Му Шици, желая сохранить ему лицо, добавила ещё одну фразу:
— А наследник того самого уникального снадобья подпольного мира сейчас находится в аптеке клана Цзунчжэн.
Значит, это зелье дал ему Цзунчжэн Цзинь! Кто велел тебе без нужды изобретать такой особенный яд?
— Конечно, ты можешь утверждать, будто получил его где-то ещё. Но, увы, это зелье проявляет наилучшую токсичность и целебную силу лишь в том случае, если его приготовили накануне употребления. Цзунчжэн Цзинь, вероятно, уже объяснил тебе это.
Она могла определить вид яда, просто вдохнув его запах. А он ещё осмелился разыгрывать перед ней спектакль! Если бы она не позволила ему успешно отравить цель, как бы он снизил бдительность и вывел наружу тех в чёрном?
Всё это время игра шла под её контролем.
— Не пойму, почему ты так уверен, что Цзунчжэн Цзинь не предаст тебя. То, к чему ты так долго стремился, теперь уже в его руках, а ты всё ещё защищаешь его! Цок-цок… Не могу не усомниться: не сошёл ли ты с ума? — покачала головой Му Шици.
Даже старый господин Му удивился: откуда она узнала, что «Сердечная Суть рода Му» больше не у него.
— Шици, откуда ты это знаешь? — спросил он, выслав всех наружу и оставив лишь Му Шици, Ду Гу Чэня и нескольких посвящённых.
— Эти люди в чёрном отправились вместе с Цзунчжэном Цзинем в загородную резиденцию, нашли место, где спрятана вещь, а затем он сам велел им вернуться и разыграть всё это представление. Цель — заставить вас с Му Цинем уничтожить друг друга, чтобы он, как рыбак, собрал урожай с чужого поля, — объяснила Му Шици старику.
— У него грандиозные амбиции! Но у рода Му нет вражды с ним. Зачем ему это делать? — недоумевал старый господин Му.
Му Цинь вдруг указал на Му Шици и, словно сошедший с ума, рассмеялся:
— Из-за неё! Глава клана Цзунчжэн хочет заполучить твою внучку, но ты выдал её замуж за князя Чэня! Поэтому он мечтает о твоей смерти!
— Ты всего лишь отработанная пешка в его руках. Что тут смешного! — спокойно бросила Му Шици, бросив на него презрительный взгляд. — Так о чём же вы договорились? Объединить силы трёх великих кланов против князя Чэня? Или, после смерти деда, подделать свадебное письмо и распустить слух, будто между мной и ним есть помолвка, чтобы выдать меня за Цзунчжэна Цзиня?
Ей не нужно было спрашивать — по выражению лица Му Циня она уже всё поняла. Дело обстояло почти так, как она предполагала. Однако она не верила, что все амбиции Цзунчжэна Цзиня вызваны исключительно ею. Он сам по себе был тёмной личностью, но столько лет притворялся белым и светлым — и вот, наконец, не выдержал.
Стремился заполучить её любой ценой? Ха! За кого они её принимают? Разве Му Шици — та, кем можно помыкать по чужой воле?
Даже будучи сиротой, она сама решает свою судьбу, и ни Му Цинь, ни Цзунчжэн Цзинь не вправе ею распоряжаться.
А теперь Му Цинь сам оказался в беде — его план провалился.
Но Цзунчжэн Цзинь… хитрый, как лиса, волк в овечьей шкуре. Он воспользовался глупостью Му Циня, завладел символом главы рода Му, посеял хаос в семье и теперь хочет выйти из всего этого с чистыми руками? Не бывать этому!
Что моё — верни! Что съел — выплюни!
— Девочка Шици, как ты всё это угадала? И откуда знаешь, где я спрятал «Сердечную Суть рода Му»? Как ты узнала, что книга уже попала в руки Цзунчжэна Цзиня? — с тревогой спросил старый господин Му. Дело с Му Цинем было улажено, но если «Сердечная Суть» попала к Цзунчжэну Цзиню, это настоящая беда. Тот парень из клана Цзунчжэн невероятно хитёр.
Му Шици терпеливо объяснила:
— Во-первых, книга не могла быть здесь: Му Цинь уже перерыл этот двор на три чи вглубь несколько раз. А учитывая ваш характер, дедушка, вы бы носили её при себе. Но вы также знали, как сильно Му Цинь желает эту книгу, поэтому, на всякий случай, не взяли её с собой в дом Му. Значит, спрятали в загородной резиденции.
Старик энергично кивал, одобрительно глядя на неё:
— Верно, девочка Шици, ты права. Я действительно спрятал книгу в загородной резиденции. А сможешь угадать, где именно?
Му Шици посмотрела на него и продолжила:
— Загородная резиденция невелика, мест для хранения немного. Там нет тайных комнат и потайных ящиков. А учитывая, что повсюду шпионы Му Циня, вы могли спрятать книгу только в своей собственной спальне.
Глаза старого господина Му загорелись, он потёр подбородок и одобрительно кивнул.
Му Шици слегка усмехнулась:
— В вашей комнате книгу можно спрятать лишь в трёх местах: среди стопки книг на полке — чтобы сбить с толку; в подушке у изголовья кровати; или в огромной вазе. Вы человек прямой, без излишних хитростей, поэтому место хранения легко угадать.
Уловив выражение его глаз, она уверенно заявила:
— Так что вы спрятали книгу в той высокой вазе, что выше человеческого роста.
Лицо старого господина Му вытянулось от изумления — будто она сама наблюдала, как он прятал книгу.
Му Цинь с досадой подумал, что, будь у него такой же ум, как у Му Шици, он бы не стал договариваться с Цзунчжэном Цзинем.
Му Шици повернулась к Му Циню и добавила:
— Цзунчжэн Цзинь давно угадал, где лежит книга. Он предложил тебе действовать именно сегодня, чтобы отвлечь внимание. Тот, кто доложил тебе об отсутствии книги, — шпион Цзунчжэна Цзиня. Его боевые приёмы полностью совпадают с техниками тайных стражей клана Цзунчжэн. Разве ты веришь, что слова его людей хоть сколько-нибудь правдивы? Когда он сказал, что не нашли, — значит, нашли. Когда он доложил тебе, уголки его губ слегка приподнялись, выражение было спокойным — это гордость человека, успешно выполнившего задание и получившего похвалу от хозяина, а не разочарование неудачника!
Раз уж всех этих людей всё равно уберут, пусть Му Цинь хотя бы поймёт, насколько он глуп.
— Иными словами, если бы Цзунчжэн Цзинь не получил того, что хотел, или если бы книга всё ещё была у деда, разве он так просто ушёл бы обратно в клан Цзунчжэн?
Этот факт глубоко ранил старого господина Му. Он действительно изрядно потрудился, пряча книгу, но всё оказалось именно так, как описала Му Шици. Он даже рассматривал другие варианты, но в итоге спрятал книгу именно в высокой вазе. Кто бы мог подумать, что его уловку раскроют с первого взгляда!
Это было семейное дело, поэтому старый господин Му выслал всех, оставив лишь Му Шици и неотвязного Ду Гу Чэня.
Вздохнув, он раскрыл тайну, которую хранил в сердце:
— Теперь, когда книга попала в руки клана Цзунчжэн, секрет рода Му больше не сохранить.
— Значит, «Сердечная Суть рода Му» — это вовсе не просто боевой манускрипт или нечто подобное?
Му Шици давно подозревала, что дело не так просто. В подпольном мире ходили слухи обо всех известных боевых техниках, но она никогда не слышала о «Сердечной Сути рода Му». Кроме того, судя по мастерству старого господина Му, он явно не обладал знаниями из какого-то древнего боевого свода. Поэтому она и предположила, что книга скрывает нечто большее. Оказалось, она хранит секрет рода Му. Её ясные глаза смотрели на сокрушающегося старика.
— Верно. Снаружи это выглядит как трактат по техникам меча, но внутри спрятана карта. На ней изображено место, о котором никто не знает. Говорят, там бесчисленные сокровища и золото. Единственный из рода Му, кто побывал там и вернулся, — твой отец. Но после возвращения он потерял память и был с твоей матерью. Я так и не смог вытянуть из него ни слова. Пришлось сдаться. Му Цинь знал лишь, что это символ главы рода, но не подозревал о тайне внутри.
Он тяжело вздохнул:
— Теперь, попав в руки Цзунчжэна Цзиня, эта тайна не утаится. Я, Му Шитянь, потерял символ главы рода — и всю оставшуюся жизнь не найду себе покоя!
Сначала старик думал, что Му Шици просто угадывает наобум, и в душе надеялся, что она ошибается. Но её анализ был настолько логичен, а указание на место хранения — столь точным, что последняя искра надежды угасла.
Он вспомнил Му Циня снаружи, клан Цзунчжэн, сыгравший в подлую игру, и весь род Му, разобщённый внутренними распрями. Возможно, титул одного из Девяти Великих Кланов скоро исчезнет. Без символа главы о каком положении может идти речь?
Клан Му, вероятно, исчезнет с карты государства Ли и всего Поднебесного, растворившись в бурных водах борьбы аристократических домов.
Му Шици показалось, что дедушка в одночасье постарел. После ночной битвы он уже не был тем бодрым и энергичным стариком — его сгорбленная фигура медленно исчезала в холодном ветру.
Она не давала ему обещаний вслух, но в сердце уже дала клятву:
Цзунчжэн Цзинь! То, что не принадлежит тебе, не смеешь держать в руках.
Не твоё — никогда не станет твоим.
Месть клану Му, раскаяние старого господина — всё это возьмёт на себя Му Шици!
В первый день Нового года во двор упали белоснежные хлопья. Вчера ночью в доме Му бушевал настоящий шторм: люди из Владений князя Чэня, стража старого господина — весь двор был переполнен. Хотя все уже разошлись, этот инцидент не исчезнет, как утренний туман.
Глава клана Му вновь занял своё место.
Старик всё же сжалился: Му Яо рыдала до обморока, жёны и наложницы Му Циня устроили истерику, грозясь покончить с собой. Если бы не твёрдая позиция Му Шици, которая подавила их силой, эти женщины перевернули бы весь задний двор.
Старому господину Му было неудобно применять силу к женщинам заднего двора, но Му Шици — не такая!
Она не боялась их криков и угроз. Наоборот — она сама вышвырнула их из дома Му. Всех этих паразитов!
Окончательное решение: Му Циня и его семью изгоняют из Шэнцзина. Старый господин Му официально разорвал с ним отцовские узы. Отныне Му Цинь больше не член рода Му, а его дети лишаются покровительства клана. Больше не будет «законнорождённых сыновей и дочерей рода Му» — теперь единственный наследник клана — Му Шици, единственная законнорождённая дочь!
И весьма вероятно, что она станет следующей главой клана Му — первой женщиной-главой за сотни лет в истории аристократических домов.
Злоба Му Яо, даже если бы она достигла небес, осталась бы запертой в её груди. Му Шици не забыла навестить своего «любезного» второго дядю. Жаль, что он даже не подозревал, что на нём уже действуют два её уникальных яда.
Цок-цок, глупость иногда бывает к месту — по крайней мере, он не знает, что его рука никогда больше не исцелится, и не чувствует, как его внутренняя сила ци постепенно тает.
Пусть даже Му Шици и презирала его жалкое мастерство, она всё равно потратила на него свой «Порошок Рассеивания Ци». Хотел заполучить боевой манускрипт и овладеть непобедимым искусством? Тогда она лишит его всего, что он накопил за полжизни. В коварстве ему до неё далеко.
Она не станет просто отнимать у него жизнь, но заставит страдать каждый день остатка его дней.
Му Цинъюй теперь обладал собственным генеральским домом, но даже он не мог изменить решения главы клана. Приказ старого господина — закон для всех в роду Му.
Всё, что касалось Му Циня, исчезло из Шэнцзина за три дня. Старик, приняв решение, действовал безжалостно и решительно.
Теперь клан Му очистился. Старый господин Му велел Му Шици вернуться жить в дом Му. Ведь в таком большом доме обязательно найдётся место для одной девушки!
http://bllate.org/book/2642/289520
Готово:
