— Подлый негодяй! Я — Ванская супруга, лично назначенная нынешним императором! Ты осмеливаешься говорить со мной без почтения, я наказываю тебя, а ты не только не раскаиваешься, но и нападаешь на меня! Да как ты смеешь!
Третья наложница, только что выплюнувшая окровавленный зуб, чуть не лишилась чувств от этих слов. Неужели это та самая Сян Цзюньвань, что раньше в Дворе Синъюань была кроткой и покорной, позволяя ей делать с собой всё, что вздумается? Когда же эта женщина стала такой дерзкой и надменной?
От неожиданности на мгновение воцарилась тишина. Гунсунь Цзи задумчиво смотрел на Сян Цзюньвань, в его глазах читалось недоумение. Если бы не тёмно-красное пятно, похожее на отпечаток ладони, на её левой щеке, он бы подумал, что перед ним совершенно другая женщина.
По сравнению с удивлением Гунсунь Цзи, Гунсунь Чанцин был ещё более поражён и разгневан. Он изумился тому, что Сян Цзюньвань осмелилась поднять руку на его любимую наложницу, и разъярился, услышав, как она приплела сюда императора. Зачем? Хочет найти себе покровителя? Напомнить ему, что она — официально признанная Ванская супруга? Эта женщина невыносима!
— Ваше Высочество, вы согласны со мной? — Тан Цинь нарочито проигнорировала убийственный взгляд Гунсунь Чанцина и обратилась к Гунсунь Цзи.
Гунсунь Цзи прекрасно понимал, что она пытается втянуть его в конфликт. Он собирался просто наблюдать за дальнейшим развитием событий, но, увидев, как Сян Цзюньмэй кусает губы, а Гунсунь Чанцин багровеет от злости, его настроение резко улучшилось.
— Ваньвань совершенно права! Эта мерзкая служанка заслуживает наказания! Младший брат, как у тебя в доме оказалась такая невоспитанная особа, которая осмеливается не уважать саму Ванскую супругу? Ты ведь знаешь, как Отец-Император чтит порядок и правила. Если об этом дойдёт до его ушей…
— Взять эту мерзкую служанку и подвергнуть палочным ударам до смерти! — перебил его Гунсунь Чанцин, не желая давать старшему брату повода уличить его в нарушении этикета.
— Милорд, спасите меня! Милорд, умоляю, спасите вашу служанку! Милорд… — вопила третья наложница, не в силах поверить, что тот самый мужчина, который ещё недавно шептал ей нежности и обещал провести с ней ночь, теперь так безжалостно отвергает её. От такой перемены сердце разрывалось от боли!
Её крики постепенно стихали вдали. Гунсунь Цзи сохранял учтивую улыбку, в то время как Гунсунь Чанцин сжимал кулаки под широкими рукавами. Взглянув на Сян Цзюньвань, которая стояла, будто ничего не произошло, он скрипел зубами от ярости: «Проклятая женщина!»
* * *
Вскоре крики третьей наложницы совсем затихли, и звуки палочных ударов прекратились. Один из слуг подбежал к Гунсунь Чанцину и доложил:
— Милорд, третья наложница скончалась.
Услышав, что его любимая наложница погибла так внезапно, лицо Гунсунь Чанцина потемнело. Однако, поскольку дело вмешался сам наследный принц, он не мог позволить себе дать повод для обвинений. Сдерживая боль, он приказал:
— Похороните её.
Ещё недавно живая и яркая женщина теперь превратилась в холодный труп. Женщины в зале начали смотреть на Сян Цзюньвань иначе — с опаской и уважением.
— Говори, чего ты хочешь! — Гунсунь Чанцин уже не мог терпеть. Ему хотелось поскорее избавиться от Гунсунь Цзи и затем хорошенько проучить Сян Цзюньвань за смерть своей любимой наложницы.
Тан Цинь не питала к Гунсунь Чанцину ни малейшего расположения. Услышав его слова, она прямо заявила о своём намерении:
— Раз вы, милорд, мужчина чести и слово ваше — закон, напишите мне грамоту о разводе по обоюдному согласию. После этого мы будем свободны: вы — жениться, я — выходить замуж, и никто никому не будет должен!
— Что?!
Удивились не только Гунсунь Чанцин, но и Гунсунь Цзи.
Она хочет грамоту о разводе по обоюдному согласию? Гунсунь Цзи прищурился, внимательно разглядывая женщину в жёлтом. Он думал, что она потребует золота, драгоценностей или хотя бы его расположения, но вместо этого она преподнесла ему настоящий сюрприз. Развод по обоюдному согласию? Эта женщина смелая!
— Сян Цзюньвань, ты понимаешь, что говоришь? — Гунсунь Чанцин не верил своим ушам. Она отказывается от богатств и почестей и требует развода? Неужели она надеется найти себе другого мужа после ухода из Ванского дома? Кем же он тогда для неё?
— Да! Я хочу именно грамоту о разводе! Три года вы обращались со мной так, как сами знаете. Раз ваше сердце и тело не со мной, отпустите меня. Я освобожу вас для счастья!
Её решимость ещё больше ранила мужское самолюбие Гунсунь Чанцина. Когда-то эта «уродина» сама рвалась замуж за него, а теперь первой требует развода и даже мечтает о «новом счастье». Неужели он для неё — игрушка, которой можно пользоваться по желанию?
— Ты обижаешься, что я тебя пренебрегал? — процедил он сквозь зубы. — Что ж, я удовлетворю твою просьбу и сделаю тебя настоящей женщиной!
Не дожидаясь реакции окружающих, Гунсунь Чанцин шагнул вперёд, схватил Сян Цзюньвань за талию и перекинул её через плечо.
— Ваше Высочество, мне нужно приручить свою жену. Прошу прощения за невнимание! — бросил он на ходу и унёс Сян Цзюньвань прочь.
— Гунсунь Чанцин, что ты задумал? — Тан Цинь уже поняла его намерения. Этот мерзавец хотел лишить её девственности, чтобы она не смогла уйти «чистой и непорочной».
— Сян Цзюньвань, даже если ты уйдёшь, ты всё равно будешь моей бывшей женой! Думала, уйдёшь целёхонькой? Не бывать этому! — рычал он, врываясь в покои.
Он швырнул её на кровать и, словно голодный зверь, навалился сверху.
— Гунсунь Чанцин, ты подлый, бесчестный трус! Ты даже не мужчина!
— Всё это ты сама виновата! Сян Цзюньвань, помни: раз ты отняла у Мэймэй положение Ванской супруги, будь готова нести последствия моего гнева!
Гунсунь Чанцин быстро сбросил одежду и уже собирался насильно овладеть ею, как вдруг почувствовал острый укол в шею и рухнул на постель.
— Гадость! — Тан Цинь пнула его ногой.
К счастью, сегодня на ней были тонкие, острые, как золотые иглы, шпильки для волос. Она быстро вытащила одну и воткнула ему в шею. Теперь он лежал на полу в беспорядке, полураздетый. Тан Цинь подошла ближе, держа шпильку в руке.
«Негодяй, хотел испортить мне жизнь? Получи за это!»
Она использовала шпильку как иглу и несколько раз уколола его внизу. Увидев, как его мужское достоинство обмякло, она холодно усмехнулась. Вот тебе и расплата за твою наглость!
Когда Гунсунь Цзи и остальные подошли к двери, из комнаты доносились прерывистые всхлипы.
— Милорд… — первая вошла первая наложница и увидела растрёпанную Сян Цзюньвань и растерянного Гунсунь Чанцина.
По картине перед ними все поняли, что произошло.
— Супруга, с вами всё в порядке? — Ло Сюэ, пошатываясь, подбежала к Сян Цзюньвань. Увидев алую кровь на постели, она чуть не расплакалась. Хотя в обычных обстоятельствах это было бы поводом для радости, сейчас ей было невыносимо больно за свою госпожу. То, что случилось, было не милостью, а позором!
— Ло Сюэ, со мной всё в порядке, — мягко успокоила её Тан Цинь, чувствуя, как руки служанки дрожат. Эта девочка, видимо, единственная в этом доме, кто искренне заботится о ней.
Гунсунь Чанцин был ошеломлён. Он действительно овладел этой «уродиной»? Когда он стал таким неразборчивым? Если бы не кровь на простынях, он бы подумал, что всё это сон.
Когда он вышел, переодевшись, первое, что сказала Тан Цинь, было:
— Милорд, раз вы получили то, что хотели, дайте мне грамоту о разводе.
Гунсунь Чанцин не мог понять, почему она так настойчиво хочет уйти, даже после того, как они стали близки. Неужели ей всё равно?
В этот момент выступила Сян Цзюньмэй. Она опустилась перед ним на колени, лицо её было залито слезами.
— Милорд Вань, прошу вас, не гневайтесь. Моя сестра говорит о разводе в порыве гнева, не принимайте это всерьёз. Ведь она — Ванская супруга, назначенная самим императором. Если они разведутся, что подумает Его Величество? Сестра три года не могла родить, но теперь, возможно, носит ребёнка. Неужели вы допустите, чтобы кровь императорского рода оказалась за пределами дворца?
Снаружи её слова звучали как мольба за сестру, но на самом деле каждая фраза была ядовитой иглой. Тан Цинь холодно усмехнулась, глядя на эту «заботливую» сестру в фиолетовом. Да разве это помощь? Это прямой удар!
Гунсунь Чанцин прекрасно понял скрытый смысл. Взглянув на плачущую Сян Цзюньмэй, он вспомнил, как из-за Сян Цзюньвань они с ней расстались, и вся вина, которую он почувствовал за насилие, мгновенно испарилась.
— Сян, три года бездетна — это основание для развода по «семи причинам»! Сегодня я изгоняю тебя из дома! Подать ей отвар, предотвращающий беременность!
Когда слуги принесли чашу с тёмной жидкостью, Гунсунь Чанцин холодно посмотрел на Сян Цзюньвань.
— Сян Цзюньвань, раз твоё сердце не здесь, я не стану тебя задерживать. Но я не позволю крови императорского рода оказаться в народе. Ты выпьешь этот отвар!
* * *
— Отвар, предотвращающий беременность? — Тан Цинь смотрела на чёрную жидкость в чаше, и в её глазах плясали ледяные искры.
Какая же ты хитрая, Сян Цзюньмэй! Ты не защищаешь меня, а хочешь превратить развод по обоюдному согласию в позорное изгнание! Ты боишься, что я забеременею и получу власть через ребёнка. Не ожидала, что женщины в древности могут быть такими коварными!
— Супруга, это лекарство вредит здоровью! Не пейте! — Ло Сюэ, увидев, как Тан Цинь берёт чашу, в ужасе попыталась остановить её. — Все лекарства ядовиты в той или иной мере!
Бледное личико Ло Сюэ согрело сердце Тан Цинь. Она думала, что сражается в одиночку, но оказалось, что рядом есть преданная служанка. Родные предают, а посторонняя девочка искренне переживает за неё. Ло Сюэ была хрупкой и одета в выцветшее платье — видно, что и она много страдала вместе со своей госпожой.
— Ло Сюэ, со мной всё в порядке, — мягко улыбнулась Тан Цинь. — Это всего лишь отвар, предотвращающий беременность. На самом деле это просто контрацептив. Гунсунь Чанцин и не подозревает, что между нами ничего не было. Я просто немного постаралась, чтобы он увидел приятный сон.
Вспомнив «подарок», который она сделала Гунсунь Чанцину, Тан Цинь загадочно улыбнулась. Первое правило Клана Тан — в трудные времена терпи и притворяйся слабым. Когда враг сильнее, прячь свои когти, набирайся сил и наноси удар в самый нужный момент.
Теперь для неё важнее всего — вырваться из этого дома и обрести свободу. А за обиды, нанесённые Гунсунь Чанцином и Сян Цзюньмэй, она обязательно отомстит!
Она запрокинула голову и выпила отвар залпом. Чаша с грохотом упала на пол и разбилась.
Чёрная жидкость стекала по её подбородку. Тан Цинь небрежно вытерла рот и подняла глаза на Гунсунь Чанцина:
— Где моя разводная грамота?
— Ты! Ты… — Гунсунь Чанцин был вне себя. Её поведение было открытым вызовом. В её глазах он увидел презрение и насмешку.
http://bllate.org/book/2638/288947
Готово:
