Его учитель расшифровывал письмо божеств почти тридцать лет и до сих пор мог разобрать лишь кое-что, но написать — не мог. Насколько же драгоценной была эта письменность! Каждый раз, когда настоятель пытался воспроизвести её знаки, он три дня купался, менял одежду и сосредоточенно очищал разум, использовал величайшие сокровища буддийской традиции — и лишь тогда приступал к делу. А теперь эта девчонка взяла обычную палочку и без труда начертала знаки на простом камне, будто это было нечто совершенно обыденное.
Неужели эта девочка — дочь небесного божества от тайной связи?
Но Хунчэнь понятия не имела, насколько важным было то, что она написала.
Она просто постепенно, шаг за шагом изучала всё подряд — что заинтересует, то и усваивала.
Став хозяйкой пространства нефритовой бляшки, она обнаружила там собственную письменность. Во внешнем мире её называли по-разному: волшебным письмом, письмом божеств и прочими именами, но внутри самого пространства это была обычная система письма, доступная каждому и не имевшая особой силы.
Позже, прочитав тысячи книг в человеческом мире, Хунчэнь вдруг осознала, что местные «письмена божеств» почти идентичны тем, что она знала из пространства, и использовать их оказалось очень удобно — так она и стала применять их без всяких колебаний.
— Готово, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Будь добр, брось это на дерево. Как можно выше, лучше всего — на самую верхушку.
Юньли молчал.
Тот огромный вяз уже почти сбросил листву, его ветви выглядели уныло и голо. Как бросить на него камень?
Юньли обернулся и с горькой усмешкой взглянул на Хунчэнь:
— Может… мне самому залезть и посмотреть?
Неужели ему, в таком возрасте, придётся карабкаться по деревьям, как мальчишке?
Хунчэнь тоже смутилась и нерешительно произнесла:
— Э-э… просто брось его. Куда получится.
Как же просить пожилого человека лезть на дерево! Хотя и сама она не умела этого — даже в те времена, когда жила в Цзянцзячжуане простой деревенской девушкой, она никогда не была шалуньей.
— Позвольте мне! — раздался голос из толпы зевак.
Из-за спины выскочил худощавый, но очень ловкий юноша. Он подобрал полы одежды и в два счёта вскарабкался на дерево, а потом легко спрыгнул обратно, явно довольный собой.
Юньли колебался, но всё же передал ему камень. Парень взял нефритовую бляшку и снова, в несколько прыжков, забрался наверх. Он внимательно искал место, куда можно положить этот предмет. Бляшка была небольшой — всего половина ладони, — но на голом дереве найти для неё укрытие оказалось непросто.
Внезапно камень в его руке потеплел и слегка задрожал. Затем он резко подпрыгнул и сам выскочил из пальцев юноши!
Тот испуганно взвизгнул и, потеряв опору, соскользнул вниз, грохнувшись на землю. Но никто уже не обращал на него внимания.
Камень медленно, будто паря в облаках, поднялся в воздух, покачался влево-вправо, а затем стремительно взмыл ввысь…
Все, как заворожённые, подняли головы.
Юньли потер глаза: сначала он не мог поверить своим глазам, потом захотелось ущипнуть себя. На лице появилось выражение отчаяния.
Вот оно — могущество письма божеств!
Он уже осмотрел камень: тот был совершенно обыкновенным, без малейших признаков чудес.
И вот такая драгоценность была бездумно использована — прямо у него под носом!
Юньли едва не заплакал.
В этот момент лунный свет хлынул вниз, и серебристые лучи слились в длинного дракона, который устремился прямо в нефритовую бляшку, создав радугу — но не обычную, а состоящую целиком из лунного сияния.
Всё вокруг ожило!
Восточная половина вяза внезапно вспыхнула ярким пламенем, но западная осталась здоровой и невредимой.
Огонь горел недолго, затем погас, и пепел опал на землю. Лунный свет начал мягко окутывать повреждённые участки дерева, и оно буквально на глазах стало отращивать новую кору, ветви и ствол.
Старый вяз мгновенно ожил: листья пробились, позеленели, дерево стало густым и пышным.
С неба посыпались снежинки.
Поднялся лёгкий ветерок.
Вместе с ним пришёл опьяняющий аромат. Взгляд Юньли стал мечтательным, все присутствующие словно попали в сон. Всё вокруг преобразилось: тела стали лёгкими, тревоги исчезли, а мир вокруг — горы, реки, земля — наполнился чистотой и благоуханием.
Даже зимой раздались птичьи голоса — такие милые и звонкие.
В воздухе повис тонкий туман, усиливая волшебное сияние лунного моста, будто того самого, что ведёт в небесные чертоги.
На глазах у всех кости девушки, лежавшие среди кустов шиповника, превратились в пыль и исчезли. Из них вырвался луч света, который тоже влился в лунное сияние и проник в камень.
— Ууу… великая заслуга перед небесами! — воскликнули все.
— Амитабха! — в один голос произнесли Юньли и другие монахи.
Лишь тогда толпа пришла в себя, глядя друг на друга с изумлением и не зная, что сказать.
Полубессмертный Ван весь вспотел от волнения, но был в восторге.
По глазам зевак он сразу понял: теперь его «Удача придёт сама» будет завалена заказами.
Дома у него скопилось множество нераспроданных фэншуй-амулетов. Надо срочно привести их в порядок и распродать всё до единого. Да и у других лингистов тоже полно ненужных безделушек, которые годами пылятся в сундуках. Теперь их тоже можно выгодно сбыть — всем будет польза.
И действительно, как он и предполагал, многие из толпы, даже те, кто жил далеко отсюда, стали расспрашивать, нельзя ли пригласить Хунчэнь к себе домой.
Полубессмертный Ван тут же с доброжелательной улыбкой представил свою контору «Удача придёт сама».
Разумеется, он держался с достоинством. Теперь, когда клиенты сами приходят, нельзя браться за любые заказы. Чем труднее получить услугу, тем больше её ценят. В будущем он будет отбирать заказы очень тщательно.
Хунчэнь произвела эффект разорвавшейся бомбы.
Даже те, кто не подходил ближе, почувствовали необычную атмосферу и толпой хлынули сюда.
Чэнь Чэнь с трудом пробрался к Хунчэнь и нежно, заботливо сказал:
— Госпожа, на улице ветрено, да и здесь не слишком чисто. Надо бы убрать всё как следует. Может, пойдёмте вперёд и отдохнём где-нибудь?
Теперь в доме не осталось и следа зловещей ауры. Хотя все прекрасно помнили, что совсем недавно здесь лежал труп, никто уже не чувствовал дискомфорта — настолько всё стало приятным и умиротворяющим. Но это касалось лишь толпы.
Чэнь Чэнь и его спутники, пережившие ужасы этого места, не осмеливались заходить внутрь, как бы ни было там спокойно теперь.
Хунчэнь кивнула.
Вся компания двинулась вперёд.
Гао Сяо Гао шепнул что-то Юнь Фан на ухо, и та тут же вручила ему земельную грамоту. Гао Сяо Гао колебался: он чувствовал, что следует проявить больше почтения к этой госпоже, а просто вручать ей документы — как-то пошло.
Но Юнь Фан ни за что не осмелилась бы оставить дом себе. Хотя она и соревновалась с Хунчэнь честно и даже выиграла дом, теперь ей казалось, что лучше бы она проиграла. Да и сто раз подумать — осмелится ли она вообще жить в этом месте?
— О! Старый бессмертный! — раздался голос впереди.
Это был Хань Сэнь, одетый в повседневную одежду, но с видом важного чиновника.
Увидев Хунчэнь и полубессмертного Вана, он сначала удивился, а потом обрадовался:
— Так вот почему произошло нечто столь грандиозное! Я сразу понял — кроме вас двоих, никто бы такого не сотворил!
Он громко рассмеялся, полный гордости:
— Ещё не поблагодарил вас! С тех пор как вы дали мне совет, мой сын выздоровел, а у меня самого… ну, всё идёт как по маслу! Действительно, результат не заставил себя ждать!
Теперь Хань Сэнь готов был почитать полубессмертного Вана как божество. То же самое касалось и государыни Хунчэнь.
После того как на семейном кладбище посадили древесину с духовной сущностью, в доме Хань Сэня случилось сразу несколько хороших событий: сын полностью выздоровел и стал усердно учиться. Учитель в академии даже отметил его большие успехи.
Сам Хань Сэнь получил повышение, а его заклятый враг внезапно умер от странной болезни, причём весьма позорной.
Даже если другие и называли всё это совпадениями, Хань Сэнь не верил. Он всегда доверял фэншуй и мистическим практикам, а теперь и вовсе приписывал все удачи советам полубессмертного Вана и Хунчэнь. Он был полон благодарности и твёрдо решил держаться поближе к этим могущественным покровителям.
Когда в старом доме семьи У началась заваруха, он как раз находился неподалёку — встречался с другом. Услышав шум, он решил заглянуть и, к своему изумлению, сразу увидел государыню. Это и впрямь стало для него сюрпризом, но и большой радостью.
На самом деле всё не было случайностью. Столица, хоть и велика, но в то же время мала. После знакомства с полубессмертным Ваном и Хунчэнь Хань Сэнь стал проявлять интерес ко всем необычным происшествиям. Его новый друг как раз жил рядом с этим «домом с привидениями» и жаловался, что по ночам там царит зловещая атмосфера. Хань Сэнь решил проверить сам и, если потребуется, порекомендовать друга конторе «Удача придёт сама» — ведь это будет добрым делом.
Увидев великолепие лунной радуги, он лишь кивнул — для него это было вполне ожидаемо. Он тут же принялся перечислять заслуги полубессмертного Вана и Хунчэнь, и толпа наконец поняла: неудивительно, что они способны на такое — их слава давно распространилась далеко.
Однако истории, которые рассказывал Хань Сэнь, казались даже самой Хунчэнь преувеличенными — будто бы она и вправду могла творить чудеса.
Но так уж устроены слухи: чем дальше они расходятся, тем фантастичнее становятся.
Все устали и измотались. Раз уж дело было почти улажено, Хунчэнь и полубессмертный Ван попрощались и ушли.
Никто не посмел их задерживать.
Сев в карету, Хунчэнь выдохнула и закрыла глаза. Перед её взором возник призрачный образ.
Полубессмертный Ван, растирая уставшие руки и ноги, болтал без умолку, предвкушая, как завтра его контора будет переполнена клиентами, но выбирать он будет только самые лёгкие заказы — те, что можно выполнить, просто «наводя тень на плетень»… Вдруг он поднял глаза и увидел призрак. Весь его тон изменился — он застыл как вкопанный.
Это была прекрасная девушка с фарфоровой кожей. Она грациозно поклонилась:
— Благодарю вас, наставник, за то, что помогли мне вырваться из страданий!
Хунчэнь улыбнулась:
— Это твоя удача. Земные муки забыть трудно, но теперь у тебя впереди целая вечность, чтобы искать свой путь.
Призрак вздохнул и в мгновение ока исчез.
Полубессмертный Ван молчал.
Ему показалось, что он померещилось?
Хунчэнь тихо произнесла несколько фраз, от которых глаза полубессмертного Вана расширились. Он с глубоким вздохом сказал:
— Судьба и вправду непредсказуема. Отныне я стану чаще творить добрые дела и накапливать заслуги. Вдруг небеса заметят меня и даруют собственную удачу.
На самом деле всё происходило по воле судьбы. Этот древний вяз на протяжении тысячелетий впитывал лунную энергию и обрёл духовную сущность. Но небеса не любят, когда сокровища рождаются слишком легко, и лишили его жизненной силы. В самый критический момент умерла госпожа Сянсян, и дерево, инстинктивно цепляясь за жизнь, впитало её плоть и кровь, затянув также и её душу внутрь себя. Хотя дерево и не обрело разума, оно получило дух, что позволило обмануть небеса — и вяз, и Сянсян смогли существовать в этом мире.
Благодаря этой удаче Сянсян уже через три года начала проявлять признаки духовного пробуждения. Но поскольку она была злобным духом, а само дерево обладало крайне иньской природой (вяз считается «древом духов»), любой практикующий, увидев это место, подумал бы, что здесь обитает повелитель духов. Даже храм Дайюнь не мог разобраться в этой запутанной карме.
Лишь Хунчэнь, узнав о привидениях, докопалась до истины и установила связь с деревом, чтобы понять всю цепь событий.
За три года пути культивации Сянсян не смогла полностью избавиться от жестокости — ведь умерла она слишком несправедливо. Её злоба мешала дальнейшему росту. Хунчэнь решила помочь ей окончательно избавиться от последних следов обиды.
Полубессмертный Ван почесал затылок и пробормотал:
— Выходит, весь этот спектакль был устроен не просто так?
Хунчэнь лишь слегка улыбнулась и опустила голову, чтобы попить чай.
Полубессмертный Ван схватился за грудь: по сравнению с этой государыней его собственные уловки и обманы выглядели детской забавой!
На следующий день полубессмертный Ван принёс Хунчэнь два земельных акта и стопку серебряных векселей, передав всё Ло Ниан, которая спрятала деньги в свой кошель.
Один из актов касался именно старого дома семьи У.
Юнь Фан и трое её друзей специально выделили день, чтобы почтительно явиться к Хунчэнь, вручить земельную грамоту полубессмертному Вану и умолять принять её. Кроме того, они принесли массу подарков — золото, серебро и прочие сокровища.
— Однако… мне кажется, Чэнь Чэнь замышляет что-то недоброе. Не проверить ли его получше?
http://bllate.org/book/2650/290817
Готово:
