В деревне, будь то богатые или бедные, уезжая в город, никто не брал с собой пожилых родителей.
Даже самые заботливые — такие, как брат Чжан и тётушка Чжан, — лишь изредка приглашали дедушку Чжана пожить у них.
Большую часть времени он оставался один.
Старик Су полагал, что и он с Су Лаодэ в будущем будут жить точно так же: пожилые супруги — вместе, а дети — в городе, навещая их лишь время от времени.
А когда у них самих появится свободное время, они съездят в город и проведают детей. Мысль о том, чтобы переехать в уездный городок насовсем, даже в голову не приходила.
Городская жизнь казалась старику чем-то невообразимо далёким. Он и мечтать об этом не смел.
— Бабушка — мама папы, а дедушка — папа папы. Вы же должны жить вместе с папой, разве нет?
— А ещё бабушка сможет заботиться о Бэйбэй! Папа с мамой так заняты — кто же будет присматривать за мной?
Бэйбэй моргнула и, дёргая Су Лаотай за рукав, капризно сказала:
— Бабушка разве не жалеет Бэйбэй? А то я останусь совсем одна — без еды, без питья, такая несчастная!
Фэнцзюнь раньше об этом не задумывалась, но теперь, услышав слова дочери, словно очнулась.
— Да, мама, Бэйбэй права! Ты можешь переехать с нами в уездный городок. Как только купим дом, мы все будем жить вместе. Ты с папой ещё и за ребёнком присмотрите. А то когда я с Цзянье уйдём торговать, кто останется с Бэйбэй дома?
Дело не в том, что Фэнцзюнь была неблагодарной дочерью — просто таковы были нынешние порядки, и у неё попросту не было такой мысли. Но как только Бэйбэй заговорила об этом, она сразу согласилась и даже стала помогать внучке уговаривать Су Лаотай.
Су Лаотай засомневалась и не знала, соглашаться ли.
— Подожди, — сказала она, — я поговорю с твоим отцом, когда он вернётся. Сейчас не время решать это. Сначала надо купить дом, а потом уже думать.
Фэнцзюнь кивнула и не стала торопить её с ответом.
В самом деле, дело не терпит.
Им с Цзянье ещё не хватало денег на дом, так что спешить было бессмысленно. Она надеялась, что за год удастся заработать достаточно, чтобы Бэйбэй, которой исполнится шесть лет, могла пойти в школу.
Мысль о деньгах вызвала у Фэнцзюнь лёгкую грусть.
Цзиннань и Цзинбэй скоро пойдут в среднюю школу, а Бэйбэй — в начальную. Трое детей в городе — это огромные расходы.
Хотелось бы, чтобы доходы остались такими же, но вдруг дела пойдут хуже?
Тогда что делать?
Фэнцзюнь временно отложила эти тревоги.
«Ну и что ж, — подумала она, — придёт беда — найдём решение. Раньше мы выдержали куда более тяжёлые времена, а сейчас жизнь стала гораздо лучше. Неужели теперь не справимся?»
Она улыбнулась и, глядя на Бэйбэй и Су Лаотай, сказала:
— В общем, не стоит торопиться. Просто, мама, поговори об этом хорошенько с папой, чтобы он не отказался.
Су Лаотай села.
— Обязательно поговорю. Я ведь тоже не хочу расставаться с Бэйбэй.
В последние годы Су Цзянье с Фэнцзюнь и Су Лаодэ уезжали на заработки, Цзиннань с Цзинбэй ходили в школу, и дома оставались только она да Бэйбэй. Если Бэйбэй уедет, ей будет очень непривычно.
После ужина Фэнцзюнь немного поспала дома, а на следующее утро, едва забрезжил рассвет, встала и уехала на велосипеде.
Когда Бэйбэй проснулась, мамы уже не было.
Она выбежала из комнаты, топоча ногами, но Су Лаотай окликнула её:
— Бэйбэй ищешь маму? Мама уже уехала в город.
— Почему бабушка не сказала мне? Я ведь даже не попрощалась с мамой!
— Твоя мама видела, как крепко ты спишь, и не захотела будить. Она же не навсегда уезжает — зачем прощаться?
— Бабушка, тётушка Эрья сказала, что учитель в школе объяснял: когда родители уходят на работу, нужно говорить им «до свидания», а когда возвращаются — «добро пожаловать домой».
— Зачем всё это пустое? — засмеялась Су Лаотай, не понимая смысла таких правил.
Однако вспомнилось, как в былые времена, работая в доме у землевладельца, приходилось соблюдать множество строгих правил: каждый шаг и каждое слово — всё по уставу.
Но ведь это всё пережитки старого уклада! Почему же теперь учителя в школе снова учат подобному?
— Это не пустое, — возразила Бэйбэй. — Учитель говорит, что это вежливость нового общества. В городе все так делают, потому что это помогает людям жить дружнее и радостнее.
Су Лаотай не поняла её слов и лишь сказала:
— Я ничего в этом не понимаю, но мне кажется, что в семье не стоит быть такими чопорными.
Бэйбэй обиженно надула губки:
— Мне просто хотелось сказать маме ещё пару слов!
Су Лаотай рассмеялась:
— Ладно-ладно, это мы с мамой виноваты — не разбудили нашу Бэйбэй. В следующий раз, когда мама вернётся, мы обязательно не дадим ей уйти, не попрощавшись с тобой, хорошо?
Бэйбэй радостно кивнула.
— Бабушка, а что ты сейчас делаешь?
— Сегодня испеку тебе ещё несколько лепёшек из пшеничной муки. Разве ты не любишь их?
— Люблю! Бабушка, посыпь сверху немного кунжута — так вкуснее!
— Уже посыпала? Разве я не знаю твои вкусы? Кто же последние годы готовил тебе еду?
— Бабушка! Бабушка самая лучшая, Бэйбэй всё знает!
Бэйбэй ласково заговорила, но, видя, как над плитой клубится дым и пар, не осмеливалась подойти ближе.
— Хорошо, что знаешь, как бабушка тебя любит. Иди в гостиную и жди еду.
— Хорошо!
Бэйбэй побежала в гостиную, села на маленький табурет и взяла в руки палочки. С виду она выглядела наивной и беззаботной, но на самом деле её мысли уже унеслись далеко.
Она размышляла о Су Цзянье и Фэнцзюнь. В городе они зарабатывают, конечно, неплохо.
Но даже если получать по триста юаней за полмесяца — а это возможно лишь пока леденцовая халва остаётся новинкой — в год выйдет самое большее три тысячи юаней.
Сейчас это много, но вскоре начнётся инфляция, и таких сбережений не хватит даже на жизнь.
Да, дом купить можно, но что делать потом? Сидеть сложа руки?
Бэйбэй почесала голову.
Самый надёжный путь — купить собственную торговую точку и заняться выгодным делом с минимальными затратами.
Даже если цены на сырьё вырастут из-за инфляции, прибыль всё равно останется. Такой бизнес — самый лучший.
И желательно, чтобы товар привлекал покупателей настолько, что они готовы платить даже немного дороже.
Бэйбэй задумалась, существует ли в мире такой продукт.
И тут её взгляд упал на кухню, где Су Лаотай жарила лепёшки.
Внезапно она вспомнила одно блюдо. Раньше, у школьных ворот или на пешеходных улицах, повсюду продавали невероятно популярную еду — шаньдунские лепёшки с начинкой.
Они просты в приготовлении, требуют мало ингредиентов, получаются большими и очень сытными.
И, главное, невероятно вкусные.
Из всего, что Бэйбэй пробовала в жизни, кроме хот-пота и острой лапши, это блюдо было самым ходовым.
Его можно было встретить по всей стране, и везде оно пользовалось огромным спросом.
Низкая цена, но высокая прибыль — даже при низкой наценке доход остаётся значительным. Если бы Фэнцзюнь с Су Цзянье занялись этим делом…
Бэйбэй решила, что идея с лепёшками вполне осуществима. Но как убедить родителей её реализовать?
Ведь ей всего пять лет. В обычной ситуации ребёнок такого возраста не мог видеть подобное блюдо, не говоря уже о том, чтобы придумать рецепт.
А Фэнцзюнь с Су Цзянье никогда не выезжали дальше деревни Сигоу, самое дальнее место — уездный городок. Откуда им знать об этом шаньдунском деликатесе?
Бэйбэй не хотела, чтобы её отличная идея пропала впустую. Она снова почесала голову, думая, как всё-таки убедить Фэнцзюнь.
Посмотрев на свои короткие ручки и ножки, она глубоко вздохнула.
«Как же несправедливо, — подумала она, — что я родилась младенцем и до сих пор всего лишь пятилетним ребёнком!»
Будь она взрослой с самого начала, могла бы делать всё, что захочет, и открывать любое дело без необходимости объяснять его разумность другим.
Бэйбэй шлёпнула себя по ладони.
«Ну и руки у меня несговорчивые!»
Но до зрелости ещё так далеко.
Чтобы стать самостоятельной и чтобы ей поверили, нужно как минимум лет пятнадцать.
В этот момент Су Лаотай вошла с едой и увидела, как Бэйбэй бьёт себя по руке.
— Что с рукой? Больно?
— Нет, — ответила Бэйбэй, не моргнув глазом. — Мне показалось, что там сидел жучок, я так сильно ударила, а потом оказалось — просто грязь.
— Уже готово? — спросила она, меняя тему.
— Готово, — сказала Су Лаотай, садясь напротив. — Ешь горячим. Потом пойдём гулять.
— Куда пойдём? — удивилась Бэйбэй.
— Заглянем к соседям. У старшей дочери твоей троюродной тёти сегодня свидание. Пойдём посмотрим на жениха.
Лицо Бэйбэй вытянулось.
— Мне не нравится Дая, я люблю Эрья.
— А что тут поделаешь? — покачала головой Су Лаотай. — Дая, хоть и похожа на свою мать, всё равно из рода Су. Если выйдет замуж неудачно, позор ляжет на весь наш род.
— Мне тоже не нравится её характер, но разве можно не пойти? Иначе, когда придёт твоя очередь выходить замуж, никто не придёт помогать. Разве не стыдно будет?
Бэйбэй почувствовала тяжесть в груди.
— Я не хочу выходить замуж! Я хочу всегда быть с бабушкой, дедушкой, мамой и папой!
«Ведь мне всего пять лет, — подумала она с отчаянием. — Зачем вообще говорить о замужестве?»
В это время даже лучшие мужчины — вроде Су Цзянье — не гарантированы. А большинство — типичные самодовольные эгоисты.
Они ничего не умеют, но дома ведут себя как баре.
Не прикасаются к домашним делам, считают себя главой семьи, хотя даже себя прокормить не могут.
Зачем такие мужья?
А ещё есть те, кто зарабатывает пару копеек и сразу важничают, будто короли.
Считают, что жена, которая сидит дома с ребёнком и ведёт хозяйство, отдыхает и ничего не делает. Даже когда приходит домой, хочет, чтобы жена помогла ему… справлять нужду!
Зачем такие мужья? Чтобы умереть от злости?
Бэйбэй решила: замуж не пойдёт.
Разве что однажды встретит настоящую любовь.
Она вздохнула с мудрой печалью.
«С таким возрастом души вряд ли удастся встретить любовь…»
«Ладно, — подумала она, — лучше остаться одной. Это даже неплохо».
Но тут она вспомнила кое-что.
— Бабушка, разве Дая уже пятнадцать? Ей же ещё рано выходить замуж?
Если она не ошибалась, законный возраст для вступления в брак — двадцать лет.
Пятнадцать — это слишком мало. Пусть девушки в деревне и выглядят взрослее из-за тяжёлой работы, но физиологически они ещё дети.
Разве здоровым будет рожать в таком возрасте?
Су Лаотай, похоже, не придала этому значения.
— Пятнадцать — уже взрослая девушка. Эрья двенадцати лет, через пару лет и ей пора замуж. Неизвестно, сколько ещё Бэйбэй пробудет с бабушкой.
Бэйбэй слегка дрожнула.
«Бабушка, только не думай так! Я хотя бы дотяну до двадцати восьми!»
— Я буду с тобой всю жизнь, — сказала она. — Бабушка, поверь Бэйбэй: я не выйду замуж, а всегда останусь рядом с тобой.
Су Лаотай подумала, что это просто детские слова.
— Хорошо, бабушка верит тебе.
Бэйбэй хитро улыбнулась.
— Тогда дай обещание: клянёмся мизинцами, и сто лет не нарушать!
Она, как другие деревенские дети, протянула мизинец. Су Лаотай посмотрела на него и тоже подняла свой, соединив пальцы.
Бэйбэй убрала руку.
— Бабушка дала обещание! Если папа с мамой захотят выдать меня замуж, ты должна им отказать.
— Хорошо, — весело согласилась Су Лаотай, не подозревая, какую ловушку только что устроила ей внучка.
Бэйбэй опустила голову и хитро улыбнулась.
«Быть маленькой — тоже неплохо. По крайней мере, не надо выходить замуж. Даже если бедность — всё равно лучше, чем жить с самодовольным эгоистом».
Она сжала кулачки и искренне пожелала, чтобы время шло как можно медленнее.
http://bllate.org/book/2644/290125
Готово:
