Однако всего несколько мгновений назад, ознакомившись с планом, который Ло Сюэ передала им, пятеро полностью изменили своё мнение о Сян Цзюньвань. Неужели это та самая госпожа, которую они знали? Та, кто способна придумать столько блестящих и гениальных идей, может быть тем самым «ничтожеством», о котором все твердили? Всего минуту назад пятеро управляющих ещё смотрели на неё свысока, но теперь они тут же отбросили свою небрежность и больше не осмеливались недооценивать Сян Цзюньвань.
Наблюдая за переменчивыми выражениями лиц перед собой, Сян Цзюньвань слегка улыбнулась.
Её замысел удался! Эти пять дней Ло Сюй хоть и исполнял все её поручения без возражений, но в его глазах она так и не увидела подлинного уважения. Видимо, прежняя хозяйка была слишком робкой, и они уважали её лишь из уважения к Сян Чжичжуну.
Теперь же эти люди наконец взглянули на неё по-новому и начали всерьёз воспринимать госпожу. Но это был лишь первый шаг Сян Цзюньвань. Она хотела не просто удивить — она хотела ошеломить всех раз и навсегда! Прежняя хозяйка семнадцать лет жила в унижении и позоре, а потом погибла столь жалко. Теперь же, оказавшись в этом теле, Сян Цзюньвань намеревалась прожить жизнь так, чтобы о ней заговорили!
Эти пятеро были оставлены ей Сян Чжичжуном, но они уважали лишь авторитет генерала, а не искренне признавали её власть. Сейчас же ей предстояло покорить их сердца, чтобы они стали её настоящими людьми — надёжной опорой в этом незнакомом мире!
— Дядя Ло, дядя Ли, дядя Чжу, дядя Чжао, тётушка Хуа, позвольте мне так к вам обращаться! — Сян Цзюньвань встала и глубоко поклонилась пятерым. — Все эти годы я благодарна вам за заботу о моих лавках. Без вашего упорного труда и пота не было бы сегодняшних успехов.
Уважительное обращение и поклон Сян Цзюньвань заставили пятерых мгновенно отшатнуться, будто не смея принять такой почёт. Ло Сюй поспешил подхватить её под руку.
— Нельзя, госпожа! Вы нас губите!
***
Ло Сюй смотрел на неё без тени фальши. Сян Цзюньвань спокойно поднялась и больше не стала говорить вежливостей.
— Ло Сюэ, принеси подарки, которые я приготовила!
— Есть, госпожа! — Ло Сюэ вручила каждому по листу бумаги. Все их вопросы получили исчерпывающие ответы в этих документах. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом перелистываемых страниц, а затем последовали восторженные возгласы.
Когда они дочитали до конца и снова подняли глаза на Сян Цзюньвань, в их взглядах читались не только восхищение и преклонение, но и чувство «так и должно быть». Будто Сян Цзюньвань всегда была такой мудрой и талантливой, просто раньше её свет затмевали тучи, а теперь, когда ветер разогнал их, она наконец засияла во всём великолепии.
— Госпожа…
Все пятеро одновременно опустились на одно колено перед ней. Сян Цзюньвань даже почувствовала лёгкую дрожь в их голосах, что её удивило. Если бы их отношение изменилось из-за предложенных ею улучшений, это ещё можно было бы понять. Но откуда в их голосах эта трогательная эмоция, почти слёзы?
— Дядя Ло, прошу, вставайте! Вы все — старые товарищи отца, вы для меня как дяди и тёти. Такое почтение меня убьёт!
Сян Цзюньвань подошла, чтобы поднять их, но Ло Сюй не поднимался. Он был старшим среди пятерых, и пока он не вставал, остальные тоже оставались на коленях.
— Раньше мы смотрели на вас свысока, госпожа. Но теперь видим, что вы не только умны и проницательны, но и необычайно талантливы. Мы дали себя одурачить слухами и ошибочно вас недооценили. Мы заслуживаем наказания!
Поведение Ло Сюя и остальных напомнило Сян Цзюньвань одну категорию людей — военных.
Их выправка, синхронные движения, прямая спина и серьёзные лица выдавали в них солдат. Кто однажды прошёл армейскую закалку, тот навсегда сохраняет в себе воинскую суть, какой бы ни была его нынешняя профессия. И сейчас, именно потому, что они искренне признали в ней своего, они позволили себе раскрыть истинную природу.
Глядя в их решительные глаза, Сян Цзюньвань задумалась: каких же людей оставил ей отец? Каким человеком был этот генерал Сян Чжичжун, столь редко бывавший дома?
— Просим наказать нас, госпожа!
Пока Сян Цзюньвань размышляла, пятеро вновь хором потребовали наказания. Похоже, они твёрдо решили: если она не накажет их, они так и останутся на коленях.
Подумав, Сян Цзюньвань вернулась на своё место и села прямо.
— Раз вы сами желаете наказания, я запомню это. У вас есть один месяц, чтобы воплотить в жизнь всё, что написано в моём плане, и запустить продвижение. Если за этот месяц оборот удвоится, вопрос о наказании будет закрыт. Если нет — ждите сурового взыскания! Устраивает?
Ло Сюй и остальные в изумлении переглянулись. Наказание оказалось таким? Судя по плану, если всё реализовать, прибыль будет огромной. В итоге госпожа просто дала им шанс исправиться.
Они единогласно согласились и поднялись. Затем начали задавать вопросы по деталям плана, и так увлеклись, что не заметили, как стемнело.
— Гениальные идеи госпожи просто беспрецедентны! Если бы хозяин узнал, какая вы способная, он был бы безмерно доволен! — воскликнул Ли И, покидая её покои.
Чжу Чэн кивнул:
— Да! Госпожа действительно превзошла все ожидания! Я искренне рад за хозяина!
Говоря это, он покраснел носом, а в уголках глаз заблестели слёзы. Заметив, что остальные смотрят на него, Чжу Чэн поспешно поднял глаза к небу и быстро вытер уголки глаз рукавом, пряча своё смущение.
Хуа Уньнян фыркнула:
— Да что с тобой, третий брат! Госпожа изменилась — мы должны радоваться! Раньше, когда тебе ломали кости и резали плоть, ты и бровью не повёл, а сегодня вдруг расчувствовался?
— Пятая сестра, не смейся над третьим братом! — вмешался Чжао Хэн, стоявший с заложенными за спину руками. — Он просто счастлив!
— Да! Я счастлив! — подхватил Чжу Чэн.
Его слова заставили Хуа Уньнян замолчать. Спустя некоторое время она тихо произнесла:
— Я думала, что мы, пятеро братьев и сестёр, проведём остаток жизни в спокойствии… Но сегодня, увидев госпожу, я вдруг почувствовала: за ней нас ждёт по-настоящему захватывающая жизнь.
С этими словами она резко обернулась к Ло Сюю. При свете снега её обычно соблазнительные черты лица озарились азартом, а в приподнятых миндалевидных глазах вспыхнул огонь нетерпения:
— Старший брат, похоже, наша тихая жизнь подошла к концу!
Её слова точно попали в сердца четырёх мужчин. Ло Сюй погладил бороду и медленно улыбнулся:
— Делайте всё, как велела госпожа! С этого момента мы — люди Ихунь Гунцзы! Помните: госпожа продала лавки Ихунь Гунцзы, и вся слава теперь принадлежит ему!
Слухи в столице постоянно сменяли друг друга. После того как распространилась весть о разводе жены принца Янь, все жители города устремили взоры на дом принца Янь и генеральский дом. Некоторые сплетники пустили слух, будто Сян Цзюньвань после развода не вернулась в родительский дом, а когда генерал послал людей за ней, их выгнали из дома принца Янь. Старая новость тут же вспыхнула с новой силой.
Люди гадали, куда делась Сян Цзюньвань. Кто-то предполагал, что она покончила с собой от стыда, другие — что уехала на границу жаловаться отцу, а самые смелые утверждали, что принц Янь, разведясь с ней, в гневе убил её!
Надо признать, народная фантазия безгранична, особенно последняя версия, идеально соответствующая любви к драматичным сюжетам.
Весь город бурлил. Под давлением общественного мнения Гунсунь Чанцин уже считался убийцей Сян Цзюньвань. Люди рассказывали об этом так убедительно, будто сами видели, как принц вонзил острый кинжал в тело несчастной дочери генерала.
— Чёрт! Если я узнаю, кто распускает эти слухи, я лично его убью! — Гунсунь Чанцин был в ужасном настроении, под глазами зияли тёмные круги.
Последние дни его мучили недомогания, из-за чего он стал крайне раздражительным, а история с Сян Цзюньвань лишь подлила масла в огонь. Он был вне себя от ярости.
— Эта уродина, куда она запропастилась? Всё из-за неё! Эй, найдите мне Сян Цзюньвань!
***
Гунсунь Чанцин не знал, что разыскиваемая им особа в этот самый момент, одетая в белые мужские одежды, с закатанными рукавами стояла на кухне таверны «Хэнтун» и готовила бульон для хогуо. Когда ароматный пар поднялся от кипящего котла, главный повар не удержался и, не дожидаясь, пока остынет, зачерпнул ложку и тут же отправил в рот.
— Ну как? — Сян Цзюньвань вытерла руки чистым полотенцем, которое подала Ло Сюэ, и улыбнулась повару.
Тот не ответил, а вместо этого опустил в бульон тончайший ломтик баранины и, тщательно прожевав, изменился в лице:
— Восхитительно! Это самое вкусное блюдо на свете! Оно сохраняет естественный вкус ингредиентов и одновременно наполняется насыщенным ароматом бульона. Этот хогуо — просто гениален!
Услышав это, Чжу Чэн тоже не удержался и опустил в котёл ломтик копчёного мяса.
— Вкусно! Просто невероятно вкусно! — Чжу Чэн обожал еду, поэтому и был таким округлым. Он специально заказал медные котлы для хогуо и пригласил Сян Цзюньвань приготовить бульон. И не зря! Считая себя гурманом, побывавшим по всей Поднебесной, он теперь с восторгом поднял большой палец.
— Господин, если запустить хогуо в продажу, слава «Хэнтуна» взлетит до небес!
Если даже такой гурман, как Чжу Чэн, в восторге от хогуо, Сян Цзюньвань могла быть спокойна. Похоже, хогуо появился в этом мире впервые!
— В хогуо два ключевых момента: первый — бульон. Его обязательно нужно варить из свежих говяжьих костей до молочно-белого цвета — это залог вкуса. Второй — качество ингредиентов. Соблюдёте это — успех наполовину обеспечен!
Выйдя из кухни, она увидела Ло Сюя, который ждал её снаружи. Увидев Сян Цзюньвань, он подошёл и протянул ей тонкую брошюру.
— Господин, как вы и просили, первая глава «Сна в красном тереме» уже напечатана и переплетена. Мы выпустили пробную партию в тысячу экземпляров — за два дня всё раскупили, и многие уже делают предзаказы. Теперь все студенты в столице нарасхват цитируют «Сон в красном тереме» и с нетерпением ждут продолжения! Кроме того, художники уже начали делать иллюстрации к роману — скоро выйдет версия с портретами персонажей.
Эта новость подняла настроение Сян Цзюньвань.
Издавать книги — долго и невыгодно. Но если выпускать их в формате журналов, прибыль многократно возрастёт. А после завершения можно будет издать полное собрание — и в роскошном, и в простом вариантах, чтобы удовлетворить спрос всех слоёв общества. Прибыль от этого будет колоссальной.
— Кстати, господин, Чжао Хэн просил передать: маска «Семи белил» и «Мыло „Как нефрит“» уже запущены в производство. Он спрашивает, какую установить цену.
— Цену? Чем дороже — тем лучше! Это же столица, здесь не переводятся богачи. Пусть Чжао Хэн пригласит нескольких знатных дам и барышень на бесплатную пробу. Уверена, они станут нашими лучшими рекламными агентами. Вещь, которой мало, всегда в цене! Эти косметические средства — эксклюзив «Цзиньфэнь Шицзя». Если ими приятно пользоваться, все захотят покупать именно у нас!
http://bllate.org/book/2638/288950
Готово:
