— Ду Гу Чэнь, отпусти меня, я сама пойду. Руки и ноги целы — я прекрасно могу идти сама, — сказала Му Шици, тронутая заботой о нём и не желая, чтобы он продолжал нести её через один холм за другим.
Однако Ду Гу Чэнь слишком тревожился за её состояние. Она извивалась у него в руках, а он лишь крепче прижал её к себе, обхватив талию: — Нет. Хэ Юй сказал — нельзя уставать.
Шици приподняла уголки губ и капризно протянула:
— Да он же шарлатан! Не слушай его. К тому же мне совсем не тяжело.
— А кто в пещере жаловался, что ноги болят после целого дня пути? Опять меня обманываешь? Похоже, придётся как следует проучить одну маленькую лисичку-лгунью, — сказал Ду Гу Чэнь, продолжая беседовать с ней, но шаги его оставались ровными и уверенными, а лёгкие шаги несли их над землёй.
Услышав это, Шици опустила голову, размышляя, как бы увильнуть от его слов.
«Он просто пользуется своей памятью, чтобы прижать меня к стенке моими же словами», — подумала она. В общем, сейчас что бы она ни сказала — всё будет неправильно, и он обязательно найдёт, чем ей возразить.
Помолчав немного, она захлопала ресницами, и её глаза засияли особенно ярко:
— Я уже отдохнула и больше не устала. Отпусти меня, пожалуйста.
Тонкие губы Ду Гу Чэня изогнулись в улыбке, и он тихо рассмеялся:
— Но я ещё не насмотрелся на тебя в объятиях. Так что потерпи немного дольше у меня в руках, хорошо?
Му Шици чувствовала, что её ум работает быстро, но всё равно не поспевает за его. В общем, спорить с ним — всё равно что проигрывать заранее. Она лишь недовольно поджала губы и прижалась к нему, лениво, словно маленький зверёк, пробормотав:
— Хочешь носить — носи.
Если от того, что он держит её на руках, на его губах расцветает такая прекрасная улыбка, пусть носит сколько душе угодно.
Прищурившись, она смотрела на его красивый профиль, слушала ровное биение его сердца. Этот человек — этот несравненно прекрасный и невероятно сильный мужчина — принадлежит ей, Му Шици. Как же здорово!
Скорость и выносливость Ду Гу Чэня были поистине впечатляющими. Он полностью раскрыл свои лёгкие шаги, и Шици лишь чувствовала, как ветер свистит у неё в ушах. Вскоре вдали показались ворота Ханчэна.
Но небо уже потемнело, и городские ворота были заперты. Молодой солдат на страже не узнал Ду Гу Чэня и, увидев беловолосого мужчину с грозным видом, несущего женщину, испугался и не осмелился открыть ворота.
Шици на самом деле страдала от боли. Да ещё за последние два дня она не успела даже горячего супа попробовать. Ей казалось, будто живот кто-то колотит тяжёлым молотом. Она дрожала в объятиях Ду Гу Чэня, не в силах сдержать дрожь.
Она умела терпеть, но тело, измученное ещё в доме Му, от природы было крайне чувствительным к боли. Оно просто не слушалось её — дрожь усиливалась, на лбу выступила испарина. Неосознанно она прикусила губу и ещё крепче прижалась к нему, пытаясь согреться от его тепла.
«Чёрт возьми, боль, кажется, стала сильнее прежнего», — подумала она. Вероятно, из-за того, что в пещере она несколько раз выпила холодной воды. Обычно она просто терпела, и всё проходило.
Но, возможно, с тех пор как она стала проводить время с Ду Гу Чэнем, он так её избаловал, что она давно перестала есть и пить что-то холодное. А теперь, внезапно вернувшись к старому, боль вышла из-под контроля.
Однако по характеру она была такой, что даже с переломанными руками и ногами не пикнула бы. Поэтому сейчас она лишь молча прижалась к нему ещё ближе.
Ду Гу Чэнь чётко ощущал её дрожь. Ему было невыносимо больно за неё:
— Шици, очень больно? Потерпи немного, мы уже почти пришли.
Шици выглянула из его объятий и слабо улыбнулась:
— Мне не больно! Не волнуйся зря.
Ду Гу Чэнь снова взглянул на неё, вынул из-за пояса нефритовую табличку и бросил вверх:
— Приказ государя Чэня из государства Ли! Открывайте ворота!
Молодой солдат чуть не свалился с городской стены от страха. Он поспешно спустился и лично распахнул ворота перед государем Чэнем. В ужасе он ожидал наказания — по тону государя Чэня казалось, что он вот-вот свернёт им шеи.
Но у Ду Гу Чэня не было ни секунды, чтобы даже взглянуть на стражников. Он пронёсся в город, как порыв ветра, направляясь в городскую резиденцию.
Стражники собрались вместе, переглядываясь:
— Вы видели девушку у него на руках? Какая прелестная рожица!
— Да кто же ещё? Кто ещё может так баловать государя Чэня, как не государыня Чэнь из рода Му? Говорят, она — настоящая небесная фея.
— Ну и что с того, что фея? По-моему, ей несдобровать. Видели, какое у государя Чэня лицо и как он спешил? Наверняка у неё тяжёлая болезнь.
— И я так думаю. Разве не видели — её подол весь в крови! Наверняка серьёзно ранена!
...
Если бы Му Шици услышала их догадки, она бы просто лишилась дара речи. Какая болезнь! Да у меня просто месячные!
А кровь на подоле — это кровь кровавых летучих мышей. Попробуйте пройти путь, рубя ножом дорогу сквозь толпы этих тварей — весь пол будет усеян их телами. Уверена, ваш подол тоже будет в крови.
Даже такой чистоплотный Ду Гу Чэнь был весь в брызгах крови.
В резиденции в такой поздний час никого не было. Ду Гу Чэнь донёс Му Шици до двора, где они раньше жили.
Когда он собрался положить её на кровать, она тут же вцепилась в его шею и не отпускала:
— Нет! Я хочу искупаться и переодеться. Сначала поставь меня на ноги.
Ей было невыносимо плохо, и она не могла представить, как ляжет на постель в таком грязном виде. Он, может, и вытерпит, но она — нет.
Теперь, когда они вернулись, Ду Гу Чэнь больше не ограничивал её. Пусть ходит сама — несколько шагов по двору не утомят. Он вышел, чтобы приготовить ей еды и питья.
Когда Шици переоделась и не увидела его, она отправилась к тёплому каменному бассейну во дворе. Именно из-за этого бассейна с горячим источником они и выбрали этот двор — тёплая вода била из-под земли круглосуточно.
Как только она погрузилась в воду, сразу почувствовала облегчение. Она мылась, мылась — и вдруг прислонилась к краю бассейна и уснула. Она не понимала, почему на этот раз боль в животе была сильнее, чем обычно, и почему руки с ногами стали ледяными. От соприкосновения с тёплой водой её начало клонить в сон.
Когда Ду Гу Чэнь принёс отвар и еду, маленькая девочка уже крепко спала. Её тонкие брови были слегка нахмурены — видимо, тело доставляло ей сильный дискомфорт.
Взгляд упал на её плечи и изящную шею, выступающие из воды, и он снова нахмурился, тяжело вздохнув. Неужели она не может хоть немного позаботиться о себе?
Он лишь на мгновение отлучился, чтобы сварить отвар и принести еды, а она уже заснула в воде. Он нежно коснулся её нахмуренного лба, пытаясь разгладить морщинку.
— Шици, всё ещё больно?
Шици сонно открыла глаза, сквозь пар взглянула на него и мягко улыбнулась:
— Нет.
Увидев его обеспокоенное лицо, она решила, что даже если боль и есть — не станет жаловаться.
Ду Гу Чэнь прекрасно знал её характер: даже если бы кто-то вонзил нож ей в бок, она бы не пискнула. Только когда она капризничала у него на руках и жаловалась на боль, это было просто игривое кокетство.
Но сейчас, чем упорнее она твердила, что не больно, тем сильнее он страдал за неё.
— Шици, выпей лекарство, — он взял пиалу с отваром и поднёс к её губам.
Шици послушно выпила всё залпом. Вкус отвара был ей знаком:
— Это лекарство от Хэ Юя?
— Я взял его у него, уезжая из Шэнцзина. На всякий случай, если тебе станет больно.
Ду Гу Чэнь провёл пальцем по уголку её рта, стирая каплю отвара, поставил пустую пиалу в сторону и, взяв с края бассейна мягкое нефритовое покрывало, вынул её из воды и завернул в него.
Шици испугалась, её лицо стало испуганным и растерянным. Она посмотрела на него и заметила на его прекрасном лице чёрную сажу — наверное, от котелка с лекарством.
Сердце её снова сжалось. Представить только: этот высокий, избалованный с детства человек сидел на корточках и махал веером, чтобы сварить для неё отвар. Когда он вообще делал такое?
Ду Гу Чэнь, не выпуская её из объятий, одной рукой схватил чистую одежду, отнёс её в спальню, уложил на кровать и укрыл ещё одним покрывалом. Цвет её лица немного улучшился.
Он взял одежду, собираясь переодеть её сам, но Шици тут же остановила его, покраснев:
— Я сама.
От неё так пахло кровью, что он, похоже, не стеснялся, а вот она — стыдилась.
Ду Гу Чэнь не стал спорить — знал, что упрямство этой девочки может довести её до того, что она простудится и станет ещё хуже.
Шици, морщась от боли в животе, быстро переоделась и привела себя в порядок. Затем она появилась перед Ду Гу Чэнем с мокрыми волосами.
Он уже ждал её с сухим полотенцем и помахал рукой:
— Иди сюда, я вытру тебе волосы.
Шици послушно подошла и села на стул перед ним. Но он тут же поднял её и усадил себе на колени:
— Так удобнее.
Одной рукой он потянулся к еде на столе:
— Я велел приготовить свежее. Выбери, что нравится, и съешь немного.
Шици взяла кусочек османтусового пирожного и медленно жевала, запивая тёплым супом. Суп был из красной фасоли и фиников — сладкий, почти приторный, но внутри разливалось приятное тепло.
Пока она ела, снова начала дремать у него на руках. Брови всё ещё были слегка нахмурены, а на губах осталась крошка от пирожного. Он осторожно поднял её, уложил на кровать и нежно поцеловал в губы, заодно слизав крошку языком.
Малышка, видимо, съела немало пирожных — от поцелуя он всё ещё чувствовал их вкус.
Его ладонь легла на её болезненный живот. Ладонь слегка нагрелась, и через тонкую ткань одежды он начал передавать тепло в её живот.
Во сне Шици почувствовала облегчение. Она прижала его руку к животу и не отпускала. Её брови постепенно разгладились — видимо, стало легче, боль утихла.
Ду Гу Чэнь с нежностью смотрел на неё. Эта малышка, которая упрямо всё делает сама, явно переусердствовала. Только посмотрите, как она хмурилась — наверняка боль была невыносимой.
Шици действительно выспалась как следует. Возможно, лекарство лекаря Хэ подействовало — сейчас она не чувствовала боли и готова была встать, сделать комплекс упражнений и даже выполнить сальто вперёд и назад.
Но Ду Гу Чэнь относился к ней так, будто она была беспомощной калекой, которую боятся уронить даже из рук.
Умывание? Он носит тебя, а потом сам умывает!
Еда? Он носит тебя, а потом сам кормит!
Прогулка? Он носит тебя, а потом носит во время прогулки!
— Ду Гу Чэнь! Я хочу прогуляться! Какая это прогулка — ты несёшь меня по двору, завернув в покрывало и мчась как угорелый! — в отчаянии зарычала она, как маленький зверёк, выражая недовольство.
Ду Гу Чэнь крепко держал её в объятиях и невозмутимо ответил:
— Хэ Юй сказал, что тебе нельзя уставать.
http://bllate.org/book/2642/289704
Готово:
