Лицо Му Шици тоже изменилось. Она никогда ничего не скрывала — ни своего искусства отравлений, ни глубокого знания ловушек клана Тан. Она никогда не сдерживала свой нрав, не притворялась иной, чем была на самом деле. Просто ей и в голову не приходило, что кроме Тан Шиъи кто-то ещё может связать её с Тан Шици.
А тут вдруг нашёлся человек, который устроил для неё целое представление — яркое, изощрённое и остроумное.
Ей было совершенно всё равно, кто угадает её подлинную личность. Если бы она захотела скрыться, то Му Шици сумела бы сохранить тайну до самой смерти — и никто бы её не раскрыл. Но она не боялась этого и не желала притворяться кем-то другим, проживая чужую, несвойственную ей жизнь.
Она — Тан Шици, но теперь и Му Шици. И всё же она не могла и не хотела избавляться от всего, что связано с личностью Тан Шици: ни воспоминаний, ни всего прочего!
Она не способна была изображать кроткую и покладистую наследницу знатного рода. В ней оставалась та самая жестокость и решительность, что принадлежали только Тан Шици: её знание ядов и врачевания, боевые навыки, даже холодный нрав — всего этого она не отвергла и не собиралась отвергать.
И всё же сейчас её взгляд упал на Ду Гу Чэня. Ей хотелось знать, как он теперь на неё смотрит.
Его прекрасное лицо по-прежнему оставалось суровым, в глазах сверкала резкость. Взгляд его был ледяным, когда он смотрел на других, но, встретившись с глазами Му Шици, мгновенно смягчился. Он одной рукой держал малыша и стоял перед ней, прямой, как сосна; высокая фигура отбрасывала тень, точно прикрывая Му Шици от яркого солнца.
При внимательном взгляде становилось ясно: он всегда стоял чуть впереди и сбоку от неё. Если бы кто-то из сражающихся вдруг бросился к Му Шици, он не успел бы даже приблизиться — Ду Гу Чэнь тут же отправил бы его в полёт. Его удар ногой был настолько силён, что даже Тан Шиъи не мог уйти от него, не говоря уже об этой толпе, которую он считал ничтожной.
Он молчал, просто смотрел на неё. Так он всегда и поступал — молча расчищал для неё небо.
Малыш Ду Гу Бо, уютно устроившийся у него на руках, широко улыбнулся и протянул ручки к Му Шици. К нему она всегда была особенно мягкой. Этот ребёнок — единственное место в её душе, где жила незаменимая нежность, способная пробудить в ней ту самую редкую доброту.
Ду Гу Бо бросился к ней на руки и, заикаясь от волнения, проговорил:
— Му-цзецзе — это Му-цзецзе! Она не ваша глава клана!
Словно желая доказать это, он потерся щёчкой о её лицо.
— Видите? У неё нет маски! Это Му-цзецзе! Моя Му-цзецзе! — Он обхватил её шею и недовольно нахмурился — ему совсем не нравилось, что её принимают за кого-то другого. Ведь если она окажется другой, то, может, больше не будет так с ним играть и не останется рядом с ним и его дядей.
В таком юном возрасте он уже проявлял упрямство, и выражение его лица напоминало маленького Ду Гу Чэня.
Му Шици улыбнулась. Видимо, кровь рода Ду Гу не обманешь — врождённая властность у них одинаковая. Она тихо ответила:
— Я твоя Му-цзецзе. Всегда буду.
Она давно уже приняла свою нынешнюю личность. Она — Му Шици, и Му Шици — это она.
Ду Гу Чэнь в этот раз редко нарушил молчание и поправил малыша:
— Надо говорить «тётенька».
Ду Гу Бо знал, что его обычные уловки с просьбами и капризами на дядю не действуют, и, надув губы, пробурчал:
— Тётенька!
Му Шици встретилась взглядом с серьёзным, сосредоточенным лицом Ду Гу Чэня и, чувствуя неловкость, отвела глаза.
Тан Шиъи с размаху хлопнул того главу зала по затылку и перевёл тему:
— Тан Шици никогда бы не стала тратить на вас такие ухищрения! Хотела бы проверить — бросила бы вас в густые леса за задней горой клана Тан. Да и вообще, с вашими мозгами ничего не проверишь! Вы же тупы, как свиньи! Быстрее зови всех из восемнадцати залов! Мне любопытно посмотреть, кто из вас не выйдет живым из клана Тан!
Тан Шиъи до сих пор старался скрыть истинную личность Му Шици, боясь, что она случайно раскроется перед Ду Гу Чэнем и это нарушит их гармоничные супружеские отношения.
Тот, кто лежал на земле, вдруг захихикал.
Тан Шиъи снова шлёпнул главу зала по затылку:
— Видишь? Ты только что засмеялся ещё злораднее его! Как я могу не заподозрить тебя?
Затем он присел на корточки и, скрестив ноги, уселся прямо перед предателем, который уже не мог подняться:
— Эй, ты же рухнул лицом в грязь! Чего так радуешься? Расскажи-ка, а то мне любопытно!
Глава зала по фамилии Лу, едва открыв рот, выплюнул струю крови. Его зубы покраснели от крови, но на лице играла злорадная ухмылка:
— Ваша глава клана Тан Шици уже мертва! Ха-ха… Умерла ещё полгода назад! Я смеюсь над вами, глупцами из клана Тан, которых Тан Ин водит за нос! Она лично руководила тридцатью шестью учениками, а яд подсыпала сама Старейшина! Ха-ха! Клан Тан уже давно под контролем нашего господина!
Он смеялся и смеялся, ожидая, что Тан Шиъи взорвётся от ярости. Но тот лишь спокойно кивнул:
— Об этом мне уже рассказала сама Тан Ин. Скажи-ка, когда вы с ней валялись в постели, она разве не упомянула? Неужели нет? При её-то пылкости, когда она готова целыми днями висеть у тебя на шее… Я думал, у вас нет секретов друг от друга!
Тан Шиъи оставался спокоен, потому что уже знал правду. Но глава зала, услышав, что глава клана мертва и всё это вовсе не испытание, а настоящее вторжение врагов, растерялся.
Он упал на колени и схватил предателя за одежду:
— Ты лжёшь! Наша глава в уединении! Как она может быть мертва?! Глава Лу, какие у тебя намерения? Наша глава так сильна — кто смог бы её убить?!
Му Шици не ожидала, что в клане Тан ещё остались такие преданные последователи, которые считают её бессмертной.
Глава Лу, которого снова рванули за одежду, выплюнул ещё немного крови, но смеялся всё громче:
— Тан Ин сама вылила на неё «воду разложения»! Костей не осталось даже! Ха-ха-ха-ха…
Он смеялся от души, не зная, какая беда уже приготовлена для него.
Глаза Му Шици потемнели. Она повернулась к Тан Шиъи:
— Тан Шиъи, дай мне несколько твоих вонючих пилюль. Засунь их этому псу в пасть и выброси его в задние горы клана Тан.
Затем она бросила взгляд на оцепеневшего главу зала и заметила его огромный меч — старую безделушку, которую она когда-то выбросила после неудачной попытки ковки. Его укоротили и сделали символом главы Зала Мечей, и теперь тот носил его, как драгоценность.
— Крепко держи этот меч и вставай! Пора резать собак! — Её холодный голос звучал с непререкаемым авторитетом.
Целая толпа врагов стоит прямо у ваших ворот, а вы тут задумались о чём-то другом!
Глава Зала Мечей, услышав её окрик, инстинктивно выпрямился и готов был выполнять приказ. Ему снова показалось, что эта девушка — сама глава клана! Где ещё найти двух таких похожих людей? Даже интонация голоса, от которой мурашки бегут по коже, была точно такой же! От волнения он даже задрожал.
Если бы Му Шици увидела это, она бы холодно бросила:
— Хочешь пописать — иди, не терпи! А то потом обмочишься прямо на месте!
— Пусть все из клана Тан уберут своих змей и насекомых! Это что за представление — конкурс по выгулу змей? Люди подумают, что клан Тан превратился в цирк уличных фокусников! — Му Шици стояла на возвышении и с досадой смотрела на ползающих по земле змей, жуков и крыс.
Если бы ситуация была по-настоящему серьёзной, она бы не позволила Тан Шиъи уходить в задние горы, чтобы выбрасывать этого полумёртвого предателя!
Тан Шиъи решил, что Му Шици наконец-то по-настоящему оценила его яды и с глубокой любовью доверила ему эту задачу. Чтобы не подвести её, он тщательно отобрал несколько самых отвратительных пилюль из своего запаса и заставил главу Лу их проглотить — чтобы тот сам возненавидел себя.
Бедные зверюшки в задних горах клана Тан! Ведь Тан Шиъи вернулся! Приготовьтесь весело провести время вместе!
Глава Зала Мечей тем временем уже не мог управлять ни телом, ни разумом. Стоило Му Шици произнести приказ, как он мгновенно ощутил, будто получил тайный приказ от самой главы клана. Он боялся, что малейшая задержка вызовет её недовольство!
Он спрыгнул вниз и начал передавать распоряжения.
— Чей приказ?
— Главы клана? Нет, нет! Приказ заместителя главы Тан Шиъи… — Судя по словам предателя, глава клана уже мертва, убита бывшим заместителем и Старейшиной! Голова главы Зала Мечей уже не справлялась с такой сложностью. Он не мог объяснить происходящее и просто сказал, что приказ от Тан Шиъи. Но при этом не забыл, что сам Тан Шиъи подчиняется приказам девушки по имени Му. Значит, им всем стоит слушаться именно её.
Внезапно его разум прояснился.
Тан Шиъи вернулся удивительно быстро — он ведь торопился! Не из-за тревоги, а потому что боялся пропустить самое интересное!
— Выбросил! Ещё специально положил его на обрыв. Там такой свежий ветерок, а внизу — густые зелёные джунгли, красота! — А если над обрывом ещё и змеиная яма… Ха-ха! Одной мыслью об этом Тан Шиъи уже был счастлив.
Он даже добренько предупредил того несчастного:
— Не говори потом, что я не предупреждал! Когда будешь пукать, будь осторожен — прямо над тобой змеиная яма. Там не так уж много змей — всего около сотни. И толстые они не сильно — разве что с твою икру. Характер у них вроде нормальный. Но всё же, пукать у входа в их дом — это неэтично, согласись!
Тот в ужасе вцепился в скалу, испуганно посмотрел на пещеру и зажал ягодицы, глядя, как Тан Шиъи исчезает из виду.
Конечно! У Тан Шиъи ещё куча интересного впереди!
Му Шици верила в способности Тан Шиъи — точнее, в его умение мучить людей. Он уж точно подарит этому предателю страдания и душевные, и телесные.
Когда Тан Шиъи вернулся, ядовитые змеи и насекомые уже исчезли — Му Шици одним словом всё убрала. Но обстановка по-прежнему была хаотичной: люди клана Тан метались, словно слепые мухи, жужжа и путаясь. Главное — чтобы хоть кого-то из врагов убили или прорвались сквозь ряды!
— Все из клана Тан, ко мне! — Убийцы привыкли действовать в одиночку, но восемнадцать залов клана Тан совершенно не умели работать сообща. Даже Тан Шиъи не выдержал такого позора — их топчут, как червей!
Все собрались, кроме тех, кто уже лежал без движения. Из тех, кто мог стоять, осталось всего тридцать–сорок человек.
Тан Шиъи, которого раньше перебил глава Лу, снова спросил с раздражением:
— Где все? Раньше, когда надо было есть за чужой счёт, вас было не счесть! Когда приходили ко мне во двор с претензиями, вы выстраивались от ворот до самого дома! А теперь, когда вас обижают, все превратились в черепах?
Му Шици лениво взглянула на него:
— Все ушли разносить тебе свадебные приглашения. Поздравляю — двойная радость!
Тан Шиъи широко ухмыльнулся, но тут же нахмурился:
— Я, конечно, не очень тороплюсь жениться на Юйси, но раз уж все так стараются… Может, и правда поговорю с ней? Всё-таки люди старались… Эй, подожди! Мы с Юйси только за ручки держались! Откуда у нас ребёнок?! Они совсем обнаглели!
Му Шици снова бросила на него холодный взгляд и прервала его фантазии:
— Боюсь, ты ошибся. Они поздравляют тебя с тем, что ты стал заместителем главы клана Тан и Верховным Главой Поднебесной. Никакого отношения к Юйси это не имеет.
Как только она упомянула эти две должности, у Тан Шиъи вспыхнул гнев. Сколько людей мечтали о таких постах, а он — ни за что на свете!
http://bllate.org/book/2642/289598
Готово:
