницы даже в туалет ходили парами, боясь привидений.
Хунчэнь нахмурилась ещё сильнее:
— Я думала, это старое здание, насыщенное чёрной аурой. А оно новое… Где вы нашли тот череп?
Полицейский замялся:
— Он всё ещё в экспертном центре.
Экспертный центр тоже был новым, один из лучших в стране — оборудование, специалисты, всё на высшем уровне.
— Быстрее покажите!
Она подняла глаза и побледнела:
— Плохо!
И бросилась внутрь.
Полицейский ахнул и побежал следом.
Юэ-господин тоже перепугался.
Хунчэнь, не глядя на указатели и не читая табличек, стремительно добежала до подвального этажа, где располагался экспертный центр, причём не стала ждать лифта.
У дверей её остановили охранники.
Полицейский тяжело дыша подошёл и начал объяснять молодому химику-докторанту, недавно пришедшему на работу.
Сначала тот был вежлив, но чем дальше, тем больше мрачнел:
— Офицер Син, вы что творите? Вы же полицейский! Как вы могли привести сюда какую-то «мастерицу» и просить показать ей улики? Вы больны?
Офицер Син вытер лицо — ему и самому казалось, что он сошёл с ума.
Хунчэнь вдруг успокоилась:
— Ладно, уже поздно. Не в этом дело.
Она прислонилась к стене и закрыла глаза.
Полицейский:
— …
Даже молодой доктор почувствовал неловкость и нахмурился:
— Посторонним вход запрещён. Прошу вас выйти, девушка.
Хунчэнь подняла на него глаза:
— Стойте. Не ходите на север.
Молодой учёный, у которого была привычка делать всё наперекор, особенно когда его просили иначе, решительно шагнул на север.
Но, пройдя всего пять-шесть шагов, он вдруг вскрикнул, схватился за ногу и начал подпрыгивать на одной ноге, едва не упав:
— Что-то укусило меня! Больно!
Снаружи ничего не было видно, но внутри ноги будто вырвали кусок мяса — боль была невыносимой.
Полицейский удивился:
— Что у нас тут может укусить?
Доктор обернулся и увидел Хунчэнь, спокойно прислонившуюся к стене. Злость и страх переполнили его:
— Это ты всё подстроила! Офицер Син, откуда ты притащил эту… эту особу?
Не договорив, он замолчал — Хунчэнь выпрямилась и холодно произнесла:
— Пришло.
Из экспертного центра хлынул густой белый дым.
— Пожар! Пожар! — завопил доктор, дрожа всем телом. Он попытался бежать, но споткнулся, нога подвела его от боли, и он рухнул на пол, дрожа.
Полицейский вздохнул:
— Надо строже подходить к набору кадров!
Даже если работа внутренняя, в экспертном центре нужны люди с выдержкой. От боли так не падают.
Хунчэнь покачала головой:
— Зато теперь меньше хлопот.
И шагнула прямо в клубы дыма.
http://bllate.org/book/2650/290880
Готово:
