Ло Сюй был человеком, которого Сян Чжичжун оставил своей дочери, и, скорее всего, заслуживал доверия. Подумав об этом, Тан Цин решила не возвращаться в генеральский дом. Лучше потратить время на то, чтобы получше узнать этот мир, как можно скорее освоиться здесь и привыкнуть к своей новой личности — только так она сможет взять под контроль свою судьбу после перерождения.
Ло Сюй не ожидал, что в такую зимнюю ночь к нему явится Сян Цзюньвань.
— Господин Ло, впредь буду вас беспокоить, — сказала Тан Цин и вкратце рассказала о событиях в доме принца Янь. Услышав, что госпожа добровольно согласилась на развод, Ло Сюй широко распахнул глаза от изумления.
Он взглянул на Сян Цзюньвань: хотя та была худощава и бледна, прежняя робость в её глазах исчезла без следа. Она не плакала и не причитала из-за развода, а, напротив, на лице её играла лёгкая улыбка — будто ей и вовсе всё безразлично. Это сильно отличалось от той девушки, которую Ло Сюй помнил, и он был немало удивлён. Неужели госпожа наконец пришла в себя?
— Госпожа, не написать ли генералу письмо и объяснить ему, что произошло?
— Хорошо, тогда потрудитесь!
Заметив кровь на затылке Сян Цзюньвань, Ло Сюй тут же послал за лекарем. Тот внимательно осмотрел рану и сказал, что у неё ушиб затылка, возможно, образовалась гематома, и ей нужно беречься. Только после того, как врач выписал лекарства, а Ло Сюй щедро заплатил ему, он лично проводил его до двери.
— Этот принц Янь чересчур нагл! — возмутился Ло Сюй. — Если бы генерал был в столице, он никогда не посмел бы так поступить с вами!
Ло Сюй был человеком Сян Чжичжуна и, естественно, всячески защищал Сян Цзюньвань. Хотя она лишь бегло упомянула о происшествиях в доме принца, по её виду и покрасневшим от слёз глазам Ло Сюй сразу понял: госпожа перенесла там немало унижений.
— Господин Ло, это всё уже в прошлом. Теперь я больше не имею никакого отношения к дому принца Янь. Я свободный человек.
Слово «свобода», произнесённое Тан Цин, ещё больше поразило его.
— Генерал все эти годы надеялся, что госпожа изменит свой характер. Не ожидал, что вы наконец пришли к такому пониманию! Генерал будет очень рад, когда узнает об этом. Прошу вас спокойно оставаться здесь и хорошенько отдохнуть. Как только вы поправитесь, я приведу остальных четырёх управляющих, чтобы они вас повидали!
— Спасибо вам! Господин Ло, прошу вас — держите моё местонахождение в строжайшей тайне. Кроме вас и управляющих, я не хочу, чтобы кто-либо ещё знал об этом.
— Будьте спокойны, госпожа!
Уставшая за весь день, Тан Цин приняла лекарство, вымылась и уютно устроилась в чистой, тёплой постели. Рана на голове была тщательно перевязана. К счастью, сейчас зима — рана не так легко воспалится, но всё же, раз уж повреждение в голове, нужно особенно беречься.
Глядя на вышитый балдахин над кроватью, Тан Цин наконец осознала: она действительно переродилась. Отныне она больше не наследница клана Тан — ей предстоит жить под именем Сян Цзюньвань. Интересно, получила ли младшая сестра пост главы клана…
Тан Цин горько усмехнулась. Когда их родители погибли, сёстрам было совсем мало: ей — пять лет, Тан Чунь — два. Именно она вырастила младшую сестру, вернула их в клан Тан и прошла все испытания, чтобы завоевать признание старейшин и восстановить статус семьи.
С самого детства она баловала сестру: всё вкусное и интересное отдавала ей, боясь, что та хоть немного пострадает. Тан Чунь не любила тренировки и не хотела работать с ядами. Чтобы у них обеих в клане Тан было достойное место и чтобы дедушка их признал, старшая сестра выбрала путь семьи — целыми днями общалась с ядовитыми существами, покрываясь свежими и старыми ранами, и не раз едва не погибала во время тренировок.
В тот самый момент, когда Тан Чунь выстрелила в неё, Тан Цин как раз готовила для любимой сестры празднование девятнадцатилетия. Она и представить не могла, что «сюрприз» от младшей сестры окажется смертельным.
В обычных условиях Тан Чунь никогда бы не смогла её ранить — просто Тан Цин не ставила преград перед собственной сестрой и потому погибла от её пули.
Теперь же, оказавшись в новом мире, она не знала, удалось ли Тан Чунь стать главой клана в двадцать первом веке. Но дедушка и старейшины — не глупцы. Клан Тан просуществовал тысячи лет именно потому, что всегда выбирает самого достойного наследника. Даже если Тан Чунь убила Тан Цин, дедушка всё равно не назначит её главой. Потому что она недостойна!
Боль в затылке напомнила Тан Цин о настоящем, и она вернулась из своих размышлений.
Во время купания она взглянула в зеркало и аж вздрогнула от неожиданности: на левой щеке красовалось тёмно-красное пятно размером с ладонь. Только теперь она поняла, откуда в глазах Гунсуня Чанцина столько отвращения. Но, к счастью, теперь у неё больше нет никаких связей с домом принца Янь! В прошлой жизни она жила ради сестры и клана Тан. В этой жизни она будет жить только ради себя — и жить достойно!
— С этого момента я — Сян Цзюньвань!
Новость о том, что Гунсунь Чанцин развелся с Сян Цзюньвань, на следующий же день разлетелась по всему Цзиньчэну. Для простых горожан это было вполне ожидаемо: уродину и прогнали! Сян Цзюньвань славилась своей никчёмностью и уродливостью — если бы не высокое происхождение (дочь генерала) и указ императрицы-матери, разве удержалась бы она три года на месте принцессы Янь? Теперь же, когда Гунсунь Чанцин её отверг, у людей появилось ещё одно развлечение за обеденным столом.
— Что?! Сян Цзюньвань не вернулась в генеральский дом?
В доме принца Янь Гунсунь Чанцин мрачнел с каждой минутой — настроение было отвратительным.
Прошлой ночью он вымылся целых четыре раза, чтобы избавиться от запаха той уродины. Потом отправился к четвёртой наложнице, надеясь найти утешение в объятиях красавицы. Однако, как ни старалась наложница его возбудить, как ни пылал он сам изнутри — его мужское достоинство всё равно оставалось вялым и безжизненным всю ночь напролёт.
Для мужчины нет большего позора, чем утрата мужской силы. До самого утра его «достоинство» так и не поднялось, и теперь Гунсунь Чанцин чувствовал себя глубоко уязвлённым. Услышав, что Сян Цзюньвань не вернулась в генеральский дом, он вспыхнул от ярости. Почему, стоит услышать имя «Сян Цзюньвань», как у него сразу начинает болеть голова?
— Она теперь отвергнутая мною женщина! Пусть идёт, куда хочет, мне до неё нет дела. Если из генеральского дома придут за ней — прогоните их!
Ло Сюй не осмелился рассказать Сян Цзюньвань о городских слухах. По его мнению, хоть госпожа и изменилась, развод для женщины — всегда удар, да и сплетни на улицах были слишком жестоки. Он боялся, что это испортит ей настроение. Что до её местонахождения, то Ло Сюй держал его в тайне и никому не проболтался.
Сян Цзюньвань спокойно отдыхала пять дней. Как только на лице её появился лёгкий румянец, Ло Сюй привёл к ней четырёх управляющих.
* * *
Пять заведений, оставленных Сян Чжичжуном своей дочери, включали книжную лавку, шёлковую лавку, трактир, парфюмерную и даже крупный бордель. Увидев название «Байхуа Лоу» («Павильон Сто Цветов»), Сян Цзюньвань с любопытством задумалась о своём нынешнем отце: отправить дочери в приданое бордель — уж очень прогрессивный папаша!
— Госпожа, я — Чжу Чэн, управляющий трактиром «Хэнтун».
— Я — Ли И, управляющий парфюмерной «Яньчжи Цзинь».
— Я — Чжао Хэн, управляющий «Цзиньфэнь Шицзя».
— Я — Хуа Уньнян, управляющая «Байхуа Лоу».
— Я — Ло Сюй, управляющий книжной лавкой «Цзинь Юй Мань Тан».
Пятеро выстроились перед Сян Цзюньвань.
Чжу Чэн напоминал Будду — пухлый, с добродушной улыбкой на круглом лице. Ли И, хоть и управлял шёлковой лавкой, выглядел простодушным и скромным. Чжао Хэн, торговавший косметикой и белилами в «Цзиньфэнь Шицзя», напротив, походил на хитрого купца.
Книжная лавка носила название «Цзинь Юй Мань Тан» — вероятно, от фразы «в книгах — золотые чертоги и девы прекрасные». Ло Сюй обладал истинной учёностью и не имел и следа торгашеского духа — идеальный управляющий для книжной лавки. Хуа Уньнян, хозяйка «Байхуа Лоу», казалась двадцатилетней красавицей с приподнятыми уголками глаз и ярко-алым нарядом, на котором золотом были вышиты цветы фурудзы.
Увидев пятерых, Сян Цзюньвань сделала для себя первые выводы. Возможно, она слишком подозрительна, но ей показалось, что эти управляющие не так просты, как кажутся. По крайней мере, несмотря на то, что они называли её «госпожа», она не чувствовала в их голосах искреннего уважения.
К счастью, за эти дни она получила от Ло Сюя бухгалтерские книги за последние три года и тщательно изучила прибыльность всех пяти заведений. Поэтому, встречая их пристальные взгляды, она ничуть не растерялась.
— Господа управляющие, у меня есть несколько предложений по улучшению работы ваших заведений. Сегодня я пригласила вас, чтобы обсудить новые маркетинговые подходы и способы увеличения прибыли.
Сян Цзюньвань кивнула, и Ло Сюэ раздала каждому тонкие листки с её планами. Сначала управляющие равнодушно взяли бумаги, но, пробежав глазами пару страниц, их взгляды резко изменились. Теперь они смотрели на госпожу так, будто голодные волки увидели сочную овцу.
— Госпожа, ваша маска «Семи белил» — если её выпустить, она точно станет хитом продаж! — задрожали усы Чжао Хэна от волнения. — А ещё «Мыло „Как нефрит“», «Мазь от прыщей с пионом» — если их сделать, мы просто разбогатеем!
Не успел он договорить, как Чжу Чэн своим пухлым телом оттеснил его в сторону:
— Госпожа, госпожа! А как насчёт «хогуо» и «шуаньянжоу»? Подскажите, как их готовить? Зимой «хогуо» — это просто блаженство! Прошу вас, зайдите в наш «Хэнтун» и обучите поваров!
— Отвали, Толстяк! — вмешался самый скромный на вид Ли И, отодвинув Чжу Чэна и улыбаясь Сян Цзюньвань. — Госпожа, а что такое «двойная вышивка»? Или «крестик»? А этот наряд, который вы нарисовали, — вы сами его придумали? Какой изящный! Если сшить его, он точно прославит вас по всей столице!
— Да не только по столице! — воскликнул Ло Сюй, сияя от восторга и держа в руках рукопись. — Госпожа, кто такой Ихунь Гунцзы? Когда вы с ним познакомились? «Сон в красном тереме» — это же шедевр! Если издать книгу, она станет знаменитой на весь континент! И ещё: что такое «комиксы»? Или «журналы»?
Четыре мужчины начали спорить, перебивая друг друга, но тут Хуа Уньнян встала, руки на бёдрах, и пронзительно взвизгнула — у всех заложило уши. Спор прекратился.
— Госпожа, не слушайте их! — Хуа Уньнян обаятельно улыбнулась, подошла к Сян Цзюньвань и нежно взяла её за руку, бросив кокетливый взгляд. — Пойдёмте лучше ко мне в «Байхуа Лоу»! Эти мужчины — сплошная вонь. С ними неинтересно! У меня же одни молоденькие девушки, весело и оживлённо!
Чжу Чэн возмутился:
— Пятая госпожа, госпожа Сян чиста, как нефрит! Как она может идти в «Байхуа Лоу»!
— Чжу Эр, ты не прав! — парировала Хуа Уньнян. — Что не так с моим «Байхуа Лоу»? Ты, что, считаешь, что бордель — это несерьёзно? Но мои деньги — такие же белые и блестящие, как и твои! А госпожа — девушка благородная. Если она будет целыми днями торчать в трактире, где её могут увидеть мужчины, это разве прилично?
Хуа Уньнян оказалась настоящей боевой женщиной — говорила резко и не давала спуску, как современная деловая леди. Сян Цзюньвань даже понравилась её прямолинейность и решительность.
— Хватит спорить! — вмешался Ло Сюй, как старший среди управляющих. — Пусть госпожа сама решит!
Спорщики замолчали и все уставились на Сян Цзюньвань.
До встречи с ней они относились к госпоже без особого почтения. Они уважали только генерала, а эту уродливую и бездарную девушку не воспринимали всерьёз.
http://bllate.org/book/2638/288949
Готово:
