Сказав это, Фэн Цзю разжал пальцы и раскинул руки, будто птица, после чего рухнул в пропасть. Ветер хлестал его алый наряд, заставляя ткань трепетать, как крылья. Густые, чёрные, словно разведённая тушь, волосы бились о лицо — спокойное, гладкое, будто выточенное из нефрита. Сян Цзюньвань отчётливо уловила в его глазах тёплую улыбку и ещё нечто — взгляд, полный решимости, от которого её пробрало ледяным холодком.
— Чудак какой… — пробормотала она, потирая мурашки на коже. Размотав с лодыжек лиану, Сян Цзюньвань стала карабкаться вверх по скале. Что до Фэн Цзю — она и не думала волноваться: неужели такой человек мог разбиться насмерть? Его боевые навыки были бездонны, а уж «Пьянящий цветок» и подавно не мог стать для него преградой.
Фэн Цзю не сводил глаз с белоснежной фигуры, пока та не скрылась за краем утёса. Тогда его руки, словно крюки, впились в корни травы, торчавшие из расщелин скалы. Осыпались камни, но, ухватившись за корни, он сумел остановить падение.
— Жестокая девчонка! — воскликнул он, вытаскивая из плеча три бамбуковые иглы, выструганные до тонкости крыльев цикады и остроты серебряных иголок. Не ожидал он, что такие крошечные иглы окажутся столь смертоносными.
Фэн Цзю поднёс их к носу и вдохнул — от игл веяло тонким, изысканным цветочным ароматом. Яд и вправду оказался необычайным!
— Молодой господин! С вами всё в порядке? — крикнул Фэй Шуан, спустившись вниз и увидев своего господина с загадочным выражением лица, сжимающего в руке иглы. Не сошёл ли он с ума?
— Следили? — прищурился Фэн Цзю, глядя на слугу.
— Следили… — начал было Фэй Шуан, но в этот миг раздался шорох, и перед Фэн Цзю возникла серебристая лиса.
— Вернулся?
Фэн Цзю протянул руку, и лиса мгновенно вскарабкалась ему на грудь. Она подняла голову, и её большие, влажные глаза жалобно смотрели на хозяина. Лапки царапали одежду, будто пытаясь продырявить её, а из горлышка доносилось жалобное «чи-чи».
— Потерял след? Её заметили? — спросил Фэн Цзю, погладив лису. Та тут же опустила голову, разочарованно повернулась и показала ему спину.
На серебристо-белой шерсти алой киноварью были выведены несколько буйных иероглифов: «Ещё раз увижу — кастрирую!»
Увидев надпись, Фэн Цзю громко рассмеялся.
Лиса обиделась: хозяин не только не сочувствовал, но ещё и смеялся! Его послали следить за Сян Цзюньвань, но та заметила её уже через десяток шагов, подняла, осмотрела и, обнаружив, что лиса мужского пола, без колебаний начертила на ней это угрожающее послание и пригрозила кастрацией. Эта женщина — просто ужас!
— Чи-чи! — серебряная лиса сидела у Фэн Цзю на коленях, явно обвиняя Сян Цзюньвань. Вскоре Фэн Цзю узнал всю историю. Похоже, он не ошибся в выборе!
— Молодой господин, кто эта девушка? — спросил Фэй Шуан. Он думал, что Фэн Цзю непременно добьётся «Семилепесткового снега» любой ценой, но вместо этого тот отпустил её и даже послал за ней серебряную лису. А теперь ещё и смеётся, вместо того чтобы злиться! Это было совершенно не похоже на его господина, и Фэй Шуану стало подозрительно.
— Она будущая молодая госпожа дома, — сказал Фэн Цзю, вспоминая живые глаза Сян Цзюньвань, и посадил лису себе на плечо.
— Моло… молодая госпожа?! — Фэй Шуан чуть не лишился чувств. Откуда это взялось? Неужели они уже обручились за то короткое время?
* * *
Глядя на лицо своего господина, расцветшее, словно весенний сад, Фэй Шуан кружился на месте. Что за чудеса? Молодой господин влюбился с первого взгляда? Небо! Он мечтал день и ночь о том, чтобы в доме появилась хозяйка, которая бы «приручила» его господина, но теперь, когда это случилось, его сердце не выдерживало.
— Молодой господин, из какой семьи наша госпожа? — робко спросил Фэй Шуан.
Фэн Цзю лишь покачал головой с улыбкой.
Не из знатного рода? Фэй Шуан изумился. Неужто из скромной семьи? Ну что ж, и это сойдёт… Хотя знатного происхождения у неё нет, и она не пара молодому господину, но раз ему она по душе, Фэй Шуан готов поддержать это всеми четырьмя конечностями!
— Молодой господин, где живёт госпожа? Когда вы отправитесь свататься?
Фэн Цзю снова улыбнулся и покачал головой. Только теперь Фэй Шуан понял, что его господин просто блаженствует в собственном мире. Он никогда не видел Фэн Цзюя таким мечтательным.
Похоже, госпожа и вправду обладает необыкновенным обаянием! Столько женщин мечтали о его внимании, но он избегал их всех. А эта девушка покорила его сердце за считаные мгновения! Фэй Шуан тут же повысил свою оценку Сян Цзюньвань.
Глядя на слегка растерянную, почти юношескую улыбку Фэн Цзюя, Фэй Шуан искренне радовался за него. Но тут же вспомнил о Паньлунчэне, и настроение его упало.
— Молодой господин, а понравится ли госпожа старшей госпоже? Без «Семилепесткового снега» болезнь наследной принцессы Юньчжэн…
Лицо Фэн Цзюя, ещё мгновение назад напоминавшее весенний день, мгновенно покрылось ледяной коркой. Фэй Шуан тут же замолчал. Даже серебряная лиса на плече Фэн Цзюя спрятала мордочку в шерсть — будто понимала, что коснулась больного места.
Одним предложением Фэй Шуан вырвал Фэн Цзюя из мира мечтаний и вернул в суровую реальность. Увидев, как слуга замолчал и виновато опустил глаза, Фэн Цзю приподнял уголки узких, миндалевидных глаз. Ветер развевал пряди волос на его лбу, открывая чистый, как нефрит, лоб.
— Мою женщину люблю я один! — произнёс Фэн Цзю с ледяной уверенностью.
Услышав эту властную фразу, Фэй Шуан восхитился своим господином. Настоящий мужчина должен защищать любимую! Пусть старшая госпожа и благоволит наследной принцессе Юньчжэн — ну и что? Женится ведь Фэн Цзю, а не она. Если так нравится принцесса — пусть сама за неё и выходит!
Сян Цзюньвань пробралась в генеральский дом в темноте. Как обычно, Нефритовое жилище было пустынно и безлюдно.
Вернувшись в комнату, она зажгла светильник и сняла с ног полосы ткани. В душе она проклинала Фэн Цзюя. Этот негодяй! Снял её обувь и чулки, так что ей пришлось рвать подол платья, чтобы обмотать ноги. В следующий раз она ему устроит!
Босиком она наконец разглядела холодный предмет на левой лодыжке.
Это был золотой браслет в виде дракона. Точнее, браслет для ноги — хотя по размеру он больше напоминал браслет для руки, но на её тонкой лодыжке сидел как влитой.
Изделие было выполнено из чистого золота с исключительным мастерством. Чешую дракона выкладывали крошечными золотыми пластинками размером с кунжутное зёрнышко, а усы были прорисованы по одной ниточке. Глаза дракона были инкрустированы кроваво-красным камнем, а во рту сверкал лунный камень.
Сян Цзюньвань попыталась снять браслет, но тот словно прирос к коже и никак не поддавался.
Проклятый Фэн Цзю! Образ алого негодяя врезался ей в память ещё глубже. Браслет на ноге — словно кандалы. Неужели он собирается держать её в оковах всю жизнь?
Всю ночь Сян Цзюньвань пыталась снять браслет, но лишь к рассвету сдалась. Ладно, при встрече заставит его снять сама. Прижавшись к подушке, она наконец провалилась в сон.
Через некоторое время её разбудил шум. Она медленно открыла глаза и услышала голоса нескольких женщин.
— Сян Цзюньвань, выходи немедленно! Прячешься в Нефритовом жилище — разве это достойно? Не думай, что тебе удалось одержать верх в тот раз! Это генеральский дом, и здесь я главная!
Услышав этот голос, Сян Цзюньвань сразу поняла: это, конечно же, избалованная до мозга костей Сян Цзюньжоу. Только она осмеливалась так вести себя в генеральском доме.
— Ло Сюэ! — лениво позвала Сян Цзюньвань, не желая вставать. — «Сливы Пяти Элементов» активированы?
— Да.
— Хорошо. Я ещё посплю, а вы тренируйтесь.
Сян Цзюньжоу вела за собой сестёр к воротам Нефритового жилища. В прошлый раз Сян Цзюньвань унизила её, и это жгло душу. В генеральском доме Сян Цзюньжоу привыкла делать всё, что вздумается, и как же она могла смириться с тем, что её, избалованную, обыграла какая-то ничтожная девчонка? Если бы не госпожа Юй, которая удерживала её, советуя не лезть на рожон, Сян Цзюньжоу давно бы пришла и устроила Сян Цзюньвань взбучку.
— Сян Цзюньвань! Уже поздний час, а ты всё ещё не открываешь дверь? Неужто вчера ночью ходила воровать кур и гусей? — кричала Сян Цзюньжоу пронзительным голосом, совершенно не соответствующим её образу изнеженной барышни.
В комнате Сян Цзюньвань заткнула уши ватой и перевернулась на другой бок, снова засыпая.
— Госпожа, она не кур и гусей воровала, — подхватила служанка Люйлюй, стоявшая за спиной своей хозяйки, — скорее всего, ночью ходила к любовнику!
Хозяйка и служанка кричали так громко, что вокруг собралась толпа. Даже Сян Цзюньянь и другие три сестры, услышав это, прикрыли рты и тихонько захихикали.
— Люйлюй, какая же ты умница! Наверняка она ходила к любовнику! Раз её отвергли в Яньском княжестве и она всё ещё смеет возвращаться в генеральский дом, значит, именно за измену её и выгнали!
— Ха-ха! — не выдержала Сян Цзюньвэнь и рассмеялась.
В этот момент скрипнули ворота Нефритового жилища. Перед собравшимися была пустая площадка, и всё выглядело крайне загадочно.
Увидев открытые ворота, Сян Цзюньжоу, покачивая бёдрами, вошла внутрь, а за ней последовали остальные, жаждущие зрелища. Ведь Сян Цзюньвань раньше была «потехой» генеральского дома — над ней все смеялись и все её презирали. А теперь четвёртая барышня явно собиралась устроить второй барышне публичное унижение. И слуги, и барышни не хотели упускать такой шанс — все рвались посмотреть на позор Сян Цзюньвань.
Нефритовое жилище было безупречно убрано Ло Сюэ и Цзинхунем — чистое, свежее и тихое. Во дворе никого не было. Сян Цзюньжоу снова крикнула дважды, но ответа не последовало. Тогда она многозначительно кивнула Люйлюй.
— Люйлюй, ты и впрямь права! Наверняка любовник прячется внутри! Сегодня нам повезло — ловим изменницу!
Слово «ловим изменницу» мгновенно разожгло толпу. Под одобрительные кивки Сян Цзюньжоу и других барышень вперёд вышли три служанки и направились прямо к комнате Сян Цзюньвань.
Сян Цзюньжоу скрестила руки на груди и встала в стороне, ожидая зрелища. Она пришла сюда ради мести! В тот раз Сян Цзюньвань унизила её — теперь она сделает так, что Сян Цзюньвань станет посмешищем всего генеральского дома. А потом все разнесут слухи о «ловле изменницы», и та не сможет показаться людям в глаза!
* * *
Сян Цзюньжоу привыкла к тому, что в генеральском доме всё идёт по её воле, и не знала, что Нефритовое жилище давно защищено «Сливами Пяти Элементов». Этот массив — один из восьми самых смертоносных в системе Тайцзи и Багуа, и Сян Цзюньвань не собиралась проявлять милосердие.
Три служанки ступили на каменную дорожку, но уже через пять шагов Цзинхунь, скрывавшийся в тени, повернул камень, управляющий малым массивом. Перед глазами служанок мгновенно изменился пейзаж.
Одна очутилась в бескрайней пустыне, другая — в ледяной пропасти тысячелетней глубины, а третья — в пещере, кишащей тысячами змей.
— Спасите! На помощь! А-а-а! — раздавались пронзительные крики.
Зрители в ужасе отшатнулись. Для них трое служанок словно сошли с ума: они метались по пустой площадке, визжали, рвали на себе волосы и рвали одежду, будто одержимые.
— Что… что с ними? — побледнев, спросила Сян Цзюньянь. Она никогда не видела ничего подобного, и ладони её стали холодными.
— Не… не знаю, — зубы Сян Цзюньвэнь стучали от страха. Эта сцена напомнила ей тот день у ворот генеральского дома, когда Сян Цзюньвань унизила их. Там тоже всё было странно… Неужели здесь водятся духи?
http://bllate.org/book/2638/288960
Готово:
