Его тоже приперла к стенке эта местная гадюка — Ду Гу Чэнь! Нет, не гадюка — дракон! Хотя и сам Тан Шиъи в родном клане Тан никогда не позволял себе быть подавленным!
Сейчас ему было не до пустых размышлений. Небо уже потемнело, а он, Тан Шиъи, прятался вместе с Юйси в этой полуразвалившейся храмине. При этом девочка больна — и ему срочно нужно найти лекаря.
Ладно, он и сам лучший лекарь в Шэнцзине, но у него сейчас нет лекарства от простуды! Он сунул булочку Юйси в руки, снял с себя одежду и завернул в неё хрупкое тельце, после чего, прижав к груди, побежал к лечебнице.
— Брат Шиъи, ты ведь ещё не ел булочку.
— Мне не голодно. Ты только молчи и не высовывайся из-под моей одежды. Сейчас отведу тебя к лекарю.
Для других простуда — пустяк, но тело Юйси слабое, как тростинка. При малейшем недуге она сразу падает без сил. Сейчас она дрожала в его объятиях, не в силах сдержать озноб.
Юйси закрыла глаза и прижалась щёчкой к груди Тан Шиъи, будто ей было так плохо, что даже говорить не хотелось.
У Тан Шиъи сердце сжалось от боли. В душе он уже тысячу раз проклял Му Шици: если с Юйси что-нибудь случится, дружба между нами кончена!
Когда он добрался до лечебницы, то понял: Владения князя Чэня затянули над Шэнцзином такую плотную тень, что даже здесь получили приказ — всех молодых мужчин с белыми волосами немедленно выгонять.
Хорошо, пусть лечебница не принимает — он сам сходит в аптеку за лекарством!
— Простите, господин, у нас сейчас вообще ничего нет.
— Да ты что, врёшь прямо в глаза?! Твои ящики для трав чем набиты — дерьмом, что ли?! — Тан Шиъи был вне себя от ярости и одним ударом ладони расколол прилавок на мелкие щепки.
Торговец, видя, что силой не справиться, перешёл на увещевания. Он обхватил ногу Тан Шиъи и завыл:
— Господин, умоляю, не доводите нас! У нас и в мыслях нет ссориться с людьми из Владений князя Чэня! Пожалуйста, пощадите нас и сходите в другое место. Может, найдёте кого-нибудь с избытком смелости или с головой, набитой опилками.
Юйси высунула из-под одежды маленькую головку и слабым, дрожащим голоском потянула Тан Шиъи за рукав:
— Брат Шиъи, не драка...
Тан Шиъи почувствовал, что даже его терпение лопнуло окончательно. Если уж драться, то с самим Ду Гу Чэнем! Эти трусы, которые падают на колени при первом же слове, ему даже бить неинтересно.
— Прочь с дороги! Не пачкай мою одежду!
«Ну что ж, Ду Гу Чэнь, раз ты не даёшь мне покоя в Шэнцзине, я сам пойду в твои Владения и устрою там настоящий ад!»
— Тан Шиъи, ты ещё осмеливаешься сюда являться? — услышав доклад стражников, Хэ Юй вскочил с постели, даже не успев одеться.
Тан Шиъи, прижимая к себе больную Юйси, не собирался тратить время на болтовню с Хэ Юем на холодном ветру. Он оттолкнул нескольких охранников и крикнул:
— Пусть Ду Гу Чэнь немедленно выходит ко мне!
Хэ Юй видел много самоубийц, но такого отчаянного сумасброда ещё не встречал!
«Ты похитил чужую женщину, а теперь врываешься в чужой дом с другой женщиной на руках и ещё и горланишь во весь голос!»
— Из уважения к прошлому, советую тебе немедленно убираться, — процедил Хэ Юй, глядя на Тан Шиъи с отвращением и желанием избить его до полусмерти, но в то же время не желая, чтобы их государь лично устроил ему кровавую расправу. — Если разбудишь нашего государя, дело уже не ограничится простым разговором.
Но Ду Гу Чэнь обладал острым слухом, да и в его владениях невозможно было скрыть что-либо. Он только что вернулся из дворца, и Хэ Юй с товарищами ещё не успели доложить ему ни о том, как старый господин Му выгнал Тан Шиъи с ножом в руках, ни о том, что они сами приказали всему городу ставить палки в колёса Тан Шиъи.
Услышав доклад, что Тан Шиъи с какой-то больной девушкой устраивает переполох у ворот Владений князя Чэня, Ду Гу Чэнь начал гадать, кто же эта девушка.
Он испытывал противоречивые чувства: с одной стороны, надеялся, что это вернулась Шици, с другой — не хотел, чтобы Шици была в объятиях Тан Шиъи. Разрываясь между надеждой и тревогой, он уже стоял у ворот.
За воротами Владений князя Чэня Тан Шиъи держал на руках девушку. Взгляд Ду Гу Чэня сразу же определил: это не Му Шици. В душе он почувствовал разочарование, но в то же время облегчение.
«Я, видно, совсем с ума сошёл от тоски по ней, раз стал вести себя так ненормально».
Пережив последние дни, когда жизнь казалась хуже смерти, он уже вернулся к прежнему холодному и безжалостному себе. Он бросил на Тан Шиъи ледяной взгляд, медленно разжал сжатый в кулак кулак и произнёс:
— Тан Шиъи, здесь не клан Тан. Ты не имеешь права здесь буйствовать.
Тан Шиъи крепче прижал Юйси к себе, чувствуя её слабое, горячее дыхание, и от боли в сердце скрипнул зубами:
— Мне всё равно! Юйси в таком состоянии, что я не стану больше думать о твоей жизни, Ду Гу Чэнь! Дай мне комнату и приготовь отвар от простуды — и я расскажу тебе правду!
Тело Ду Гу Чэня напряглось. Его чёрные глаза, полные холода, уставились на Тан Шиъи:
— Какую правду?
Тан Шиъи бросил на него вызывающий взгляд:
— Да какую ещё! Правду о том, как Шици обманывала тебя! Правду о том, что она любит тебя, но сказала, будто не любит!
Затем он бросил взгляд на Хэ Юя:
— Хэ Юй, иди сейчас же приготовь отвар от простуды. Если сделаешь это, я, великий Тан Шиъи, прощу тебе все обиды. А если нет — потом будешь ползать у моих ног и умолять о прощении, но я не приму твоих извинений!
Взгляд Ду Гу Чэня мгновенно стал ледяным. Он одним движением оказался перед Тан Шиъи, и его голос звучал так, будто мог заморозить человека насмерть:
— Какую правду?!
Тан Шиъи не мог драться, держа на руках Юйси, и только махнул рукой:
— Ты уверен, что хочешь обсуждать свои отношения с Шици при таком количестве народу?
Хэ Юй резко обернулся и увидел, как охранники и тайные стражи вытянули шеи, пытаясь подслушать. Он бросил на них ледяной взгляд:
— По местам! Чьё дело — слушать личные разговоры государя?!
Тайные стражи мгновенно исчезли. Лишь потом Хэ Юй понял, что на самом деле их прогнал не он, а ледяной взгляд самого князя Чэня, стоявшего позади.
Тан Шиъи по-прежнему не отпускал Юйси:
— Юйси больна. Мне нужна комната, чистая и тёплая постель.
Хэ Юй посмотрел на своего государя. Увидев его кивок, повёл Тан Шиъи внутрь, по дороге не раз бросая на него предостерегающие взгляды и шепча:
— Если осмелишься что-то затеять, тебе конец!
Ду Гу Чэнь шёл следом, и в голове у него крутилась только одна фраза Тан Шиъи: «Она любит тебя, но сказала, будто не любит!»
«Шици любит меня? Тан Шиъи утверждает, что Шици любит меня, но нарочно сказала обратное? Почему? Зачем она это сделала? Тан Шиъи знает правду... Я должен узнать эту правду!»
У Юйси оказалась всего лишь обычная простуда. Хэ Юй даже не пришлось лично готовить отвар — ученик-аптекарь принёс уже готовое лекарство. После приёма отвара девочка вспотела и сразу почувствовала облегчение.
Ду Гу Чэнь сгорал от нетерпения, но, видя, как Тан Шиъи заботливо укладывает больную Юйси, сдержался. Он сидел за столом, пил горячий чай, который подал Хэ Юй, и внешне сохранял спокойствие, хотя внутри душа его была в полном смятении.
Тан Шиъи уложил Юйси, укрыл одеялом и, только убедившись, что она спокойно заснула, подошёл к Ду Гу Чэню. Он сделал большой глоток чая, вытер рот тыльной стороной ладони и сказал:
— Ду Гу Чэнь, ты победил! Я весь день мотаюсь по городу, и даже глотка горячего чая не попало в рот. Признаю своё поражение!
Ледяные глаза Ду Гу Чэня сузились:
— Не тяни резину! Мне неинтересно, голоден ты или нет. Говори правду!
Тан Шиъи облизнул губы. Предавать Му Шици было страшновато, и он поднял руку:
— Давай сначала договоримся! Если Шици спросит, скажи, что ты приставил нож к моему горлу и заставил меня говорить. Нет, лучше — к горлу Юйси! Я сопротивлялся изо всех сил, а ты собирался убить нас!
— Говори! — Ду Гу Чэнь боялся, что, если будет слушать дальше, не удержится и изувечит Тан Шиъи.
Тан Шиъи больше не стал тянуть:
— Во-первых, давай поговорим о твоём «умном» мозге. Как ты умудрился решить, что Шици любит меня, когда она всё время смотрела только на тебя и готова была умереть ради тебя? Разве любовь выражается в том, чтобы пинать кого-то ногами или колоть иголками?
— Она...
— Она сама так сказала! Но ведь слова — одно, а мысли — другое! Она заявила, что любит меня уже десять лет, с тех пор как я бегал голышом. Ты это поверил? Раньше я был куда красивее, чем сейчас, но она ни разу не пришла сказать: «Брат Шиъи, я люблю тебя».
Ду Гу Чэнь бросил на него взгляд, приказывая прекратить болтовню.
Тан Шиъи, наконец, перешёл к сути и раскрыл «великий» план Му Шици:
— Она всегда была жестокой, но к тебе — по-настоящему любящей. Не сомневайся: если бы мы оба оказались в опасности, она сначала спасла бы меня, а потом пошла бы умирать вместе с тобой! Но она — Шици, упрямая и решительная. Пока есть хоть малейшая надежда, она не даст тебе погибнуть. Её единственная цель — найти противоядие от Кровавой Демонической Отравы. Она не такая, как другие девушки, которые умеют капризничать и умолять. У неё свой путь, свои принципы.
Она знала, что ты из чувства долга никогда не станешь лечиться первым, а сначала посвятишь все силы разгадке яда джяоцзэнь клана Сян. Она поняла, что не сможет повлиять на твоё решение, поэтому при тебе выбросила призрачного паука и камень Юнь.
Твоя реакция и реакция островитянина Сяна лишь подтвердили её догадки.
Ты, Ду Гу Чэнь, не смог бы сделать этого, ты боялся бы осуждения предков. Но она — нет! Единственное, чего она боится, — это потерять тебя. Всё остальное для неё ничто.
Поэтому она решила уйти одна и найти противоядие — плод Кровавого Демона и тысячелетний снежный лотос. Но она переживала, что, когда у вас обоих начнётся приступ Кровавой Демонической Отравы, Хэ Юй не справится с вами вдвоём. Вот и придумала эту глупую историю, будто любит меня, чтобы уйти со мной, и ты не заподозрил бы ничего.
Эта глупышка решила развестись с тобой, чтобы ты отпустил её.
Она знала: ты так её балуешь, что никогда не позволил бы ей отправиться в опасное путешествие. Поэтому она решила разрушить твою любовь к себе. Только отпустив её, ты дал бы ей возможность уйти без сожалений.
Для неё твоя жизнь дороже всего на свете. Что ей за беда — немного пострадать? Что ей за горе — быть непонятой тобой? Пусть весь мир её осудит — ей всё равно. Ей важна только твоя жизнь.
Говоря это, Тан Шиъи сам почувствовал, как на глаза навернулись слёзы. Он считал план Шици глупым и неправильным, но теперь, рассказывая о нём, не мог не восхититься такой любовью.
Хэ Юй тоже был потрясён. Он почувствовал, как на тыльную сторону ладони упала капля воды, и понял, что сам незаметно пролил слёзы за эту глупую девушку Му Шици.
Он посмотрел на Ду Гу Чэня. Тот был бледен, как бумага. Его длинные пальцы судорожно сжимали край одежды на груди, будто только так можно было унять невыносимую боль в сердце.
Он шептал что-то, и Хэ Юй с трудом разобрал, что это было одно и то же имя:
— Шици... Шици...
— Государь, вы в порядке? — обеспокоенно спросил Хэ Юй, глядя на своего повелителя. Ведь именно он пострадал больше всех. Такой холодный и безжалостный человек, способный заплакать от боли... В тот день в переулке он впервые увидел, как у государя покраснели глаза.
Ду Гу Чэнь, опираясь на край стола, с трудом поднялся. Хотя телом он был здоров, казалось, будто из него вытянули всю силу. Его глубокие чёрные глаза смотрели на Тан Шиъи, и в голосе дрожали эмоции:
— С ней всё в порядке?
http://bllate.org/book/2642/289644
Готово:
