Добравшись до Яочэна, в резиденцию клана Чу, Лэн Юй уже еле держался в седле — он буквально повис на шее лошади. Наконец-то до него дошло: каким образом путь, который обычно занимает целый день, удалось преодолеть всего за полдня? Если бы у тебя была такая же скорость, как у твоего наставника и князя Чэнь, ты бы тоже добрался. Но при условии, что остался бы жив.
Ему казалось, будто его внутренние органы больше не принадлежат ему. Всю дорогу его трясло, подбрасывало вверх-вниз, и теперь ни ягодицы, ни ноги не слушались. Он поклялся себе больше никогда не заявлять, что умеет ездить верхом.
Он в очередной раз убедился: князь Чэнь ненавидит его лютой ненавистью. Только за то, что он осмелился сказать: «Я умею ездить верхом», — его так жестоко наказали.
На этот раз он ошибся в своих подозрениях. Ду Гу Чэнь, даже если бы и хотел его измучить, всё равно вынужден был считаться с состоянием Му Шици. Их темп был вполне обычным, без всякой жестокости.
Клан Чу остался прежним кланом Чу. Их троица, столь дерзко ворвавшаяся на территорию клана верхом, естественно, первой дошла до ушей главы клана — Чу Юнь, этой великой белой лилии, чей путь к власти оставался загадкой для всех.
Однако гонец сообщил лишь, что некто с белыми волосами направился к задней горе. Он не узнал ни Ду Гу Чэня, ни Му Шици.
— Кто? Кто прибыл в Яочэн? Белые волосы? Неужели тот божественный человек вернулся? — первой мыслью Чу Юнь было, что Тан Шиъи снова здесь и уже отправился к задней горе. Что это означало?
Это значило, что надежда клана Чу возрождается! Небеса не допустят окончательного упадка клана! Пока жив тот божественный человек, она, Чу Юнь, сумеет поднять клан Чу на вершину Девяти великих родов. То, что не удалось её отцу Чу Сину, удастся ей!
Было ещё одно дело — столь мучительное и стыдное, что о нём невозможно было говорить вслух. Её всё тело пропитала мерзкая вонь, похожая на запах лисицы, и мучила её уже давно. В прошлый раз, когда она неосторожно оскорбила божественного человека, тот наложил на неё именно такое наказание.
Теперь, стоит лишь умолить того божественного человека — и он непременно спасёт её! Обязательно!
Получив известие, она немедля бросилась со своей свитой в сторону задней горы.
Как раз вовремя: Ду Гу Чэнь и Му Шици только что спешились, а Лэн Юй «элегантно» спрыгнул с коня. Правда, приземлился крайне неуклюже — едва коснувшись земли, он пошатнулся и рухнул прямо на ягодицы.
— Ай-ай-ай! Ноги онемели! — Лэн Юй сидел на земле и отчаянно тряс ногами, пытаясь избавиться от мучительного онемения.
Му Шици рассмеялась, наблюдая за тем, как он сначала свалился с коня, а потом закатался по земле.
— Подними правую руку вверх, задержи на мгновение и опусти. Повтори несколько раз, — сказала она с улыбкой.
Лэн Юй немедленно поднял правую руку и стал повторять движения, как она велела. Вскоре онемение в левой ноге прошло, и он ловко вскочил на ноги, пробежался по земле — всё в порядке!
— Учительница, вы просто волшебница! — радостно воскликнул он, подбегая к Му Шици.
Ду Гу Чэнь хмуро притянул Му Шици к себе:
— Не она волшебница, а ты дурак! Когда ехал верхом, пользовался только правой ногой, а слезая, упирался левой в землю. Неудивительно, что онемела! Правая рука связана с левой ногой. Читай хоть немного медицинских трактатов, чтобы не выглядел таким глупцом.
Всю свою язвительную манеру, обычно применяемую к Тан Шиъи, он теперь направил на Лэн Юя. Тан Шиъи был откровенно дерзким, болтливым и раздражающим. А Лэн Юй — наивный и чистый, всё время лезущий к Му Шици. Это раздражало Ду Гу Чэня до предела.
В общем, ни один мужчина не имел права приближаться к Му Шици ближе чем на полшага. В этом радиусе мог находиться только он, Ду Гу Чэнь.
Чу Юнь издалека увидела белоснежные волосы Ду Гу Чэня, развевающиеся на ветру, и сердце её забилось от восторга.
— Божественный человек! Подождите меня! — закричала она ещё издали.
Услышав этот раздражающий голос, Ду Гу Чэнь слегка повернул голову, холодно взглянул на Чу Юнь, чьё лицо сияло радостью, и едва заметно изогнул губы:
— Убирайся сейчас же, пока мне не захотелось самому заняться тобой.
— Князь Чэнь! Му Шици! Это вы?! — Чу Юнь замерла на месте, переводя взгляд с Ду Гу Чэня на Му Шици, затем мельком глянула на Лэн Юя и снова уставилась на белые волосы Ду Гу Чэня. Это было страшнее, чем появление божественного человека!
Брови Ду Гу Чэня нахмурились, взгляд, полный недовольства, упал на неё:
— Му-Ши-ци? Похоже, Чу Юнь, ты так и не научилась уму-разуму.
Чу Юнь в душе никогда не признавала за Му Шици статус государыни Чэнь. Каждый раз, вспоминая об этом, она скрежетала зубами от злобы! Но недовольство на лице Ду Гу Чэня было столь очевидным, что она почувствовала: стоит ей проявить малейшее неповиновение — и она тут же лишится головы.
Она прикусила губу и слегка присела в реверансе:
— Чу Юнь приветствует государыню Чэнь!
Му Шици, впрочем, не особенно ценила это вынужденное признание. Однако видеть, как эта великая белая лилия клана Чу корчится от злобы, стоя перед ней с таким униженным видом, доставляло ей искреннее удовольствие.
Нос Лэн Юя не был особенно чуток, но даже он невольно отступил на шаг назад. Не то чтобы он был привередлив — просто девушка, подлетев к ним, как ураган, обдала его такой вонью, что ему стало дурно. «Как же так, — подумал он, — выглядит чистенькой, словно белоснежный цветок, а пахнет… мерзостью!» Но, будучи мужчиной, он не хотел обидеть девушку, унизив её прилюдно.
Однако кто-то другой не разделял его деликатности. Брови Ду Гу Чэня всё больше сдвигались к переносице, пока он не отступил вместе с Му Шици на семь-восемь шагов назад:
— Пусть эта вонь не докатится до тебя.
Му Шици слегка приподняла уголки губ и бросила на него взгляд:
— Да ты сам не выносишь этого запаха, не прикрывайся мной.
Затем она посмотрела на Лэн Юя, который всё ещё стоял, затаив дыхание, и рявкнула:
— Лэн Юй! Ты хочешь задохнуться? У тебя что, ноги отсохли? Бегом ко мне!
Похоже, только Лэн Юй всё ещё пытался сохранить лицо Чу Юнь. Слова Му Шици, в отличие от язвительного замечания Ду Гу Чэня, были настоящим ударом по самолюбию.
Лицо Чу Юнь побледнело, потом покраснело, а теперь стало почти чёрным — казалось, из неё вот-вот потечёт ядовитый сок. В душе она кипела от ненависти! Но не смела вымолвить ни слова против Му Шици. У той за спиной стоял самый могущественный мужчина государства Ли. А у неё, Чу Юнь, что? Брошенная жена! Глава падшего рода!
И всё это, по её мнению, было делом рук Му Шици. Она никогда не забудет всех унижений, которые та ей нанесла. С того самого дня, когда проходил отбор императорского наставника, между ними и началась вражда.
Если бы Му Шици знала, какие глубокие чувства вызывает у Чу Юнь её личность, она лишь усмехнулась бы:
— Дорогая Чу, ты слишком много о себе воображаешь. Я никогда не считала тебя врагом. Просто ты не стоишь того, чтобы быть моим врагом.
Даже без Ду Гу Чэня рядом она могла бы убить Чу Юнь, не моргнув глазом.
Лэн Юй, получив приказ от наставницы, немедленно зашагал к ней широкими шагами.
Му Шици уже повернулась, чтобы уйти в лес, но Чу Юнь, прикусив губу, поспешила остановить её:
— Государыня Чэнь, прошу, подождите!
— Что тебе нужно? — спросила Му Шици, приподняв уголки губ.
— Я хотела спросить… где сейчас тот божественный человек с задней горы, которого вы увезли? — Чу Юнь давно искала его, но у клана Чу не хватало тайных стражей, чтобы вести поиски. Те, кого она посылала во Владения князя Чэнь, погибали. Со временем след оборвался.
Упоминание об этом напомнило Му Шици, что именно клан Чу заманил её и Ду Гу Чэня в Яочэн, что позволило Ду Гу Бо похитить их. Клан Чу сотрудничал с Великим Ся, а, скорее всего, и с кланом Шэньмэнь. Хотя прямых доказательств пока не было, всем и так было ясно: клан Чу предал государство Ли.
Раньше она спешила найти противоядие для Сяо Ци и спасти Сяо Бо от Четырёх Призраков, поэтому не успела разобраться с Чу Юнь. А теперь та сама пришла ей в руки!
Изначально они приехали сюда лишь за селитрой и серой на задней горе и не собирались специально искать Чу Юнь, чтобы устроить ей разнос.
Но раз уж она сама явилась… было бы невежливо ничего не сделать, не так ли?
Му Шици повернулась к Ду Гу Чэню:
— Твой нос слишком нежен. Не ходи за мной. Я лишь скажу пару слов Чу Юнь.
С этими словами она легко взмыла в воздух и приземлилась прямо перед Чу Юнь.
Из-за её зловония даже стража клана Чу держалась на расстоянии нескольких шагов. Поэтому Му Шици остановилась в шаге от Чу Юнь и тихо, так, чтобы слышала только она, произнесла:
— Что, всё ещё надеешься, что он снимет с тебя яд? Так вот знай: если Тан Шиъи осмелится вылечить тебя, я отрежу ему обе руки. Поняла?
Даже не то чтобы отрезать руки — ей стоило лишь нахмуриться, и Тан Шиъи ни за что не посмел бы ослушаться её и снять яд с Чу Юнь.
Лицо Чу Юнь покраснело, она умоляюще заговорила:
— Государыня Чэнь, у нас с вами нет никакой вражды! Почему вы так со мной поступаете?
Му Шици рассмеялась — её развеселили слова, выражение лица и эта притворная невинность Чу Юнь.
— Никакой вражды? Ха-ха-ха! Тогда скажи мне: клан Чу — это клан государства Ли или Великого Ся? Вы помогли третьему принцу Ся, находившемуся в заложниках в Ли, бежать, а потом ещё и сговорились с врагами, чтобы навредить принцу Ань. Разве этого недостаточно для вражды? Сколько раз, по-твоему, следует умереть тебе, Чу Юнь?
«Никакой вражды»… Как она вообще посмела это произнести? Разве она сама забыла все свои подлости?
За Ду Гу Бо никто не уйдёт.
Чу Юнь, по сравнению с Му Шици, была просто жалкой. Она старалась сохранять спокойствие, но всё её тело дрожало.
— Я… я не понимаю, о чём вы говорите, государыня Чэнь. Какой третий принц Ся, бегство, покушение на принца Ань? Вы клевещете на клан Чу! Вы просто пользуетесь любовью князя Чэнь, чтобы надменно расправиться с кланом Чу, как уже расправились с кланом Цзунчжэн! Вы мечтаете возвысить клан Му в одиночку!
Му Шици терпеть не могла, когда её обвиняли в том, что она держится за силу Ду Гу Чэня и хочет возвысить клан Му. Но на такие обвинения она обычно не отвечала, лишь холодно произнесла:
— Даже если это правда — что с того? Князь Чэнь любит меня. Если у тебя, Чу Юнь, хватит ума и сил, поступай так же.
Она действительно нагла от любви — и что с того? Попробуй сама!
Она легко махнула рукой в сторону Ду Гу Чэня:
— Он стоит там. Иди, соблазняй его, борись за его любовь! Я подожду. Подожду, пока ты не вытеснишь меня или пока клан Чу не растопчет клан Му.
Лицо Чу Юнь стало пёстрым от ярости и унижения. Кто не знал, что князь Чэнь — человек, способный без колебаний убить женщину? Только Му Шици могла стоять рядом с ним, да ещё и приказывать ему. Чу Юнь же дрожала даже от одного его взгляда, не говоря уже о том, чтобы бороться за его расположение. Она бы и шагу не сделала — и уже лежала бы мёртвой.
Она слишком переоценила себя. Даже если бы она подошла к Ду Гу Чэню на один шаг, её бы уже не было в живых.
— Я… я не это имела в виду, — прошептала Чу Юнь, глядя то на Ду Гу Чэня, то на Му Шици, которая с насмешкой смотрела на неё. В душе она вновь закипела от желания содрать с Му Шици кожу и вырвать кости. Но осмеливалась лишь думать об этом.
Му Шици холодно спросила:
— Не это? Не то, что я нагла от любви?
В её глазах вспыхнула жестокость и убийственная решимость:
— Тогда я покажу тебе, что такое настоящая наглость, рождённая любовью. Я сотру клан Чу с лица земли государства Ли! А тебя, Чу Юнь, заставлю вырвать язык, изуродовать лицо и превращу в рабыню!
— Вы… — Чу Юнь застыла, не веря своим ушам.
http://bllate.org/book/2642/289707
Готово:
