Ду Гу Чэнь бросил на неё долгий, пронзительный взгляд, одной рукой подхватил малыша и встал. Ладонью он шлёпнул Ду Гу Бо по попке и бросил:
— Только ты и замечаешь всё! Пошли со мной наружу!
Если ты испортишь мне счастье, посмотрю, как я отшлёпаю тебя!
Он прекрасно видел, что Му Шици только что насторожилась и явно собиралась его остерегаться.
Малыш извивался, вертел попкой, но при этом упрямо вытянул шею и крикнул:
— Ты можешь шлёпать меня по попе, можешь даже укусить за шею, но не смей трогать Му-цзецзе!
Он был готов защищать Му Шици до последнего вздоха. Пока Му-цзецзе останется с ним, он не боится боли.
Ду Гу Чэнь холодно глянул на него и фыркнул:
— Мне что, ради этого кусать тебя?
Му Шици уже не выдержала — ей было невыносимо смотреть, как Ду Гу Чэнь обижает малыша. Завернувшись в шёлковое одеяло, она села и крикнула вслед уходящему Ду Гу Чэню:
— Ду Гу Чэнь, хватит его пугать!
Ты что, совсем ребёнок? Утром пораньше уже начал драться с малышом!
Государь Чэнь накопил в себе столько раздражения, что ему просто некуда было его девать. Если бы этот непоседа не вломился без спроса, он бы сейчас всё ещё нежился в постели с Шици.
Кусать его? Да кому он нужен!
Му Шици оделась и особенно захотела найти рубашку с высоким воротом, чтобы прикрыть шею. Но ведь сейчас не зима — кто станет носить одежду, закрывающую шею целиком? Она нашла шёлковую ленту и обернула её вокруг шеи, чтобы хоть немного скрыть следы.
Глядя в медное зеркало, она с ненавистью вспоминала, как Ду Гу Чэнь прошлой ночью вёл себя, словно дикий зверь. В следующий раз, если он осмелится так с ней поступить, она обязательно проучит этого злодея!
Выйдя во двор, она увидела, как дядя и племянник стоят друг против друга, сверля друг друга глазами. Ду Гу Чэнь смотрел вниз, а Ду Гу Бо задирал голову. Малыш, неизвестно откуда набравшись смелости, осмелился смотреть прямо в глаза Ду Гу Чэню.
Их взгляды сталкивались, как искры, и ни один не уступал другому.
— Му-цзецзе! — крикнул малыш, заметив Му Шици, и замахал ножками, пытаясь к ней подбежать.
Но длинная нога Ду Гу Чэня перехватила его за талию и подсекла. Малыш грохнулся на землю, усевшись на попку, и сверху раздался ледяной голос его злого дяди:
— Ду Гу Бо, сколько раз я тебе говорил? Надо звать её «маленькая тётушка»! Ещё раз услышу, как ты неправильно называешь, и получишь по попе!
Государь Чэнь ничуть не стеснялся, обижая малыша. Скрестив руки на груди, он добавил, глядя на мальчика, который уже вскочил на ноги:
— И не лезь к ней в объятия без дела. Ты уже большой, ноги есть?
Му Шици с улыбкой наблюдала за этой детской выходкой Ду Гу Чэня. Подойдя ближе, она отряхнула пыль с малыша и погладила его по голове:
— Он имеет в виду, что Сяо Бо уже вырос и стал настоящим мужчиной. А настоящие мужчины не дают себя обнимать — иначе над ними будут смеяться.
Её мягкий, нежный голос в утреннем тумане, её добрая, заботливая улыбка — всё это заставляло Ду Гу Чэня чувствовать, как в его груди что-то тает.
Он подумал: у него уже есть дом. В этом доме — он, Шици и Сяо Бо. А в будущем у них будет ещё много-много детей, и они будут счастливы. Всегда счастливы.
Но для Му Шици первым шагом к счастливой жизни было вылечить Ду Гу Чэня от Кровавой Демонической Отравы. Она не могла ждать ни дня.
Однако Сяо Ци всё ещё лежал в постели, еле дыша. Если они уедут прямо сейчас, неизвестно, когда вернутся. Надо хотя бы привести дела в порядок перед отъездом.
На границе сейчас находились Линь Сусу и Му Цинъюй. Первая — ученица Долины Духов, причём, по слухам, самая сильная из нынешнего поколения. Великое Ся уже успело это почувствовать на себе.
Второй — молодой генерал рода Му, недавно лично назначенный императором главнокомандующим. Му Цинъюй шутил, что получил этот титул лишь благодаря Линь Сусу и Му Шици, но это было скорее скромностью.
Ведь именно из-за его таланта Великое Ся когда-то заманило его в горы Фэйлу.
Таким образом, с двумя этими командирами и сотнями тысяч солдат на границе Великое Ся не осмеливалось шевелиться. Разве что они сами захотят погибнуть.
Линь Сусу, скучая на границе, написала несколько писем Му Шици. Пока та ехала через Цзучжоу, во Владениях князя Чэнь их уже накопилось несколько.
Раньше, когда Му Шици ссорилась с Ду Гу Чэнем, она вернулась в Шэнцзин, но не заходила во Владения князя Чэнь и не знала о письмах. Только теперь у неё появилось время их прочесть.
Барышня Линь, владеющая множеством письменностей, писала очень красиво, хотя её почерк был слишком вольным и мощным для девушки.
Читая, Му Шици сначала подумала, что письмо написал какой-то свободолюбивый конфуцианский учёный. Но, прочитав содержание, она рассмеялась.
«Шици, присмотри за той белоцветковой госпожой Чу. Как только я закончу здесь дела, сама с ней разберусь. Как посмела обижать моего Му-гэ? Если не превращу её в красный цветок, не буду зваться Линь!»
«Шици, за Великим Ся можешь не волноваться. Пусть только посмеют подойти — я заставлю их ползти обратно!»
«Шици, Му-гэ постоянно меня дразнит. Ты должна отомстить за меня!»
«Шици, Ван Цай, кажется, влюбился. Целыми днями крутится вокруг соседской собаки. Не забыл ли он, что он волк?»
…
Му Шици распечатала каждое письмо и прочла каждое слово. Но ни в одном не было ни капли серьёзной информации. Только болтовня и пустые слова — такого могла написать только Линь Сусу.
Отсутствие внешней угрозы и спокойствие на границе были хорошей новостью для государства Ли.
Внутренних проблем тоже не наблюдалось. Амбициозных принцев, жаждущих власти, не было: из двух князей один — сам Чэнь, державший в руках всю власть, а второй — принц Ань, который даже не понимал, что такое власть.
Борьба за трон? Не было. Сяо Ци ещё совсем ребёнок.
Влияние родни императора? Невозможно — у Сяо Ци нет жён, а значит, и родни нет.
Доминирование аристократических кланов? Здесь был только род Му. Его дочь — государыня Чэнь, любимая и балуемая мужем. Из рода вышел генерал, чья невеста — наследница Долины Духов. Но старейшина рода Му был предан маленькому императору как родному внуку.
Когда Сяо Ци лежал без сознания, старик ухаживал за ним, как за собственным ребёнком. Если бы он хотел свергнуть императора, давно бы перерезал ему горло, пока все были в Цзучжоу в поисках противоядия.
Таким образом, единственной проблемой в государстве Ли был больной император Сяо Ци, лежащий в постели. Больше ничего не тревожило страну.
Му Шици хотела как можно скорее отправиться с Ду Гу Чэнем в Пещеру Кровавого Демона. Единственное, что её удерживало, — это малыш Ду Гу Бо.
Малыш, получив урок, больше не прыгал к ней в объятия, но теперь ходил за ней хвостиком и ни на шаг не отставал.
Ду Гу Чэнь вошёл в спальню и увидел, как на его огромной кровати Ду Гу Бо спит, раскинувшись во весь рост. Его ножка лежала на талии Му Шици, а пальчики сжимали край её рубашки. Он спал так сладко!
Ду Гу Чэнь представил, как в будущем их собственные дети будут отвоёвывать у него место в постели, и почувствовал раздражение. Он шлёпнул малыша по пухлой попке.
Но малыш весь день носился за Му Шици и устал. Шлёпок Ду Гу Чэня был скорее лаской, поэтому малыш даже не проснулся, продолжая сладко посапывать.
Му Шици сонно приподнялась, осторожно убрала ножку малыша и, растрёпанная, с распущенными волосами, улыбнулась Ду Гу Чэню:
— Ты вернулся.
Сердце Ду Гу Чэня наполнилось теплом. Но тут же тепло исчезло, когда он заметил, как крошечная ручонка малыша сжала прядь её волос.
Он наклонился и аккуратно разжал пальчики малыша, потом поднял его и передал Сюн Мао:
— Отнеси этого сорванца в его покои. Кто разрешил ему ночью лезть ко мне в постель? С сегодняшнего дня после шести вечера ему вход сюда запрещён.
Пусть ему и удобно, пусть он и спит сладко, но Ду Гу Чэню это совершенно не нравилось.
— Ду Гу Чэнь, он же ещё ребёнок, — сказала Му Шици, глядя на пустую кровать после ухода малыша.
У малыша нет ни отца, ни матери. Она просто хотела побаловать его. Но его дядя, похоже, не мог проявить даже капли терпения. Видя его детскую выходку, она хотела рассмеяться.
Государь Чэнь, окутанный холодом, приблизился к Му Шици и прижал её к шёлковому одеялу:
— Когда моему брату было столько же лет, если бы он каждый день лез к родителям в постель, меня бы сейчас не существовало.
Му Шици не была глупа — она поняла, что он имел в виду. Именно поэтому ей стало неловко, и она спряталась под одеялом, пробормотав через несколько мгновений:
— Не понимаю, о чём ты. Мне пора спать.
Но, сказав это, она поняла, что сама себя подставила — ведь теперь у него появился повод дразнить её ещё сильнее.
И действительно, тело государя Чэня прижалось к ней сквозь одеяло, и он прошептал ей на ухо:
— Ничего, если не можешь сказать — давай покажем.
Тот, кто долго воздерживался, а потом вдруг получил всё, не станет церемониться. Он всеми силами старался реализовать свой коварный замысел.
Му Шици подумала, что если так пойдёт и дальше, он однажды съест её до последней косточки:
— Не кусай шею! Ду Гу Чэнь, ты что, собака? Ты брат Ван Цая?
— Если он осмелится тебя укусить, я сверну ему шею!
Белая волчица Ван Цай, далеко на границе, захотела завыть: «Я — волк! Волк вожака!»
— Мне правда пора спать! — Му Шици пнула его ногами и руками, но он стоял, как скала, непоколебимый.
— Разве ты не лежишь сейчас в постели? — Государь Чэнь полностью утратил своё высокомерие.
…
Ду Гу Чэнь забыл уточнить: до десяти утра малышу нельзя заходить во двор.
К счастью, после вчерашнего урока Му Шици больше не стала валяться в постели. Когда малыш, семеня короткими ножками, заглянул в дверь, она уже пила утренний чай.
— Маленькая тётушка, я вчера точно спал здесь, — сказал Ду Гу Бо, наклонив голову. — Почему утром очутился в своей комнате?
Му Шици не могла объяснить: «Твой дядя вышвырнул тебя».
А если малыш спросит: «Почему?»
Как ей тогда ответить?
Поэтому она снова прибегла к старому объяснению:
— Ты уже вырос. Настоящие мужчины спят одни — так они доказывают свою храбрость.
Малыш вдруг всё понял:
— Значит, дядя — не мужчина! Он боится спать один и заставляет тебя быть с ним!
Му Шици с трудом пробормотала что-то невнятное.
К счастью, малыш быстро отвлёкся на что-то другое.
Иначе, вернись Ду Гу Чэнь и услышь, как они обсуждают, мужчина он или нет, он бы снова холодно посмотрел на неё и сказал: «Это ты лучше всех знаешь!»
http://bllate.org/book/2642/289651
Готово:
