Тан Шиъи, цепляясь за скальную стену и продолжая спускаться вниз, испытывал лишь одно чувство: «Да он вообще человек или нет, этот Ду Гу Чэнь?!
А внизу, у подножия утёса, Хэ Юй уже успел укутаться в одежду и даже вздремнуть. Проснувшись, он почувствовал, как холод пробирается ему прямо в макушку, и, подняв глаза, увидел Тан Шиъи — тот сверху уткнулся задом прямо в его лицо. Хэ Юй в ужасе отскочил на несколько шагов!
— Тан Шиъи, ты, чёрт возьми, отвратителен!
Тан Шиъи, превратившийся от холода в ледяного призрака и ещё не коснувшийся ногами земли, вдруг услышал громкое ругательство. Он растерянно посмотрел на Хэ Юя:
— Ты что, с ума сошёл?! За что вдруг орёшь на меня?
Хэ Юю было нечего стесняться — если уж кому и стыдно, так это Тан Шиъи. Да и кто их здесь увидит? В этой пустынной пропасти только они вдвоём, так чего бояться!
Он прямо указал на отвратительный поступок Тан Шиъи:
— Ты только что выставлял свой зад прямо надо мной! Не думай, будто я не знаю, что задумал: хотел, небось, пукнуть мне в лицо? Не воображай, будто я не вижу твоих гнусных замыслов!
Тан Шиъи был в полном недоумении! Да он же уже окоченел весь — разве у него хватило бы духу пукнуть в кого-то?! К тому же вдруг почувствовал, что с его телом что-то не так. Он судорожно сжался, цепляясь за скалу, и взгляд его изменился, когда он посмотрел на Хэ Юя.
Хэ Юй, обладавший многолетним опытом в распознавании Кровавой Демонической Отравы, сразу понял: у этого парня начался приступ.
Он мгновенно пришёл в себя, забыв обо всём на свете. Некогда было перепалки вести — он выхватил серебряные иглы. Хотя его движения и уступали скорости Му Шици, их хватило, чтобы взять под контроль бушующий в теле Тан Шиъи яд.
Му Шици тем временем уже покинула Чуцзинь и ехала всю ночь.
Настроение Юйси было подавленным. Стоило им покинуть клан Тан, как она уселась в уголок повозки, опустив голову. Му Шици беспокоилась: не заболела ли девушка? Ведь Тан Шиъи так её баловал, что если бы она похудела хоть на пару цзиней, он наверняка вспылил бы и начал бы с ней спорить.
Ду Гу Бо по-прежнему не мог усидеть на месте. Он катался по повозке, измяв до невозможности свою одежду.
У малыша нос и глаза были точь-в-точь как у его непостижимого дяди Ду Гу Чэня, да и соображал он гораздо быстрее обычных детей.
К тому же он обладал удивительной чуткостью. Поглядев несколько минут круглыми глазами, он угадал, о чём думает Юйси. Приполз к ней на руку и спросил:
— Сестра Юйси, ты скучаешь по одиннадцатому брату?
Юйси тихо и робко кивнула, покраснев, и погладила его пушистую головку. Она знала, что сейчас все спешат, и ей не следовало тратить время на личные переживания, поэтому она молча прятала тревогу за одиннадцатого брата глубоко в сердце.
Му Шици невольно вздохнула про себя, но прекрасно понимала девушку. Если бы на месте Тан Шиъи был Ду Гу Чэнь, она тоже волновалась бы, пусть даже знала, что его мастерство непревзойдённо и никто не в силах причинить ему вред.
Но всё равно тревожилась бы. Это не имело ничего общего с доверием — просто искреннее, глубинное беспокойство.
Поэтому, став на место Юйси, она понимала: тот, кто сейчас далеко и не рядом с ней, — самый любимый человек. Её страх и тревога вовсе не означали недоверия к мастерству Тан Шиъи, а были вызваны лишь безмерной любовью.
Голос Му Шици прозвучал холодно, но с лёгкой ноткой нежности:
— С Тан Шиъи ничего не случится! С ним Хэ Юй, да и я заранее проверила маршрут на Байма Яй.
— Но...
Юйси не успела договорить, как Му Шици продолжила:
— Люди Цзюй Саньши не поймают его. В клане Тан нет никого, кто знал бы местность лучше Тан Шиъи.
Никто и не догадывался, что Му Шици дорожит жизнью Тан Шиъи больше, чем своей собственной! Даже сам Тан Шиъи не знал, что перед тем, как он прыгнул с Байма Яй, Му Шици уже прыгала туда первой — она хотела убедиться, что с ним всё будет в порядке.
Хотя, похоже, забыла ему сказать, что там довольно холодно.
— Хэ Юй ждёт его внизу. Если Тан Шиъи не появится вовремя, Хэ Юй найдёт способ сообщить нам. Раз мы пока ничего не получили — значит, с ним всё в порядке.
Му Шици редко проявляла такое терпение и столько объясняла, но делала это лишь для того, чтобы Юйси успокоилась, ела и пила как обычно и не теряла ни грамма веса.
Повозка тряслась на ухабах. Сян Чжунлоу почти не говорил — настолько, что Му Шици начала подозревать, не повредил ли он язык в бою.
Но как только они выехали из Чуцзиня, молчаливый островитянин вдруг заговорил:
— Пойдём водным путём. Реки — территория клана Сян. Даже если армия Цзучжоу будет двигаться со всей возможной скоростью, она не догонит нас на судне, плывущем по течению.
Му Шици удивлённо посмотрела на него и с лёгкой иронией приподняла уголок губ:
— Не ожидала, что влияние клана Сян уже распространилось на Цзучжоу. Ду Гу Чэнь, решай!
Сила Му Шици проявлялась тогда, когда все остальные терялись и не могли принять решение. Но сейчас рядом был Ду Гу Чэнь — ей не нужно было брать инициативу в свои руки.
Всё было просто: всё решал он.
Ду Гу Чэнь спокойно расправил брови. Несмотря на то, что они отдыхали в скромной дорожной чайной, он пил чай так, будто находился в величественном главном павильоне. Его длинные пальцы сжали край чашки и резко метнули её в голову хозяину заведения. Затем, будто ничего не произошло, он обратился к Сян Чжунлоу:
— Водный путь сократит время вдвое по сравнению с сушей. К тому же позволит избежать козней этих мелких проходимцев. Плывём по реке.
Му Шици приподняла бровь и посмотрела на хозяина, который, держась за кровоточащую рану на лбу, всё ещё был в шоке:
— Если добавляешь в чай дешёвый бамбуковый лист, то запах низкосортного усыпляющего зелья становится ещё сильнее! И в следующий раз, когда будешь сыпать порошок, старайся не дрожать рукой — иначе он осядет на стенках чашки, и никто не захочет пить такой чай.
Сян Чжунлоу наблюдал за их дуэтом и явно не воспринимал отравителя всерьёз. А тот уже дрожал как осиновый лист, особенно когда встретился взглядом с ледяными глазами Ду Гу Чэня — тогда его трясло ещё сильнее.
Ду Гу Чэнь выглядел как обычно, и Сян Чжунлоу привык к его выражению лица, поэтому не считал, что тот зол. Но хозяин заведения решил, что сейчас его убьют. Он умолял:
— Великий герой, пощади!
Ду Гу Бо сидел на стуле, болтая коротенькими ножками и широко раскрыв глаза. Юйси сидела рядом, словно испуганная белоснежная зайчиха. Ду Гу Чэнь понимал: сейчас лучше не проливать кровь — не стоит портить всем настроение.
Он блеснул глазами и посмотрел на Му Шици, тихо произнеся:
— Шици, почему бы тебе не показать ему, что такое настоящее искусство яда и лекарств?
Этот государь прекрасно знал, что у неё полно способов заставить человека мучиться без единой капли крови.
Му Шици посмотрела на него и подумала: «Если меня называют хитрой и коварной, взгляните-ка на этого государя Чэня — он ведь ещё хуже!»
Её яды, конечно, можно было применить, но выдержит ли их этот слабосильный хозяин?
К тому же, хотя её яды и не оставляют следов крови, их действие страшнее, чем отсечение головы. А малыш сидит рядом и всё видит — не стоит его пугать.
— Ладно, — сказала она. — Выпей сам весь этот кувшин чая с усыпляющим зельем!
Она подняла кувшин за ручку и поставила его перед дрожащим хозяином.
Тот, трясясь, влил в себя обжигающе горячий чай и тут же рухнул на землю от действия яда.
Му Шици спокойно посмотрела на Ду Гу Бо:
— Что ты увидел?
Малыш широко распахнул глаза:
— Нельзя вредить другим — а то кара настигнет тебя самое скорое время! Это называется «пожинать плоды собственных злодеяний»! На его месте я бы не грел воду так сильно.
Малыш просто веселил всех, развлекая этих суровых персонажей, которые каждый день соревновались, кто сумеет сохранить более холодное выражение лица.
Му Шици и Ду Гу Чэнь уже видели корабли клана Сян, но малыш никогда не видел таких огромных судов! Забравшись на борт, он сразу же разыгрался, радостно прыгая по палубе.
Тех, кого лично привёл на борт Сян Чжунлоу, клан Сян считал почётными гостями.
И если такой маленький гость любит прыгать по палубе — это большая честь для всего корабля клана Сян.
Но неужели их островитянин так преувеличивает?
Сян Чжунлоу взошёл на палубу и сразу почувствовал облегчение. Дело не в том, что Ду Гу Чэнь плохо управлял повозкой, а в том, что в этой тесной коробке ему, с его ростом, приходилось ютиться, да ещё и терпеть постоянные удары маленьких ножек малыша.
А вот на корабле жизнь куда приятнее! Малыш может кувыркаться по палубе сколько угодно — его ножки больше не достанут до Сян Чжунлоу.
— Сяо Бо, тебе нравится этот корабль?
Малыш сиял от восторга и энергично закивал:
— Да, очень!
— Тогда дядя Сян подарит тебе несколько таких кораблей.
Слышали о том, как дарят золото или драгоценности, но впервые слышали, чтобы кто-то дарил целые корабли — да ещё и корабли клана Сян!
— Отлично, отлично! — закивал Ду Гу Бо, не подозревая, что получает в дар контроль над важнейшим водным маршрутом между государством Ли и Великим Ся.
Когда корабли клана Сян плывут по реке, сама вода будто получает их клеймо.
Му Шици стояла на палубе рядом с Ду Гу Чэнем. Ей стоило лишь слегка повернуть голову, чтобы увидеть его сильный и красивый подбородок. Она вспомнила море Билло — тогда он тоже так стоял, глядя вдаль, и она не знала, о чём он думает.
Раньше она не пыталась проникнуть в его мысли: во-первых, тогда его разум был детским, и не стоило лезть в его голову; во-вторых, у каждого есть свои тайны, и она не имела права их выведывать.
Но сейчас ей очень хотелось узнать, о чём он думает, хмуря брови.
Она приблизилась, обвила его руку и мягко прижалась щекой к его предплечью:
— О чём ты думаешь?
Она никогда не была так близка с другим мужчиной и не знала, как правильно выражать чувства между мужчиной и женщиной.
Она лишь знала, что не хочет видеть его нахмуренным, и хотела следовать зову своего сердца — приблизиться к нему, понять его мысли, чтобы почувствовать, что они действительно стали единым целым, душами соединёнными.
— Шици, — наконец произнёс он, и Му Шици уже решила, что он не ответит, — после того как ты снимешь яд с Сяо Ци, давай сначала отправимся к моей наставнице и снимем с неё яд джяоцзэнь, хорошо?
Му Шици мгновенно отпрянула от него, её глаза наполнились гневом, и она резко ответила:
— Ни за что!
Она наконец-то нашла способ вылечить Кровавую Демоническую Отраву, а он предлагает ей сначала заняться ядом джяоцзэнь!
— Шици... — Ду Гу Чэнь смотрел на неё с лёгкой болью. Даже в гневе она была прекрасна и трогала его до глубины души.
Му Шици не дала ему договорить:
— Яд джяоцзэнь не убьёт человека в ближайшее время — наоборот, может продлить жизнь дольше обычного! А вот ты и Тан Шиъи не протянете долго. Сам же говорил, что нужно различать важное и второстепенное! Сейчас твой яд важнее её!
Он один тут великодушный, один готов жертвовать собой ради других! Но думал ли он хоть раз о её чувствах?
Ду Гу Чэнь тихо вздохнул, глядя на взъерошенную, как рассерженная кошка, Му Шици, и смягчил голос:
— Шици, она моя наставница. Мой учитель любил её всю жизнь. Он относился ко мне как к родному сыну. Как сын, разве я могу спокойно смотреть, как моя мать страдает? Шици, ты понимаешь меня?
Му Шици чувствовала, что у неё сейчас лопнут лёгкие от злости. Какие глупые доводы! Понимать его — значит позволить ему пренебрегать собственной жизнью?
Понимать его — значит слушать его бред и безразлично смотреть на то, как он умирает?
— Я не понимаю! Я знаю лишь одно: в этом мире нет никого важнее тебя! Ты — самый ценный и дорогой мне человек. Ты важнее Тан Шиъи, важнее Сяо Бо, важнее всех на свете!
Она любила его — поэтому и заботилась. Она могла быть безразлична ко всему миру, но не к его жизни.
http://bllate.org/book/2642/289635
Готово:
