Му Шици с грохотом вломилась в дом. В кромешной тьме комнаты лишь узкий лунный луч пробивался сквозь окно. Перед глазами мелькнули тени, повсюду раздавался шум схватки.
Черные фигуры тоже услышали грохот выломанной двери и поняли: подоспела подмога. Немедля несколько человек отделились от общей свалки и бросились на Му Шици.
С такими убийцами, не знающими пощады, она никогда не церемонилась. По правде говоря, за всё это время покоя она чуть не забыла об одной особенности Ду Гу Чэня — его удивительном даре притягивать к себе убийц, будто магнитом.
Юй Си тоже вступила в бой. Ду Гу Чэнь и сам был непобедимым воином, но теперь к нему присоединились ещё две женщины: Юй Си взмахнула парными клинками, Му Шици выхватила кинжал — и в воздухе вспыхнули холодные всполохи ярости. Сколько бы ни было чёрных убийц, им не выстоять против такого безрассудного, смертельного натиска.
Они сами продали свои жизни самому Янь-ваню, но сегодня столкнулись с теми, кто оказался ещё безжалостнее и ещё безрассуднее. Особенно поражала мощь их ударов и невероятная сила ци.
Особенно этот мужчина. Вся его фигура источала леденящую душу злобу. Ворвавшись в самую гущу врагов, он выхватил свой гибкий меч, и тот, словно змея, мгновенно пронзил пятерых-шестерых. Никто не мог подступиться к нему вплотную.
А две женщины, появившиеся позже, тоже оказались опасны. Та, что с кинжалом, метко наносила удары в самые уязвимые точки — в сонную артерию на шее или в позвоночник. И каждый её выпад находил цель.
Девушка с парными клинками, казалось, чуть слабее, но и она уже положила троих.
Поняв, что дело принимает скверный оборот и рискует обернуться полной гибелью отряда, предводитель чёрных убийц быстро оценил расстановку сил и приказал отступать. Чтобы не оставить следов, они даже утащили с собой тяжелораненых и тех, кто уже отправился к Янь-ваню.
Му Шици презрительно скривила губы. В сердце её закипела холодная насмешка: «Аромат Духа Преследования клана Тан… Я почуяла его, едва переступив порог. Зачем же вы утруждаетесь, прячась?»
Лишь тот, у кого огромные связи и несметные богатства, мог нанять отряд из тридцати–сорока человек из Зала Крюков — одного из восемнадцати залов клана Тан. Кого же нажил себе врагов Ду Гу Чэнь?
А она, бывшая глава клана Тан, с трудом верила, что эти ничтожества — выходцы из её собственного клана. И признавать это ей было вдвойне больно.
Линь Сусу всё это время послушно стояла снаружи, держа за поводок Ван Цая и с любопытством заглядывая внутрь. Она уже готова была ворваться в дом и влиться в бой, как настоящая героиня, но Му Шици одним резким толчком вышвырнула её обратно:
— Вон!
Девушка ударилась задом о борт корабля, поднялась и принялась ворчать:
— Почему каждый раз страдает именно мой бедный зад?
Теперь, когда враги исчезли, она наконец вошла внутрь с зажжённой свечой. Вид разгромленной комнаты — перевёрнутые столы, сломанные стулья — чуть не заставил её споткнуться. «Пожалуй, и правда лучше было не лезть, — подумала она. — А то бы не успела даже врага коснуться, как уже лежала бы с синяками и ссадинами».
Свет свечи озарил помещение. Ду Гу Чэнь узнал лицо Му Шици, затем перевёл взгляд на кровать, где под шёлковым одеялом явно что-то шевелилось, и холодно бросил:
— Выходи!
Му Шици тоже заметила эту странную выпуклость. Форма явно указывала на человека — причём женщину невысокого роста.
Когда одеяло спало и перед ними предстала обладательница этих черт — бровей, глаз, носа и губ, — Му Шици мысленно признала: «Да, красавица».
Линь Сусу не стала сдерживать эмоций и, уперев руки в бока, воскликнула:
— Ого! Как красавица-то вдруг очутилась в постели Девятого брата?
И вправду — девушка была полуобнажённой, с томным, румяным личиком и соблазнительным выражением глаз.
Красавица выбралась из-под одеяла. Её одежда промокла и плотно облегала тело, подчёркивая нежную, будто фарфоровую кожу. На груди виднелось нижнее бельё с вышитой белой лилией, а на ключице — маленький бутон алого лотоса, отчего вся её фигура казалась ещё более завораживающей.
Пухлые, сочные губы слегка приподнялись в улыбке, а глаза, будто наполненные родниковой водой, сияли влажным блеском. В глубине чёрных зрачков мерцал фиолетовый отсвет.
Красива — не оторвать глаз. Особенно эти глаза, похожие на драгоценное стекло.
Ду Гу Чэнь с того самого момента, как увидел её у окна, чувствовал странную знакомость. Теперь, глядя на её фиолетовые глаза и черты лица, он пытался вспомнить, где встречал её раньше, но память упорно молчала. Он ещё раз внимательно всмотрелся в неё.
Му Шици редко видела его в таком состоянии — он будто застыл, и в его глазах отражалась только эта девушка, стоящая на коленях на кровати и слегка запрокинувшая подбородок с игривой улыбкой.
Его сегодняшнее поведение удивило её. Зная его упрямый и замкнутый нрав, она была уверена: если бы он не хотел, эта девушка даже к краю постели не подошла бы. А тут — пожалуйста, уже лежит в его постели, да ещё и с полуобнажённой грудью.
Очевидно, ему это нравится.
«Вот оно, мужское естество! — подумала Му Шици с горечью. — Увидел красавицу — и глаза закатил. Всё это „государь не гонится за красотой“ — просто твоя красота недостаточна. А „государь холоден и неприступен“ — просто ты недостаточно хороша».
Она не понимала, откуда вдруг взялась эта кислая, колючая боль в груди. Ей казалось, будто кто-то пытается отнять у неё то, что она так долго лелеяла и берегла. Это вызывало глубокое раздражение.
Девушка с кровати медленно встала и сошла на пол. Её голос звучал так же чарующе, как небесная музыка:
— Спасибо тебе.
Она повернула к Ду Гу Чэню своё влажное, сияющее лицо и слегка наклонила голову, обнажив участок спины, белый, как фарфор.
Линь Сусу с изумлением рассматривала её наряд: голые икры, открытая спина… Она и сама замечала, что чем ближе к острову Юньу, тем жарче становится по ночам — порой ей хотелось скинуть всю одежду. Но эта девушка ходила так! «Мир действительно велик, — подумала Линь Сусу. — Я слишком долго сидела в долине и мало что повидала».
Ду Гу Чэнь лишь почувствовал смутное знакомство и потому смотрел пристальнее. Но, так и не вспомнив, отвернулся с явным безразличием.
Девушка, увидев его внезапную холодность, будто она вовсе не существует, тут же стерла улыбку с лица. Быстрым, лёгким движением, словно порхающая бабочка, она вновь оказалась перед ним и преградила путь:
— Как твоё имя, благодетель?
Ду Гу Чэнь продолжал делать вид, что её нет, и, обходя стороной, брезгливо посмотрел на размокшее и растрёпанное одеяло:
— Семнадцатая, грязно!
(Он имел в виду: «Семнадцатая, здесь грязно. Можно лечь с тобой?»)
С тех пор как к ним присоединились Юй Си и эта болтливая «маленькая воробушка» Линь Сусу, Семнадцатая больше не хотела спать с ним, говоря, что он уже вырос и должен спать один. Но в этот миг он вдруг не захотел взрослеть — ему хотелось обнять её, почувствовать её тёплое тело и вдыхать знакомый, приятный аромат.
Девушка же, услышав его слова, побледнела, будто получила глубокую обиду. Она прикусила губу, в глазах мелькнуло упрямство, но всё же заставила себя улыбнуться:
— Прости. Я возмещу ущерб.
Она стала искать в карманах деньги, но так и не нашла ни одной монетки.
Линь Сусу, зевая, признала про себя: «Улыбка у неё и правда милая… Но я так устала! Даже самые прекрасные цветы надоедают, если смотреть слишком долго. Можно теперь идти спать?»
— Э-э… Девушка, ты, наверное, кошелёк потеряла? Ну и ладно! Наш Девятый брат не бедствует.
Взглянув на неё, было ясно: прятать деньги негде. Так она до утра будет шарить по карманам и ничего не найдёт.
Лицо девушки снова побледнело. Прикусив губу, она дрожащей рукой сняла серёжку с уха и протянула её Ду Гу Чэню:
— Возьми это.
Одна серёжка… Девушка отдаёт мужчине одну серёжку, оставляя вторую себе. Что это означает? Ду Гу Чэнь не знал. Му Шици тоже не понимала. Линь Сусу, дикарка по натуре, лишь подумала: «Какая красивая жемчужина! Сияет, будто лунный свет».
Юй Си, более искушённая в светских делах, сразу всё поняла: эта женщина явно пытается соблазнить мужчину! Прямо перед Семнадцатой пытается увести её мужчину!
К счастью, государь Чэнь не поддался на уловки этой соблазнительницы. Он презрительно отвёл подбородок и бросил:
— Не надо!
Зачем ему дамские побрякушки? Он их не любил.
Лицо Му Шици, как всегда, оставалось бесстрастным, хотя внутри всё кипело. Но видеть, как эта девушка теряет самообладание, ей было приятно.
«Видимо, Ду Гу Чэнь вдруг пришёл в себя», — подумала она.
— Не думай, что это простая безделушка! — воскликнула девушка, заметив его пренебрежение. — Это белая жемчужина с острова Юньу! Одна стоит тысячу золотых! Хватит на тысячи, даже десятки тысяч таких одеял!
Му Шици усмехнулась про себя. Она никогда не встречала человека, который так пренебрегал бы деньгами, как Ду Гу Чэнь. Говорить с ним о цене — всё равно что получить пощёчину.
И в самом деле, государь даже не взглянул на жемчужину. Раздражённо схватив серёжку, он выбросил её в окно — прямо в воду:
— Теперь порядок!
— Ты… — лицо красавицы исказилось, щёки то бледнели, то краснели от ярости, но она не могла вымолвить ни слова.
— Вон! — Его обычно бесстрастное лицо теперь выражало ледяной гнев, от которого хотелось отступить.
Девушка в изумлении оглянулась на Му Шици и других.
Му Шици пожала плечами: «Смотришь на нас? А нам-то что? Тебя просят уйти!» Остальные трое стояли неподвижно, как статуи.
Девушка подняла тонкий палец и, не веря своим ушам, указала на себя:
— Ты имеешь в виду… меня?
Линь Сусу не выдержала:
— Да, именно тебя! Не сомневайся. Пожалуйста, уходи поскорее — нам нужно спать.
И, зевнув, она изобразила крайнюю усталость.
— Разве я не прекрасна? — Девушка чуть приподняла подбородок и ослепительно улыбнулась, а её глаза, казалось, источали гипнотическую силу.
Она была уверена: все мужчины без исключения падали к её ногам. Без единого исключения.
«Ох, блин! — подумала Линь Сусу. — Мир и правда полон чудес. После долгих лет в долине я и не знала, что на свете есть люди, ещё более самовлюблённые, чем мой второй старший брат! Он каждый день перед зеркалом твердит: „Я самый красивый на всём континенте!“ — и это уже портит мне аппетит. А эта девушка… с ней я вообще не смогу есть!»
— Девушка, мы же трое тут стоим! Неужели тебе не стыдно так открыто соблазнять моего Девятого брата?
— Ты что несёшь? Я его не соблазняю!
Линь Сусу обиделась:
— Как же не соблазняешь? В борделях именно так и делают! Цветочница берёт душистый платочек, прижимается к джентльмену и томно спрашивает: «Господин, разве я не прекрасна?»
Она изобразила писклявый голосок:
— «Ах, моя прелестница, ты прекраснее всех на свете!» — говорит он, и они тут же разделываются и ложатся под одно одеяло. У меня есть подтверждающие романы! Ты думаешь, раз ты красива, тебе всё позволено? Если ты осмеливаешься отбирать Девятого брата у Семнадцатой, то не жди от меня вежливости!
— Как ты смеешь меня оскорблять! — В глазах девушки вспыхнула ярость. Она взмахнула рукой, намереваясь дать пощёчину Линь Сусу.
Му Шици давно терпела эту нахалку. Она не любила многословия, но это не значило, что позволит кому попало распускать руки у неё под носом. Резким движением она отбила её руку.
— Мы только что спасли тебя, — холодно сказала она, — а ты уже хочешь ударить?
Теперь она поняла: аромат Духа Преследования исходил именно от этой девушки. Значит, чёрные убийцы охотились не на Ду Гу Чэня, а на неё.
Девушка была высокомерна до крайности. Сжимая онемевшее запястье, она с ненавистью смотрела на Му Шици, затем ткнула пальцем в Ду Гу Чэня:
— Это она меня оскорбила! Вы получили плату за спасение — он её выбросил. Теперь мы квиты!
Му Шици презрительно фыркнула и не стала спорить. С таким неразумным человеком лучше играть по его же правилам.
— Я досчитаю до трёх. Если сама не уйдёшь — вышвырну тебя вон.
— Ты посмеешь?! — Фиолетовые глаза вспыхнули дерзостью.
Му Шици подумала: «Посмею ли? Проверь — и узнаешь. Даже считать не стану. Ты улетишь вон — и всё!»
http://bllate.org/book/2642/289459
Готово:
