— Матушка, дети пришли вас проведать, — доложила Айцзинь, входя в покои.
Раньше, пока Дуаньминь соблюдала послеродовое уединение, ей, конечно, не полагалось встречаться с этими малышами — не из-за каких-то суеверий, а просто потому, что она чувствовала себя растрёпанной и неряшливой. А теперь, когда уединение закончилось, ей казалось, будто она вновь увидела свет.
— Быстрее пускай их сюда! Я так соскучилась по своим маленьким непоседам!
Айцзинь улыбнулась и кивнула. Малыши подросли на год, но внешне почти не изменились — всё те же озорные сорванцы.
— Фея-тётенька! — Су Цзынин ворвался первым.
— Тётушка! — перекрикнула Е Юйтянь.
Дуаньминь рассмеялась и притянула всех к себе:
— Ну-ка, покажитесь! Выросли хоть немного?
Она провела в уединении целых сорок пять дней — сплошная тьма и мрак.
— Мы все подросли! — выпалила Юйтянь. — Сегодня к нам приходил господин Чжоу на урок!
Дуаньминь не удивилась. На самом деле, она зря переживала: если молодой господин Чжоу не мог прийти, сам господин Чжоу охотно заходил во дворец, так что занятия шли без сбоев.
— А как здоровье господина Чжоу? Немного поправилось? — всё же спросила она с тревогой. С тех пор как Чжоу Динсянь и госпожа Аньнин расторгли помолвку, здоровье господина Чжоу явно ухудшилось.
— Господин Чжоу чувствует себя неплохо, тётушка, не волнуйтесь, — сказала Цайди.
Если уж говорить о переменах, то, конечно, не все дети остались прежними. Цайди, например, сильно изменилась. Дуаньминь даже не могла понять, как за год с ней произошли такие перемены.
Когда-то Цайди была хитроватой, но робкой и беззащитной девочкой. Потом стала весёлой и живой. А теперь превратилась в настоящую заботливую старшую сестру — умную, собранную и проницательную. Её брат был в восторге от неё и не раз говорил, что Цайди обладает выдающимися способностями: будь она мальчиком, наверняка превзошла бы его самого. Сначала Дуаньминь думала, что это просто братская привязанность, но Хуо Ци, несмотря на то что провёл всего несколько занятий, разделил мнение Хуо Иханя: у принцессы Рунцин действительно невероятный талант.
Услышав это, Дуаньминь почувствовала гордость: ведь это же её младшая сестрёнка!
— Я хочу посмотреть на малышей, — тихонько и мило произнёс Линь Цзяжунь. От его голоса у Дуаньминь всегда становилось на душе мягко и тепло.
— Конечно! — Дуаньминь приказала принести детей. Трое крошечных комочков мирно посасывали губками и не плакали.
— Ого! Такие крошечные! — восхитился Линь Цзяжунь.
Дуаньминь рассмеялась:
— Да, совсем крошечные. Нравятся?
Цзяжунь энергично закивал:
— Очень! Такие милые!
— Они все трое похожи! — Ван Мэнши толкнула Юйтянь. — Скажи, Тяньтянь, а твой братик тоже на тебя похож?
Юйтянь покачала головой:
— Нет! Странно… Почему мы с ним не похожи?
Она нахмурилась от недоумения. Дуаньминь фыркнула, служанки тоже не смогли сдержать смеха.
— Я знаю! — вмешался Го Жуй, открыв рот с пропавшим передним зубом. Дуаньминь чуть не расхохоталась: мальчик как раз менял зубы, и от этого его речь казалась немного «продуваемой». Так мило и смешно!
— Я знаю! Они похожи, потому что тройняшки! А Тяньтянь с братиком не похожи, потому что не двойняшки!
Он так запутал всех своими «тройняшками» и «двойняшками», что малыши совсем растерялись. Но, к счастью, им хватило и того, что они трое — тройняшки!
— Цзынин-гэ, а ты всё молчишь? — Юйтянь ткнула пальцем в щёку Су Цзынина.
Тот тихо пробормотал:
— Я ещё не пришёл в себя… Не трогай меня.
— Что с тобой? Ты же только что был как обычно! Тебя что, собака укусила? — Юйтянь смотрела на него с недоумением, решив, что Цзынин сошёл с ума.
Увидев её растерянное и любопытное личико, Су Цзынин закрыл лицо ладонью:
— Откуда взялась такая глупая сестрёнка…
Такой жест от маленького ребёнка был до невозможности забавен.
— Что? Что ты сказал, Цзынин-гэ? — не поняла Юйтянь.
Дуаньминь молчала, лишь улыбаясь, наблюдая за этой компанией.
— Ты глупая, — Цзынин постучал пальцем по её лбу и повернулся к Дуаньминь: — Фея-тётенька, ты же обещала, что я женюсь на маленькой принцессе. Но теперь их две! За кого мне выходить замуж?
Он выглядел крайне озабоченным.
Дуаньминь приподняла бровь:
— А кого ты сам хочешь? Слева — Сяо Шитоу, это мальчик. Посередине — Сяо Интао, старшая сестра. Справа — Сяо Путо, младшая сестра. Кого выбираешь — старшую или младшую?
Су Цзынин долго и мучительно смотрел на двух крошечных принцесс, потом скорчил несчастную рожицу:
— Фея-тётенька…
— Да?
Он надулся, сдерживался, сдерживался — и не выдержал:
— Фея-тётенька — большая обманщица! Самая хитрая!.. — Он закрыл лицо руками и зарыдал.
Дуаньминь онемела от изумления.
В её глазах её дочки — маленькие феи, а в глазах Су Цзынина — «толстенькие комочки»! И, признаться, описание было довольно точным… Ой, бедные мои девочки, вас уже отвергли! Но… Дуаньминь внимательно оглядела своих малышек, потом сравнила их с Цайди, Юйтянь и Ван Мэнши — и вдруг почувствовала, что… ну, возможно… может быть… Су Цзынин прав?
Боже мой, почему она сама вдруг решила, что её детишки некрасивы? Это же психологическая установка! Хотелось спрятать лицо в ладонях!
Видя такое откровенное разочарование на лице хозяйки, няня не выдержала:
— Госпожа, все младенцы такие. По мнению служанки, ваши маленькие господа — настоящие красавцы даже среди новорождённых!
Су Цзынин обвиняюще уставился на няню, ясно давая понять: «Ты врёшь!» Няня с досадой отвела взгляд.
Дуаньминь продолжала с сомнением разглядывать своих крошечных дочек. Видимо, почувствовав материнское недовольство, трое малышей — во главе с Сяо Шитоу — разом расплакались. Их плач был настолько громким, что, казалось, потолок задрожал.
Юйтянь, увидев плачущих малышей, сразу подскочила:
— Тише-тише, не плачьте! Я вас очень люблю, вы самые милые на свете!
В её доме тоже были малыши, поэтому она знала, как с ними обращаться. Она не только ласково уговаривала их, но и протянула ручку, чтобы те могли её схватить. Сяо Шитоу ухватил пальчики Юйтянь, посмотрел на неё — и перестал плакать.
Как только старший замолчал, сестрёнки тоже затихли. Дуаньминь даже удивилась: странно ведь! Хотя внешне тройняшки не очень похожи (для взрослых они явно разные), поведение у них часто совершенно одинаковое — вот и сейчас.
Что? Неужели Ци Чжэнь тоже не может их различить?
Дуаньминь мысленно фыркнула: «Тот, конечно, не считается „взрослым“ в обычном смысле!»
Няни уже готовы были подхватить малышей, но увидев, как Юйтянь утешает их, изумились: эта девочка и вправду как фея!
— Они перестали плакать! — восхитился Су Цзынин и с благоговейным восхищением посмотрел на Юйтянь: — Госпожа-воительница, как вам это удалось?
Юйтянь засияла:
— Когда малыши плачут, их просто надо погладить и поговорить с ними ласково. Мама говорит, что даже младенцы понимают взрослых. Их нельзя презирать — иначе они обижаются. Дети ведь самые искренние: если ты добр к ним, они будут вести себя хорошо!
Дуаньминь чуть не расплакалась от умиления: «Ох, моя Тяньтянь — настоящая фея!»
Сияние Юйтянь уже озарило весь Павильон Фэньхэ. Су Цзынин мгновенно принял решение:
— Госпожа-воительница, давайте поженимся, когда вырастем!
Дуаньминь чуть не поперхнулась. Айцзинь и Айинь чуть не упали в обморок. Как они дошли до такого? Видимо, мир детей им уже не понять — они слишком постарели!
Юйтянь весело и звонко ответила:
— Нельзя! Ты забыл? Я выйду замуж за молодого господина Хуо!
Дуаньминь чуть не расплакалась от гордости.
— Я тоже за него замуж! — добавила Ван Мэнши, глуповато улыбаясь.
Дуаньминь широко раскрыла глаза. Её брат, хоть и не самый популярный среди сверстников, в глазах малышей уже лучший жених на свете! Как же грустно…
Су Цзынин возмутился:
— Но он же не может жениться сразу на всех! Вот посмотрите: принцесса Рунцин, ты, Мэнши и Юй Аньань — как он всех вас возьмёт? Выходи за меня! Я очень способный! Только, пожалуйста, не располней!
Он явно был заядлым поклонником красоты!
Дуаньминь стыдливо теребила пальцы: «Кто такой этот Юй Аньань? Зачем он сюда вмешивается? Ведь он же мальчик!»
Юй Аньань тихо шепнул своему двоюродному брату:
— За кого выйдет замуж фея-принцесса, за того и я.
Фу-ух!
Су Цзынин пришёл в ярость:
— Ты должен сказать, что хочешь жениться на принцессе! Боже, мой двоюродный брат — дурачок! Что с ним делать?.. — Он почувствовал лёгкую грусть и одиночество, которые, конечно, никто не мог понять!
Иногда быть умным — это тяжело!
Цайди прекрасно понимала его досаду, но утешать не собиралась. Хм! Пусть знает, как называть её «принцессой-бабочкой»! Она — принцесса Рунцин, а не какая-то там бабочка!
Юйтянь напевала малышам нестройную песенку, то поглаживая одного, то беря за ручку другого. Сяо Шитоу радостно «агукнул» и начал энергично махать ножками, будто танцуя. Не только Дуаньминь, но и все присутствующие подумали одно и то же: малыш танцует!
Айцзинь улыбнулась:
— Госпожа, посмотрите, ваш маленький господин танцует!
Правда, эту «песню» могли оценить только младенцы — взрослым она казалась совершенно нестройной.
— Тяньтянь — такая заботливая старшая сестра! — воскликнула Дуаньминь. — Будь у меня такая двоюродная сестра, я бы радовалась, как Сяо Шитоу! Ой, посмотрите — Сяо Интао улыбается!
Действительно, Сяо Интао широко улыбалась Линю Цзяжуню.
Цзяжунь сначала боялся трогать малышку, но теперь, не раздумывая, обрадованно зашептал Го Жую:
— Смотри, смотри! Она мне улыбнулась! Наверное, я ей нравлюсь!
Дуаньминь подумала: «Эх, кандидат в зятья, пожалуй, поменяется».
Сцена погрузилась в весёлый хаос. В этот момент в покои вошла императрица-мать. Она навещала внуков каждый день, поэтому приходила без доклада.
— Матушка, — Дуаньминь сразу заметила её. Это умение она приобрела совсем недавно.
Малыши тут же притихли и напряжённо уставились на неё. В их понимании королева — большая сестра, с которой можно шалить. А императрица-мать — холодная и величественная богиня, с которой лучше не шутить!
Все сразу стали серьёзными и сдержанными.
Императрица-мать улыбнулась:
— Я пришла проведать малышей, но не ожидала такого оживления. Вы тоже пришли их навестить?
— Да! Они очень забавные! — Су Цзынин говорил без обиняков. Хотя эти малыши и не очень красивы, но зато весёлые.
Императрица-мать заметила, как Сяо Шитоу крепко держит ручку Юйтянь:
— Сяо Шитоу очень любит старшую сестру!
— Они все меня любят! — гордо ответила Юйтянь.
— А-а-а! — В разговоре Сяо Интао вдруг укусила руку Линя Цзяжуня. Его пальцы тоже лежали у неё в ладошке. У малышки ещё не было зубов, но мокрое ощущение всё равно испугало Цзяжуня. Он широко раскрыл глаза и обиженно произнёс:
— Она укусила меня!
Дуаньминь рассмеялась:
— Так укуси в ответ!
Императрица-мать тоже мягко улыбнулась мальчику. Тот без колебаний покачал головой:
— Сестрёнка такая милая… Нельзя её кусать, ей же больно будет!
Ах, какой послушный ребёнок…
Императрица-мать одобрительно кивнула.
http://bllate.org/book/2640/289183
Готово:
