Му Шици слегка приподняла бровь, бросив на него безразличный взгляд, и медленно двинулась вперёд. В самый момент, когда он собрался улизнуть, она резко схватила его за локоть и, не обращая внимания на его вопли «Ой-ой-ой!», вытащила из-под одежды серебряный змеиный браслет и спрятала у себя. Завершив всё это с лёгкостью и без малейшего колебания, она развернулась и ушла, не оставив и следа сожаления.
Но Тан Шиъи был крайне недоволен. Если не выложить всё это на душу, ему станет невыносимо — он просто не сможет уснуть! Ведь это же какой секрет!
— Эй, эй! Ты даже не спросишь, в чём состоит мой грандиозный секрет! — на лице у него так и написано было: «Скорее спроси, спроси — и я всё расскажу!»
Му Шици бросила на него ленивый взгляд:
— Мне неинтересно.
В душе она подумала: «Какой уж тут секрет может быть у него? Вечно носится, всё преувеличивает, такой шумный!»
Если бы Тан Шиъи узнал, что она о нём так думает, он бы обиделся до слёз. Шумный? Он ведь даже лез в пыль на балки, терпел, как пыль забивалась ему в глаза, и молча наблюдал за двумя отвратительными сценами подряд! Какой же он всё-таки спокойный, надёжный и зрелый!
— Почему тебе неинтересно? Ты обязана это знать! — ещё недавно он твёрдо решил заставить Му Шици умолять его и десять раз похвалить, прежде чем он раскроет ей то, что подслушал этой ночью, но теперь его план рухнул.
Перед таким характером Му Шици его затея просто не работала.
Му Шици пошла прочь, а он тут же последовал за ней в её комнату, но Ду Гу Чэнь длинной рукой преградил ему путь и захлопнул дверь, оставив беднягу наедине с ночным холодом.
— Эй, вы что, совсем озлобились? У меня правда срочное дело! Шици, Шици, открой дверь! Я знаю, ты ещё не спишь! — Тан Шиъи не сдавался и принялся стучать в дверь. Где ещё найти такого заботливого друга, как он!
Из-за спины Ду Гу Чэня выглянула голова Му Шици:
— У тебя есть одна четверть часа. Говори быстро!
Не давали же спокойно поспать! Вчера из-за того поцелуя и объятий Ду Гу Чэня она почти не сомкнула глаз, а сегодня только-только заснула, как этот настырный Тан Шиъи её разбудил. Пришлось выпить целую чашку холодного чая, чтобы хоть немного унять раздражение.
Тан Шиъи проскользнул под рукой Ду Гу Чэня и уселся на стул, словно важный господин. Он взял чашку, из которой только что пила Му Шици, и собрался отхлебнуть, но Ду Гу Чэнь метнул в него неизвестно откуда взявшимся предметом, больно ударив по запястью. Тан Шиъи вскрикнул и выронил чашку.
— Зачем бьёшь?! — Он ведь не безобидный кролик, готовый терпеть всё подряд! Он оскалился и начал корчить рожицы в сторону Ду Гу Чэня, но тому хватило одного взгляда, чтобы проигнорировать его полностью.
Ду Гу Чэнь холодно произнёс:
— Это чашка Шици.
Тан Шиъи рассмеялся — его всегда забавляло такое болезненное чувство собственности у Чэня. Он уже забыл, что должен скрывать истинную личность Му Шици, и с вызовом ответил:
— Ну и что? Мы с Шици вместе росли, будто в одних штанах ходили, закадычные… — Он вдруг заметил её нынешнее лицо и мгновенно опомнился. — То есть… мне всё равно!
Лицо Ду Гу Чэня оставалось мрачным:
— Я запрещаю!
Тан Шиъи, возможно, и не сразу понял смысл этих слов, но Му Шици, прекрасно знавшая Чэня и обладавшая острым умом, сразу уловила подтекст. Он запрещал Тан Шиъи пить из её чашки, хотя сам постоянно целовал её в губы. Какой же он властный!
Боясь, что их перепалка затянется и перекинется на неё, Му Шици опередила Тан Шиъи и заткнула ему рот вопросом:
— Так какой же у тебя грандиозный секрет?
Она налила ему свежую чашку воды — это было своего рода утешением для взъерошенного Тан Шиъи.
Тан Шиъи всегда был из тех, кто радостно цепляется за любую уступку, особенно когда не может выиграть в драке.
Приняв чашку, он весело бросил:
— Угадай!
Он был уверен, что даже такой умной голове, как у Му Шици, не удастся угадать, что он услышал сегодня ночью в комнате Тан Ин! Уж точно не угадает!
Но доброта Му Шици имела пределы — она проявляла её лишь до тех пор, пока Тан Шиъи не начинал дурачиться. Увидев, что он снова затеял свои игры посреди ночи, она сузила глаза:
— Угадаю, что если ты ещё слово скажешь, будет тебе очень некрасиво!
За ней не нужно было идти — за неё всегда готов был вступиться кто-то другой! По лицу Ду Гу Чэня было ясно, что он давно терпел этого Тан Шиъи.
Тан Шиъи подумал, что эти двое совсем неинтересные — даже загадку разгадать не дают! Но, как обычно, он снова уступил: ведь в драке он всё равно проигрывал.
— Ладно, ладно, — вздохнул он, добавляя к длинному списку своих поражений ещё одно. — Я же пошёл к Тан Ин за браслетом… Угадай, кого я там увидел?
Он взглянул на Му Шици и честно признался:
— Старейшину. И потом…
Тан Шиъи рассказал всё, что видел и слышал в разговоре между Тан Ин и Старейшиной. Разумеется, те «страстные» сцены он описал одним предложением — даже сейчас от одного воспоминания у него мутило в желудке. Особенно его беспокоило, как выглядел Старейшина с его обвисшим животом, покрытым слоями жира. Тан Шиъи даже начал переживать, не станет ли он таким же в старости.
Но, будучи человеком, для которого главной жизненной целью было выводить из себя Ду Гу Чэня, он особо подчеркнул слова Тан Ин о её чувствах к Чэню. Увидев, как лицо Чэня наконец изменилось, Тан Шиъи почувствовал невероятное облегчение — всё, что он перенёс, стояло того!
Му Шици тем временем задумалась. В отличие от Тан Шиъи, ей не нужно было долго анализировать — она мгновенно выделила ключевые моменты из его рассказа и сразу сформулировала суть:
— Тан Шици убили в сговоре Тан Ин и Старейшины. Они служат одному хозяину, и этот хозяин приказал убить нас. Так?
Оказывается, на этот раз Тан Шиъи не врал — это и вправду был грандиозный секрет.
Однако её спокойствие было настолько привычным, что даже едва заметная морщинка на лбу, которую Тан Шиъи с трудом разглядел, не выглядела как реакция на потрясающее открытие.
— По их словам, они хотели нас отравить, — добавил Тан Шиъи, чувствуя огромное облегчение: ведь потом появился тот загадочный чёрный силуэт в маске, иначе бы его самого уже не было в живых.
— В клане Тан есть яд, который мы с тобой не сможем нейтрализовать? — спросила Му Шици, не проявляя и тени тревоги.
Этот вопрос, очевидно, был сделан лишь для того, чтобы поддержать Тан Шиъи при Ду Гу Чэне. «Шици, я знал, что ты всё ещё относишься ко мне как к брату! Ты не из тех, кто забывает старых друзей ради новой любви!»
Тан Шиъи обрадовался и поспешил ответить:
— Конечно, нет! В клане Тан не существует яда, который мы бы не смогли обезвредить! Если бы такой был, мы бы давно умерли или ещё не родились!
(На самом деле не было яда, который не смогла бы нейтрализовать Шици, а вот её собственные яды он чаще всего разгадать не мог. Поэтому после очередного поражения он благоразумно прекратил состязаться с ней в ядах.)
— Тогда иди спать, — зевнула Му Шици, прикрывая рот ладонью, и обратилась к всё ещё возбуждённому Тан Шиъи.
Развитие событий совершенно не соответствовало ожиданиям Тан Шиъи. Он представлял, как они будут горячо обсуждать план действий, разрабатывать стратегию, чтобы разоблачить врагов и одержать победу! А Му Шици вела себя так, будто всё это её совершенно не волнует!
И что за чёрный силуэт в маске, внезапно появившийся из ниоткуда? И кто этот трусливый хозяин, которого они даже не успели как следует рассмотреть? Они ведь даже не начали обсуждать эти вопросы, а его уже выставили за дверь. По взгляду Ду Гу Чэня было ясно: если он ещё раз прикоснётся к двери, Чэнь отрежет ему руку.
На самом деле Му Шици вовсе не была такой спокойной. Её невозмутимость — всего лишь привычка, выработанная годами. Даже если внутри бушевала буря, внешне она оставалась невозмутимой. Но теперь, лёжа в постели и глядя на резной потолок с изображением пяти ядов, она не могла уснуть — воспоминания хлынули на неё, как наводнение.
Когда-то, будучи Тан Шици, она и представить не могла, что в клане Тан, который она тщательно очистила, окажутся предатели — и не один! Старейшины, тридцать шесть учеников, возможно, даже весь Зал Восемнадцати Оружий — все они могли быть в сговоре с Тан Ин. Оказывается, она жила в иллюзии собственного совершенства. Она думала, что полностью контролирует клан Тан, но на самом деле вокруг неё кипели опасности, пока она была поглощена созданием ядов и оружия.
Яд… Она вспомнила: в тот день было прохладно, она немного простудилась, и обоняние ослабло. Именно поэтому её и подловили. Неудивительно, что тридцать шесть призраков смогли загнать её в угол! Ей уже тогда подсыпали яд. Теперь она наконец узнала причину своей смерти. Осталось лишь заставить их заплатить кровью за кровь!
А вот хозяин, о котором упоминала Тан Ин… Ей было очень любопытно, кто же этот человек, обладающий такой властью, что заставил клан Тан служить ему. Именно он стоял за убийством Тан Шици. Ведь у Тан Ин не хватило бы ума придумать такой план — если бы она была умна, главой клана Тан стала бы она, а не Тан Шици.
Хотя внутри всё бурлило, звуки ровного дыхания Ду Гу Чэня постепенно успокоили её. Она почувствовала неожиданное спокойствие.
Пальцы нащупали в кармане серебряный змеиный браслет, который она вернула из комнаты Тан Ин, и прижали его к груди:
— Мама, Тан Шици никогда не отступит. Тан Шици будет очень, очень сильной!
Она повернулась на бок и вдруг заметила, что малыш Ду Гу Бо, спавший между ними, уже сполз вниз — он всегда спал беспокойно.
Поэтому, повернувшись, она сразу столкнулась со взглядом Ду Гу Чэня. Его тёмные, глубокие глаза сияли в ночи, словно звёзды — бездонные, но удивительно прекрасные.
Он лежал на боку, опершись на локоть, и молча смотрел на неё, будто наблюдал так уже очень долго.
Когда их взгляды встретились, он не выказал ни малейшего смущения, в отличие от неё. Он просто мягко улыбнулся и тихо, низким голосом произнёс:
— Спи. Я рядом.
Он редко улыбался, но когда это случалось, его неотразимая красота заставляла даже такую стойкую, как Му Шици, тут же отвернуться и, буркнув «Хм», уткнуться лицом в подушку.
Ночь больше не казалась долгой — ведь рядом был он!
На следующий день Тан Шиъи, как всегда, сладко повалялся в постели и поднялся лишь к полудню, растрёпанный и зевающий. Увидев презрительный взгляд Му Шици, он недовольно проворчал:
— Подожди, юноша! Как только я умоюсь и приведу себя в порядок, снова стану неотразимым красавцем.
После умывания и приведения в порядок белоснежный наряд Тан Шиъи действительно делал его настоящим красавцем. Не зря же Тан Ин до сих пор помнила о нём и даже пыталась соблазнить! Однако стоило ему встать рядом с Ду Гу Чэнем, как его величие сразу померкло.
Это не имело ничего общего с внешностью. Просто Тан Шиъи постоянно поглядывал по сторонам, будто боясь, что его вот-вот пнут, и это выражение делало его похожим на комичного персонажа. Вся его величественная аура мгновенно рассеялась.
Конечно, будь он где-нибудь ещё — с его белоснежной одеждой, элегантными белыми волосами, изящными движениями и благородным характером — он бы с лёгкостью сошёл за великого героя. А уж если бы представился как Первый Убийца, то слава его была бы ещё громче. Главное — беречь жизнь и держаться подальше от Ду Гу Чэня.
Тан Ин, разумеется, не знала, что прошлой ночью её страстные утехи были подсмотрены, и что её тайные планы теперь раскрыты.
Поэтому, устраивая пир в главном павильоне в честь Тан Шиъи и его спутников, она вела себя чрезвычайно приветливо, будто перед ней были её собственные родители.
http://bllate.org/book/2642/289579
Готово:
