Однако в эти дни, даже когда малыш был рядом, в какие-то моменты она вдруг будто теряла нить мыслей и без всякой видимой причины ощущала острое одиночество — ведь его не было рядом, и она больше не чувствовала его присутствия.
Ду Гу Чэнь вернулся лишь глубокой ночью, ворвавшись в покои с холодным воздухом. Едва переступив порог, он встретился взглядом с Му Шици — её глаза, чистые, как горное озеро, спокойно смотрели на него. Он невольно потер ладони, рассеивая холод, а затем нежно коснулся её лица и приподнял подбородок. В её прозрачных зрачках он увидел только себя — одного-единственного.
Его губы мягко коснулись её нежных, словно лепестки цветка, уст. Они оказались ещё мягче и слаще, чем он мечтал.
— Шици, дай мне ещё три дня, — прошептал он. — Через три дня мы отправимся за плодом Кровавого Демона.
Он знал, что в последнее время слишком увлёкся делами — днём и ночью работал, не находя времени быть рядом с ней. Но даже находясь вдали, его сердце постоянно тосковало по ней. Впервые в жизни он по-настоящему ощутил, что «один день без тебя — будто три осени прошли».
Он не хотел расставаться с ней ни на миг.
— Хорошо, — тихо ответила Му Шици, прижимаясь к нему и вдыхая знакомый запах. Вдруг её тело напряглось, и она резко отстранила его. — На тебе запах крови! Ты ранен?
Её нос не так остр, как у него, но на близком расстоянии она явно уловила запах крови.
Ду Гу Чэнь на мгновение замер, затем успокаивающе улыбнулся:
— Я только что разобрался с некоторыми делами. Наверное, на мне чужая кровь. Отдыхай, я сейчас смою её.
Му Шици наблюдала за его поспешной походкой и нахмурилась, размышляя о чём-то. Лишь услышав шум воды, она надела тапочки и направилась к ширме, за которой он принимал ванну.
Ду Гу Чэнь ещё не успел выйти из воды, как встретился с её взглядом — сначала полным вопросов, а затем испуганным. Он быстро схватил лежащую рядом одежду, пытаясь прикрыть спину.
— Как ты получил рану? — Му Шици подошла сзади и остановила его руку, не давая спрятать повязку. Её брови сошлись, в глазах мелькнули боль и тревога.
Рана была немаленькой. Хотя её уже грубо перевязали, из-под белой ткани всё ещё сочилась кровь, окрашивая повязку в алый цвет. Через ткань невозможно было разглядеть глубину повреждения, поэтому она протянула руку, чтобы снять повязку.
— Шици, тебе слишком холодно здесь. Возвращайся в постель. С раной всё в порядке, — мягко сказал он.
— Замолчи! Я — лекарь, и лучше всех знаю, насколько это «в порядке»! — резко оборвала она, злясь на то, что он скрывал от неё правду.
Ду Гу Чэнь понял, что не переубедит её. Повязка ослабла, и перед глазами Му Шици открылась рана. Это «всё в порядке»?! Тогда что же считать серьёзным ранением? Рана явно доходила до кости, воспалённая и покрасневшая, была зашита кишечной нитью — плотными, частыми стежками.
Без сомнений, это работа Хэ Юя.
Хэ Юй, похоже, тоже осмелел — осмелился скрывать от неё вместе с государем!
К счастью, рану обработали вовремя. Метод был грубоват, но эффективен — иначе повязка давно пропиталась бы кровью целиком, а не лишь слегка просочилась.
Она заставила его встать, сменила повязку и перевязала рану чистой тканью, после чего молча вернулась в постель, укуталась в шёлковый покрывал и повернулась к нему спиной, оставив лишь маленький силуэт.
Ду Гу Чэнь понял, что сильно её рассердил. Он вздохнул и погасил свет, затем забрался в постель и обнял её. Она слегка вырвалась, но потом затихла. Он прижался к её спине и с лёгкой досадой прошептал:
— Шици, ну хватит злиться.
Му Шици крепко сжала губы и не отвечала ни словом, ни движением, упрямо глядя в стену.
Но Ду Гу Чэнь терпеть не мог, когда она молчит и отворачивается.
— Шици, повернись ко мне и поговори, — решительно развернул он её. Увидев её слёзы, он вдруг осознал серьёзность происходящего и растерялся. Большими ладонями он стал вытирать слёзы с её щёк.
Сама Му Шици не понимала, почему плачет. Просто, увидев его рану, она почувствовала острую, пронзающую боль в сердце. А потом подумала, что он предпочёл страдать в одиночку, не сказав ей ни слова… и боль стала невыносимой.
Она ведь хотела всего лишь проигнорировать его на ночь, но, лёжа в постели, не смогла сдержать слёз. Стала какой-то капризной, словно белый цветок, нуждающийся в защите.
— Шици, не плачь. Я виноват. Не следовало скрывать от тебя. Я просто боялся, что ты переживёшь. В следующий раз я сразу всё расскажу, хорошо? — Государь Чэнь никогда не умел утешать плачущих девушек. Раньше, если какая-нибудь дама рыдала перед ним, он просто приказывал увести её — ему это было неприятно.
Но когда плакала Му Шици, он терял голову. Ему было больнее, чем от собственной раны. К счастью, он хоть понимал, в чём ошибся, и теперь усердно исправлял её:
— Что за «в следующий раз»! Не смей так говорить! — Му Шици не собиралась долго дуться. За всё время их пути, полного трудностей и испытаний, она не хотела портить отношения из-за подобных пустяков, поэтому ответила ему.
Однако она не собиралась так легко его прощать и, подняв заплаканные глаза, спросила:
— А если бы я получила рану и скрыла это от тебя, как бы ты поступил?
— Никогда! — ответил государь Чэнь решительно и без тени сомнения.
Во-первых, он никогда не допустит, чтобы она пострадала. Во-вторых, он не позволит, чтобы её спину видел другой мужчина, не дав ему взглянуть самому! И, в-третьих, с его носом она всё равно не смогла бы ничего скрыть.
Но Му Шици сейчас не искала логики — она просто задала вопрос, но не услышала желаемого ответа. Её глаза вспыхнули, и она снова попыталась отвернуться, но он удержал её и притянул к себе.
— Шици, даже если это лишь предположение, я не хочу слышать, что ты можешь пострадать. Я хочу, чтобы ты всегда была здорова и никогда не знала боли, — искренне сказал он. Остальное он оставил про себя — иначе эта упрямица устроит ему ещё один скандал.
«Шици, если кому и суждено страдать, пусть это буду я один».
Женщины по своей природе мягкосердечны. Му Шици считала себя холодной, как камень, но перед Ду Гу Чэнем она превращалась в весеннюю реку, полную тёплой воды.
— Как он получил рану? — на следующее утро, едва Ду Гу Чэнь покинул владения князя Чэнь, Му Шици вызвала Хэ Юя.
С учётом мастерства Ду Гу Чэня, в Шэнцзине вряд ли найдётся кто-то, способный хоть царапину ему нанести. А рана уже была зашита кишечной нитью, и определить способ нанесения было невозможно.
Хэ Юй, чувствуя её пристальный взгляд, покрылся холодным потом и инстинктивно попытался отступить. Но Му Шици метко бросила скорлупу грецкого ореха, попав ему в лоб, и он тут же замер.
Хэ Юй выглядел крайне неловко:
— Может, вы сами спросите у государя?
Вчера, когда он зашивал рану, государь уже ясно дал понять взглядом: «Не болтай лишнего — получишь пинок!»
Но и взгляд Му Шици был не из лёгких — от него на лбу выступал пот, и соврать не получалось.
— Рецепты десяти великих ядов клана Тан и способы их нейтрализации! — Му Шици даже не доставала оружие, чтобы угрожать ему. Она просто предложила то, что он больше всего желал.
Для неё яды клана Тан были давно устаревшей игрушкой, которой даже заниматься неинтересно.
Но для Хэ Юя это была мечта всей жизни! И вот мечта протягивала к нему руку. Его глаза загорелись.
— Это правда те самые десять великих ядов клана Тан?
— Как ты думаешь?
Хэ Юй сглотнул, теребя пальцы, но всё ещё сопротивлялся:
— Нет, я правда не могу сказать. Я дал слово государю.
Му Шици холодно усмехнулась про себя: рыба уже на крючке — не уйдёт. Она давно знала, как с ним обращаться.
— Что именно сказал тебе Ду Гу Чэнь?
— Государь велел не рассказывать вам, что он ранен, — ответил Хэ Юй.
Му Шици приподняла уголки губ:
— Но я уже знаю, что он ранен. Сейчас я спрашиваю, как именно он получил рану. Это не противоречит приказу государя, верно?
Хэ Юй мгновенно озарился:
— Да, да, именно так! Государь сам нанёс себе рану — вчера в горах за городом, когда тренировался. Не справился с силой ци, сошёл с пути и ударился спиной о скалу.
Он не просто сдался — рассказал всё до мельчайших деталей.
Му Шици резко вскочила:
— Тренировался? Какой техникой? — Она не ожидала такого ответа, но теперь недоумевала: зачем ему срочно осваивать какое-то странное искусство? И какая техника способна нанести такую рану?
Хэ Юй лишь беспомощно развел руками:
— Этого я правда не знаю! Даже если вы дадите мне все восемнадцать ядов клана Тан, я не стану выдумывать!
Му Шици холодно посмотрела на него:
— В каких именно горах? В каком лесу?
Если она не ошибалась, Ду Гу Чэнь, стремясь отправиться за плодом Кровавого Демона через три дня, наверняка снова укрылся где-то в горах, продолжая тренировки.
— Это… — Хэ Юй замялся. Скажет — не поживёт долго?
— Что «это»? — резко перебила она. — Если он продолжит тренироваться с такой раной, его меридианы могут перевернуться, ци вырвется наружу и разорвёт рану! Последствия будут катастрофическими!
Если бы она знала, что он ушёл именно для этого, она бы обвила его телом и не отпустила бы из владений ни за что!
Хэ Юй вспомнил, что слышал от тайных стражей, и точно помнил место, где вчера зашивал рану государю. Увидев выражение лица Му Шици — будто государь вот-вот умрёт, — он быстро назвал местоположение.
Му Шици, получив координаты, мгновенно выскочила из владений.
«Ду Гу Чэнь, если ты осмелишься причинить себе хоть каплю боли, я больше никогда не прощу тебя!»
Место, о котором говорил Хэ Юй, находилось менее чем в десяти ли к востоку от Шэнцзина. Этот лес раньше использовался Сяо Ци для разведения диких зверей. Позже Ду Гу Чэнь, желая излечить Сяо Ци от его причуд, за одну ночь уничтожил всех зверей, оставив лишь пустой лес.
Му Шици легко нашла дорогу и вскоре проникла в чащу, углубляясь всё дальше.
И вот она увидела его — знакомую фигуру у ручья. Он яростно отрабатывал какие-то движения, каждое из которых было жестоким и беспощадным. Если раньше его техника была быстрой, то теперь она стала молниеносной. Если раньше она была жёсткой, то теперь — смертоносной.
Рана на спине явно снова открылась от таких безрассудных тренировок — повязка полностью пропиталась кровью. Но он, казалось, не чувствовал боли, продолжая с яростью размахивать гибким мечом.
— Ду Гу Чэнь, немедленно прекрати! — Му Шици вылетела из кустов, полная гнева, и встала прямо перед остриём его меча.
Ду Гу Чэнь мгновенно остановил клинок и нахмурился:
— Шици?
— Раз узнал меня, значит, ещё не сошёл с пути! Ду Гу Чэнь, ты совсем спятил? — Она указала на его окровавленную спину. — Ты думаешь, твоё тело из другого теста? Рана размером с чашу может сама зажить, что ли?
http://bllate.org/book/2642/289655
Готово:
