Когда Ху Юй вернулся с докладом, император даже вообразил себе картину: на поле боя стоит женщина, ещё более могучая, чем любой мужчина, и размахивает боевым знаменем своими мощными руками — зрелище поистине захватывающее! Он даже подумывал пожаловать ей титул женщины-генерала. Но теперь, глядя на эту девушку, что была почти на целую голову ниже его самого, он махнул рукой: «Забудем. В доспехах её и вовсе не разглядеть».
Во всём зале, кроме него, изумлённым оставался ещё Му Цинь — ведь только они двое не знали истинного положения Линь Сусу.
Выражение лица Му Циня в этот момент, по словам Му Шици, напоминало человека, мучающегося от запора!
Он быстро сравнил в уме силы Долины Духов и рода Цзунчжэн. Во всём — будь то влияние, ресурсы или авторитет — Долина Духов превосходила Цзунчжэнов с огромным отрывом. Род Цзунчжэн был влиятелен лишь в пределах государства Ли, тогда как влияние Долины Духов простирались по всему континенту. А эта девушка была безусловной наследницей следующего Повелителя Долины Духов.
Для рода Му это был шанс совершить грандиозный рывок вверх! Брак с Долиной Духов неминуемо вознёс бы их на вершину аристократии! «К чёрту ту девушку из рода Цзунчжэн! Пусть свадебная грамота горит! Эта девушка разорвала её — и прекрасно сделала!»
Его отношение мгновенно изменилось:
— О, какая нелепая ошибка вышла! Знай я, что барышня Линь пришла навестить Цинъюя, я бы ещё утром велел впустить вас и устроил достойный приём!
Да, это действительно была ошибка — но и Линь Сусу не ожидала, насколько сильно её имя действует. Если бы она сразу у ворот крикнула: «Я — Линь Сусу!» — то, скорее всего, уже давно увиделась бы со своим Му-гэ.
Сяо Ци понял, что спектакль по разлучению влюблённых провалился окончательно. Зато ему не терпелось посмотреть, как эта Линь Сусу снова удивит всех своей дерзостью!
Он обожал, как её большие круглые глазки хитро блестят, а потом из её рта вылетает такая фраза, что собеседник готов лопнуть от злости. Правда, наглость Му Циня поражала: как он умудряется так мгновенно менять выражение лица?
И действительно, Линь Сусу его не разочаровала. Надменно подняв подбородок, она сказала:
— Нет-нет, пожалуйста, не надо! Ваши сторожевые псы у ворот такие свирепые! Я ведь такая робкая — боюсь ужасно!
Раз уж имя «Линь Сусу» так хорошо работает, было бы глупо не воспользоваться славой, которую предки Долины Духов нажили себе кровью и потом.
У Му Циня не было никаких псов — только свора людей, что держались за чужой авторитет. Как только Линь Сусу заявила у ворот, кто она такая, Му Яо тут же выгнала её вместе со своей свитой. Девушка, понимая, что силой не взять, ушла за подмогой — и привела весьма внушительных союзников.
Лицо Му Циня исказилось, но, узнав, кто перед ним, он не осмелился повысить голос. Вместо этого он натянуто улыбнулся:
— Простите, барышня Линь, это моя вина! Я немедленно избавлюсь от всех этих недостойных слуг!
Му Шици уже наскучили эти пустые разговоры. Её первоначальное желание поглазеть на представление давно испарилось. По выражению лица Му Циня она поняла: он готов немедленно связать Линь Сусу с Му Цинъюем и заставить их тут же обменяться клятвами. Значит, за свадьбу можно не волноваться — не позже чем через полдня в их резиденцию придёт весть о помолвке.
Но Линь Сусу не могла ждать и получаса — ей нужно было увидеть Му-гэ немедленно!
В этот момент как раз вошёл Цюэмин. Он кивнул в сторону Му Шици, и та едва заметно кивнула в ответ.
Получив одобрение, Цюэмин шагнул вперёд и, склонив голову, доложил:
— Ваше величество, я нашёл молодого генерала Му в тайнике Му Циня. Его состояние — неизвестно, жив ли.
Му Шици холодно рассмеялась:
— Дядя, зачем ты запер собственного сына в подземной темнице?
Му Циня внезапное появление Цюэмина напугало. Откуда он взялся? И когда успел выйти? А когда тот упомянул «тайник», Му Цинь покрылся холодным потом.
Тайник Му Циня, хоть и не был столь надёжным, как государственная тюрьма, всё же считался самым засекреченным местом в поместье. Там стояли несколько сложнейших ловушек Ци Мэнь Дунь Цзя и как минимум восемь стражников. А этот человек выглядел так, будто только что прогулялся по рынку! Му Цинь даже усомнился: не ошибся ли он, найдя вообще не то место?
Он не знал, что его «неприступная» система обороны давно была разгадана Му Шици.
Цюэмин помнил её наставление: «Му Цинь чрезвычайно осторожен. Он считает самым безопасным то место, где больше всего охраны. Значит, ищи именно там. Если столкнёшься с ловушками Ци Мэнь Дунь Цзя — не трать время. В каменном лабиринте иди по самой правой тропе, в зарослях выбирай самый высокий куст. А вообще, с твоими „лёгкими шагами“ проще всего просто лететь над всем этим по воздуху».
Цюэмин так и сделал — и действительно, всё оказалось проще прогулки по базару.
Фраза «неизвестно, жив ли» для Му Шици означала лишь «потерял сознание», но Линь Сусу услышала только эти два слова:
— Неизвестно, жив ли?!
Она свирепо уставилась на Му Циня, крепко обняв голову Ван Цая:
— В какую сторону?
Цюэмин, мастер разведки из Владений князя Чэнь, одним предложением указал путь:
— Выйдите, поверните налево, третий двор, идите по тропинке до конца!
Линь Сусу шлёпнула Ван Цая по заду и помчалась прочь. Их слаженность вызывала зависть даже у Сяо Ци.
Цюэмин на мгновение замер, потом пробормотал:
— Я забыл сказать ей, что там несколько ловушек Ци Мэнь Дунь Цзя...
Му Шици медленно поднялась, потянулась и, совершенно не волнуясь, неспешно направилась вслед за ней:
— Ты забыл, откуда она родом?
— Из Долины Духов! — с презрением бросил Хэ Юй Цюэмину.
Сяо Ци, конечно, не собирался упускать возможность полюбоваться зрелищем. Бросив всех в зале, он бросился за Линь Сусу. Благодаря своим «лёгким шагам», он почти не отставал от Ван Цая, несмотря на все повороты и дворы. Вскоре он настиг Линь Сусу и увидел, как она вбежала в груду искусственных скал... и исчезла.
Перед ним остались лишь камни, от которых закружилась голова.
К счастью, он не был глупцом. Подпрыгнув, он взлетел на самый высокий уступ и снова увидел белую фигуру Ван Цая. Почему эта девушка проходит по лабиринту, не сворачивая ни разу?
Линь Сусу легко проникла внутрь с Ван Цаем и запросто напугала стражников до обмочения штанов, но вот разорвать цепи из чёрного железа, на которых висел Му Цинъюй, она не могла.
— Му-гэ! — спрыгнув с Ван Цая, она бросилась к нему и прижала к груди, уже роняя слёзы.
Действие лекарства на Му Цинъюя только что прошло, и он был в полудрёме. Услышав любимый голос, он подумал, что всё ещё во сне, и хрипло вздохнул:
— Сусу... Почему даже во сне ты плачешь? Не плачь... Даже во сне мне больно от твоих слёз.
Эти слова только усилили её рыдания:
— Му-гэ, открой глаза! Посмотри на меня!
Она боялась — вдруг он действительно болен и бредит?
Когда Му Шици и остальные вошли, там уже царила настоящая трагедия. Грудь Му Цинъюя была мокрой от слёз, но девушка всё ещё не могла остановиться, будто прощалась с ним навсегда.
Му Шици не пришлось вмешиваться. Хэ Юй, уловив взгляд государя, покорно подошёл, осмотрел состояние Му Цинъюя, вынул из рукава маленький фарфоровый флакончик, дал ему проглотить пилюлю и сказал Линь Сусу:
— Я досчитаю до десяти. Если он не очнётся — я заплачу вместо тебя!
Хэ Юй плакать не пришлось: на седьмом счёте Му Цинъюй открыл глаза. Его брови нахмурились, и он оглядел всех с выражением недоверия:
— Сусу... Шици... государь... барышня Юй... Ван Цай... ваше величество...
Сяо Ци было обидно, что его поставили даже после волка, но винить было некого: ведь он сам умудрился спрятать лицо за спиной Ван Цая, и Му Цинъюй, едва пришедший в себя, вообще чудом его узнал.
Хэ Юй мог нейтрализовать яд, но не мог разорвать цепи. Поэтому все мольбы Линь Сусу, смотревшей на него своими влажными глазами, были тщетны.
Му Шици бросила взгляд на Му Циня:
— Дядя, откройте замки!
Под пристальными взглядами всех присутствующих Му Цинь вынул из-за пазухи ключ и снял цепи с рук Му Цинъюя. Тот, пробыб в заточении неизвестно сколько времени, был так ослаблен, что рухнул на пол. Тут и пригодился молчаливый Сюн Мао — без лишних слов он подхватил Му Цинъюя и закинул себе на плечо.
— Эй, вы куда его несёте? — закричал Му Цинь, когда они уже почти вышли за ворота поместья.
Ду Гу Чэнь, редко открывавший рот, на этот раз произнёс чётко:
— Во Владения князя Чэнь! Попробуй последуй за нами!
Му Цинь, чья храбрость, видимо, была съедена собаками, не осмелился и шагу ступить за пределы поместья, не то что идти во Владения князя Чэнь. Даже находясь рядом с ними, он дрожал под ледяным взглядом Ду Гу Чэня.
— Ваше величество! — обратился он к Сяо Ци, надеясь на поддержку. — Ведь ваш Генерал Могучей Доблести...
Но и авторитет Сяо Ци в глазах Ду Гу Чэня тоже был съеден собаками. Да и сам Сяо Ци не собирался помогать:
— Му Цинь, ты обязан дать мне объяснения! Почему мой Генерал Могучей Доблести оказался заперт в тайнике твоего дома?!
— Это... я...
Пока Му Цинь пытался выдумать оправдание, Му Шици и её свита уже бесцеремонно покинули поместье Му.
Лицо Линь Сусу было мрачнее тучи. Она редко злилась, но если уж гневалась — у кого-то начинались серьёзные неприятности!
Во Владениях князя Чэнь появился ещё один постоялец. Самым радостным от этого стал Ду Гу Бо — малыш, только недавно научившийся ходить, теперь с удовольствием бегал по всем дворам резиденции.
Разобравшись с делами в поместье Му, Му Шици решила навестить деда Му. Естественно, Му Цинъюй, как внук, должен был сопровождать её. А за ними потянулись «хвосты».
Ду Гу Бо умолял взять его с собой — ведь выходить гулять было так редко! Причина Хэ Юя была ещё нелепее:
— Маленький принц Ань только что оправился — я должен за ним присматривать.
Даже честный Сюн Мао, видимо, кем-то был испорчен:
— Я пойду с вами. Если принц устанет бегать — я понесу его.
Цюэмин добавил:
— Я... я буду прокладывать путь!
Му Шици лишь улыбнулась — она прекрасно понимала, что никто из них не нуждается в помощи. Ду Гу Бо был здоров как бык и не нуждался в присмотре Хэ Юя. Наоборот, он мечтал целыми днями бегать, чтобы всем показать, что уже умеет ходить и прыгать. Сюн Мао мог разве что помочь ему забраться в карету, которая была выше его роста. А Цюэмину вовсе не нужно было прокладывать путь — ведь она с Ду Гу Чэнем уже проехали из государства Ли на остров Юньу и обратно, так что дорогу знали отлично.
Так их небольшая группа превратилась в целую процессию.
Когда они добрались до особняка, Му Шици узнала, что Ду Гу Чэнь ещё до их прибытия распорядился разместить в тени телохранителей для охраны старого господина Му. Даже если бы Му Цинь осмелился снова поднять руку на отца, эти тайные стражи вовремя защитили бы его.
Когда слуга доложил о прибытии гостей, старый господин Му не поверил своим ушам и переспросил несколько раз:
— Кто? Кто пришёл? Шици? Моя Шици вернулась?
Му Шици уже вбежала во двор и, увидев деда, сидящего в павильоне, радостно крикнула:
— Дедушка, это я — Шици!
Старик медленно поднялся и, прищурившись от солнца, увидел красивую девушку, бегущую к нему с улыбкой. Он сразу узнал её по глазам — да, это точно его внучка!
Ду Гу Чэнь никогда раньше не видел Му Шици такой — она прильнула к деду, как послушная кошечка. Но все знали: на самом деле она свирепее тигрицы.
Му Цинъюй уже встречался с дедом — тот тогда обильно хвалил его, с гордостью говоря, что у рода Му наконец-то есть достойный наследник. Однако он и не подозревал, что титул Генерала Могучей Доблести он получил наполовину благодаря Шици, а наполовину — благодаря Сусу.
http://bllate.org/book/2642/289499
Готово:
