Голова резко поднялась с колен. Глаза ещё были затуманены сном, но, увидев Му Шици, уголки губ невольно приподнялись — на лице заиграла лёгкая улыбка.
Му Шици признавала: по сравнению с другими она действительно проявляла к нему чуть больше мягкости — можно даже сказать, в ней проскальзывала капля нежности. Однако их отношения всё же не дошли до такой степени близости, чтобы они постоянно ели и спали вместе, словно неразлучные. Она привыкла быть одиночкой и теперь чувствовала себя немного неловко.
Но стоило ей отойти — он тут же следовал за ней, бубня без умолку:
— Шици, Шици, куда ты? Шици, Шици, я тоже пойду!
Она понимала, насколько внезапной и трудной для восприятия оказалась для него эта новая реальность. Он цеплялся за неё исключительно из-за страха и неуверенности. Но она не ожидала, что доверие его к ней уже превзошло доверие к Хэ Юю и остальным.
Она пыталась быть холодной и отстранённой, но, взглянув в его искренние глаза, сразу чувствовала себя жестокой и бессердечной.
«Он всего лишь пятилетний ребёнок, — напоминала она себе. — Даже младше Сяо Бо. Разве не естественно, что он липнет ко мне? Относись к нему так же, как к Сяо Бо. Только не считай его взрослым!»
Но разве у ребёнка может быть такое крепкое и совершенное телосложение?
Разве сердце начинает биться чаще, когда на тебя смотрят с такой искренностью?
Разве тело замирает и конечности будто бы теряют подвижность, когда он внезапно бросается к тебе?
— Если устал — иди спать, — вздохнула Му Шици про себя. Её мокрые волосы капали водой, босые ноги были обуты в лёгкие туфли, а на теле едва держалась тонкая туника. Обнажённые лодыжки в лунном свете казались особенно хрупкими и изящными.
— Шици тоже ляжет спать? — с грустью спросил Ду Гу Чэнь, и его яркие, чистые глаза потускнели, словно погасший огонёк.
Му Шици бросила на него взгляд и мысленно застонала: «Сама себе яму вырыла. Зачем рассказывала ему про звёзды? Теперь он постоянно требует новых историй!»
Хотя и у того, и у другого детское сознание, но с ним гораздо сложнее управляться, чем с Сяо Бо.
Глубоко вдохнув, она собрала мокрые пряди и покорно повела его в дом, продолжая растирать волосы полотенцем и рассказывать сказку. Сначала он слушал с восторгом — глаза его сияли. Но вскоре начал кивать, как будто клевал носом, и, едва добравшись до её ложа, свернулся калачиком, словно маленький креветочный рулетик. Му Шици уже привыкла к его привычке прилипать к ней во сне и осторожно накрыла его тонким одеялом.
Хэ Юй тоже смирился с этим: если не находил государя, он просто шёл к Му Шици. Ему казалось, что если бы у государя была верёвка, он непременно привязал бы себя к поясу Му Шици и висел бы на ней, куда бы она ни пошла.
Преодолев все трудности и повороты судьбы, они наконец добрались до Фэнчэна.
Цюэмин уже вернулся с разведки у городских ворот. Когда-то эти земли принадлежали роду Ду Гу, и именно здесь прошло детство Ду Гу Чэня. Несмотря на прошедшие годы, чувство родного дома всё ещё жило в нём.
Он отчётливо помнил, как отец держал его на руках на городской стене и показывал на просторы внизу. С радостным криком он выскочил из повозки:
— Мы дома! Сейчас увидим маму и папу!
Му Шици замерла — её рука на мгновение застыла в движении.
Она переглянулась с Хэ Юем. Они оба считали, что Ду Гу Чэнь, несмотря на потерю памяти, интуитивно понимает цель их приезда в Фэнчэн, поэтому так и не заговаривали с ним о резне в роду Ду Гу.
Но сейчас, услышав его радостный возглас, они осознали: его память и сознание остались на уровне пятилетнего ребёнка. Он совершенно не помнит, что его родители, брат и невестка погибли. А то, что Сяо Бо называет его «дядюшкой», он даже не стал уточнять — его сознание изменилось, но привычка игнорировать неприятное осталась прежней: он просто слушал только то, что хотел слышать.
— Шици, мой отец был великим генералом, а мама пекла самые вкусные сливы с рисовой мукой! Когда мы придём домой, я угощу тебя!
— В Фэнчэне есть маленькая таверна «Гэнцзи» — их свиные ножки такие ароматные! А в конце улицы у дедушки Чжоу самые сладкие и нежные клецки с красной фасолью! И ещё, на востоке от моста пекут хрустящие лепёшки — я могу съесть сразу две!
...
Му Шици молчала. Хэ Юй опустил голову, не зная, что ответить.
— Прямо на кладбище? — тихо спросил Цюэмин у Му Шици.
За всё это время они привыкли всё решать по её указке. Даже государь теперь слушался её беспрекословно: если Му Шици скажет «на запад», он ни за что не двинется на восток; если она велит стоять — он и пояса не согнёт.
— Да, лучше не откладывать, — ответила она. — Нам нужно раскопать могилы и извлечь останки, чтобы определить, какой яд носит в себе Ду Гу Бо.
Если задержимся в Фэнчэне, могут возникнуть новые проблемы. В нынешнем состоянии Ду Гу Чэнь молчит с незнакомцами, делая вид холодного и отстранённого, но если встретит кого-то знакомого, может не сдержаться — и тогда всё раскроется.
Все усопшие из рода Ду Гу покоились в семейном склепе, расположенном в трёх ли от Фэнчэна, на горе.
Повозка миновала городские ворота и свернула на горную тропу. Ду Гу Чэнь сразу заметил, что направление неверное, и закричал вознице Сюн Мао:
— Не туда! Не туда, Сюн Да-гэ! Туда!
Му Шици всё ещё подбирала слова, как объяснить ему, что весь его род истреблён. Она не могла найти в себе сил произнести это вслух. За всю свою новую жизнь она ещё никогда не чувствовала себя так тяжело.
Но откладывать нельзя. Правда всё равно всплывёт. Она всегда верила: лучше короткая боль, чем мучительная неопределённость. Хотя в этот раз боль, скорее всего, продлится очень долго.
До травмы он, похоже, так и не смог оправиться от потери — иначе откуда взяться тому ледяной жестокости в его характере?
Она схватила Ду Гу Чэня за руку и втащила обратно в повозку, усадив на скамью.
— Шици... — прошептал он с обидой.
Му Шици глубоко вздохнула несколько раз, но так и не нашла нужных слов. Она не могла предугадать, насколько он сейчас уязвим, и не могла принять эту боль на себя.
Когда её родители умерли, ей было всего восемь. Она помнила страх, слёзы, отчаяние и ощущение, будто весь мир рухнул. Она прекрасно понимала, каково это — проснуться в один день и обнаружить, что ты остался совсем один. Поэтому сейчас она робела.
Закрыв глаза, она не хотела видеть его взгляда. «Когда это я, Му Шици, стала такой трусихой?»
«Ду Гу Чэнь, не вини меня. Не вини за то, что я разрушила твой сон.»
— Ду Гу Чэнь, послушай меня. Я уже говорила тебе, что после ранения ты помнишь только то, что было до пяти лет. Но я не рассказывала, что случилось потом. За эти годы в роду Ду Гу произошло многое... Твой отец, мать, старший брат и та сестра, о которой ты даже не знаешь — все они погибли!
Му Шици не понимала, как ей удалось выговорить эти слова. Каждый слог звучал так чётко, будто эхом отдавался в ушах.
Сюн Мао, сидевший на козлах, тоже услышал и на мгновение потерял контроль над поводьями — повозка качнулась.
Эту правду должны были принять все — и Ду Гу Чэнь, и остальные.
Ду Гу Чэнь внезапно замолчал. Он широко раскрыл глаза, не веря своим ушам, но каждое слово пронзило его сознание. Последнее — «погибли» — словно заколдовало его, сковав тело.
— Погибли? — наконец выдавил он дрожащим голосом.
Му Шици услышала в его голосе испуг и недоверие.
— Да, погибли. Их убили злодеи. Но ты уже отомстил за них!
Поэтому ты уже сделал всё, что мог. Не кори себя. И не зацикливайся на прошлой ненависти. Хорошо?
Голова Ду Гу Чэня будто взорвалась от боли, и он начал биться затылком о стенку повозки.
Му Шици в ужасе схватила его — рана на затылке только-только зажила, и такое насилие могло всё испортить.
— Ду Гу Чэнь!
— Дядюшка! — не выдержал Сяо Бо. Он молчал всё это время, становясь всё мрачнее по мере приближения к Фэнчэну. Иногда Му Шици даже забывала о его присутствии. Но сейчас он не смог сдержаться.
Му Шици прижала голову Ду Гу Чэня к себе, одной рукой обхватив его спину:
— Ду Гу Чэнь, успокойся. Ты не один. У тебя есть Сяо Бо — он твой родной племянник, единственный оставшийся родственник. У тебя есть Ху Сяо, Хэ Юй, Сюн Мао... И я! Мы все рядом. Всегда.
В этот миг весь его мир рухнул, и виновницей этого была она сама.
Му Шици всегда считала себя бесчувственной, но сейчас его боль отзывалась в её сердце ещё острее.
Ду Гу Чэнь дрожал в её объятиях, как загнанный зверь, потерявший дорогу.
— Шици... Шици... — бормотал он, будто убеждаясь, что она всё ещё рядом.
Му Шици гладила его по спине в ответ.
— Голова болит, когда думаю. Очень сильно.
— Тогда не думай, — мягко сказала она.
— Но я скучаю по папе, маме, старшему брату... Так сильно, что сердце болит.
Когда Му Шици подняла глаза, перед ней было лицо, залитое слезами. Даже в детском обличье он редко плакал, но сейчас рыдал безудержно — подавленные рыдания, глухие всхлипы, полные невыносимой печали.
Такой огромный человек, плачущий у неё на груди... В ней осталась лишь жалость.
— Ду Гу Чэнь, разве ты не хотел стать взрослым? Ты уже вырос. Так что теперь заботься о Сяо Бо. Ты ведь его дядюшка.
Она вспомнила, как недавно раздражалась, что он ходит за ней, словно ребёнок. Тогда он обиженно сказал, что обязательно повзрослеет.
Она не знала, каким должно быть сознание обычного пятилетнего ребёнка и какие переживания он может вынести. Она лишь старалась честно рассказать правду и помочь ему принять её, шаг за шагом.
— Шици, может, у меня голова сломалась? Иначе почему я не помню, что родители умерли?
— Нет, просто ты получил травму. Когда заживёшь — всё вспомнишь, — громко поправила она его, хотя сама понимала: возможно, он никогда не выздоровеет.
Бывший когда-то таким гордым и уверенным в себе человек теперь стал таким... Если он останется таким навсегда — будет ли винить её? Ненавидеть? Она не смела думать об этом.
Ду Гу Чэнь вытер слёзы и уселся молча, повторяя позу Сяо Бо.
Два молчаливых «немца» в повозке заставляли Му Шици чувствовать себя так, будто сидит на иголках. Она то и дело поглядывала на них, боясь, что Ду Гу Чэнь вдруг снова что-нибудь сотворит.
Но его тишина тревожила ещё больше — казалось, он копит в себе бурю, готовую вот-вот вырваться наружу.
Однако времени на размышления не осталось — они уже добрались до семейного кладбища рода Ду Гу.
Хэ Юй и Сюн Мао молча стояли, не зная, что сказать. Они всё слышали из повозки. Видя Ду Гу Чэня таким подавленным и молчаливым, они чувствовали себя беспомощными.
— Ду Гу Чэнь, мы приехали. Хочешь выйти и помолиться у могил? — с трудом спросила Му Шици.
http://bllate.org/book/2642/289405
Готово:
