Это и вправду странно.
Или, может, дети от природы словно магнитом притягивают пыль? Во всяком случае, из всех ребятишек, которых Бэйбэй видела в детстве, не было ни одного чистенького.
Вот он, к примеру, хоть и не бегает по грязи, но всё равно чище других.
А остальные детишки черны, как обезьянки, вывалявшиеся в глине.
Фэнцзюнь взяла Бэйбэй за руку и подвела к колодцу-насосу. Надавила на ручку — и в таз хлынула вода.
Она опустила дочерины ладошки в воду, и та тут же потемнела.
Зимой на улице было холодно, но вода из-под земли оказалась тёплой и приятной на ощупь.
Бэйбэй принялась тереть ладони друг о друга.
Фэнцзюнь тоже начала мыть руки и вдруг сказала:
— Давай сравним, у кого белее руки.
Она положила свою ладонь рядом с дочериной.
Бэйбэй помолчала, потом подняла глаза:
— Мама, мои руки такие грязные!
Фэнцзюнь фыркнула:
— Да ты не грязная, ты просто смуглая — как папа, понимаешь?
Бэйбэй надула губы, готовая расплакаться.
Фэнцзюнь сдалась:
— Мама пошутила. Наша Бэйбэй самая белая, нежная и красивая девочка на свете. Совсем не похожа на папу. Ты же похожа на маму, правда?
Бэйбэй тут же заулыбалась.
— Брат похож на папу! Бэйбэй — на маму! Брат и папа — мальчики, а Бэйбэй и мама — девочки. И Бэйбэй красивее брата!
Фэнцзюнь ласково кивнула:
— Конечно, Бэйбэй самая красивая.
Она взглянула на дочь, чья кожа была чуть смуглее, и покачала головой.
Но в душе успокоилась.
Бэйбэй ведь ещё ребёнок. Ничего не понимает.
Если она так много знает, значит, просто от природы сообразительная.
Ведь взрослый человек никогда не подумает, что он «грязный».
Она зря тревожится.
Су Лаотай вышла из дома с корзинкой пшеничных лепёшек и сказала:
— Цзянье в детстве совсем не был таким тёмным. Просто загорел на солнце.
— Бэйбэй не похожа на нашу семью. В детстве все мы были белыми. Но не бойтесь: дети, которые рождаются смуглыми, со временем белеют.
— А вот те, кто белый с детства, не всегда остаются такими.
Бэйбэй с надеждой смотрела на бабушку.
— Бабушка, правда ли, что я вырасту белой и нежной?
Она давно переживала из-за своего цвета кожи.
На самом деле, по сравнению с другими детьми, она была даже довольно светлой.
Но кожа Фэнцзюнь — белоснежная, словно настоящий нефрит, — сияла даже после многих лет тяжёлой работы в поле. Лишь на ладонях у неё грубели мозоли, а всё остальное тело будто светилось изнутри.
Рядом с ней Бэйбэй казалась тёмной.
Хотя она и была светлее других детей на несколько тонов.
Да и оба сына Фэнцзюнь унаследовали её белизну — один белее другого.
Поэтому Бэйбэй всё время мучилась: почему все в семье белые, а она — нет?
Хотя, строго говоря, она и не была такой уж тёмной.
Если бабушка говорит правду и со временем она тоже станет белоснежной, Бэйбэй не могла не обрадоваться.
Су Лаотай кивнула:
— Конечно, правда. Некоторые дети не рождаются тёмными — просто со временем становятся светлее. Не знаю, почему так бывает, но, возможно, ты именно такая.
— У тебя и папа, и мама — белокожие. Не может быть, чтобы у тебя вдруг кожа потемнела. Думаю, твоя мама в детстве тоже была чуть смуглее, а потом посветлела.
Фэнцзюнь улыбнулась:
— Мама, откуда вы знаете? В детстве моя мама тоже постоянно говорила, что я тёмная.
Говоря это, её улыбка на мгновение замерла.
Су Лаотай, знавшая всю её историю, больше не стала касаться этой темы.
— Ладно, вымойте руки и идите обедать. На улице холодно, еда остынет — я не стану греть!
Бэйбэй заметила, как изменилось выражение лица Фэнцзюнь, и, хоть ей было любопытно, не осмелилась спрашивать. Она потянула маму за руку:
— Мама, вытри мне руки, я хочу есть.
Фэнцзюнь взяла полотенце, висевшее рядом, и вытерла дочери мягкие ладошки.
— Иди ешь. А я помогу папе с едой.
Её глаза слегка покраснели.
Бэйбэй промолчала.
Тихо вошла в дом и шёпотом сказала Су Лаотай:
— Бабушка, я видела, как мама плакала.
Су Лаотай погладила её по голове:
— Ты ещё маленькая, не понимаешь взрослых дел. Не лезь не в своё.
Бэйбэй послушно кивнула, но с тревогой посмотрела на Фэнцзюнь.
Единственное, что она помнила о родителях Фэнцзюнь, — это разговор, услышанный сразу после своего рождения.
Тогда, в укромном месте, Фэнцзюнь впервые упомянула их.
И тогда она тоже плакала.
Это был второй раз.
Что же случилось с её родителями, если мама до сих пор так страдает?
Бэйбэй было любопытно, но она не осмелилась спрашивать и тихо поела. Потом Су Лаотай повела её спать после обеда.
Перед сном девочка всё же с тревогой взглянула на Фэнцзюнь.
Вернувшись в спальню, она спросила:
— Бабушка, почему мама плачет?
Су Лаотай вздохнула:
— Твоя мама скучает по своим родителям.
Фэнцзюнь — несчастное дитя. Она не виделась со своими родителями уже больше десяти лет.
Неизвестно, удастся ли им когда-нибудь встретиться снова.
Пусть небеса смилуются.
Бэйбэй растерялась:
— По родителям мамы?
Су Лаотай укрыла её одеялом:
— Ты ещё маленькая, не задавай столько вопросов. И ни в коем случае не говори об этом маме, иначе бабушка накажет. Поняла?
Бэйбэй кивнула:
— Не скажу.
После дневного сна Су Цзянье собрался сходить к соседу, дяде Вану, чтобы расспросить про соевое масло.
Но Фэнцзюнь его остановила:
— Мы ещё не поговорили с братом Чжаном и его женой. А вдруг они тоже захотят этим заняться?
— И что с того? — не понял Су Цзянье.
— Надо обсудить с ними, как всё устроить. Если мы сами всё решим и начнём без них, это будет невежливо.
Су Цзянье, простодушный человек, смотрел на неё с недоумением.
Фэнцзюнь вздохнула:
— Это же общее дело двух семей! Как можно одной стороне принимать решения за обе? Вот брат Чжан придумал леденцовую халву и пришёл к тебе с предложением сотрудничать. Но даже он сначала всё обсудил, а не стал решать всё сам. Ты что, совсем глупый?
Теперь Су Цзянье понял.
— Ладно, схожу спрошу у брата Чжана. А ты с Бэйбэй отдыхайте дома.
Фэнцзюнь возразила:
— Сейчас уже после обеда. До города и обратно не успеешь. Подожди до завтра.
Су Лаотай вышла из дома:
— Фэнцзюнь права. Цзянье, тебе уже не мальчишка, а всё такой же безалаберный. Без Фэнцзюнь ты бы и в бизнес не полез.
Су Цзянье рассмеялся:
— Так ведь Фэнцзюнь рядом! Мама, не ругайте меня, я просто тороплюсь.
Су Лаотай и Фэнцзюнь покачали головами, улыбаясь.
Бэйбэй сама оделась и спрыгнула с кровати.
Она потянула Фэнцзюнь за рукав:
— Мама, вы не уйдёте?
— Нет, останусь с тобой. Рада?
— Тогда пойдёмте на улицу играть!
— Во что?
— Сестра Эрья научила в школе лепить домики из глины. Я уже умею! А вы, мама?
Фэнцзюнь покачала головой:
— Не умею. Научишь?
Бэйбэй энергично закивала:
— Конечно! Идёмте со мной!
Она потянула маму на улицу.
За их домом была небольшая лужа — глубиной не больше пол-ладони.
Бэйбэй набрала две пригоршни земли с кучи рядом, зачерпнула воды из лужи и замесила глину.
Фэнцзюнь с интересом наблюдала.
Бэйбэй старательно размяла глину, пока та не стала мягкой и податливой.
— Мама, — спросила она, — хочешь большой дом или маленький?
— Большой.
Бэйбэй взяла комок глины и, ловко работая пальчиками, начала лепить.
Получился несложный домик — такой же, как у них: с острым коньком и прямоугольным основанием.
Для ребёнка это было непросто, хотя домик и вышел кривоватым.
Она протянула его Фэнцзюнь:
— Мама, это новый дом для вас!
Фэнцзюнь взяла поделку, не обращая внимания на грязь, и засмеялась:
— А где дверь?
Бэйбэй задумалась, взяла домик обратно, почесала затылок и отломила веточку.
Она нацарапала на глине дверь и два окошка, потом снова подала маме:
— Вот, теперь есть!
Фэнцзюнь не удержалась:
— Наша Бэйбэй такая умница!
Бэйбэй гордо подняла голову:
— Конечно! Ещё сестра Эрья научила меня делать кастрюльки и птичек. Хочешь, слепим птичку?
Фэнцзюнь поддразнила её:
— А птичка будет петь?
— Мама, вы же знаете — глиняная птичка не поёт!
Фэнцзюнь промолчала — возразить было нечего.
Она просто наблюдала, как дочь лепит.
Неизвестно, где Бэйбэй этому научилась, но вскоре у неё в руках появилась птичка: без глаз, зато с чёткими лапками и хвостиком.
Самое забавное было то, что голова у неё получилась вдвое больше туловища.
Фэнцзюнь взяла поделку и рассмеялась:
— Что это за птица? Почему у неё такая огромная голова?
— Это большеголовая птица! — заявила Бэйбэй с полной уверенностью.
Фэнцзюнь не стала её поправлять и не стала говорить, что птичка получилась некрасивой. Вместо этого она улыбнулась:
— Большеголовая птица — это замечательно.
Теперь Фэнцзюнь окончательно убедилась: никакой взрослый не стал бы называть свою неудачную поделку «большеголовой птицей», чтобы спасти лицо.
Впрочем, нормальный взрослый вообще не стал бы лепить такую причудливую птицу.
Фэнцзюнь вздохнула, глядя на свои грязные руки, и потянула дочь:
— Поиграли?
— Нет! Ещё хочу!
— Посмотри, какие руки грязные!
Бэйбэй прижалась к ней:
— Ну и что? Всё равно уже испачкались. Потом помоемся!
Фэнцзюнь не знала, что ответить.
Детская логика — простая и прямая — оставляла её без слов.
Она просто взяла Бэйбэй за руку:
— Пойдём домой мыть руки. Хватит возиться с грязью. Мама научит тебя чему-нибудь другому — например, оригами. Хочешь?
Бэйбэй тут же заинтересовалась:
— Что такое оригами? Как в это играют?
— Мама покажет простое. Сделаем маленькую корзинку. Весной ты сможешь носить в ней цветы с поля за домом.
Бэйбэй радостно подпрыгнула:
— Хочу! Хочу учиться! Ещё позову сестру Эрья собирать цветы!
Фэнцзюнь нежно улыбнулась.
Она подошла к книжному шкафу, порылась в нём и вытащила старую тетрадь Цзиннаня.
Оторвала несколько листов и передала Бэйбэй:
— Смотри внимательно.
Бэйбэй послушно кивнула.
Фэнцзюнь тем временем нашла ножницы, обрезала лист до квадрата и помогла дочери сделать то же самое.
— Вот так — теперь можно.
Бэйбэй стала повторять за мамой.
Но через пару движений в руках Фэнцзюнь уже красовалась аккуратная квадратная корзинка.
Бэйбэй же смотрела на свой комок мятой бумаги и растерянно протянула его маме:
— Мама, как вы это сделали? Вы так быстро! Я ничего не поняла.
Фэнцзюнь рассмеялась:
— Хорошо, в этот раз сделаю медленнее. Смотри.
http://bllate.org/book/2644/290137
Готово:
